“Cuộc đấu giá đó do một thị trường giao dịch bí mật ở thành phố Liên Châu tổ chức; người ta thường gọi nó là chợ đen, và cuộc đấu giá này được tổ chức mỗi năm một lần!”

“Liên Châu nằm ở vùng biên giới, tiếp giáp với Nam Việt và Campuchia, vì vậy rất nhiều người đến đây để giao dịch…”

“Người đứng đầu thị trường đó có biệt danh là ‘Vua Rồng’, anh ấy là chú họ của tôi; tên thật của anh ấy là Long Định Khôn, thuộc gia tộc Long ở Nam Vân!”

“Gia tộc Long có quan hệ hôn nhân với gia tộc Cung của chúng tôi; mẹ tôi và anh ấy là anh chị họ với nhau. Về mặt lý thuyết, gia tộc Cung cũng có quyền tham gia vào cuộc đấu giá này…”

“Tôi đã nhờ chú tôi điều tra và biết được rằng người đăng ký đấu giá chiếc búp bê sứ đó là một người phụ nữ tên A Lý Ma, sống ở một làng nhỏ gần núi Bát La Sơn ở biên giới…”

……

Cung Trường Phát đã kể cho Trần Mục Dực nghe tất cả những gì mình biết.

Trần Mục Dực không ngắt lời anh ta, mà chỉ đợi đến khi anh ta kể xong mới hỏi: “Người phụ nữ đó có điểm gì đặc biệt không?”

Cung Trường Phát lắc đầu: “Chú tôi đã cung cấp cho tôi thông tin chi tiết về cô ấy; tôi đã xem rồi, cô ấy hoàn toàn bình thường, chỉ là một người dân bình thường thôi… Cô ấy đến Liên Châu làm việc từ tháng Sáu năm nay, chủ yếu làm công việc rửa chén hay các công việc vặt trong nhà hàng…”

“Biết không, chiếc búp bê sứ đó xuất hiện từ đâu?” Trần Mục Dực hỏi.

Cung Trường Phát trả lời: “Thị trường đấu giá bí mật này có quy tắc riêng: những thứ khách hàng gửi đấu giá không cần phải được kiểm tra nguồn gốc hay lịch sử của chúng. Tuy nhiên, chú tôi đã đi tìm người phụ nữ đó rồi; khi chúng ta đến Liên Châu, chắc chắn sẽ gặp được cô ấy!”

“Cảm ơn vì đã cung cấp thông tin!”

Trần Mục Dực không nói thêm gì nữa, chỉ nhắm mắt nghỉ ngơi một lúc.

Liên Châu!

Giống như nhiều nơi khác ở Nam Vân, đây cũng là một nơi có cảnh sắc đẹp đẽ, nhiều dân tộc cùng sinh sống, và người ta có thể thưởng thức nhiều phong tục tập quán đa dạng.

Sau khi đến Liên Châu, họ không dừng lại ở đâu cả, mà trực tiếp đến biệt thự của chú họ Cung Trường Phát ở khu Tây Thành.

Gia tộc Long ở Nam Vân cũng được coi là một gia tộc có uy tín; mặc dù so với gia tộc Cung vẫn còn kém xa, nhưng nhờ có mối quan hệ hôn nhân lâu dài với gia tộc Cung, suốt những năm qua, gia tộc Long cũng phát triển rất mạnh trên thương trường.

Hầu như tất cả mọi người ở Nam Vân đều biết rằng gia tộc Long luôn sản sinh ra những người phụ nữ xinh đẹp; có rất

Người này trông thì cũng không đến nỗi xấu, nhưng cũng chẳng hề đẹp đẽ gì; thân hình to lớn, khuôn mặt hung dữ, luôn nhìn người khác bằng ánh mắt sắc bén, tỏ ra rất oai phong.

Có lẽ trong gia tộc Long, tất cả vẻ đẹp đều được dành cho phụ nữ, còn đàn ông thì lại bình thường hơn nhiều.

Trong phòng đọc sách, có đầy kệ sách; trông có vẻ như chủ nhân là người am hiểu văn hóa, nhưng nhiều cuốn sách dường như chưa từng được mở ra, chỉ để trang trí mà thôi.

Trên bàn trà, nước trà đang sôi; bộ đồ uống trà bằng gỗ hương đỏ rất sang trọng, giá trị ít nhất cũng vài trăm nghìn.

Hai cô gái mặc áo dài đang pha trà, cảnh tượng rất đẹp mắt.

Người giàu thì luôn thích sự tinh tế và đẳng cấp trong cuộc sống.

“Nào, nào, ông Chen, loại trà này tên là Băng Đảo Cổ Thụ – đặc sản của Nam Vân chúng tôi đây. Tôi là người thô lỗ, cũng không hiểu biết nhiều về trà, mong ông thử xem!” Long Định Khôn nâng cốc lên và mời Trần Mục Dực thưởng thức trà.

Anh ta đã được Giám đốc Cung điện thông báo rằng người thanh niên này được gia chủ nhà Cung yêu cầu phải được chăm sóc cẩn thận, thậm chí còn muốn Giám đốc Cung điện đi cùng suốt quá trình tiếp xúc với anh ta; có thể thấy đây là người có địa vị quan trọng.

Vì vậy, Long Định Khôn không dám coi thường, thứ trà mà anh ta mang ra cũng là loại hàng đầu, đã được bảo quản rất lâu mà anh ta vẫn không nỡ uống.

“Ồ?”

Trần Mục Dực nhấp một ngụm trà.

“Nhìn vào màu nước trà, đều màu sáng, đặc quánh như dầu; nếm thử hương vị, đa dạng và thơm ngon; sau khi uống vào, vị ngọt lan tỏa, đậm đà và kéo dài… Quả thực là loại trà tuyệt vời!”

Trần Mục Dực khen ngợi, “Tôi đã nghe nói đến danh tiếng của Băng Đảo Cổ Thụ từ lâu rồi, nhưng chưa bao giờ có cơ hội thử. Hôm nay được thưởng thức, quả thật là không phải loại trà bình thường!”

“Ha ha…”

Long Định Khôn nghe vậy liền cười ha hả, “Nếu ông Chen thích thì tốt rồi! Tôi ở đây còn sưu tập thêm vài gói Băng Đảo Cổ Thụ cao cấp nữa, sau này sẽ giao cho ông mang về thưởng thức nhé!”

“Ông Long quá lịch sự rồi!”

Trần Mục Dực lắc đầu; loại trà này thực sự rất xuất sắc. Trong số tất cả các loại trà mà ông ấy đã thử, hương vị của nó thuộc hàng top. Khóa Chốt Loại trà này cũng rất nổi tiếng; Băng Đảo Cổ Thụ thực thụ là loại hàng đầu, giá cả cũng cao ngất ngưởng; ông ấy đã từng thấy có người bán với giá hơn một trăm nghìn mỗi gói.

Khóa Chốt Những thứ cao cấp thì luôn hiếm có

“Hôm nay tôi đến đây không phải để thưởng trà, mà chỉ có một việc muốn nhờ ông Long giúp đỡ!” Trần Mục Dực ngay lập tức đi vào vấn đề chính.

Long Định Khôn đặt chiếc cốc trà xuống và nói: “Thưa ông Trần, đừng nói như vậy. Có thể giúp được ông Trần là niềm may mắn của tôi. Ngài Cung đã dặn dò rồi, tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức. Người mà ông đang tìm, tôi đã tìm thấy rồi; lúc này anh ta chắc đang trên đường đến đây. Ông Trần hãy uống trà một lát rồi sẽ đến thôi!”

Trần Mục Dực gật đầu nhẹ và hỏi: “Về cái búp bê sứ đó, lúc đó các bạn đã đánh giá nó như thế nào?”

Long Định Khôn trả lời: “Lúc đó có ba chuyên gia đánh giá cùng nhau xem xét. Cái búp bê sứ đó có lẽ là một loại vật dụng lễ nghi từ thời cổ đại, ít nhất cũng có hàng nghìn năm tuổi, thuộc về giai đoạn giữa đến cuối thời Đường. Sau đó, chúng tôi cũng đã sử dụng thiết bị hiện đại để kiểm tra lại, và kết quả cho thấy nó thực sự là đồ thật, giá trị rất cao, vì vậy mới được đem ra đấu giá!”

“Cuối cùng, một người mua ở Tây Xuyên đã mua nó với giá 12 triệu! Tôi đã điều tra rồi, người đó chính là ông chủ của tập đoàn Tứ Hải ở Tây Xuyên – Hứa Tứ Hải.”

Nghe Long Định Khôn kể xong, Trần Mục Dực gật đầu nhẹ và nói: “Hứa Tứ Hải là chú của vị hôn thê tôi… Lý do tôi đến Nam Vân lần này chính là vì chuyện này…”

“À?” Long Định Khôn ngạc nhiên một chút, rồi sắc mặt có chút thay đổi: “Chẳng lẽ thứ đó gặp vấn đề gì sao? Hay là nó giả mạo?”

“Không thể nào đâu… Dù sao, ba chuyên gia đánh giá mà họ mời đều là những người rất giỏi trong lĩnh vực đánh giá đồ sứ. Có thể có một người nhầm lẫn, nhưng không thể nào cả ba đều như vậy được. Hơn nữa, lúc đó họ còn sử dụng thiết bị hiện đại để xác định niên đại nữa… Con người có thể sai lầm, nhưng máy móc thì không thể nào sai được.”

Trần Mục Dực lắc đầu và nói: “Thứ đó không có vấn đề gì cả… Chỉ là có một số sự cố phát sinh, tôi cần phải hỏi người bán rõ ràng hơn…”

Long Định Khôn thở phào nhẹ nhõm; nếu thứ đó không có vấn đề gì thì tốt rồi. Nếu có vấn đề, với việc Trần Mục Dực đến tận đây để tìm hiểu, ông thực sự không dám gánh vác.

Dù sao thì thứ đó cũng đã được bán ra từ buổi đấu giá của họ… Ngay cả khi Trần Mục Dực không đến phiền họ, tin tức này lan ra cũng sẽ ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của họ.

Họ nói thêm vài câu nữa, và không lâu sau