Tần Hồng dừng lại một chút rồi nói ngay lập tức: “Sư huynh, giữa chúng ta, tại sao phải khách sáo? Cứ nói thẳng ra đi, miễn là việc đó tôi có thể làm được, tôi chắc chắn sẽ không từ chối; còn nếu không thể, tôi cũng sẽ cố gắng hết sức!”

Ông già vuốt ve bộ râu trắng hiếm hoi trên cằm mình và gật đầu hài lòng: “Có lời này của em, tôi yên tâm rồi!”

“Không biết sư huynh muốn tôi đồng ý với việc gì nhỉ?” Dù nói ra vậy, nhưng trong lòng Tần Hồng vẫn cảm thấy hơi lo lắng. Anh ấy rất hiểu tính cách của sư huynh mình; người này hiếm khi xin ai đó giúp đỡ, vì vậy nếu có việc cần nhờ vả, chắc chắn là chuyện quan trọng lắm.

Ông già nhìn Tần Hồng một cách nghiêm túc và nói: “Tôi muốn em cùng tôi trở về để tiếp quản vị trí trưởng môn của Thiểu Nga Sơn!”

“Hả?”

Nghe thấy điều này, đôi mắt Tần Hồng bỗng nhiên tròn lên, anh ấy rất ngạc nhiên và mất một lúc mới bình tĩnh lại được: “Sư huynh, sư huynh đùa à? Sư huynh đang giữ chức trưởng môn rất tốt mà, tại sao lại đột nhiên muốn nhường lại vị trí đó?”

Ông già vẫy tay ngăn Tần Hồng lại và nói: “Em chỉ cần trả lời thôi, đồng ý hay không đồng ý?”

Khi nhận ra ông già không đùa, Tần Hồng lập tức lắc đầu: “Sư huynh cũng biết mà, tôi đã rời Thiểu Nga Sơn nhiều năm rồi. Lúc đó tôi rời đi chỉ vì muốn sống một cuộc sống yên bình ngoài núi. Bây giờ khi tuổi tác đã cao, sư huynh lại muốn tôi trở về… Nếu nói đến việc kế nhiệm chức trưởng môn, Lão Sáu chẳng phải là người phù hợp nhất sao? Nếu sư huynh thực sự muốn nhường lại vị trí đó, nên tìm Lão Sáu hoặc chọn một người trong số các đệ tử sau này cũng được mà…”

“Lão Sáu?”

Ông già thở dài: “Lão Sáu kia thật là không đáng tin cậy. Nếu giao Thiểu Nga Sơn cho hắn, chắc chắn nó sẽ bị hủy hoại. Tôi suy nghĩ mãi và quyết định giao trọng trách này cho em, vì tôi tin rằng em có thể giữ gìn và phát triển Thiểu Nga Sơn tốt…”

Giọng nói của ông già dần trở nên nặng nề, như thể đang trao đổi những lời cuối cùng. Tần Hồng cảm thấy có một linh cảm không tốt và vội vàng kéo ông già sang một bên: “Sư huynh, rốt cuộc có chuyện gì vậy?”

Đối mặt với sự hỏi han của Tần Hồng, ông già hít một hơi thật sâu, đôi môi run rẩy, rõ ràng đang cố kiểm soát cảm xúc của mình.

“Cách đây một thời gian, tôi đã cố gắng tiến lên tầng thứ bảy của công pháp Thiếu Dương, nhưng nội lực bị ứ đọng trong các kinh mạch và không thể kiểm soát được; tôi đành phải niêm phong tám kinh mạch để duy trì sự sống, dù vậy vẫn có thể đi lại được…” Lão nhân nói với nụ cười trên mặt.

Nhưng Tần Hồng thì sững sờ không nói nên lời.

Tiến lên tầng thứ bảy? Đối với những người luyện tập võ thuật nội gia, việc này chính là hiện tượng “hỏa nhập ma”.

Đây là điều cấm kỵ lớn nhất đối với người luyện võ; nội lực hoạt động một cách mất kiểm soát bên trong cơ thể, gây tổn hại cho các kinh mạch, và tình trạng này còn nghiêm trọng hơn nhiều so với việc một người bình thường bị chấn thương cột sống.

Hậu quả có thể rất nhẹ hoặc rất nặng: nhẹ thì chỉ bị thương nội tạng, sức mạnh võ thuật giảm sút; nặng thì có thể đe dọa tính mạng.

“Nghiêm trọng đến mức đó à?” Sau một lúc dài, Tần Hồng mới hỏi.

“Có lẽ tôi vẫn có thể sống thêm vài ngày nữa… Nhưng khi các kinh mạch bị vỡ, đó chính là lúc tôi sẽ qua đời!” Lão nhân nói một cách bình thản, như thể chuyện này không xảy ra với chính mình. “Anh cũng đừng buồn vì tôi… Cuộc đời này, rồi cũng sẽ đến lúc như thế này mà… Tôi đã sống được tám mươi một tuổi; có thể coi là đã đạt đến đỉnh cao của cuộc đời… Đồng đệ ạ, điều duy nhất tôi lo lắng bây giờ, chính là sự truyền thừa của Thiểu Nga Sơn… Bây giờ, tôi chỉ có thể nghĩ đến anh thôi…”

Bầu không khí lúc này trở nên nặng nề đến lạ thường. Tần Hồng đứng đó, sững sờ không biết phải nói gì.

Chính lúc đó, tiếng nói của mọi người vang lên từ sân trước.

Lão nhân vỗ vai Tần Hồng và nói: “Người ta đến rồi, chúng ta đi gặp họ đi!”

Gặp họ? Gặp ai cơ chứ?

Cuộc trò chuyện vừa rồi đã khiến Tần Hồng cảm thấy u sầu vô cùng!

“Đừng lo lắng… Tôi cũng không cần phải can thiệp gì cả… Chỉ cần tôi ngồi đó thôi, Du Sơn Sơn cũng sẽ phải tôn trọng tôi một chút mà!” Lão nhân cười nói.

“Đồng đệ…” Tần Hồng muốn nói điều gì đó, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

……

———

Sân trước.

Hai chiếc xe hơi đậu trước cửa; năm sáu người bước xuống từ xe, ngoại trừ người đàn ông già tóc bạc dẫn đầu, những người còn lại đều là những người đàn ông mạnh mẽ, có uy tín.

Chiếc gậy trong tay ông già kẽo kẹt trên mặt đất; ông ngước nhìn xung quanh một chút rồi mới dẫn những người đó vào sân nhỏ.

Ông này có thân hình hơi mập mạp, nhưng bước đi của ông vẫn rất nhanh nhẹn.

“Anh You đến thật là không tiện cho tôi chút nào!”

Khi vừa bước vào sân trước, Tần Hồng đã thấy ông già này và liền nở nụ cười, vội vàng đứng lên chào hỏi.

Ông già dường như có chút bực tức, né sang một bên và nói: “Quý ông Qin Tam gia, tôi không xứng đáng được anh chào như vậy!”

Tần Hồng cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Người đứng trước mặt ông không ai khác chính là cha đời nhà You – Du Sơn Sơn. Việc ông này phải tự mình đến đây chỉ vì chuyện nhỏ như thế này khiến Tần Hồng khá ngạc nhiên.

“Ha ha, chúng ta đều là anh em ruột thịt, cần gì phải khách sáo như vậy!”

Người già từ trong sân sau lập tức bước ra, giọng nói của ông trầm ấm và đầy sức sống.

Nhìn thấy người này, Du Sơn Sơn bỗng ngẩn ngơ, thái độ của ông lập tức thay đổi hoàn toàn; ông vội vàng chào hỏi: “Anh Li? Sao anh cũng đến đây?”

Ông cúi đầu chào hỏi.

Đúng lúc Vừa rồi đang nghĩ xem làm thế nào để cho Tần Hồng một bài học, thì khi nhìn thấy người già này, thái độ hung hăng vốn có của ông lập tức giảm bớt đi rất nhiều.

“Nếu anh bạn có thể đến đây, thì tôi, một cái xương già này, sao lại không thể ra ngoài đi dạo một chút được?” Người già cười ha hả, tiến lại gần và nhìn kỹ Du Sơn Sơn từ đầu đến chân. “Nói ra thì chúng ta cũng đã không gặp nhau vài năm rồi phải không? Anh You trông càng ngày càng khỏe mạnh hơn đấy!”

Du Sơn Sơn cười nhẹ và nói: “Anh Li đùa rồi… Dù tôi có khỏe mạnh đến đâu, cũng không thể so sánh được với anh đâu. Nếu nhớ kỹ, lần cuối cùng chúng ta gặp nhau là vào ngày Chín Tết ba năm trước, tại buổi lễ Pháp Hội ba tầng của Thiểu Nga Sơn!”

“Anh nhớ rõ hơn tôi đấy!” Người già vui vẻ nói, không vòng vo, rồi mời họ vào phòng khách. “Theo lời đệ tử của tôi, giữa các anh có một số hiểu lầm… Anh cũng biết đấy, đệ tử tôi tính tình hơi nóng vội; nếu có điều gì sai trái, làm phật lòng anh, xin anh thông cảm…”

Lúc này, dì bước vào và rót thêm trà cho mọi người.

Du Sơn Sơn cầm cái cốc có nắp, thổi hơi lên; trà còn quá nóng, nên cô không dám uống. Trong đầu cô đang suy nghĩ về điều gì đó. Một lúc sau, cô đặt cái cốc xuống và từ từ ngẩng đầu nhìn Tần Hồng bên cạnh, nói: “Anh Qin ơi, chuyện giữa hai chúng ta, không cần phải kéo Thiểu Nga Sơn vào đâu, phải không?” Giọng nói của cô đã ẩn chứa sự bất mãn.

Tần Hồng không hề e ngại, cười hiền lành và nói: “Anh You nói gì vậy? Chuyện giữa mấy người trẻ tuổi, anh cũng đã bị kéo vào rồi mà.” Câu nói đó đã trực tiếp đáp trả lại cô. Du Sơn Sơn có vẻ không biết phải phản bác thế nào. Đúng vậy, nếu chuyện của chúng tôi không nên kéo Thiểu Nga Sơn vào, thì những mâu thuẫn giữa mấy người trẻ tuổi, anh cũng không nên can thiệp vào mới đúng.

“Tôi nghĩ, anh Qin có lẽ đang hiểu lầm. Hôm nay tôi đến đây, một mặt là để gặp lại bạn cũ, mặt khác, nếu có điều gì cần nói ra thẳng thắn, tôi cũng không phải là người không hợp lý; chúng ta sẽ giải quyết mọi chuyện một cách công bằng, để không ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa hai gia đình chúng ta!”

“Đúng vậy!” Người già bên cạnh nói.

Du Sơn Sơn gật đầu nhẹ, hỏi: “Cậu bé tên Trần Mục Dực kia đâu rồi? Anh Qin, có nên gọi cậu ấy vào không?”

Chưa kịp dứt lời, tiếng xe hơi vang lên bên ngoài. Không lâu sau, hai người bước vào nhà, đó chính là Teng Hu và Trần Mục Dực. Teng Hu đứng ngay phía sau Tần Hồng.

“Thưa ba!”

Trần Mục Dực nhìn quanh phòng; trong đó có ba ông già ngồi, nhưng cậu chỉ nhận ra Tần Hồng. Tần Hồng gật đầu nhẹ và chỉ vào chỗ ngồi bên cạnh, mời cậu ngồi xuống.

“Ông nội ơi, đó chính là cậu ấy… Cậu ấy thật giỏi lắm!”

Chưa kịp ngồi xuống ghế, đã có một giọng nói hùng hổ vang lên. Trần Mục Dực ngẩng đầu nhìn, thấy phía sau ông già mập kia, có một người cao lớn đang đứng đó… Đó chính là người đã từng đối đầu với mình tại trạm Blue Sky hôm đó – Rui Zhi.