Hồ Bất Quy vỗ vẫy bộ râu của mình, chỉ vào Trần Mục Dực và nói: “Anh ta đã hứa với Hổ Nguyệt, còn chúng ta thì không!”

Ông già kia!

Trần Mục Dực cười khóc không biết phải làm sao, không để ý đến lời anh ta, mà chỉ nói với Tạp Linh: “Vậy theo ý kiến của em, sự tham gia của chúng ta sẽ không thể thay đổi tình hình chiến tranh?”

Tạp Linh lắc đầu: “Không chắc đâu. Lần này, bộ tộc Cự Nhung đã chuẩn bị kỹ lưỡng; đằng sau họ thực ra có sự hậu thuẫn của những bộ tộc mạnh mẽ khác. Nghĩa là, ba quốc gia hiện đang trực tiếp đối đầu với bộ tộc Cự Nhung trên danh nghĩa, nhưng thực tế, họ đang đối mặt với sự liên minh của các bộ tộc phương Bắc do Cự Nhung dẫn đầu…”

“Bên ngoài Vạn Lý Trường Thành phía Bắc, có rất nhiều bộ tộc mạnh mẽ; trong số đó, hai bộ tộc Rong và Manh là mạnh nhất. Lần này, việc Cự Nhung xâm lược là kết quả của cuộc phản công tích lũy nhiều năm của các bộ tộc phương Bắc… Tình hình khá nghiêm trọng. Nếu các người can thiệp vào, một khi bị cuốn vào cuộc chiến, muốn thoát ra một cách an toàn sẽ rất khó…”

……

“Chàng trai trẻ Chen ơi, tôi thấy những gì cậu ấy nói cũng có lý!” Lúc này, Hồ Bất Quy bỗng nói lên.

Lúc này, anh ta cảm thấy những lời nói của Tạp Linh có phần hợp lý.

Tại sao lại phải can thiệp vào cuộc chiến tranh trên Đại lục Đông này một cách vô cớ chứ? Hơn nữa, đây lại là một cuộc chiến lớn như vậy, đối đầu với những bộ tộc phương Bắc mạnh mẽ… Theo anh ta, điều đó không đáng để làm chút nào.

Trần Mục Dực hít một hơi thật sâu, nói với Tạp Linh: “Cảm ơn lời nhắc nhở của em. Chúng tôi sẽ suy nghĩ kỹ về điều này!”

Tạp Linh gật đầu: “Các bậc tiền bối, nếu không còn việc gì khác, tôi có thể…”

Trần Mục Dực vẫy tay cho anh ta đi.

Tạp Linh nói: “Nếu các bậc tiền bối cần tôi, có thể đến ngõ Thanh Ngô trên phố Bắc để tìm tôi. Nếu cần tôi giúp đỡ việc tìm chỗ ở, tôi cũng sẵn lòng phục vụ…”

Thật là lịch sự!

Sau khi Tạp Linh rời đi, Hồ Bất Quy cảm thấy mình không làm khó anh ta.

“Chàng trai trẻ ơi, em nghĩ sao vậy? Nếu Hổ Nguyệt bắt chúng ta đi cùng cô ấy lên chiến trường, liệu chúng ta có thực sự phải đi không?” Hồ Bất Quy hỏi.

Trần Mục Dực lại tỏ ra bình tĩnh: “Đã hứa với người ta rồi, làm sao có thể phá vỡ lời hứa được?”

“Đó là em đã hứa với cô ấy, còn chúng ta thì chưa hề hứa đâu!”

Hồ Bất Quy thổi nhẹ bộ râu của mình.

Trần Mục Dực cười nói: “Tôi cũng không ép buộc anh đi theo tôi đâu, ông già ạ… Chúng ta đã an toàn đến Đại lục Đông rồi, anh không phải muốn tìm Thiên Long để lấy lại di sản của mình sao? Chân anh vẫn còn ở đây; anh muốn đi đâu thì đi, không cần phải lo lắng gì cả…”

“Hừ…”

Hồ Bất Quy trợn mắt: “Đồ ngốc này, sao không biết suy nghĩ cho người khác chứ? Anh có nghe cái thằng kia nói không? Những tộc người ở Bắc giới mạnh mẽ đến mức nào… Nếu chúng ta dính vào, sẽ tự rước họa vào thân, sau này sẽ ra sao đây?”

Kun Hong nói: “Nếu những cao thủ Thánh Chủ Cảnh không can thiệp, thì có gì đáng sợ chứ? Ông già ơi, ông quá nhút nhát rồi… Với lòng dũng cảm như vậy của ông, dù có tìm được Thiên Long và lấy lại di sản, cũng là điều khó xảy ra thôi…”

“Cái anh có liên quan gì đến chuyện này?” Hồ Bất Quy tỏ vẻ không hài lòng; con khỉ này luôn phản đối mình một cách cố tình.

Kun Hong tiếp tục: “Dù sao thì cứ đợi cô Hổ Nguyệt trở về rồi mới quyết định. Chuyện này có lợi cũng có hại… Chúng ta có Có thể giúp ở bên, nhưng sau này khi tìm Thiên Long, chúng ta cũng có thể nhờ Thiên Khai Thần Quốc giúp đỡ…”

“Ha!”

Hồ Bất Quy cười nhẹ, nhưng cũng không nói thêm gì nữa.

Họ đã đi xa từ Nam đại lục đến Đại lục Đông, nhưng không có danh tính hợp pháp nào; dù đến bất kỳ vương quốc thần nào, họ cũng sẽ bị đẩy ra ngoài. Bởi vì những cao thủ cấp độ 100 này, sức mạnh của họ đã tương đương với giai đoạn đầu của Thánh Chủ Cảnh; họ xuất hiện ở đâu cũng đều là mối đe dọa. Những cao thủ cấp độ này, dù chọn cách quy phục một vương quốc thần nào đó để phục vụ họ, cũng rõ ràng không phải là sự quy phục thành thật; vì vậy, các vương quốc thần siêu cấp hiếm khi chấp nhận những cao thủ cực kỳ mạnh mẽ từ bên ngoài.

Nếu bạn không có danh tính hợp pháp, việc bị đẩy ra ngoài là điều hiển nhiên… Thêm vào đó, Đại lục Đông lại khá kỳ thị người ngoài; khi biết họ đến từ Nam đại lục, họ sẽ càng ghét bỏ họ hơn nữa.

Nhưng nhờ có sự tồn tại của Hổ Nguyệt, Thiên Khai Thần Quốc có thể mang lại cho họ một danh tính hợp pháp – đó đã là sự thuận lợi lớn nhất cho họ rồi. Và nếu bạn chọn nhận lấy danh tính đó, thì việc giúp đỡ họ là điều hoàn toàn đương nhiên.

……

——

Sau đó không lâu, Hổ Nguyệt rời khỏi cung điện và ngay lập tức sắp xếp chỗ ở mới cho họ Trần Mục Dực.

Căn nhà mới của Hổ Nguyệt cũng nằm ở khu vực Bắc Thành, trên phố Bạch Đồng. Đây vốn là biệt thự riêng của mẹ Hổ Nguyệt – người hiện đang sống bên ngoài – và giờ đây đã được ban tặng cho cô.

Trong khu vườn…

Hổ Nguyệt có vẻ rất vui vẻ; ngay sau khi trở về, cô đã vào cung gặp cha mình và Vương Hậu.

Vua hiện tại của Thiên Khai tên là Hổ Hải, là con trai thứ ba của vua cũ Thiên Khai và là người mạnh mẽ nhất trong thế hệ thứ hai của triều đại này, sở hữu sức mạnh tương đương với giai đoạn cuối của Thánh Chủ Cảnh.

Sau khi vua cũ Thiên Khai thoái vị, Hổ Hải lên ngôi và đã trị vì được 86 tỷ niên. Quả thật là một thời gian dài lắm.

Hổ Hải có gần 10.000 người con, đó chính là thế hệ thứ ba của Thiên Khai Vương Đình. Cho đến nay, vẫn chưa có ai trong thế hệ này đạt đến cấp độ Thánh Chủ Cảnh. Người xuất sắc nhất trong số họ chính là Hổ Nguyệt.

Hổ Nguyệt là con gái duy nhất của Vương Hậu; mặc dù là con gái cả nhưng tuổi tác lại chỉ đứng thứ bảy trong số các con của vua Thiên Khai.

Ba mươi nghìn năm trước, khi Hổ Hải quyết định chọn người kế vị, điều này đã gây ra một cuộc tranh giành quyền thừa kế gay gắt. Tuy nhiên, do Hổ Nguyệt là con gái, bè phái của Lão Chín đã chỉ trích cô; sau nhiều suy nghĩ, vua Thiên Khai cuối cùng vẫn chọn Lão Chín – Hổ Cống.

Không còn cách nào khác; trong các triều đại thuộc dòng Hoàng Mông, chưa từng có tiền lệ nào về việc một nữ hoàng lên ngôi. Nếu vua Thiên Khai chọn Hổ Nguyệt, chắc chắn sẽ bị các quốc gia khác chế giễu.

Lúc đó, Hổ Nguyệt đang ở cấp độ 25; trong cơn giận dữ, cô đã bỏ đi mà không nói lời nào, rời khỏi Thiên Khai Thần Quốc và một mình đi đến lục địa Nam.

Vua Thiên Khai thực sự cảm thấy có lỗi với Hổ Nguyệt; lần này khi cô trở về, ngoài việc mắng mỏ cô vài câu, ông cũng không trách móc quá nặng nề. Với sự có mặt của Vương Hậu, mẹ con họ đã ôm nhau khóc; tất cả những giận dữ đó dần tan biến.

Bây giờ, sau chỉ 30.000 năm trở về, Hổ Nguyệt đã đạt đến cấp độ 33, tăng thêm 8 cấp độ so với trước đây, và đã hiểu biết được tổng cộng 80.000 điều liên quan đến nguồn gốc của sức mạnh.

Phải nói rằng, trong thế hệ thứ ba này, cô vẫn là người dẫn đầu, và khoảng cách giữa cô với những người khác thực sự rất lớn.

Dù Chín Vương Hồ Cống cũng rất xuất sắc, nhưng so với nàng thì quả thực kém xa lắm.

Lần này, Hồ Cống dẫn quân đi chinh chiến chống lại bộ tộc Cự Long, kết quả là thất bại thảm hại.

Mặc dù đây là một sự nhục nhã lớn đối với Đế Quốc Thần Thánh, và Vua Thiên Khai cũng rất lo lắng về chuyện này, nhưng thật ra trong lòng Hồ Nguyệt lại cảm thấy vui mừng.

Ai bắt nàng phải chọn anh ta chứ không phải mình?

Thất bại mới tốt đấy… Điều đó chính là bằng chứng cho thấy người mà anh ta chọn thật sự yếu kém biết bao.

“Ngày mai mọi người hãy theo tôi vào cung, cha muốn gặp mọi người!”

Trong gian hàng gió, Hồ Nguyệt nói ra.

Điều này hoàn toàn dễ hiểu.

Việc Hồ Nguyệt đột nhiên trở về và còn mang theo ba vị cao thủ mạnh mẽ như vậy, bất kỳ ai cũng sẽ sinh nghi, e rằng Hồ Nguyệt đã bị người khác lợi dụng, vì vậy họ chắc chắn sẽ muốn gặp mặt để tìm hiểu rõ thông tin về họ.

“Tôi không có vấn đề gì, chỉ là không biết ông Quý Lão và anh Khôn Hồng…”

“Chúng tôi cũng không có vấn đề gì!”

Khôn Hồng cười nói, Vua Thiên Khai triệu tập, làm sao họ có thể không đi được chứ?

Hồ Bất Quy hỏi: “Cô Hồ Nguyệt ơi, cha của cô này, dễ tiếp xúc lắm phải không?”

“Ông Quý Lão yên tâm, tôi đã giải thích mọi chuyện với cha, sau đó cha sẽ cho các ngài được đăng ký danh tính tại Điện Khai Minh… Nghĩa là từ nay trở đi, ba người có thể dùng danh nghĩa là các vị lão già được tôn thờ, để đi lại trên Đại lục Đông…”

Hồ Bất Quy vuốt râu một cái, không nói thêm gì nữa, ánh mắt quay về phía Trần Mục Dực, “Nhóc con, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi… Anh nói đúng, chúng ta đã đồng ý với họ rồi; nếu bây giờ bỏ cuộc thì thật là không công bằng. Ngày mai khi vào cung, nếu Vua Thiên Khai yêu cầu chúng ta giúp đỡ chống lại kẻ thù… Ừm, cũng không phải là không thể… Nhưng anh đừng vội vàng đồng ý một cách dễ dàng nhé… Dù sao thì chúng ta cũng đã bỏ công sức ra rồi, thì ít nhất cũng phải nhận được một số lợi ích…”

Trần Mục Dực nghe vậy, không biết nên cười hay nên buồn.

Nghe nửa đầu câu nói của ông ta, Trần Mục Dực còn tưởng ông ta đã thay đổi tính cách rồi… Nhưng nghe tiếp lại, thì vẫn là cái tính cũ của ông ta thôi.

Thật là đúng là ông ta mà!

Tuy nhiên, cũng phải thừa nhận rằng lần này ông lão này nói đúng.

Chắc chắn là phải giúp đỡ… Nhưng lợi ích thì cũng phải nhận được mới đúng chứ.

“Cha vua gần đây đang rất lo lắng về vấn đề của bộ tộc Cự Nhung; khi các người đến đó, cứ thoải mái đưa ra yêu cầu đi, miễn là không quá đáng, cha vua chắc chắn sẽ đồng ý!”

Nhưng vào lúc này, Hổ Nguyệt lại có thái độ khá kiêu ngạo. Tình hình của bộ tộc Cự Nhung hiện rất nguy cấp; sau trận thất bại lớn vừa qua, gần như không ai dám tự nguyện dẫn quân đi chinh chiến nữa.

Đội quân Cự Nhung đang trên đà thắng lợi, tinh thần chiến đấu rất cao; nếu chúng ta đối đầu với họ lúc này, chắc chắn chỉ là tự chuốc họa mà thôi.

Cần biết rằng, trong đội quân Cự Nhung lần này, có những người mạnh mẽ thuộc cấp độ siêu phẩm đang dẫn quân, và có lẽ không chỉ một người.

Tuy nhiên, giữa những người mạnh mẽ cấp độ siêu phẩm của Vương quốc Thần, không ai sẵn lòng can thiệp vào việc này, điều này khiến Vua Thiên Khai cảm thấy rất khó xử.

Vì vậy, đối với Vua Thiên Khai mà nói, ba người mạnh mẽ mà Hổ Nguyệt mang đến quả thực là một lá bài tốt.

“Còn bạn thì sao?”

Trần Mục Dực nhìn Hổ Nguyệt và hỏi: “Bạn muốn cái gì?”

Hổ Nguyệt mỉm cười: “Cha vua đã rõ tôi muốn gì, nhưng tất cả những điều đó phải dựa trên việc chúng ta có thể đạt được thành tích, có thể đẩy lùi đội quân Cự Nhung!”

Trần Mục Dực gật đầu; mọi người đều biết Hổ Nguyệt muốn gì – đó chính là vị trí kế vị.

“Vậy chúng ta có nên đề xuất với Vua Thiên Khai vào ngày mai không?” Hồ Bất Quy hỏi.

Hổ Nguyệt lắc đầu: “Không cần thiết. Vị trí kế vị là chuyện gia đình của Vương Đình, các người là người ngoài, không nên đề cập đến điều này; nếu làm vậy, có thể sẽ gây ra những hậu quả không mong muốn. Các người chỉ cần…”

Nghe xong lời Hổ Nguyệt, mọi người đều hiểu ý cô ấy. Điều Hổ Nguyệt muốn, chính là được tự mình dẫn quân đi chinh chiến; cô ấy muốn Trần Mục Dực và những người khác báo với Vua Thiên Khai rằng họ chỉ sẵn lòng hy sinh vì Hổ Nguyệt mà thôi; nếu là người khác, thì không ai được phép làm vậy.

Nói cách khác, Hổ Nguyệt không muốn phải làm “chiếc áo cưới” cho người khác.

Đừng để anh chín tuổi kia lại dẫn quân, còn Trần Mục Dực và những người khác chỉ đóng vai trò hỗ trợ từ xa; như vậy, công lao cuối cùng lại thuộc về em trai cô ấy!

Nếu như vậy, công sức của họ sẽ trở nên vô ích phải không?

Vì vậy, chỉ có Hổ Nguyệt mới được phép dẫn quân đi chinh chiến; nếu không, thì không được.

……

——

Ngày hôm sau.

Cung điện Vua Thiên Khai, Điện Thiên Hòa.

Vua Thiên Khai này, về ngoại hình thì có chút khác với những gì Trần Mục Dực tưởng tượng; đó chỉ là một ông lão bình thường, mái tóc đã pha sương trắng, trông khoảng sáu mươi tuổi thôi.

Đây là người không quan tâm đến vẻ ngoài bề ngoài.

Những người mạnh mẽ như thế này thường sẽ cố gắng giữ cho mình vẻ ngoài trẻ trung; hoặc họ sẽ trở thành những người đàn ông trung niên oai phong, bởi vì với tư cách là người đứng đầu một quốc gia, điều họ cần là sự uy nghiêm – để mọi người khi nhìn thấy họ đều phải cảm thấy kính nể.

Còn Vua Thiên Khai trước mắt này… nếu không biết, Trần Mục Dực có lẽ còn tưởng ông ta chỉ là một ông lão sống ở hàng xóm thôi.

“Mọi người, hãy cùng uống thức uống nhé!”

Ngồi trên ngai vàng, Vua Thiên Khai nâng ly rượu trong tay, chào mừng những vị bạn đã từ xa đến thăm.

Dù ông lão này trông hiền lành, nhưng dù sao thì ông ấy cũng là người đứng đầu một quốc gia – vua của Thiên Khai Thần Quốc, một nhân vật mạnh mẽ vào giai đoạn cuối của Thánh Chủ Cảnh.

Trong toàn bộ Thiên Khai Thần Quốc, ngoài Vua Thiên Khai ra, trong số tám người mạnh mẽ thuộc cấp độ Thánh Chủ Cảnh, có ba người đã đạt đến giai đoạn cuối của Thánh Chủ Cảnh; và Vua Thiên Khai trước mắt này chính là một trong số họ, thậm chí còn là người mạnh mẽ nhất trong số ba người đó.

Thế hệ thứ ba vẫn chưa xuất hiện ai.

Nhưng có lẽ họ cũng sắp đến rồi; ví dụ như Hổ Nguyệt, hiện tại đã đạt đến cấp độ Siêu phẩm cảnh–ba mươi ba tầng, về mặt lý thuyết thì đã đủ điều kiện để tiến lên cấp độ cao hơn.

Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn, họ cần phải đạt đến cấp độ bốn mươi tầng trước khi thử sức.

Trong tay Vua Thiên Khai, thực ra có những suất quyền được tiến lên cấp độ cao hơn; với tư cách là vua của một đế quốc siêu cường, sau bao nhiêu năm, làm sao ông ấy lại không giành được chút suất nào chứ?

Suất đó thực sự tồn tại, nhưng không thể dành cho người ngoài; chỉ có thể dành cho những người thực sự tin cậy, những người thuộc phe ruột thịt của mình mà thôi.

Mỗi suất đều vô cùng quý giá; thông thường, chúng chỉ được dành cho các thế hệ con cháu của gia tộc chính thống mà thôi.

Hiện nay, Thiên Khai Thần Quốc đang tập trung đào tạo thế hệ thứ ba, đó chính là thế hệ của Hổ Nguyệt và những người khác.

Vì vậy, ngay cả những người mạnh mẽ thuộc thế hệ thứ hai, nếu đáp ứng được điều kiện để phá vỡ rào cản, họ cũng chỉ có thể chờ đợi mà thôi.

Chính vì lý do này mà trong Vương quốc Thần, dù có tới năm vị chiến binh mạnh mẽ thuộc cấp bậc trăm tầng, nhưng khi Quỷ Rồng xâm lược lần này, không ai trong số họ muốn ra tay giúp đỡ. Trong số đó, thậm chí còn có ba người sở hữu dòng máu Vương Đình.

Mặc dù không phải là thành viên chính thức của gia tộc, nhưng họ vẫn được coi là người của mình mà. Việc bạn giữ lại suất đăng ký mà không chia sẻ với họ thật là không thể chấp nhận được.

Tuy nhiên, Vua Thiên Khai không hề nhượng bộ vì điều này; ông hiểu rõ những gì mình đang làm.

Với sự hiện diện của Vua Thiên Khai – một chiến binh mạnh mẽ thuộc cấp bậc Thánh Chủ Cảnh Đỉnh Phong – việc bổ sung thêm vài người mạnh mẽ ở cấp bậc Thánh Chủ Cảnh ban đầu thực sự không mang lại ý nghĩa gì cụ thể. Ngược lại, thế hệ trẻ mới chính là tương lai; thế hệ thứ ba chắc chắn sẽ trỗi dậy. Nếu chỉ dựa vào những người già này để chống đỡ, thì các thế hệ sau sẽ không thể phát triển được, và Vương quốc Thần sẽ không thể tiếp tục tồn tại. Làm sao có thể gọi đây là một siêu cường quốc gia được?

Cho đến lúc này, Vua Thiên Khai vẫn chưa từng nhượng bộ với những vị chiến binh mạnh mẽ thuộc cấp bậc trăm tầng kia; và bây giờ, với sự xuất hiện của ba người thuộc nhóm Trần Mục Dực, ông càng không thể nhượng bộ hơn được nữa.

Sau một hồi uống rượu, Vua Thiên Khai hỏi ba người Trần Mục Dực về mục đích của họ đến đây. Họ giải thích rằng chỉ vì miền Nam Đại lục quá hẹp hòi, nên họ muốn đến miền Đông Đại lục để trải nghiệm những thế giới rộng lớn hơn.

Người dưới lầu đã kiểm tra kỹ lưỡng và xác nhận rằng ba người này thực sự vừa mới đến từ miền Nam Đại lục và không có bất kỳ liên hệ nào với các phe phái khác, vì vậy Vua Thiên Khai cũng không tiếp tục đi sâu vào việc điều tra họ.

“À…”

Vua Thiên Khai đặt ly rượu xuống và thở dài, lòng tràn đầy lo âu.

Họ đã đến rồi…

Ba người Trần Mục Dực hỏi: “Đại vương, tại sao ngài lại buồn bã như vậy?”

Chẳng phải họ đang chờ đợi tôi hỏi sao? Để họ có cơ hội lấy lòng tôi mà…

Phải nói rằng, ba người Trần Mục Dực này thực sự biết cách làm hài lòng người khác.

Quả nhiên, thấy vẻ mặt u ám của Vua Thiên Khai, họ nói: “Gần đây, Quỷ Rồng đã xâm lược… Chắc hẳn mọi người cũng đã nghe về chuyện này. Chúng ta đang rất lo lắng về vấn đề này… Bây giờ gặp mọi người ở đây, t