“Lần này, năm cao thủ lớn đều đã bị tiêu diệt; cộng thêm hai người bị giết vào tối qua, thì nhà thứ hai và phủ Quốc Chưởng đã mất đi tổng cộng sáu vị Lục Tinh Cảnh hùng cường rồi. Tôi thực sự rất tò mò muốn biết sau khi biết tin này, thái độ của nhà thứ hai sẽ ra sao, và ông ngoại tốt bụng của tôi sẽ ứng phó như thế nào.”

Sau một khoảng lặng ngắn, Bình Ngọc chuyển sang một chủ đề khác.

Lý Húc nói: “Thưa hoàng tử, đừng xem thường nhà thứ hai và Quốc Chưởng Lâu. Trong số những người đó, ngoại trừ ba người bạn của Cang Bắc là những người được hoàng tử thứ hai nuôi dưỡng và sử dụng, những người còn lại đều là những người được thuê từ bên ngoài. Nghĩa là, trong trận chiến này, dù hoàng tử thứ hai có tổn thất, nhưng không đến mức nghiêm trọng như người ta tưởng.”

“Mọi chuyện đã đến mức này, e rằng họ sẽ càng trở nên điên cuồng hơn nữa.”

……

Những lời nói của Lý Húc khiến tâm trạng vốn còn khá tốt của Bình Ngọc bỗng nhiên trở nên u ám.

Bên cạnh, Hoàng Anh nói: “Dù họ có âm mưu trả thù sau này, họ cũng sẽ không hành động ngay lập tức. Khi quân viện của chúng ta đến, sức mạnh của chúng ta sẽ càng được tăng cường thêm; hơn nữa, với sự hiện diện của công tử Dương, tôi tin chắc rằng nhà thứ hai sẽ thua trong cuộc này.”

Lý Húc nói: “Dù vậy, cẩn thận luôn là tốt nhất. Tôi nghĩ chúng ta không nên chỉ đợi đối thủ tấn công, mà nên chủ động hành động…”

“Ý anh là gì?”

Bình Ngọc có vẻ ngạc nhiên, quay đầu nhìn Lý Húc và hỏi: “Anh định nói đến việc ám sát nhà thứ hai à? Điều đó là không thể… Nhà thứ hai đang ở kinh đô, nơi có vô số cao thủ, và còn có ba vị hùng cường cấp bảy sao như cha tôi đang can thiệp nữa…”

“Không.”

Lý Húc lắc đầu và nói: “Ý tôi là, chúng ta nên tận dụng lúc này, khi nhà thứ hai vẫn chưa kịp phản ứng, để trực tiếp đến kinh đô. Một khi đã đến kinh đô, thưa hoàng tử, chúng ta mới thực sự an toàn. Lúc đó, chúng ta sẽ nhờ sự giúp đỡ của Chén Minh Tôn…”

Bình Ngọc nói: “Ý kiến của sư Li, tôi cũng đã nghĩ đến rồi… Nhưng chúng ta không giống nhà thứ hai; chúng ta được phong vương ở nơi xa xôi, và không có lệnh của cha tôi, chúng ta không được phép trở về kinh đô…”

“Trong tình huống khẩn cấp, phải tìm cách giải quyết thích hợp… Lần này, mọi chuyện không giống những lần trước đâu.” Lý Húc nói.

Bình Ngọc đáp: “Cũng chẳng có gì khác biệt cả. Dù chúng ta đến kinh đô, e rằng chưa kịp báo cáo với cha, người em thứ hai đã sẽ buộc tôi tội phản bội. Tôi hiểu tính cách của anh ta; anh ta sẽ không để tôi thành công dễ dàng đâu.”

Lý Húc thở dài, tỏ ra bất lực: “Nhưng bây giờ, chúng ta quá yếu thế. Nhờ có anh Yang mà chúng ta mới thoát khỏi nguy hiểm được hai lần… Thế nhưng, anh Yang chỉ có một mình thôi; không thể phân công người khác giúp đỡ được. Trong tình huống hiện tại, chỉ cần đối phương cử một người đến ám sát hoàng tử, chúng ta sẽ không thể cứu vãn được gì nữa…”

Nghe những lời này, Bình Ngọc cũng im lặng không nói được gì.

Dù Trần Mục Dực mạnh mẽ đến đâu, thì cũng chỉ có một mình thôi… Làm sao có thể đảm bảo an toàn tuyệt đối cho anh ấy được?

Hơn nữa, đây là Khuông Sơn Quận; chỗ này cũng chưa chắc đã an toàn đâu.

Ánh mắt của Bình Ngọc hướng về phía Trần Mục Dực và hỏi: “Anh Yang, theo anh, chúng ta nên làm gì tiếp theo?”

Trần Mục Dực lắc đầu: “Tôi mới đến đây, chưa hiểu rõ tình hình của Tam Tam Thập Lục Vực lắm. Nhưng nếu anh Peng muốn đến kinh đô, tôi sẽ bảo vệ anh ấy hết sức mình, đảm bảo anh ấy đến nơi một cách an toàn.”

Bình Ngọc ngập ngừng một lát rồi nói: “Vậy là, anh Yang cũng nghĩ rằng chúng ta nên đến kinh đô?”

Trần Mục Dực trả lời: “Mặc dù người được phong vương không được phép vào kinh đô, nhưng bây giờ anh có đủ lý do để làm điều đó. Nếu chúng ta tiến gần kinh đô và tạo ra đủ tiếng vang, Hoàng đế chắc chắn sẽ biết chuyện này. Người con trai thứ hai, vì muốn giành ngai vàng, mà đàn áp người em út… Chuyện này cần phải được mọi người biết đến. Lúc đó, dù Hoàng đế có ý thiên vị người con trai thứ hai, ông ấy cũng sẽ phải suy nghĩ kỹ trước khi quyết định.”

Bình Ngọc gật đầu: “Người em thứ hai dám điên rồ đến thế, chắc chắn cũng có sự dung túng của cha. Vì anh Yang nói rằng điều này khả thi, thì chúng ta cứ làm theo lời anh ấy đi.”

Lý Húc đứng bên cạnh, cũng không khỏi cảm thấy đắng cay trong lòng. Cùng một lời khuyên, nhưng chỉ vì một câu nói của Trần Mục Dực, mọi lời van nài của anh ấy đã không còn tác dụng nữa.

Bây giờ, Bình Ngọc đã coi Trần Mục Dực là trụ cột chính của nhóm họ.

“Nếu đã quyết định rời đi, thì phải nhanh chóng hành động.”

Lý Húc nói, “Khi Hoàng tử thứ hai nhận ra chuyện này, chắc chắn sẽ cử người đến ám sát chúng ta. Chúng ta phải nhanh hơn họ…”

……

Sau khi quyết định xong, mọi người bắt đầu thảo luận về kế hoạch tiếp theo.

“Ồ, anh Quách Nam đâu rồi?”

Đã khuya lắm rồi, Trần Mục Dực mới nhận ra rằng Quách Nam không có mặt ở đây.

Bình Ngọc cười buồn và nói: “Anh Yang đừng lo. Anh Guo có một số thói quen đặc biệt; lúc này chắc hẳn vẫn đang ở trong một nhà thổ nào đó trong thành phố. Tôi sẽ gửi tin cho anh ấy trở về sau. Sáng mai, chúng ta sẽ lên đường đến kinh đô.”

Trong lòng Trần Mục Dực, có một cảm giác không ổn.

Dương Minh cũng đang ở Quần Phương Các… Liệu Quách Nam có gặp phải anh ấy không?

Nhưng với sức mạnh của Quách Nam, chắc chắn anh ta cũng không kém Dương Minh đâu.

Nghĩ đến đây, Trần Mục Dực lắc đầu và quyết định không để tâm đến chuyện đó nữa.

……

Sáng hôm sau, Bình Ngọc đã tìm gặp Bành Xung và trình bày kế hoạch tiếp theo.

Nghe xong, Bành Xung không hề ngạc nhiên.

Theo ông, việc Bình Ngọc vào kinh đô có nghĩa là sẽ đối đầu trực tiếp với Hoàng tử thứ hai. Ông cũng rất mong muốn được chứng kiến ai sẽ là người chiến thắng cuối cùng.

Dù có vài lời khuyên mang tính biểu tượng, Bành Xung vẫn muốn cử Hạ Lão và những người khác đi cùng để bảo vệ họ, nhưng bị Bình Ngọc từ chối.

Một là vì thành phố Kunwu cần những người mạnh mẽ cấp sáu sao để canh giữ; hai là vì Hạ Lão và những người khác đều đã mệt mỏi sau những trận chiến vừa qua, nên không thể tạo ra sức mạnh lớn nếu đi cùng. Việc đưa họ theo đường không mấy hữu ích.

Điều Khóa Chốt nhất chính là bây giờ, Bình Ngọc vẫn còn hoài nghi và cảnh giác đối với Bành Xung.

Như người ta thường nói: “Không nên có ý định hại người, nhưng cũng không thể không phòng thủ.”

“Lục đệ, em chắc chứ? Chỉ với vài người như chúng ta, liệu có thể an toàn đến kinh đô được không?”

Trong đại sảnh, Bành Xung tỏ ra rất quan tâm đến các anh em mình.

Bình Ngọc trả lời: “Ngũ ca đừng lo lắng. Những người mạnh cấp sáu tại lãnh địa của tôi, cùng với hai người bạn của cô Hoàng, sẽ gặp chúng ta trên đường. Tôi không dễ dàng chết đâu.”

“Ừm…”

Bành Xung gật đầu, rồi lấy ra một chiếc hộp từ trong tay áo: “Vì em đã quyết tâm như vậy, anh cũng không thể nói thêm gì nữa. Lần này em đi, anh không thể bảo vệ em được; hãy cầm cái này đi.”

“Cái gì vậy?”

Bình Ngọc nhận lấy chiếc hộp, cảm thấy nó khá nặng. Mặc dù chiếc hộp được niêm phong, nhưng vẫn có thể cảm nhận được một nguồn năng lượng mãnh liệt đang tỏa ra bên trong; chắc chắn đồ bên trong đó không phải là thứ bình thường.

Bành Xung giải thích: “Bên trong hộp này là một viên Ngọc Gốc – viên Ngọc Gốc do một người mạnh cấp sáu để lại. Nhiều năm trước, tôi tình cờ tìm thấy nó trong một cõi bí mật thuộc lãnh địa của mình. Đây chỉ có duy nhất một viên thôi; tôi chưa bao giờ dám sử dụng nó. Hãy cầm nó đi, để phòng trường hợp cần thiết trên đường.”

Viên Ngọc Gốc ư?

Bình Ngọc cảm thấy rất ngạc nhiên. Viên Ngọc Gốc này… quả thực giống như một vũ khí hạt nhân vậy. Một viên Ngọc Gốc do người mạnh cấp sáu để lại, nếu được kích hoạt, sức mạnh của nó gần như sánh ngang với việc người đó tự hủy diệt cơ thể mình. Và những người mạnh cấp sáu như vậy, đã hiếm có rồi; những ai còn giữ được viên Ngọc Gốc, thì càng ít ỏi hơn nữa.