“Vậy thì con quái vật đó cuối cùng được xử lý như thế nào?” Trần Mục Dực hỏi.

Mã Tam Thông lắc đầu, “Nó đã chạy mất rồi. Nghe nói vài ngày trước nó xâm nhập vào một thành phố nhỏ của quốc gia Triệu Dương, gây ra một cuộc bạo loạn lớn. Chính quyền Triệu Dương đã điều quân đội đến và sử dụng tên lửa để đuổi nó đi. Sau đó, con quái vật đó biến mất vào rừng núi và không bao giờ xuất hiện trở lại nữa!”

“Ồ?”

Trần Mục Dực vuốt ve cằm mình, “Thông tin này có đáng tin cậy không?”

“Chắc là đáng tin cậy thôi. Lúc nãy trong cuộc họp video, khi ông chủ Âu báo cáo với trụ sở, tôi đã nghe người ở trụ sở nói vậy.” Mã Tam Thông trả lời.

Vậy thì chắc chắn không phải là tin giả rồi.

“Hai ngày nay, cả bên chúng ta lẫn bên Triệu Dương đều đã điều động rất nhiều quân sĩ đi tuần tra. Anh bạn à, em nghĩ liệu con quái vật đó có phải là từ Huyền Cảnh Không Gian bò ra không?” Mã Tam Thông hỏi.

Trần Mục Dực suy nghĩ một lát rồi lắc đầu, “Không chắc đâu. Dù sao thì việc chúng ta thoát ra khỏi đó đã rất khó khăn rồi; huống chi là một con quái vật!”

“Vậy thì chắc là nó đã bị niêm phong ở đó từ lâu rồi!” Mã Tam Thông cau mày suy nghĩ, “Từ giọng điệu của người ở trụ sở, có vẻ như vụ này khá nghiêm trọng. Trụ sở đã treo thưởng năm triệu cho những ai có thông tin liên quan… Anh bạn…”

“Anh trai!”

Trần Mục Dực ngắt lời anh ta ngay lập tức, “Đừng muốn kéo em vào chuyện này đâu. Em không phải là kiểu người sẵn lòng làm mọi thứ vì năm triệu đâu. Lần này, chuyến đi vào Huyền Cảnh Không Gian đã khiến em suýt mất mạng; em không muốn trải qua điều đó lần nữa đâu…”

“Em không có ý đó đâu!”

“Dù em có ý đó hay không, thì em cũng sẽ không đi lên núi nữa đâu. Hơn nữa, anh trai ơi, trong Hiệp hội Võ thuật của các anh có rất nhiều người tài giỏi; thiếu một người như Hu Phi đi cũng không sao đâu. Đừng luôn kéo em vào mọi chuyện; cánh tay chân yếu ớt của em thực sự không chịu nổi nữa đâu!”

Mã Tam Thông cười khổ, “Được rồi, em không nói nữa đâu, được không?”

Trần Mục Dực nhún vai, “Đúng rồi; em giúp đỡ Hiệp hội Võ thuật của các anh mà chẳng nhận được lợi ích gì cả… Thật là không công bằng lắm…”

“Chuyện này tôi không thể can thiệp được đâu; nếu bạn muốn có lợi ích gì, hãy đi tìm Chủ tịch Âu đi!” Mã Tam Thông vẫy tay, bất lực trước tình huống này.

Trần Mục Dực lắc đầu: “Tôi thật sự không hiểu nổi, tại sao Hội Võ thuật của các bạn lại nhắm vào tôi nhỉ!”

“Đừng phản đối quá mức như vậy!” Mã Tam Thông cười khóc: “Tôi chỉ muốn nói là, chúng ta nên rời đi càng sớm càng tốt… Dù sao thì con quái vật kia vẫn chưa bị bắt, biết đâu khi nào nó lại xuất hiện trở lại đâu. Nơi này quá gần nhau; nếu bị tấn công, chúng ta sẽ không có chỗ nào để trú ẩn đâu!”

Nghe vậy, Trần Mục Dực liền mỉm cười: “Không nói đến những điều khác, ý kiến của bạn giống hệt với tôi đấy!”

Mã Tam Thông cười ha hả: “Đó mới gọi là tri kỷ!”

“Tri kỷ cái gì chứ…” Trần Mục Dực liếc anh ta một cái, rồi bảo anh ta hỏi xem Âu Lâm Tà có muốn đi không; nếu muốn đi, thì hãy cùng nhau đến Lâm Xuân ngay.

Lâm Xuân không quá xa từ đây, nhưng là một thành phố lớn, nên tương đối an toàn hơn nhiều.

……

Nói thật ra, Âu Lâm Tà cũng sợ hãi, nhưng vì trách nhiệm, anh ta không thể rời đi được. Còn Mã Tam Thông thì không quan tâm đến trách nhiệm gì cả; trách nhiệm của anh ta ở Tây Xuyên, chuyện ở đây không liên quan đến anh ta. Sự sống quan trọng hơn hết; nếu cần phải rời đi, thì phải làm ngay.

Ngày hôm sau, Trần Mục Dực và Mã Tam Thông đã cùng nhau rời đi. Lúc này, không phải là lúc để nghĩ đến lòng trung thành hay gì cả; hơn nữa, anh ta cũng không có mối quan hệ thân thiết lắm với Âu Lâm Tà, vì vậy anh ta cũng không muốn ở lại.

……

Thành phố Lâm Xuân – thủ phủ của tỉnh Bắc Giang.

Cuối tháng Mười, thời tiết đã bắt đầu se lạnh. Thời tiết ở miền Bắc hơi khô hanh, lạnh lẽo và khô ráo, khác hoàn toàn so với thời tiết ẩm ướt ở Tây Xuyên – nơi thời tiết ẩm ướt có thể làm cho con người cảm thấy lạnh thấu xương.

Hiếm khi có mặt trời; dưới ánh nắng ấm áp, không khí bị nở ra và di chuyển, tạo thành những cơn gió lớn… Nhưng gió thổi càng mạnh, thì cảm giác lạnh càng rõ rệt hơn.

Hầu hết mọi người trên đường đều đã mặc những bộ quần áo dày; thậm chí có người còn mặc cả áo khoác lông vũ nữa.

Có vẻ như mùa đông sắp đến rồi.

Trần Mục Dực Chưa bao giờ trải nghiệm mùa đông ở miền Bắc, nhưng nghe nói nhiệt độ có thể xuống dưới âm ba mươi độ C; đến nỗi người ta còn không dám đi tiểu ngoài trời.

Mã Tam Thông Tôi đã đến Lâm Xuân vài lần rồi, nên khá quen thuộc với các địa điểm thú vị ở đây. Tôi biết hết chúng.

“Anh em, nhà họ Lý ở ngay Lâm Xuân này; chúng ta có nên ghé thăm họ không?”

Trong một quán mì, Trần Mục Dực vừa ăn xong vài chiếc bánh gối nóng hổi thì Mã Tam Thông hỏi từ phía bên kia bàn.

Trần Mục Dực lập tức lắc đầu: “Thôi, họ chỉ tỏ lòng hiếu khách mà thôi… Chúng ta đâu thể thực sự đến tận nhà họ được? Điều đó sẽ khiến chúng ta trở nên thấp kém lắm. Hãy xem liệu có thể đặt được vé máy bay về Tây Xuyên hôm nay không; chúng ta sẽ về ngay thôi!”

“Vội vàng đến thế sao?” Mã Tam Thông ngạc nhiên, cây muỗng đang cầm trên tay dừng lại giữa không trung.

“Nếu anh cảm thấy vội, thì có thể ở lại đây vài ngày cũng được mà…” Trần Mục Dực nói.

Mã Tam Thông cười khổe, đang định nói gì đó thì bất ngờ ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa hàng.

Trần Mục Dực cũng quay đầu lại và thấy hai chiếc Audi màu đen đậu trước cửa hàng; một người thanh niên bước xuống xe.

Người thanh niên ấy mặc vest và áo khoác da, chỉnh lại quần áo rồi bước vào cửa hàng.

Đó là Lý Hoa, cháu trai cả của Lý Thường Thanh.

Bà chủ quán định hỏi gì đó thì Lý Hoa vẫy tay và đi thẳng đến trước mặt hai người họ.

“Ông Trần, Phó chủ tịch Mã, nhà chúng tôi đã chuẩn bị bữa tiệc sẵn rồi; ông nội bảo tôi đến đón các bạn!” Lý Hoa nói một cách lịch sự.

Trần Mục Dực ngạc nhiên: Làm sao Lý Thường Thanh lại biết họ đến đây? Anh quay đầu nhìn Mã Tam Thông và hỏi: “Phải chăng là anh đã báo trước?”

Mã Tam Thông vội vàng lắc đầu: “Anh em ơi, tôi luôn ở bên cạnh anh mà…”

Lý Hoa cười và nói: “Chính là Chủ tịch Âu đã gọi điện thông báo. Ông nội bảo rằng ông Trần hiếm khi đến Lâm Xuân lần nào, nên nhất định phải mời ông về nhà!”

“Ông Lý thật là quá lịch sự rồi! Chúng tôi chỉ đơn giản là đi ngang qua thôi, không muốn làm phiền gì cả!” Trần Mục Dực e thẹn nói.

“Thưa ông Trần, xin đừng từ chối nhé. Tôi đã vất vả lắm mới tìm được ông, nếu không mời ông về nhà, ông nội chắc chắn sẽ trách tôi đấy!” Li Hua nói.

“Thôi kệ anh bạn, hiếm khi có ông Lý – Vua Dược phẩm này thành khẩn đến thế; hãy để ông ấy mời mình đi nhé. Thôi, không ăn bánh giò nữa, chúng ta đi thăm nhà người giàu thôi!” Mã Tam Thông đặt chiếc bánh giò trên đũa xuống đĩa, vui vẻ đứng dậy.

Trần Mục Dực cũng không biết phải từ chối thế nào, dù sao họ cũng đã đến tận cửa nhà mình một cách thành khẩn như vậy.

Thôi thì, hãy xem gia đình Lý – Vua Dược phẩm, những người sống ở miền Bắc, sẽ có một cảnh tượng hoành tráng như thế nào nhỉ…

……

Lên xe và tiếp tục hành trình về trung tâm thành phố.

Trung tâm thành phố là khu vực thuộc thành phố cổ, gia đình Lý có một biệt thự ở đây. Hầu hết mọi người hiện nay đều thích sống trong các tòa nhà cao tầng, nhưng Lý Thường Thanh vẫn tiếp tục sống trong căn biệt thự cổ này.

Nhìn vào nơi này, người ta dễ dàng cảm thấy hoài niệm. Mỗi bông hoa, mỗi cây cỏ, mỗi chiếc ghế, mỗi chiếc bàn ở đây đều quá quen thuộc với họ. Khi đã quen sống ở đây, mọi nơi đều gợi lên những kỷ niệm, nên họ không muốn chuyển đi nữa.

Biệt thự cổ này cũng không lớn lắm, ba tầng, ba cửa ra vào… Tất nhiên, so với một gia đình lớn như nhà Lý thì nó không hề lớn.

Nội thất của biệt thự được trang trí theo phong cách cổ điển, mang đậm vẻ đẹp và sự trang nghiêm của lịch sử.

Hiện tại, chỉ có hai vợ chồng ông bà Lý Shifeng sống ở đây. Ông Lý Shifeng thích sự yên tĩnh; sau khi giao việc kinh doanh cho con cái, ông dành thời gian rảnh rỗi để chăm sóc các loại thảo dược trong sân sau và nghiên cứu các cuốn sách về y học.