Rõ ràng là Hồ Bất Quy không hề tự tin chút nào.

Nếu ngay cả sự tự tin cũng không có, thì việc đi theo con đường này e rằng chỉ là ảo tưởng mà thôi.

……

———

Hồ Bất Quy và Vua Phật đã ở trong đại điện của Cung điện Phật rất lâu; hai người trò chuyện từ ban ngày cho đến tận đêm khuya, nhưng không ai biết họ đã nói về những gì.

“Anh trai, chắc Vua Phật không phải thực sự coi anh là cha của mình chứ?”

Hai người tiếp tục hành trình đến Vương quốc Thần Nước Thiên. Trên đường đi, tâm trạng của Hồ Bất Quy dường như khá u ám; nhưng một câu nói của Trần Mục Dực đã làm tan biến không khí ấy.

“Nói bậy cái gì vậy?”

Hồ Bất Quy lắc lắc bộ râu và liếc nhìn anh trai mình một cách không hài lòng, “Miệng ngươi toàn nói những lời vô nghĩa…”

“Anh trai, đó là hành vi công kích cá nhân đấy.” Trần Mục Dực bày tỏ sự không hài lòng.

Hồ Bất Quy không quan tâm liệu anh trai mình có hài lòng hay không, “Hắn là một người mạnh mẽ như Thánh Chủ Cảnh; ngươi nghĩ hắn là kẻ ngốc à? Để rồi đi khắp nơi tìm cha sao?”

Trần Mục Dực nói: “Nhưng khi nhìn thấy anh, ánh mắt của hắn rõ ràng có điều gì đó khác thường.”

Hồ Bất Quy cười khổ: “Khi còn nhỏ, tôi đã nuôi dưỡng hắn một thời gian; có lẽ vì thế mà hắn cảm thấy thân thiện với tôi.”

“Ồ?”

Trần Mục Dực nghe xong như thể vừa phát hiện ra một tin tức lớn: “Anh đã từng nuôi dưỡng Vua Phật ư?”

Anh ta rất ngạc nhiên.

“Có gì đặc biệt đâu.” Hồ Bất Quy thở dài. “Hắn là con trai của Bồ Đề; mặc dù không được nhiều người coi trọng, nhưng mẹ hắn lại là một sinh vật linh thiêng cực kỳ hiếm có. Nếu không có ai bảo vệ, làm sao hắn có thể lớn lên như vậy và đạt được thành tựu như ngày hôm nay?”

“Ừm… Cũng đúng là có lý.” Trần Mục Dực thầm nghĩ. “Không ngờ anh trai tôi lại là một nhân vật huyền thoại như vậy.”

“Tch.”

Hồ Bất Quy cười khẽ, “Dù là huyền thoại thì sao, cuối cùng vẫn bị đứa nhóc Thái Hạo kia áp đảo suốt nhiều năm ở Thành Thái Hạo…”

Những chuyện đã qua thật không nên nhớ lại.

Trần Mục Dực nói, “Bây giờ Thái Hạo cũng gặp rắc rối lớn, bị mắc kẹt trong Thang Âm Sơn và không thể trốn thoát được; còn Kiếm Chín thì chưa biết sẽ xử lý họ như thế nào.”

“Ha, đó là hậu quả do chính họ tự gây ra.”

Hồ Bất Quy khẽ phàn nàn, “Nếu Kiếm Chín không giết hắn, tôi cũng sẽ khiến hắn không yên thân đâu.”

Trần Mục Dực ngước ngón tay cái lên, “Anh trai, về mặt khả năng lập luận thì tôi thực sự ngưỡng mộ anh đấy.”

“Tch.”

Hồ Bất Quy không tranh luận thêm với Trần Mục Dực, “Này cậu bé, hãy suy nghĩ kỹ đi… Nếu cậu chọn con đường dùng sức mạnh để đạt được mục tiêu, việc giết chóc là điều không thể tránh khỏi. Cậu có muốn bắt đầu từ Thái Hạo không?”

Trần Mục Dực dừng lại một chút.

Hồ Bất Quy nói tiếp, “Với sức mạnh của chúng ta, có thể đánh bại Thái Hạo, nhưng không thể giết hắn được. Tuy nhiên, nếu tìm thêm vài người giúp đỡ, thì chắc chắn sẽ thành công.”

Trần Mục Dực do dự một lúc, “Anh trai, liệu có nên đi theo con đường này không… Tôi vẫn đang do dự. Nhưng nếu quyết định đi, tôi cần phải lập kế hoạch cẩn thận. Về Thái Hạo Vương…”

Nói đến đây, Trần Mục Dực dừng lại, “Tôi và hắn từng có quan hệ, nhưng không hề oán ghét gì cả. Hơn nữa, còn có mối quan hệ với Thiếu Hạo nữa… Việc giết Thái Hạo Vương thì có vẻ không ổn lắm.”

“Hehe.”

Nghe thấy điều này, Hồ Bất Quy cười, “Này cậu bé, tôi thực sự không hiểu làm thế nào mà cậu có thể trưởng thành đến bây giờ… Không có oán ghét thì không thể hành động sao? Những kẻ mạnh mẽ như các Thánh Chủ Cảnh này, có mấy người là tu luyện chân chính đâu? Thế giới này đầy rẫy sự giết chóc và chiếm đoạt; nếu muốn trở nên mạnh mẽ, thì phải từ bỏ những lý tưởng đạo đức giả tạo ấy… Đó chỉ là những tấm vải che mặt mà thôi…”

“Không có oán ghét, thì hãy tạo ra oán ghét; không có giết chóc, thì hãy tạo ra giết chóc… Thế giới này vốn dĩ đã như vậy. Có lẽ cậu chưa trải qua nhiều điều, nhưng khi cậu trải nghiệm nhiều hơn, hehe… cậu sẽ tự hiểu được bản chất thực sự của thế giới này đấy.”

……

Sau khi nghe Hồ Bất Quy nói hết mọi chuyện, Trần Mục Dực thực sự khó có thể chấp nhận quan điểm của anh ta, nhưng sự thật lại đúng là như vậy.

Bản chất con người luôn ích kỷ; ít nhất là trong thế giới này. Trần Mục Dực chưa bao giờ gặp được nhiều người tốt đẹp cả – tất cả họ đều đang tính toán, giết chóc lẫn nhau. Đôi khi, bạn nghĩ rằng những người này có mối quan hệ tốt đẹp với nhau, nhưng khi quay lưng đi, họ đã trở thành kẻ thù không khoan nhượng.

Chẳng hạn như kẻ thuộc bộ lạc Luo Ye kia – vì muốn sống sót, anh ta thậm chí còn ép cháu trai mình tự sát. Hay nhóm người như Vua Phù Đào, ban đầu họ đến để giúp phá vỡ trận chiến, nhưng cuối cùng lại đứng về phe của Kiếm Cửu và tấn công những người trong trận chiến đó. Những chuyện như vậy xảy ra hàng ngày… Trần Mục Dực cảm thấy mình đã không còn thể nhận ra những giá trị chuẩn mực nào nữa trong thế giới này. Tất cả mọi người đều sống vì lợi ích riêng. Vì lợi ích, ngay cả anh em ruột thịt, cha con cũng có thể trở thành kẻ thù… Những kẻ này hoàn toàn không hề cảm thấy có lỗi; mọi việc đối với họ đều là điều hiển nhiên.

……

“Đó chỉ là những lựa chọn không thể tránh khỏi thôi… Còn bây giờ, tôi vẫn còn có sự lựa chọn.” Trần Mục Dực cười nói.

Hồ Bất Quy nhìn anh ta, có vẻ ngạc nhiên: “À? Anh có mục tiêu à? Không thể là tôi chứ… Tôi là Thánh Chủ Cảnh mà, tôi không có Nguyên Tinh cho anh đâu.”

Trần Mục Dực cười khổ: “Ông già này cơ thể gầy yếu như vậy… Tôi giết ông để làm gì chứ?”

Hồ Bất Quy vuốt râu, khuôn mặt trở nên nghiêm túc hơn: “Anh đang nghĩ đến việc đối phó với bộ lạc Luo Ye, những người mạnh mẽ của gia tộc Mín phải không?”

Trần Mục Dực không phủ nhận: “Chuyện Thang Âm Sơn đã qua một thời gian rồi… Chắc hẳn, những người mạnh mẽ của Thiên Nguyên Thần Quốc sẽ lại xuất hiện trên lục địa Nam… Chỉ là không biết lần này sẽ có bao nhiêu người đến… Hãy đợi đến lúc đó rồi xem sao.”

Anh ta cũng không ngu đâu; chỉ làm những việc mình có thể làm được thôi… Nếu không thể, tất nhiên sẽ không dại dột đi đối đầu với họ đâu.

“Quốc gia này, trên Đại lục Đông, cũng được coi là một cường quốc siêu cấp rồi đấy.” Hồ Bất Quy nói một cách từ tốn, “Chuyện của các bạn, tôi đã nghe Thủy Linh kể sơ qua rồi… Ha ha, các bạn thật là dám nghĩ lớn, dám đụng vào tộc Loại Yết nữa…”

Trần Mục Dực nhún vai, “Dù sao thì có Kiếm Cửu bảo vệ chúng ta, tộc Loại Yết làm gì được? Cần gì thì cứ tìm Kiếm Cửu, đừng đến tìm chúng tôi. Hơn nữa, tôi chỉ là một kẻ lang thang thôi; nếu có chuyện gì, thì chạy trốn thôi mà.”

“Các bạn à…”

Hồ Bất Quy lắc đầu liên tục, “Toàn là những kẻ thiếu suy nghĩ, không biết sợ hãi gì cả. Với cái tính khó ưa của tộc Loại Yết, việc họ có thể đứng vững trên Đại lục Đông, các bạn nghĩ điều đó dễ dàng chứ? Có bao nhiêu tộc mạnh muốn tiêu diệt tộc Loại Yết… Nhưng họ vẫn sống ngon lành, và các bạn lại có thể làm gì được họ chứ?”

Trần Mục Dực ngạc nhiên nhìn anh ta, “Anh bạn, anh có hiểu biết gì về tộc Loại Yết không?”

Hồ Bất Quy thở dài, “Thánh Chủ Cảnh… Cũng có sự phân biệt giữa các bậc mạnh yếu mà. Lý do tộc Loại Yết có thể tồn tại vững chắc trên Đại lục Đông chỉ có một điều duy nhất: họ có những Thánh Chủ Cảnh cực kỳ mạnh mẽ. Người đứng đầu tộc là Mẫn Không, các bậc trưởng lão như Mẫn Nộ… Chỉ cần một trong hai người đó xuất hiện, thì các bạn sẽ không thể đối đầu nổi đâu…”

Trần Mục Dực nhíu mày nhẹ; ông ta hoàn toàn hiểu rằng những người mạnh mẽ luôn có sự khác biệt về mức độ. Trong mỗi cấp độ, chắc chắn đều có sự phân biệt giữa người mạnh và kẻ yếu. Nhưng liệu sự chênh lệch đó có lớn đến mức nào không?

“Bây giờ nói nhiều cũng vô ích thôi; đến lúc cần thiết, các bạn sẽ tự hiểu thôi.” Hồ Bất Quy không nói thêm gì nữa, chỉ thở dài mà thôi.

Trần Mục Dực im lặng một lát, rồi nói: “Ông Kỳ Lão, tôi muốn hỏi vài thông tin về một số người.”

“Hỏi thông tin về người?” Hồ Bất Quy ngạc nhiên nhìn anh ta.

Trần Mục Dực gật đầu, “Về Hoàng đế Quốc gia Xu Yun – Vân Tiêu, về Hoàng đế Quốc gia Hắc Sơn là Hắc Sơn, và còn có Quốc sư Quốc gia Đại lục Đông – Thanh Lan Thần Quốc là Thanh Nguyệt…”

“Khoan đã…”

Chưa kịp Trần Mục Dực nói hết, Hồ Bất Quy đã ngắt lời anh ta ngay lập tức.

Nhìn Trần Mục Dực với vẻ mặt kỳ lạ, Hồ Bất Quy hỏi: “Này cậu bé, tại sao lại đi hỏi thông tin về những người này?”

Trần Mục Dực đáp: “Chỉ là tò mò thôi, anh trai. Anh có biết gì về họ không?”

Thay vì trả lời câu hỏi của anh ta, Hồ Bất Quy lại cau mày và nói: “Phải chăng, Bồ Đề đã nói điều gì đó với cậu phải không?”

“Ừm?” Trần Mục Dực ngạc nhiên.

Hồ Bất Quy thở dài: “Có vẻ như, suốt bao năm qua, cô ấy vẫn chưa thể quên được chuyện đó… Cũng đúng thôi; một mối thù sinh tử như vậy, làm sao có thể quên được.”

Nghe vậy, Trần Mục Dực hiểu ra rằng Hồ Bất Quy có lẽ đã đưa ra giả định rằng Bồ Đề đã đặt ra một số yêu cầu để đổi lấy thông tin cho anh ta.

“Có phải cô ấy muốn cậu giết những người này để trả thù cho người đó không?” Hồ Bất Quy hỏi.

Người đó, tất nhiên, chính là Xionghun.

Trần Mục Dực không trả lời, chỉ hỏi lại: “Anh trai, theo anh, việc đó có khả thi không?”

Hồ Bất Quy cười và nói: “Không nói đến những người khác, chỉ riêng hai người ở Nam Đại Lục này thôi… Trên toàn bộ Nam Đại Lục, ngoại trừ Vua Thiên Hà vừa mới qua đời, còn có hai mươi ba võ sĩ mạnh mẽ khác. Nếu xét về thực lực, Vân Tiêu và Heishan dù không phải là những người mạnh nhất, nhưng cũng có thể xếp vào top mười. Chúng ta, với thực lực hiện tại, cũng chỉ có thể đánh đấu với những võ sĩ yếu hơn mà thôi… Gặp phải những người mạnh cấp độ này… Ồ, may mắn lắm thì mới có thể sống sót được.”

“Đặc biệt là Heishan – ông ta luôn ở trong nước Heishan, và sau sự kiện đó, có vẻ như ông ta đã ẩn dật, không ai biết thực lực của ông ta hiện nay đã tăng lên đến mức nào…”

“Nước Heishan khá kín đáo; người bình thường rất khó có thể tiếp cận được. Những quốc gia thần linh xung quanh cũng đều tránh xa nước Heishan…”

……

Hồ Bất Quy chỉ đơn giản nói về sức mạnh của hai người này; nói tóm lại, với thực lực của bạn, muốn đối phó với họ e là khá khó khăn.

Trần Mục Dực suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Còn Vân Tiêu thì sao? Nếu bắt đầu từ anh ta trước, có dễ dàng hơn không?”

Hồ Bất Quy đáp: “Cũng chưa chắc đã dễ dàng đâu. Xung quanh quốc gia Chūyun cũng có vài quốc gia thần linh rất mạnh; việc tiêu diệt Vân Tiêu không hề đơn giản chút nào. Nếu anh ta bị tấn công, những vị thần chủ của các quốc gia xung quanh chắc chắn sẽ không thể đứng yên.”

Trần Mục Dực gãi cằm và nói: “Nghe cậu nói vậy, thì không thể làm được à?”

Hồ Bất Quy lắc đầu: “Cũng không chắc đâu… Nếu có thể khiến anh ta rời khỏi Chūyun, để anh ta ở một nơi cô độc, sau đó tìm thêm vài người hỗ trợ, biết đâu chúng ta có thể bao vây và giết hại anh ta được.”

Trần Mục Dực gật đầu nhẹ: “Vậy người này được đánh giá như thế nào?”

“Ha…”

Hồ Bất Quy cười và nói: “Nhóc con, có vẻ như em vẫn chưa hiểu rõ lắm đấy… Trong bốn vùng này, dù em chọn bất kỳ thành bang nào, cũng không thể tìm thấy một người tốt đâu… Ha ha, Phương Thế Giới này có vài người tốt, nhưng không nhiều lắm… Ít nhất thì không phải những người mạnh mẽ như những kẻ này đâu… Hôm qua anh ta giết người, ngày mai em giết anh ta, cũng chẳng có linh hồn oan nào đâu… Đó chỉ là luân hồi của nhân quả mà thôi.”

Trần Mục Dực cảm thấy mình hỏi sai câu hỏi rồi.

Nếu ngay cả những vị thần chủ mạnh mẽ nhất cũng coi anh ta là kẻ thù cần tiêu diệt, thì dù danh tiếng của anh ta tốt đến đâu cũng chẳng có ích gì… Khi đã nợ nhân quả, thì chỉ có thể chết mà thôi.

“Vậy chúng ta hãy tìm thời gian nghiên cứu kỹ lưỡng xem, liệu có cách nào để tiêu diệt Vua Chūyun trước đi không…”

Trần Mục Dực gãi cằm, nhưng cũng không chắc liệu đó có phải là một ý tưởng hay không.

Hồ Bất Quy hỏi: “Chuyện này, em không định kéo tôi vào đâu phải không?”

“Không lẽ em không muốn sao?” Trần Mục Dực đáp lại.

Hồ Bất Quy lắc đầu, “Tôi không hề có hứng thú trả thù cho người đó đâu.”

   Trần Mục Dực nhướng mày; chàng này rõ ràng đang tức giận vì tình yêu không thành, có lẽ chính là người trong câu chuyện mà anh ta kể.

  Ai lại sẵn lòng trả thù thay kẻ tình địch chứ?

  “Nhưng nếu đó là ý muốn của Bồ Đề thì sao?” Trần Mục Dực thẳng thắn hỏi.

   Hồ Bất Quy dừng lại một chút, sau đó nói: “Hãy suy nghĩ kỹ đã.”

   Anh ta không đồng ý, nhưng cũng không từ chối.

  Con rùa già này… vẫn chỉ là một kẻ nịnh hót mà thôi.

  ……

  ——

  Sau khi đến Thành Thiên Thủy, theo thỏa thuận trước đó, Trần Mục Dực đã giao cho Hồ Bất Quy 500 viên ngọc Vạn Phiến Cực phẩm Linh.

  Giờ thì anh ta lại trở nên nghèo rồi.

  Trong tay chỉ còn khoảng tám mươi tỷ viên ngọc linh tinh cấp cao mà thôi.

   Trần Mục Dực thở dài; anh ta vốn định dùng những viên ngọc này để tu luyện, nhưng số lượng quá ít, hoàn toàn không đủ.

  “Anh trai, trước đây anh nói rằng việc đánh thức Bồ Đề sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng phải không?”

  Hai người đang trò chuyện trong Cung Huyền Vũ.

  Trước đây, Hồ Bất Quy nói rất nghiêm túc, bảo rằng nếu đánh thức Bồ Đề, mọi hậu quả sẽ do Trần Mục Dực gánh vác; lúc đó anh ta đã cảm thấy có điều gì đó không ổn… Nhưng bây giờ, sau khi thực sự thử làm điều đó, dường như lại không có hậu quả gì cả.

   Hồ Bất Quy nói: “Chẳng phải chúng ta vẫn chưa đánh thức cô ấy sao?”

  Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Anh hẳn biết rằng danh tính của cô ấy rất nhạy cảm; nếu cô ấy thức dậy, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối. Dù sao, những kẻ thù từ ngày xưa vẫn còn sống, và còn có… Ta Phạn Thần Quốc… Những chuyện ngày xưa đó đều liên quan đến Ta Phạn Thần Quốc, có quá nhiều yếu tố được kéo vào…”

  “Ừm.”

   Trần Mục Dực gật đầu, không nói thêm gì nữa, và chuyển sang chủ đề khác: “Cái hồ Huyền Vũ của anh trông khá tốt đấy… Có thể cho tôi mượn để tu luyện vài ngày không?”

Hồ Bất Quy nhíu mày nhẹ, bản năng muốn từ chối ngay lập tức.

Trần Mục Dực nói: “Chiếc bầu rổ kỳ diệu của tôi…”

“Ừm.”

Hồ Bất Quy thở dài không biết phải làm sao; gã này luôn dùng chiếc bầu rổ đó để nói chuyện… “Dưới đáy hồ Huyền Vũ có hai dòng chảy ngầm, chúng có tác dụng nhất định trong việc tu luyện cơ thể, nhưng với trình độ thể xác hiện tại của chúng ta, có lẽ chúng cũng không giúp được nhiều.”

“Không sao đâu, anh già rộng lượng lắm mà.”

Trần Mục Dực cười một tiếng, rồi đứng dậy và đi ra ngoài.

“À…”

Nhìn theo bóng lưng của Trần Mục Dực, Hồ Bất Quy lại thở dài: “Chỉ biết tu luyện thân thể thôi, có ích gì chứ!”

Nghĩ đến đây, anh ta lại cảm thấy buồn bã. Thực tế, tình hình của anh ta cũng gần giống như Trần Mục Dực, nhưng tình trạng sức khỏe của mình còn tồi tệ hơn nữa.

Bây giờ, lựa chọn đặt ra trước mắt anh ta cũng giống hệt như Trần Mục Dực.

Giết chết Thánh Chủ Cảnh – kẻ mạnh đó – và dùng sức mạnh để đạt đạo? Thành thật mà nói, anh ta không dám nghĩ đến điều đó. Trong những năm qua, anh ta đã không ít lần đối mặt với những kẻ mạnh như Thánh Chủ Cảnh… Thật sự, anh ta đã sợ hãi rồi.

Nhưng nếu không đi con đường đó, thì liệu có cách nào khác không? Liệu có thể trực tiếp hấp thụ nguồn năng lượng cơ bản để đạt đạo không? Hay chỉ có thể trở thành một vị “Thánh Chủ yếu yếu”? Nếu như vậy, thì những năm tháng anh ta đã bỏ ra quả thực là hoàn toàn vô ích.

Anh ta cảm thấy không cam lòng chút nào. Nếu đi con đường đó, từ lâu rồi anh ta đã có đủ điều kiện để đạt đạo, thay vì phải chờ đến khi đạt đến giới hạn cuối cùng của Siêu phẩm cảnh mới bắt đầu con đường đó.

Thật là một tình huống khó xử…