“Đúng rồi, tôi đã nói với cậu mà!” Trần Mục Dực trả lời.

“Có chuyện gì à?” Tần Hồng nhíu mày hỏi.

“Chắc là có chứ!”

Trần Mục Dực cũng không chắc lắm, nhưng điều đó cũng không quan trọng. “Thật đáng tiếc, cuộc đi của tôi lại vô ích; người họ Peng kia quá nhát gan, biết tôi sẽ đến nên đã trốn đi từ sáng sớm. Không còn cách nào khác, tôi chỉ đành quay về thôi.”

“Nào, vào trong viện, chúng ta hãy nói chuyện kỹ hơn!” Tần Hồng nói và dẫn Trần Mục Dực vào Viện Thanh Tĩnh. Tối qua, ông đã biết Trần Mục Dực đã trở về, nhưng vì việc trong viện bận rộn, ông chưa kịp tìm dịp nói chuyện với cậu ấy.

……

Trong sân trong, phòng riêng…

Trần Mục Dực cũng đang muốn bàn bạc với Tần Hồng, nên đã kể sơ qua về những gì đã xảy ra. Tất nhiên, có một số chi tiết ông đã tự ý che giấu; câu chuyện được kể một cách khá êm đềm, vì ông sợ Tần Hồng sẽ hỏi quá nhiều.

Tần Hồng vuốt râu và hỏi: “Vậy là người nhà chú Ngũ kia… đã đạt đến cấp độ Đột phá Kim Đan rồi à?”

“Người già đó, mặc dù trí tuệ không cao lắm, nhưng may mắn thật sự rất lớn. Trước khi qua đời, tổ tiên thứ năm của chúng ta đã truyền toàn bộ công phu võ thuật cho ông ấy. Sau đó, nhờ sự chỉ dạy của chị gái ông ấy là Chén Quan Ngôn, ông ấy đã thành thạo những kỹ năng đó. Và sau này, Bành Quảng Hàn kia thường xuyên dùng ông ấy để thử nghiệm các loại thuốc, điều này lại càng giúp ông ấy tiến bộ hơn nữa… và không ngờ ông ấy đã vượt qua cấp độ Kim Đan cảnh một cách bất ngờ!” Trần Mục Dực kể.

Thật là buồn khi so sánh con người với nhau… Bao nhiêu người phải cần cù tu luyện suốt đời mới đạt được những thành tựu như vậy; chứ đừng nói đến cấp độ Kim Đan cảnh hay Luyện Hư Cảnh… Nhưng một người có khuyết tật trí tuệ lại dễ dàng đạt được điều đó. Nếu tin này lan ra ngoài, chắc chắn sẽ có rất nhiều người cảm thấy ghen tị và tức giận.

“Gì cơ? Người già đó… đó là chú Chín của cậu đấy!” Tần Hồng nói một cách nghiêm túc, sửa lại cách gọi của Trần Mục Dực.

Trần Mục Dực cười khẽ một tiếng, “Tôi cũng đang muốn bàn với bạn về chuyện này. Chắc hẳn ông nội trước đây muốn anh ta quay về tổ tiên… Bạn nghĩ sao, giờ với tình hình này của Trần Quan Sơn, chúng ta nên xử lý thế nào cho đúng? Nên để anh ta tiếp tục ở lại Các Lão Sơn hay đưa anh ta đến Thanh Sơn để nhận dòng máu tổ tiên?”

  “Anh ta là người duy nhất còn sót lại từ gia đình anh họ thứ năm… Vì ông nội đã có ý muốn như vậy, với tư cách là người thuộc thế hệ sau, bạn chắc chắn phải giúp ông ấy hoàn thành mong muốn đó!” Tần Hồng suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Tiểu Dương, bạn nghĩ sao?”

  “Cũng giống như bạn vậy!”

  Trần Mục Dực gật đầu nhẹ, “Nhưng dù sao thì tôi chỉ là người thuộc thế hệ sau… Chuyện này cần phải nhờ các bậc tiền bối trong gia tộc đảm nhận mới đúng. Trong nhà chúng ta, hiện tại chỉ có bạn là người thuộc thế hệ ‘Quan’… Vì vậy, tôi nghĩ bạn nên là người đứng ra lo liệu chuyện này?”

  “Tôi ư?” Tần Hồng nhướng mày.

  “Không thể để bố tôi đảm nhận được chứ… Bố tôi cũng là người thuộc thế hệ sau; nếu ông ấy đứng ra, cũng không phù hợp với quy tắc lễ nghi!” Trần Mục Dực nói.

  Tần Hồng lắc đầu: “Mặc dù tôi là người thuộc gia đình họ Chen, nhưng vì đã được nhận nuôi bởi gia đình khác, đối với họ Chen mà nói, tôi chỉ coi như là người ngoài thôi…”

  “Nhưng ông nội đã đưa tên bạn vào sổ gia phả rồi… Thứ ba, họ Chen chính là gia đình gốc của bạn… Bạn là người duy nhất còn sống trong gia đình này… Nếu bạn không đứng ra lo liệu chuyện này, e rằng người khác càng không thích hợp hơn!”

  “Chuyện này cũng không cần phải vội vàng quá!” Tần Hồng vẫy tay: “Trước Tết, có người mang tin đến cho tôi… Người chú thứ tám của chúng ta vẫn còn sống…”

  “Người chú thứ tám ư?”

  Trần Mục Dực ngạc nhiên: “Người chú thứ tám…” Trần Mục Dực đã không gặp ông ấy từ rất nhiều năm trước rồi… Cách đây vài năm, ông ấy đã được các con cái đưa đi sinh sống ở nơi khác, và dần dần, họ cũng mất liên lạc với ông ấy.

  Vào dịp Tết, họ còn kể với tôi về chuyện đó…

Thế hệ ông nội chúng ta có tám người anh em họ… Hiện tại, ngoài Tần Hồng ra, có lẽ chỉ còn người chú thứ tám Trần Quan Nguyệt là người có thể vẫn còn sống…

Nếu ông Bát qua đời, chắc chắn các thế hệ sau sẽ đưa thi thể ông về an táng tại núi Trần Gia Yên. Điều đó có nghĩa là khả năng ông Bát còn sống vẫn rất lớn.

Trong ký ức của tôi, hình ảnh của ông Bát đã trở nên mơ hồ; tôi chỉ nhớ ông là một người già hiền từ. Hồi nhỏ, khi trong làng không có nhiều đồ ăn vặt, ông thường mang đá phèn cho chúng tôi ăn.

“Bây giờ ông ấy đang ở đâu vậy?” Trần Mục Dực lập tức hỏi.

Tần Hồng trả lời: “Ở thành phố Binh Hải. Nghe nói con trai ông ấy rất giỏi giang, đã mở một công ty nhỏ để kinh doanh xuất khẩu. Dù không phải giàu có lắm, nhưng cũng được coi là thành đạt rồi. Nếu tính theo tuổi, bạn Quan Nguyệt nhỏ hơn tôi ba tuổi… Năm nay bạn cũng đã bảy mươi hai rồi…”

Trần Mục Dực gật đầu nhẹ: “Tốt lắm. Họ đã ra ngoài làm ăn từ nhiều năm rồi; trước đây bố tôi còn lo lắng rằng họ sẽ không sống tốt đâu…”

“Thời đó, việc liên lạc còn rất khó khăn; nhiều người trong làng đi ra ngoài làm ăn, và việc mất liên lạc là chuyện bình thường. Tôi cũng đã nhờ người đi tìm tin tức, nhưng mãi không có thông tin gì cả. Không ngờ ông Bát lại gửi tin về.”

Tần Hồng cũng cảm thán: “Bạn Quan Nguyệt là thế hệ sau, không thể hiểu hết được những tình cảm giữa các thế hệ chúng ta. Dù sao, đến thế hệ chúng ta này, đã qua vài đời rồi; mối quan hệ giữa các người cũng không còn thân thiết như trước nữa.”

Khi những người thế hệ trước còn sống, họ vẫn có thể được coi là người thân; nhưng một khi họ qua đời, mối liên kết gia đình cũng gần như bị đứt đoạn.

“Tôi đã liên lạc được với ông Bát rồi; sau một thời gian nữa, vào dịp Tết Thanh Minh, ông ấy sẽ trở về để thăm mộ tổ tiên. Lúc đó, bạn có thể thảo luận với ông ấy về việc quản lý ngọn núi Quan Sơn; ông ấy sẽ là người phù hợp nhất để xử lý vấn đề này.” Tần Hồng nói.

Trần Mục Dực suy nghĩ một lúc rồi cũng gật đầu: “Tôi sẽ về báo cho bố biết; nếu bố biết ông Bát sẽ trở về, chắc chắn ông ấy sẽ rất vui mừng.”

“Đừng nói về chuyện đó nữa!”

Tần Hồng lắc đầu: “Hãy nói về Các Lão Sơn đi. Người này thuộc kiểu người hay báo thù; lần này họ đã phải chịu tổn thất lớn như vậy, mà bạn lại đích thân đến tìm họ… Khi họ bình tĩnh trở lại, chắc chắn họ sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu. Dù sao thì họ cũng là Luyện Hư Cảnh…”

“Thứ ba, cậu yên tâm đi, để tôi lo liệu việc này.”

Trần Mục Dực vẫy tay nói: “Dù anh ta có quan hệ mạnh mẽ với những người đó thật, nhưng không thể sánh kịp tôi – tôi đã liên lạc được với vài bậc tiền bối có quan hệ mạnh mẽ, họ sẵn lòng giúp tôi đối phó với Bành Quảng Hàn. Chỉ cần Bành Quảng Hàn xuất hiện, chắc chắn hắn sẽ không thoát khỏi tay chúng tôi.”

“Chỉ là Cung Đại Toàn, Lục Vạn Lý… Làm sao cậu có thể liên kết được với họ?” Những bậc tiền bối nổi tiếng như vậy, lại sẵn lòng đồng minh với Trần Mục Dực và chống lại Các Lão Sơn… Thật là kỳ lạ.

“Có lẽ là vì Bành Quảng Hàn không có nhiều bạn bè lắm… __TERM010__ có một nơi bí mật, và __TERM003__ đã thu được rất nhiều lợi ích từ đó; chuyện này đã trở nên công khai, nên có rất nhiều người muốn trừng phạt hắn… Tôi chỉ đơn giản là tìm cách liên kết với họ mà thôi.” Trần Mục Dực nhún vai, không nói ra điểm then chốt.

Tần Hồng không phải kẻ ngốc; ông ta chắc chắn biết rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy… Chắc chắn Trần Mục Dực đang giấu đi điều gì đó.

Nhưng ai mà không có bí mật chứ? Nếu người khác không muốn nói, bạn cứ cố gắng hỏi mãi thì chỉ khiến họ tức giận mà thôi.

“Dù thế nào đi nữa, cũng đừng dại dột mạo hiểm.” Tần Hồng không nói thêm gì nữa; với tư cách là người lớn tuổi, ông chỉ muốn nhắc nhở về vấn đề an toàn mà thôi.

……

———

Buổi chiều, trên núi không còn gì để chơi nữa; hầu hết mọi người đều đã rời đi, chỉ còn lại các đệ tử của Thiền Viện Thanh Tĩnh đang dọn dẹp. Trần Mục Dực vì còn phải giúp đỡ công việc nên cảm thấy buồn chán và quyết định xuống núi.

Vừa mới đi được nửa đường, Kim Kiếm Phong gọi điện cho anh ta, và Trần Mục Dực vội vàng lập tức đến Yên Đô.