Nghe vậy, Peng Chong lại nhíu mày.

“Em sáu ơi, đừng nói bậy. Nơi này có quá nhiều người, chúng ta hãy trở về cung rồi mới nói.”

Peng Chong vỗ vai Bình Ngọc và lập tức dẫn nhóm người vào thành phố.

……

Cung điện Vương gia của Kūnshān, Đại sảnh Họp.

Bình Ngọc đầy hoảng sợ, kể chi tiết cho Peng Chong nghe về những gì đã xảy ra trong thời gian qua.

Peng Chong lắng nghe kỹ lưỡng, tay nắm lan can, suy nghĩ mãi mà không biết đang nghĩ gì.

“Anh năm ơi, khi em trở về Tam Tam Thập Lục Vực, em đã lập tức tìm anh. Anh nhất định phải cứu em.” Bình Ngọc trông rất khẩn cấp, như thể đang tìm kiếm một tia hy vọng cuối cùng.

“Em yên tâm đi. Một khi đã đến nơi có anh, anh chắc chắn sẽ bảo vệ em khỏi những kẻ xấu xa đó.” Peng Chong an ủi em một hồi.

Tình trạng của Bình Ngọc dần ổn định lại.

Peng Chong hỏi: “Em nói xem, liệu có bằng chứng nào chứng minh rằng là người thứ hai muốn giết em không?”

Bình Ngọc trả lời: “Trước có bang Qinglingmen, sau đó là anh chị họ Gu. Nếu việc xuất hiện của bang Qinglingmen vẫn còn gây nghi ngờ, thì anh chị họ Gu chính là những kẻ được nhà họ Lóu nuôi dưỡng, chỉ có nhà họ Lóu mới có thể sai bảo họ làm những việc đó…”

“Nhưng Lóu Quốc Trượng… lại là ông ngoại của em.” Peng Chong nhấn mạnh.

Nghe vậy, Bình Ngọc cảm thấy đau lòng: “Đúng vậy, ông ấy là ông ngoại ruột của em, cũng là ông ngoại của người thứ hai. Trước lợi ích, ông ấy đã chọn người thứ hai, còn em… chỉ có thể là người bị bỏ rơi…”

“Nếu muốn có bằng chứng chắc chắn, thì Lóu Đại Niên, tức là chú ruột của em, chính ông ấy đã ra tay, cùng với anh chị họ Gu đến khu vực Tam Thất Dương để giết em. May mắn thay, có anh Yang và một số bạn đã cứu em mạng… Nếu không, anh năm ơi, có lẽ anh sẽ không bao giờ gặp lại em nữa đâu.”

Nói đến đây, Bình Ngọc lại nuốt nước mắt: “À đúng rồi, Lóu Đại Niên đã bị giết rồi.”

“Ồ?” Peng Chong nghe vậy, có vẻ ngạc nhiên: “Lóu Quốc Cụ… đã chết?”

“Ông ấy không thể giết được em, đã bị anh Yang giết chết. Ngay cả khi đưa vụ việc ra trước cha chúng ta, chúng ta vẫn có lý…” Bình Ngọc nói.

“Ừm.”

Peng Chong gật đầu nhẹ rồi liền nhìn về phía Trần Mục Dực và những người khác; lúc nãy, Bình Ngọc đã giới thiệu họ cho anh ta rồi.

Peng Chong đứng dậy và cúi chào một cách thành kính trước mặt tất cả mọi người.

“Các vị đạo huynh, ân tình của các ngài thực sự không thể quên được.”

Với vẻ mặt chân thành, Peng Chong bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đối với sự bảo vệ mà Trần Mục Dực và những người khác đã dành cho mình suốt chặng đường.

“Đó chỉ là việc nên làm của chúng tôi thôi; Vương gia Khunshan, xin đừng ngại ngùng.”

Trần Mục Dực và những người khác liên tục lắc đầu từ chối; dù không chắc liệu anh ta có nói thật hay không, nhưng ít ra, vào lúc này, việc anh ta nói ra điều đó đã chứng tỏ rằng anh ta không mang ý định xấu.

“Anh Ngũ, xin hãy ngay lập tức cử người bảo vệ tôi trở về quê hương. Sau khi tôi sắp xếp xong mọi việc, tôi chắc chắn sẽ đến gặp Hình Dương để trình báo với cha…” Bình Ngọc nói với vẻ vội vàng và đầy căm phẫn.

Nhưng Peng Chong lại lắc đầu: “Em Sáu, em hiểu em rất nóng vội, nhưng hãy kiên nhẫn đã. Vụ việc này liên quan đến Quốc Thượng và Hoàng Hậu; em cũng biết rõ mối quan hệ giữa cha và Hoàng Hậu. Dù em có bằng chứng, thì vào lúc đó, mọi chuyện có lẽ cũng sẽ không được giải quyết đơn giản đâu.”

Bình Ngọc cau mày: “Vậy… Anh Ngũ, theo anh, chúng ta nên làm thế nào?”

Peng Chong nhíu mày suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy để anh suy nghĩ kỹ đã, Em Sáu. Suốt chặng đường vất vả vừa qua, khi đến nhà anh, em coi như đã về đến chỗ của mình rồi. Có anh ở đây, em hoàn toàn yên tâm. Hãy ở lại đây vài ngày, sau khi anh nghĩ ra kế hoạch thì sẽ nói tiếp.”

……

……

Nơi ở.

“Các bạn nghĩ sao, ý định của Vương gia Khunshan này là gì?”

Trong phòng khách, Quách Nam hỏi mọi người với giọng nghiêm túc.

Bình Ngọc đáp: “Có lẽ ông ấy muốn tận dụng cơ hội này để tính toán kỹ lưỡng và đánh bại người em thứ hai.”

Lúc này, Bình Ngọc đã không còn vẻ yếu đuối như trước nữa.

“Có vẻ như, việc đó không hề đơn giản đâu.”

Lý Húc nói bên cạnh: “Sau khi Hoàng tử thứ nhất qua đời, Hoàng tử thứ hai là người có quyền thừa kế lớn nhất, hơn nữa, ông ấy còn là con trai chính thức của Hoàng đế; vì vậy, tầm quan trọng của ông ấy trong mắt Hoàng đế là điều không cần phải bàn cãi. Lần này, ông ấy đã hành động quá đà, nhưng nếu gia tộc Lâu khăng định rằng đây chỉ là hành động cá nhân của Lâu Vạn Niên, chúng ta sẽ không có bất kỳ bằng chứng nào để liên luận Hoàng tử thứ hai vào chuyện này…”

“Nghĩa là, cuối cùng, Hoàng đế chắc chắn chỉ sẽ trừng phạt Lâu Quốc Trượng mà thôi, chẳng thể liên quan gì đến Hoàng tử thứ hai được.”

“Hơn nữa, xét đến địa vị của Lâu Quốc Trượng, hình phạt mà Hoàng đế áp dụng cho ông ấy cũng chỉ có thể là một lời cảnh báo mà thôi. Vì Lâu Đại Niên đã qua đời, mọi chuyện đều không còn bằng chứng để chứng minh; việc muốn dùng chuyện này để hạ bệ Hoàng tử thứ hai thật sự là rất khó khăn.”

Lời nói của Lý Húc thực sự rất hợp lý.

“Vậy các ngài nghĩ, bây giờ chúng ta nên làm gì?” Bình Ngọc hỏi.

Lý Húc lắc đầu: “Chúng ta hãy cứ quan sát tình hình trước đã. Tôi cảm thấy vài ngày tới sẽ không yên ổn đâu. Có thể Hoàng tử thứ hai sẽ dừng lại, nhưng những người khác thì không chắc chắn.”

Bình Ngọc mặt mày run rẩy: “Ý của Lý sư là, có người sẽ lợi dụng thời cơ này để tấn công tôi, sau đó đổ lỗi cho Hoàng tử thứ hai phải không?”

“Không loại trừ khả năng đó.”

Lý Húc không phủ nhận: “Hơn nữa, có thể chính Vương gia Kūnshān lại có động cơ như vậy. Nếu hoàng tử của chúng ta qua đời, điều đó mới thực sự thu hút sự chú ý của Hoàng đế; chỉ khi có cuộc điều tra kỹ lưỡng, Hoàng đế mới có thể liên quan Hoàng tử thứ hai vào chuyện này…”

Thực ra, Hoàng đế hoàn toàn biết về những cuộc tranh đấu giữa các anh em họ, nhưng Ngài chỉ đơn giản là giả vờ không thấy mà thôi. Đế quốc thực sự cần một người thừa kế có năng lực, nhưng Hoàng đế mong muốn một cuộc cạnh tranh lành mạnh, chứ không phải là sự giết chóc lẫn nhau giữa anh em.

Nếu Bình Ngọc qua đời, chắc chắn điều đó sẽ thu hút sự chú ý của Hoàng đế. Vì vậy, nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, kể từ khi họ bước vào lãnh địa Tam Tam Thập Lục Vực, có lẽ người mong muốn Bình Ngọc chết nhất không phải là người anh trai thứ hai của ông ấy… Có thể những người khác mới thực sự mong muốn điều đó, để có thể liên luận Hoàng tử thứ hai vào chuyện này và hạ bệ ông ấy.

Bình Ngọc nói: “Lão Ngũ chắc không đến nỗi muốn giết tôi đâu. Trong số các anh em, anh ta không hề có sức cạnh tranh lớn. Nếu tôi chết đi, dù phải kéo Lão Nhị vào vòng xoáy rủi ro, thì cũng chỉ khiến Lão Tam được lợi thôi. Còn Lão Ngũ… dù Lão Tam cũng chết đi, thì ngai vàng e là cũng không đến tay anh ta đâu…”

“Hơn nữa, đây là lãnh địa của Vương gia Kūnshān; anh ta không dám để tôi chết trên đất của mình.”

……

Bình Ngọc nói một cách chắc chắn, tin rằng Vương gia Kūnshān sẽ không dám giết mình.

“Thưa Đại hoàng tử, việc phòng bị luôn là điều cần thiết. Trong những ngày tới, tốt nhất là hãy cẩn thận một chút.” Lý Húc – người có tính cách thận trọng – không nhịn được mà buông lời khuyên này.

Bình Ngọc chỉ gật đầu, không nói thêm gì nữa.

“Anh Dương ơi, quận Kūnshān này chính là nơi sản sinh ra những viên ngọc linh quý giá nhất. Trong toàn bộ Tam Tam Thập Lục Vực, chỉ có quận Kūnshān mới có nhiều mỏ ngọc linh nhất và chất lượng của chúng cũng cao nhất. Anh lại rất quan tâm đến ngọc linh như vậy… Khi chúng ta đã đến đây, sao không thử đi thăm quanh xem? Phía nam thành Kūnwú, có một mỏ ngọc linh cực kỳ lớn…”

Bình Ngọc bỗng chuyển đề, bắt đầu nói về những chuyện phiếm.

Trần Mục Dực cười khổ một tiếng: “Chỉ đi xem thôi thì cũng không cần đâu. Chỉ biết nhìn thấy mà không thể sở hữu được, cảm giác đó thật sự rất khó chịu!”