“Điều này…”

Người phụ nữ dường như bị câu hỏi đó làm cho lúng túng không biết phải giải thích thế nào, cuối cùng chỉ đành ngập ngừng vài câu rồi quay đi.

Trần Mục Dực cảm thấy thật khó hiểu.

Nhưng vì chuyện này không liên quan đến mình, và anh ta cũng chỉ là một người qua đường, nên anh ta không quá để tâm đến những chuyện đó.

……

Rất nhanh, đêm đã đến.

Một bức màn đen vô hình được kéo xuống, che khuất bầu trời; bốn bề tối đen như mực.

Bầu trời nơi đây không có mặt trăng, không có sao; đêm tối thực sự rất u ám.

Tiếng gió thổi qua cỏ cây, tiếng côn trùng râm ran trong lá… Tiếng sóng của con sông xa xôi vang vọng, khiến bầu không khí đêm càng trở nên yên tĩnh hơn.

Toàn bộ làng Đại Hà, gần một trăm gia đình, đều đã tắt đèn từ sớm; cửa sổ các nhà đều được đóng chặt, không hề có tiếng trẻ con khóc.

Bầu không khí ở đây thật sự mang một chút kỳ lạ.

……

Ở cửa làng, vài bóng dáng xuất hiện.

Chúng lướt qua một cách mơ hồ, như những bóng ma. Mỗi người đều lảo đảo, ánh mắt trống rỗng; sau khi vào làng, chúng xếp thành hàng và bay về phía sau làng.

Một người, hai người, mười người, trăm người… Có nam có nữ, có già có trẻ; số lượng họ ngày càng tăng lên, giống như một đội quân âm phủ đang di chuyển. Con đường ở cửa làng gần như bị chặn kín.

Một cơn gió thổi qua, lạnh lẽo vô cùng.

Hàng trăm người đang đi thành hàng trong làng, nhưng không hề phát ra bất kỳ tiếng động nào. Và dường như tất cả họ đều có cùng một đích đến; họ hoàn toàn không để ý đến các ngôi nhà xung quanh.

“Thật thú vị.”

Dưới bóng đêm, Trần Mục Dực đứng trên một cái cổng vòm, khoanh tay lại và lặng lẽ quan sát cảnh tượng này.

Nhiều bóng ma tụ tập lại đây, như thể đang cùng nhau đi về thế giới bên kia; cảnh tượng thực sự rất hùng vĩ.

Anh ta nhìn về phía sau làng.

Ở đó, có một ngôi đền thờ.

Và đó chính là đích đến của những bóng ma này.

Có vẻ như, làng Đại Hà này không hề đơn giản như bề ngoài.

Lúc nãy, anh ta định vào không gian tâm trí để mở hòm kho báu, nhưng bất ngờ phát hiện ra có rất nhiều khí âm tụ tập bên ngoài làng, nên mới ra ngoài xem chuyện gì đang xảy ra.

Mỗi nhà trong làng đều khóa chặt cửa, rõ ràng là mọi người ở đây đều biết điều gì đó.

……

Đền Thần Rồng Vàng.

Có thể nói đây là công trình lộng lẫy nhất trong toàn bộ làng Đại Hà.

Đền được xây dựng trên một ngọn đồi phía sau làng, có tầm nhìn ra toàn bộ khu vực làng Đại Hà.

Lúc này, bên trong đền đang sáng đèn.

Trong đại sảnh, có một bức tượng thần được đặt thẳng đứng.

Đó là một người phụ nữ có dáng vẻ thanh tú và khuôn mặt đoan trang; ánh mắt của bà ta trông rất thông minh, tựa như mang chút thiêng liêng.

Phía trước bức tượng thần, có một chiếc bàn thờ, trên đó đặt đầy hoa quả và các vật phẩm dâng hiến.

Nến thơm đang cháy, ánh sáng trong đại sảnh nhấp nháy theo từng ngọn lửa.

Ngay trước chiếc bàn thờ, có một đứa trẻ nhỏ ngồi đó.

Chỉ khoảng bảy, tám tuổi, da trắng mịn, hai bím tóc buộc cao vút.

Đứa trẻ đang cầm một cái lò hương nhỏ trên tay, ngồi yên bất động như đang nhập định.

Một cơn gió lạnh thổi qua, khiến mọi người không khỏi run rẩy.

Đứa trẻ nhẹ nhàng mở mắt ra, khóe miệng nở nụ cười không hợp với độ tuổi của mình.

Rồi ngay lập tức, nó lại nhắm mắt lại và bắt đầu niệm kinh.

Không lâu sau, những linh hồn âm u đã tập trung lại bên ngoài đền.

Những linh hồn này ngước nhìn ngôi đền phía trước mình, ánh mắt đầy bối rối và hoang mang.

Tiếng niệm kinh non nớt của đứa trẻ vang lên, và ánh mắt của chúng lại trở nên lặng lẽ, vô cảm.

Chúng lần lượt xếp hàng vào bên trong đại sảnh đền.

Sau khi quỳ xuống cúi đầu thờ phượng trước bức tượng thần, những linh hồn này hóa thành khí âm u và chảy vào cái lò hương trong tay đứa trẻ.

Liên tục như vậy, chúng lần lượt được hấp thụ bởi cái lò hương.

Không lâu sau, từ trong lò hương bắt đầu bay ra những làn khói trắng.

Đứa trẻ hít một hơi thật sâu, và những làn khói trắng ấy len vào mũi nó.

Khuôn mặt đứa trẻ hiện lên vẻ say mê.

Bỗng nhiên, đứa trẻ như nhận ra điều gì đó, và đột nhiên mở to mắt.

Không biết từ khi nào, trước mặt nó đã xuất hiện một người.

Một chàng trai trẻ tuổi, ăn mặc lộng lẫy và điển trai.

Còn những linh hồn kia, dường như bị một lực lượng vô hình ngăn cản, không thể tiến vào bên trong đại sảnh được nữa.

“Ai vậy?”

Đứa trẻ lập tức trở nên cảnh giác, bởi vì nó nhận ra rằng người đàn ông trước mặt mình không phải là một linh hồn.

Trần Mục Dực đang nhìn chằm chằm vào đứa trẻ nhỏ kia.

  Chỉ là một tu sĩ nhỏ bé ở cõi tiên thôi mà, ông ta thậm chí còn không buồn dùng hệ thống để kiểm tra thông tin về nó.

  “Nhóc con, nửa đêm rồi mà không ngủ, chạy đến đây làm gì vậy? Người lớn trong nhà đâu rồi?” Trần Mục Dực hỏi một cách bình thản.

  Nhưng đứa trẻ lại tỏ ra rất nghiêm túc, hoàn toàn không hề có vẻ non nớt của một đứa trẻ bảy tám tuổi; nó nhìn chằm chằm vào Trần Mục Dực và nói: “Dám xâm phạm lãnh địa cấm, muốn chết à?”

  Ngay sau khi nói xong, đứa trẻ mở miệng và phun ra một luồng khí âm, như một thanh kiếm sắc bén, lao thẳng về phía Trần Mục Dực.

  Loại công kích này đối với Trần Mục Dực mà nói, thậm chí còn chẳng đáng kể gì.

  Ông ta không hề né tránh hay di chuyển chút nào.

  Luồng khí âm vừa mới phát ra đã tự nhiên biến mất không dấu vết.

  “Ngươi là ai?”

  Đứa trẻ hoảng sợ; dù ngu ngốc đến đâu, nó cũng nhận ra rằng sức mạnh của đối phương quá vượt trội so với mình.

  Lập tức, đứa trẻ đứng dậy, cầm lấy bát hương và nhìn chằm chằm vào vị khách bất ngờ này.

  “Không cần phải căng thẳng như vậy, tôi chỉ là một người qua đường thôi.” Trần Mục Dực cười nhẹ và nói. “Nhóc con, không nên giải thích cho tôi biết xem ngươi vừa làm gì sao?”

  “Dám đùa!” Đứa trẻ tức giận. “Dù ngài là ai đi nữa, xin hãy tôn trọng một chút! Tôi là Dan Thông dưới trướng của Nữ Hoàng Hổ Lân… Chẳng ai báo cho ngài biết rằng không được tự ý vào đền thờ thần linh sao?”

  Dan Thông?

  Trần Mục Dực nhướng mày; áp lực từ người ông ta thoát ra chỉ là một chút nhỏ thôi.

  Mặt đứa trẻ lập tức biến sắc; cảm giác như trời đất đang sụp đổ vậy. Dù có sức mạnh của một tu sĩ tiên, lúc này nó vẫn giống như một con kiến trước mặt một con voi, ngã gục xuống đất, run rẩy như đang lọc gạo.

  “Xin… xin ngài tha mạng…” Đứa trẻ liên tục quỳ gối và van xin.

  “Nếu ngươi trả lời thành thật câu hỏi của tôi, có lẽ tôi sẽ tha mạng cho ngươi.”

“Đó là giọng nói bình thường ấy, nhưng lại chứa đựng sự uy nghiêm tuyệt đối.”

“Vâng.”

Cậu bé run rẩy, không dám phản đối chút nào.

Trần Mục Dực hỏi: “Người mà cậu gọi là Nữ Thần Rồng Vàng kia, thực sự là vị thần nào?”

Cậu bé ngập ngừng một lát.

Muốn nói điều gì đó, nhưng lại không dám mở miệng, có vẻ như đang e ngại điều gì đó.

“Cứ nói ra đi.” Trần Mục Dực nhìn cậu bé một cái.

Cậu có thể chọn không nói, nhưng lúc đó cậu sẽ chết ngay lập tức.

Cậu bé run rẩy và vội vàng trả lời: “Theo lời của các vị tiên, Nữ Thần Rồng Vàng là một vị thần trong dòng sông Rồng Vàng. Gần ba nghìn tám trăm làng mạc dọc theo dòng sông này đều được bà che chở…”

“Ồ? Che chở à?”

Trần Mục Dực nhướng mày: “Cậu chắc chắn là che chở sao?”

“Vâng, là che chở!” Cậu bé không dám phủ nhận.

Trần Mục Dực nói: “Vậy thì việc xảy ra tối nay, cậu giải thích thế nào?”