Nếu hắn không cảm thấy có tội và bỏ trốn, thì làm sao lại có những chuyện xảy ra sau này?

Cuối cùng thì, vẫn là do tâm lý của hắn không đủ mạnh mẽ.

Bây giờ, việc ở lại thành phố Hình Dương đã không còn ý nghĩa gì đối với Trần Mục Dực nữa.

Chỉ là, hắn vẫn chưa quyết định được sẽ đi đâu.

Hơn nữa, cuộc hội nghị phong thiên vẫn chưa kết thúc, tình hình ở thành phố Hình Dương vẫn chưa ổn định, mọi chuyện vẫn chưa được giải quyết rõ ràng; vì vậy, việc rời đi vào lúc này dường như cũng không phải là thời điểm thích hợp nhất.

Hãy đợi thêm một thời gian nữa, vài ngày nữa rồi mới quyết định.

Đợi đến sau khi cuộc hội nghị phong thiên kết thúc rồi hãy tìm cơ hội để chia tay, để tránh làm cho Lý Húc và những người khác nghi ngờ.

……

——

Ngày hôm sau.

Khi Trần Mục Dực vừa đến sân trước, anh ta nghe Wild Bato nói rằng Tứ Diệu Thiên và những người khác đã trở về thành phố Hình Dương rồi.

Lý Húc đã đi tìm họ để thương lượng.

“Wild Old Man nghĩ rằng, liệu họ có thể thống nhất được với nhau không?” Trần Mục Dực hỏi một cách thản nhiên.

Wild Bato lắc đầu, “Không thể nói trước được… Dù họ có thể thống nhất hay không, thì con chim thần kia… dù muốn hay không, họ cũng sẽ phải mượn nó.”

Lời nói đó có vẻ áp đặt, nhưng cũng là sự thật.

Trần Mục Dực cảm thấy điều đó khá hợp lý.

Wild Bato tiếp tục hỏi: “Vậy Dương Minh này, thực sự xuất thân từ đâu?”

Trần Mục Dực nhún vai, “Tôi và anh ta đều đến từ những vùng đất bên ngoài, bên ngoài khu vực Trung Châu… Có lẽ Wild Old Man cũng đã nghe nói về điều này, phải không?”

“Ừm.”

Wild Bato gật đầu, “Có một điều mà tôi thực sự không hiểu nổi.”

“Ồ?” Trần Mục Dực nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

Wild Bato nói: “Khi mà Nữ Hoàng đã hứa sẽ ban cho anh ta những thứ tốt nhất sau khi mọi chuyện hoàn thành… Tại sao anh ta lại phải lén lút làm điều đó mà không báo trước với chúng ta? Và nếu đã muốn lấy quả, tại sao lại phải phá hủy cây?”

“Điều này…”

Trần Mục Dực nghe xong liền dừng lại; thằng bé hoang dã này, trí óc của nó cũng khá sắc bén đấy.

“Chuyện này, e là chỉ có khi tìm thấy Dương Minh rồi, ông già hoang dã mới tự mình hỏi nó thôi.”

Trần Mục Dực lắc đầu, không trả lời câu hỏi của anh ta; ông ta đâu thể nào lại nói với thằng bé hoang dã rằng có thứ gì đó được giấu trong cái cây Long Nguyên Quả chứ?

“Ừm.”

Thằng bé hoang dã cũng không tiếp tục đặt câu hỏi nữa, chỉ nói: “Cùng là người đến từ bên ngoài, nhưng bạn Yang Dao You thì chân thật hơn nhiều so với Dương Minh đấy.”

Không biết anh ta có ý gì ẩn sau những lời này, hay đang thử thách gì đó…

Dù sao đi nữa, Trần Mục Dực cũng coi đó là lời khen ngợi: “Bạn quá lời rồi; như người ta thường nói, cùng một món ăn cũng có thể nuôi dưỡng nhiều loại con người khác nhau. Suốt cuộc đời mình, tôi chỉ mong sống một cách chính trực, không phụ lòng mình.”

Nhưng khi nói ra những lời đó, bản thân Trần Mục Dực lại cảm thấy ghê tởm.

Chính trực à? Thật sự có thể coi là chính trực không nhỉ?

Phụ lòng mình ư? Điều đó thì quả thật đúng.

Thằng bé hoang dã nhìn Trần Mục Dực thật sâu, rồi cuối cùng gật đầu một cách nghiêm túc… Nhưng không ai biết liệu nó có tin vào những lời dối trá của Trần Mục Dực hay không.

……

Trong lúc hai người đang trò chuyện phiếm, thì tại triều đình của Đại Quốc Peng, lại xảy ra những biến động lớn lao.

Hôm nay, tại Điện Phụng Dương, Hoàng đế Bành Khôn không tham gia buổi triều sáng.

Người chủ trì buổi họp triều là Thái tử thứ hai Bành Khoái.

Anh ta mang theo sắc lệnh của Hoàng đế, bước đi với vẻ tự tin, như một con công kiêu hãnh, bước vào Điện Phụng Dương.

Trước mặt các quan lại văn võ, anh ta đọc lên sắc lệnh của Hoàng đế:

Hoàng đế từ bỏ ngai vàng để tu luyện tại nơi thiêng liêng; Thái tử thứ hai Bành Khoái sẽ kế vị ngai vàng, tiếp quản quyền lực.

Ngay lập tức, toàn bộ triều đình trở nên hỗn loạn.

Trước đó, trong triều đình đã có hai phe: một phe ủng hộ Thái tử thứ hai Bành Khoái – phe theo quan điểm kế vị theo dòng máu chính thống; phe còn lại ủng hộ Thái tử thứ ba Peng Ling, với quan điểm tuyển chọn người tài giỏi mà không kể xuất thân.

Sau đó, Hoàng tử thứ ba bị bắt cóc.

Phe của Hoàng tử thứ ba dường như không còn hy vọng nào nữa; rất nhiều người đã chuyển sang theo phe của Bành Khoái. Tuy nhiên, với sự trỗi dậy bất ngờ của Hoàng tử thứ năm Bành Xung và sự vận động tích cực của Nương phi Yun, một lực lượng mới nhanh chóng hình thành, có khả năng đối đầu với phe Bành Khoái.

Tất cả mọi người đều muốn giành được quyền lực; miễn là Hoàng đế chưa tuyên bố từ bỏ ngai vàng hay chỉ định ai sẽ kế vị, thì mọi người vẫn còn cơ hội.

Nhưng bây giờ, ý chí của Hoàng đế đã được công bố. Mọi chuyện đã được giải quyết xong.

Trước triều đình, những quan lại ủng hộ Bành Xung đều cảm thấy như mất hết hy vọng.

Tất nhiên, vẫn có người phản đối. Tại sao Hoàng đế lại đột nhiên từ bỏ ngai vàng mà không thảo luận với các quan lại? Ngay cả khi quyết định từ bỏ, tại sao Hoàng đế không xuất hiện trực tiếp mà chỉ gửi một thông điệp bằng văn bản? Điều này thật sự quá vội vàng.

Người phản ứng mạnh mẽ nhất chính là Nương phi Yun. Khi biết tin này, bà ta lập tức lao vào Cung Phụng Dương và ngay lập tức nghi ngờ về tính chân thực của thông điệp do Bành Khoái cung cấp.

Nhưng điều đó có ích gì chứ? Những người hỗ trợ bà ta, những chiến binh mạnh mẽ thuộc tổ chức Huyết Kiếm, đã đều thiệt mạng vào ngày hôm qua; bà ta còn có thể dựa vào cái gì nữa chứ?

Lúc đó, Bành Khoái cũng hoảng loạn một chút, nhưng sự xuất hiện của Hoàng hậu đã giúp anh ta yên tâm trở lại. Sự xuất hiện mạnh mẽ của Hoàng hậu đã khiến Nương phi Yun bị cấm sử dụng võ công và bị giam lỏng trong cung.

Nhiều quan lại khác còn dám phản đối nữa sao?

Còn về lý do tại sao Hoàng đế không xuất hiện… Hoàng hậu đưa ra lý do rất đơn giản: Hoàng đế đã đạt đến bước ngoặt trong việc tiến lên tầng cao hơn của Bát Tinh Cảnh, và đang chuẩn bị để đột phá; vì vậy, ông không kịp chia tay mọi người và đã vào nơi thiêng liêng để tu luyện từ tối hôm trước.

Đối với lời giải thích này, mọi người không thể nói là tin hay không tin. Trận chiến lớn ở núi Tây hôm qua, bất kỳ ai có chút kiến thức về võ thuật cũng đều cảm nhận được điều gì đó, nhưng cụ thể chuyện gì đã xảy ra thì không ai có thể tìm hiểu rõ được.

Trong lòng mọi người, thực ra đều có những suy đoán riêng… Nhưng không ai có thể chứng minh chúng là đúng hay sai.

Những gì Hoàng hậu nói ra, thì đều trở thành sự thật không thể chối cãi được.

Các quan lại triều đình cũng hiểu rằng, từ hôm nay trở đi, mọi thứ tại triều đình chắc chắn sẽ thay đổi hoàn toàn, và những thay đổi ấy sẽ rất lớn lao.

Nhưng họ không thể làm gì khác được; trước sức ép của tình hình, họ chỉ có thể chấp nhận số phận mà thôi.

Để thiết lập uy quyền, Hoàng hậu đã vừa dùng ân vừa dùng uy để xử lý một số người ngay tại triều đình.

Dưới sự áp đặt mạnh mẽ của bà, triều đình dần trở nên ổn định trở lại.

Lệnh đăng kế của Bành Khoái cũng trở thành yếu tố hợp pháp để chứng minh quyền lực của ông ta.

Sau cuộc thảo luận ngay tại chỗ, ngày đăng kế của Bành Khoái đã được quyết định: đó là sau mười lăm ngày nữa.

Bành Khoái sẽ lên ngôi, trở thành vị Đế Tôn thứ ba của Đại Peng Đế Quốc. Sau đó, ông ta sẽ thay thế cha mình để đến Núi Ngọc Hoàng thực hiện nghi lễ phong thiên.

Tám vị Công tước cần phải được thu phục; lòng dân cũng cần phải được giữ vững. Việc tiến hành nghi lễ phong thiên là điều không thể tránh khỏi.

Về việc ban thưởng cho tám vị Công tước những vật phẩm cao cấp Long Nguyên Quả trong nghi lễ này, Hoàng hậu vẫn còn một số hàng tồn kho. Mặc dù không thể cung cấp những vật phẩm xuất sắc nhất, nhưng những vật phẩm cấp cao thì bà vẫn đã tích lũy được trong những năm qua, dù công khai hay bí mật.

Nếu không như vậy, thì nguồn vật liệu Long Nguyên Quả mà Lý Húc sử dụng để vượt qua rào cản Thất Tinh cảnh sẽ lấy từ đâu đến?

Cuộc họp triều kéo dài suốt buổi chiều. Cho đến lúc ba giờ chiều, cuộc họp mới chính thức kết thúc.

Khi bước ra khỏi cung điện, tất cả các quan lại triều đình đều nhận thức rõ rằng mọi thứ đã thay đổi… Từ hôm nay trở đi, mọi thứ đều đã thay đổi.

Dù là phe của Ngũ Vương tử hay phe của Tam Vương tử, lần này họ đều thất bại thảm hại. Trước sức mạnh tuyệt đối, liên minh mà các quan lại này đã thành lập chỉ là một trò cười mà thôi.