Đường Tam Tạng im lặng một lúc, rồi quay đầu nhìn Trần Mục Tuyết, nói: “Nương nữ nói đúng, nhưng với hoàn cảnh của tôi, làm gì đó cũng tốt hơn là không làm gì cả!”

Trần Mục Tuyết quay đầu nhìn anh ta và hỏi: “Anh có biết tổ chức Địa Kiếp là thứ gì không?”

Đường Tam Tạng lắc đầu: “Tôi không biết, cũng không muốn biết. Tôi chỉ biết rằng người đứng đầu Địa Kiếp có thể giúp tôi thoát khỏi sự kiểm soát của Phật Giáo; điều đó đã đủ rồi!”

Trần Mục Tuyết tiếp tục: “Họ dùng cái cớ đối phó với các thế lực bên ngoài, nhưng thực ra họ chỉ muốn thống nhất thiên giới, trở thành kẻ duy nhất trong vũ trụ này. Còn việc đối phó với các thế lực bên ngoài ấy… ha, người đứng đầu Địa Kiếp chính là người đến từ bên ngoài…”

Đường Tam Tạng ngạc nhiên: “Ồ?”

Trần Mục Tuyết giải thích: “Thật buồn cười phải không? Một kẻ mạnh mẽ đến từ bên ngoài, tập hợp các tu sĩ trong thiên giới lại, nhưng lại dùng cái cớ đối phó với bên ngoài…”

Đường Tam Tạng im lặng; bây giờ anh mới hiểu tại sao Tây Vương Mẫu lại phản đối việc gia nhập Địa Kiếp đến vậy. Nếu như những gì Tây Vương Mẫu nói là đúng, thì Địa Kiếp quả thực có động cơ không trong sáng.

Trần Mục Tuyết nói tiếp: “Tôi, Từng Khi, đã từng gặp người đó một lần. Sức mạnh của hắn đã đạt tầm ngang với Thái Thượng Đạo Tổ vào giai đoạn cuối của Thiên Đạo Hỗn Nguyên Cảnh. Nghe nói hắn đã trở nên mạnh mẽ thông qua việc giết chóc; lần này, với cuộc chiến giữa trời và đất này, e rằng hắn sẽ tiến thêm một bước nữa…”

Đường Tam Tạng cau mày.

Đường Tam Tạng hỏi: “Nương nữ nói những điều này với tôi, không sợ tôi sẽ tiết lộ chúng sao?”

Trần Mục Tuyết cười nhẹ: “Anh có thể nói ra được sao?”

Đường Tam Tạng không biết phải trả lời thế nào.

Trần Mục Tuyết nói tiếp: “Tôi biết rằng người đó chắc chắn đã hứa với các người rất nhiều lợi ích, nhưng điều kiện là các người phải sống sót đến lúc đó mới được!”

Lời nói bất ngờ của Trần Mục Tuyết khiến Đường Tam Tạng bỗng cảm thấy mồ hôi lạnh túa trên trán mình.

Đường Tam Tạng hít một hơi thật sâu, “Dù sao đi nữa, chắc cũng sẽ tốt hơn hiện tại chứ?”

  Ngày xưa, hai vị Thánh của phương Tây để đạt được vị trí Đạo Thiên Hỗn Nguyên Quả, đã đặt ra lời thề lớn với Đạo Thiên, trước thuế công đức khổng lồ của Phật Giáo trong tương lai, và nhờ đó mà họ đạt được quả vị Đạo.

  Hai vị Thánh ấy đã thành tựu một cách suôn sẻ, nhưng những công đức mà họ đã vay trước đó thì vẫn phải được trả lại. Kể từ khi Phật Giáo được thành lập, họ luôn cố gắng bù đắp cho khoản nợ này.

  Sau trận chiến Chánh Cắt, Phật Giáo đã có một thời kỳ thịnh vượng, thu hút được rất nhiều người theo đạo, nhưng số tín đồ vẫn không bằng Đạo Giáo.

  Trong những năm tiếp theo, Phật Giáo dần phát triển mạnh mẽ hơn, và sự đối đầu giữa hai giáo phái đã gây ra những biến động lớn.

  Đạo Giáo đã phải chịu thiệt thòi, và để ngăn chặn những cuộc chiến tàn khốc khác xảy ra, họ đã bàn bạc với Phật Giáo để tìm ra giải pháp.

  Lúc đó, Phật Giáo đã đề xuất một ý tưởng: muốn truyền bá Phật pháp đến Đông Thổ, thông qua việc Đường Tam Tạng đi về phía Tây để thực hiện nhiệm vụ lấy kinh, gieo rắc hạt giống của đức tin, thu hút thêm nhiều tín đồ, và đặt Đường Tam Tạng làm vị Phật Công Đức, nhằm thu thập nhiều công đức cho Phật Giáo.

  Những công đức này được chia làm ba phần: một phần dành cho Thiên Đình, một phần dành cho Phật Giáo, và một phần được dùng để trả nợ Đạo Thiên.

  Hai phần công đức này của Thiên Đình và Phật Giáo được dùng để bù đắp cho sự đối đầu giữa hai bên.

  Chính nhờ vậy, sau cuộc hành trình về phía Tây để lấy kinh, thế giới tiên cõi mới yên bình như ngày hôm nay.

  Ban đầu, mọi thứ đều diễn ra êm đềm.

  Nhưng rồi, Đường Tam Tạng không chịu nổi nữa… Dù là một người làm việc chăm chỉ, nhưng ông chủ lại không hề cho ông ta bất kỳ lợi ích nào, coi ông ta như một cái máy để sử dụng mà thôi.

  Mặc dù được gọi là Vị Phật Công Đức, nhưng thực tế thì không một phần công đức khổng lồ mà ông ta thu thập được từ các thế giới khác lại được dành cho mình; tất cả đều bị người khác chiếm đoạt mất!

  Nếu không phải vậy, với vận may của Đường Tam Tạng, những công đức mà ông ta đã thu thập được trong những năm qua chắc hẳn đã giúp ông ta đạt đến cấp độ Hỗn Nguyên từ lâu rồi.

  Tại sao lại như vậy?

  Tại sao những nợ mà hai vị Phật Thánh đã gây ra lại phải do những người kế nhiệm của Phật Giáo đi trả?

  Qua

Bây giờ, sau khi nghe lời của Trần Mục Tuyết, anh ta cũng hiểu rằng mình sắp bị đẩy vào một “cái hố” khác, nhưng anh ta không có quyền lựa chọn; việc xảy ra điều gì tiếp theo là chuyện của tương lai, còn bây giờ, anh ta chỉ muốn chiến đấu.

Còn về những chuyện sau này… thì để sau này mới nói.

“Nương nương, nếu nương nương đã biết sức mạnh của kẻ cướp này, thì chắc hẳn nương nương cũng biết rằng việc từ chối của nương nương là vô ích. Kẻ cướp đã nói rằng lần này, họ sẽ bảo đảm an toàn cho mọi người. Tôi nghe Sư Bồ Đề nói rằng, những ai chưa trải qua kiếp nạn này, có lẽ sẽ gặp nhiều rủi ro hơn là may mắn… đặc biệt là như nương nương…” Đường Tam Tạng thở dài.

Trần Mục Tuyết cười và nói: “Tôi không sợ!”

“Được thôi!”

Đường Tam Tạng tỏ vẻ bối rối: “Cuối cùng, tôi muốn hỏi nương nương một câu nữa: Trần Mục Dực bây giờ đang ở đâu?”

Trần Mục Tuyết nhìn về phía xa và không nói gì.

Đường Tam Tạng do dự một lát, rồi nói: “Nếu nương nương không muốn nói, thì tôi coi như mình chưa hỏi gì cả!”

“Anh ấy đang cố gắng đạt đến cảnh giới Thiên Đạo Hỗn Nguyên!” Trần Mục Tuyết bất ngờ nói.

“Ồ?”

Đường Tam Tạng ngạc nhiên, rõ ràng là rất bất ngờ.

Thiên Đạo Hỗn Nguyên? Anh ấy đang cố gắng đạt đến cấp độ Thánh Nhân à? Làm sao có thể như vậy được?

Trong cả vũ trụ này, số người đạt đến cấp độ đó cũng chỉ đếm được trên đầu ngón tay mà thôi.

Chỉ trong vài ngày mà đã bắt đầu cố gắng đạt đến Thiên Đạo Hỗn Nguyên rồi sao?

“Chỉ là đùa thôi mà, bạn lại tin thật à?” Trần Mục Tuyết bất chợt cười nói.

Đường Tam Tạng biểu hiện trên khuôn mặt trở nên ngượng ngùng, rồi cười một cách e ngại.

Đùa à?

Đây chỉ là đùa thôi sao?

Phải không? Không giống lắm!

Không phải sao? Nhưng người chủ này cũng không giống kiểu người hay đùa đâu…

“Hãy nhớ thông báo cho Sư Bồ Đề biết, bảo ông ấy đừng làm những việc vô ích nữa; chúng hoàn toàn vô dụng!” Giọng nói của Trần Mục Tuyết đột nhiên trở nên nghiêm túc. “Không lâu nữa, họ sẽ hiểu ra rằng… dù họ có đến đâu nhiều người đi nữa, cũng chỉ là vô ích mà thôi…”

……

Đường Tam Tạng nghe có vẻ hiểu nhưng cũng không rõ lắm; sau khi trò chuyện vài câu xã giao, cô liền cáo từ và rời đi.

——

Ba ngày sau.

Một ông lão tóc râu bạc phơ, tựa như một vị đạo sĩ, đang ngồi bên bờ sông Thanh Long để câu cá.

Bỗng nhiên, một bóng dáng duyên dáng xuất hiện phía sau ông: “Tôi đã nói rồi, tôi chỉ muốn sống một cuộc sống yên bình, không muốn bị ai làm phiền… Các người không hiểu sao?”

“Nếu Ngài giao ra cuốn Sơn Hải Kinh, chúng tôi sẽ lập tức rời đi!”

Ông lão đặt xuống cây cần câu, quay đầu lại.

Trần Mục Tuyết nhìn ông ta với vẻ mặt lạnh lùng: “Những lời nói vô nghĩa này… Tôi không hiểu các người đang nói gì cả!”

“Xin Ngài đừng giận…”

Lúc này, thêm ba người khác xuất hiện phía sau Trần Mục Tuyết, cùng với ông lão đang câu cá, họ bao vây Trần Mục Tuyết vào giữa.

Người nói chuyện là Tu Bồ Đề: “Thái Bạch Kim Tinh nói thẳng thắn, nhưng những gì anh ấy nói cũng chính là điều chúng tôi muốn nói… Nếu Ngài thực sự muốn sống như một người bình thường, thì hãy giao ra cuốn Sơn Hải Kinh đi… Hãy tiếp tục cuộc sống yên bình của mình!”

Vị ông lão đang câu cá kia chính là Thái Bạch Kim Tinh từ thiên đình; cũng giống như Đường Tam Tạng, ông ta cũng là một nhân vật đứng đầu trong thế giới này.

Hai người còn lại: một người chính là Đường Tam Tạng; người kia, một vị lão nhân hơi mập mạp và đầu đã bắt đầu hói, chính là Thiên Hà Lão Tổ – một cao thủ ở cấp độ Trung kỳ Hỗn Nguyên.