Thực ra, Trần Mục Dực chỉ cần thời gian mà thôi.

Thời gian để phát triển.

Hiện tại, anh ta đang ở trong tình thế bị động, bởi vì phía sau Vương Hậu, dù là Vua Thái Hạo hay cái gọi là Minh Lão Tổ kia, đều rất mạnh mẽ.

Nhưng chỉ cần cho anh ta thời gian để phát triển, những mối đe dọa này rồi cũng sẽ được khắc phục.

“Với tính cách của Vương Hậu, e rằng 10.000 nguồn năng lượng ấy sẽ không dễ dàng được sử dụng đâu.”

Mân Mạnh nói trong sân vườn thần linh.

Lúc này, anh ta và Yòu Cốc cũng có thể xuất hiện trở lại tại Thành Thái Hạo một cách công khai rồi.

Ngày hôm đó, khi Yòu Cốc và Trần Mục Dực bị hấp thụ vào Chân Hoả Lò, may mắn thay họ đã chuẩn bị sẵn sàng; Trần Mục Dực kịp thời đưa Yòu Cốc vào không gian tâm trí của mình.

Nếu không, ngọn lửa bên trong Chân Hoả Lò thật sự không phải thứ họ có thể chịu đựng nổi.

Sức mạnh của những bảo vật siêu cấp như vậy, quả thực không phải những sinh vật nhỏ bé như họ có thể chống đỡ nổi.

May mắn thay, Trần Mục Dực có một “trợ giúp đặc biệt”.

Đối với Trần Mục Dực mà nói, Vạn Giới Đài chính là công cụ giúp anh ta thoát hiểm hoàn hảo – một công cụ luôn đem lại hiệu quả.

Chỉ có duy nhất một lần nó gặp trở ngại, đó là khi ở trong Quả Bầu Kinh Hoàng; nhưng sau khi hệ thống được nâng cấp, những ràng buộc đó đã khó có thể ngăn cản được mối liên kết giữa Trần Mục Dực và Vạn Giới Đài nữa.

“Tôi không nghĩ như vậy đâu.”

Lúc này, Yòu Cốc đưa ra ý kiến khác.

“Nếu tôi là Vương Hậu, tôi chắc chắn sẽ sử dụng những nguồn năng lượng này để ổn định tình hình trước, sau đó sẽ tìm mọi cách để thu hút sự giúp đỡ. Với mạng lưới quan hệ của Minh Lão Tổ, việc tìm được những người hỗ trợ đắc lực không hề khó đâu; thậm chí, cô ấy có thể sẽ mời Minh Lão Tổ trực tiếp tham gia vào việc này.”

Yòu Cốc nói một cách rất thuyết phục.

Trần Mục Dực thở dài, “Thật đáng tiếc là người phụ nữ này có sự bảo vệ của nguồn gốc thiêng liêng; nếu không…”

   Nếu không có sự bảo vệ đó, Trần Mục Dực đã thu hồi cô ta ngay từ lúc đầu rồi.

   Sao lại phải phiền phức như bây giờ chứ?

   “Liệu Minh Lão Tổ sẽ xuất hiện trực tiếp sao?” Trần Mục Dực đặt ra một câu hỏi khiến anh ta lo lắng.

   Yōu Gǔ cho biết anh ta cũng không rõ lắm; anh ta và Minh Lão Tổ cũng có mối quan hệ tốt đẹp mà thôi.

   Khi Vương Hậu tìm đến anh ta để nhờ giúp đỡ, một mặt là vì số tiền mà Vương Hậu đề nghị, mặt khác là vì lòng tôn trọng dành cho Minh Lão Tổ.

   Nhưng thực ra, Yōu Gǔ không quá am hiểu về tính cách của Minh Lão Tổ.

   Nếu muốn biết rõ hơn, có lẽ nên hỏi Mân Mạnh; dù sao thì Mân Mạnh cũng là người của gia tộc Luó Yè mà.

   Mân Mạnh nói: “Chuyện này thật sự khó đoán được. Có vẻ như ông ấy đã lâu không ghé Thái Hạo Thành nữa… Nhưng vì lần này ông ấy thất bại trong việc đột phá, có thể ông ấy đang tức giận. Nếu ông ấy muốn tìm ai đó để giải tỏa cơn giận, và __TERM022__ kích đẩy ông ấy một chút, thì có lẽ ông ấy sẽ thực sự đến Thái Hạo Thành.”

   “Sức mạnh của ông ấy thực sự mạnh đến mức nào?” Trần Mục Dực cau mày hỏi.

   Yōu Gǔ trả lời: “Nghe nói lần này ông ấy đã tập hợp được một trăm nghìn nguồn gốc thiêng liêng để bắt đầu quá trình đột phá, nhưng cuối cùng lại thất bại và mất đi năm mươi nghìn nguồn gốc. Hiện tại, ông ấy vẫn còn năm mươi nghìn nguồn gốc còn lại. Người này có bối cảnh đặc biệt và những chiêu thức không ngừng nghỉ; không thể dùng các phương pháp thông thường để đánh giá sức mạnh của ông ấy được. Vì vậy, chỉ có chính ông ấy mới biết mình mạnh đến mức nào.”

   Trần Mục Dực hít một hơi thật sâu. Nếu người này thực sự xuất hiện trực tiếp, thì thật sự sẽ rất phiền phức…

   Chỉ là không biết liệu hệ thống có thể thu hồi được ông ấy hay không…

   Nghĩ lại, có vẻ như điều đó khá khó xảy ra.

Ngay cả Vương Hậu cũng sở hữu sự bảo vệ từ nguồn gốc ban đầu; vậy thì Minh Lão Tổ chắc chắn cũng không thể nào thiếu đi sự bảo vệ đó. Nếu có sự bảo vệ như vậy, Trần Mục Dực chắc chắn sẽ không dám hành động một cách tùy tiện.

  “À đúng rồi, nghe nói Vương Hậu đã đưa cho Vua Thái Hạo thứ gì đó khiến ông ta phải nhượng bộ, và từ đó mới có việc ông ta đột nhiên vào ẩn dật. Các bạn có biết thứ mà Vương Hậu đưa cho Vua Thái Hạo là gì không?” Trần Mục Dực hỏi.

  Về điều này, Trần Mục Dực thực sự rất tò mò.

  Thứ có thể khiến Vua Thái Hạo coi trọng đến vậy, chắc chắn phải là thứ vô cùng quý giá.

  “Về điều này, tôi cũng có nghe qua một chút,” Yōu Gǔ nói. “Có vẻ như đó là một bảo vật siêu phẩm… thanh kiếm thần nguồn cấp cao…”

  “Thanh kiếm Thiên Uyên Thần Kiếm ư?”

  Mân Mạnh bỗng nhiên lên tiếng.

  Cả hai người đều quay đầu nhìn về phía anh ta.

  Mân Mạnh nói: “Minh Lão Tổ sở hữu một thanh kiếm thần, được cho là mang từ Đại Lục Đông Thiên Nguyên Thần Quốc về. Đó là một bảo vật siêu phẩm cực kỳ mạnh mẽ; theo truyền thuyết, chỉ cần Minh Lão Tổ cầm thanh kiếm này trong tay, họ gần như có thể sánh ngang với những người mạnh mẽ như Thánh Chủ Cảnh…”

  “Nhưng tôi cũng chỉ nghe nói thôi, chưa bao giờ được nhìn thấy nó bằng mắt thường.”

  ……

  Yōu Gǔ nói: “Nói rằng có thể sánh ngang với Thánh Chủ Cảnh… thật là khó tin một chút…”

  Nhưng ngay sau đó, anh ta lại tiếp tục: “Nếu đúng như vậy, thì thanh kiếm này chắc chắn cũng có ý nghĩa rất lớn đối với Vua Thái Hạo. Nếu luyện hóa được thanh kiếm này, sức mạnh của ông ta chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể…”

  Những lời này, có vẻ như hơi phi lý.

  Việc nó khiến Vua Thái Hạo coi trọng đến vậy, chứng tỏ rằng thanh kiếm này thực sự có ý nghĩa vô cùng lớn đối với ông ta.

  “Sức mạnh của Thánh Chủ Cảnh được phân loại như thế nào?” Trần Mục Dực hỏi.

  Đối với anh ta, đó vẫn là một lĩnh vực chưa được biết đến; vì vậy, Trần Mục Dực vẫn chưa có bất kỳ thông tin nào về Thánh Chủ Cảnh.

Hai người đều cảm thấy lạc lõng.

Yóu Cốc cười khổ, “Có lẽ, con đường này cũng được chia thành các giai đoạn…”

Anh chỉ là một người tu luyện tự do mà thôi; hơn nữa, Thánh Chủ Cảnh đối với anh cũng hoàn toàn bí ẩn và không thể hiểu được.

Bên kia, Mân Mạnh lại càng cảm thấy mơ hồ hơn.

Trần Mục Dực cũng không khỏi cười khổ; chỉ là một con đường để đạt đến sự giải thoát, nhưng lại tốn quá nhiều thời gian.

Từ khi bắt đầu tiến vào Đại Đạo Cảnh, Trần Mục Dực đã nghĩ rằng mình sẽ sớm đạt được mục tiêu đó.

Nhưng ai có thể ngờ rằng, trên suốt hành trình này, dù đã đạt đến Đại Đạo Cảnh Thiên Phong, từ Chính Phong Cảnh trở đi, con đường lại được chia thành các cấp độ như Thần Vương, Thần Đế…

Khi anh vất vả đạt đến đỉnh cao của cấp độ Thần Đế, thì lại xuất hiện thêm Siêu Thần Cảnh.

Đạt đến cấp độ chín của Siêu Thần Cảnh, lại còn có Phá Đạo Cảnh đang chờ đợi anh.

Cuối cùng, khi đã đến Phá Đạo Cảnh–dù nó đã được gọi là “đỉnh cao” rồi–anh nghĩ rằng mình cuối cùng cũng sẽ đạt được sự giải thoát.

Nhưng khi đến Phá Đạo Cảnh Đỉnh Phong, lại xuất hiện thêm Chuẩn cực đạo cảnh.

Chính xác hơn, sau khi rời khỏi Hồng Mông thế giới, con đường tu luyện lại tiếp tục được chia thành các cấp độ như Sơ phẩm, Trung phẩm, Cao phẩm… Sau Cao phẩm, lại còn có Siêu phẩm.

Cuối cùng, khi đạt đến Siêu phẩm, anh nghĩ rằng mình đã đến đích rồi…

Nhưng vẫn phải tiếp tục tích lũy nguồn năng lượng cơ bản. Con đường đến sự giải thoát dường như đã hiện ra hy vọng, nhưng vẫn mang lại cảm giác xa vời, không biết khi nào mới kết thúc được.

Trong lòng Trần Mục Dực trĩu nặng, không biết nên nói gì cho phải.

Dù vậy, nhờ có sự hỗ trợ của hệ thống, tốc độ tu luyện của anh vẫn nhanh đến mức đáng ngạc nhiên.

Ngay cả như vậy, anh vẫn cảm thấy mệt mỏi; huống chi là những người tu luyện bình thường khác…

Trong vô số sinh linh của muôn loài, có bao nhiêu người có thể đạt được sự giải thoát?

Trên con đường này, không ai hướng dẫn, không ai chỉ lối; việc tiến lên trở nên càng thêm gian nan.

……

——

Ngày hôm sau.

Không ngoài dự đoán, người từ cung điện Vương Hậu đã đến. Họ mang đến cho Trần Mục Dực tới 10.000 “nguồn gốc” một cách trang nghiêm và nhanh chóng. Điều này hoàn toàn phù hợp với những gì Yòu Cốc đã nói; Vương Hậu không chỉ đáp ứng yêu cầu mà còn hành động rất nhanh chóng. Có vẻ như họ thực sự đang cố gắng duy trì sự ổn định cho Trần Mục Dực. Bởi vì Trần Mục Dực đã biết được rằng Hoàng tử Đại cao Hạo Kiệt đã rời khỏi Thái Hạo Thành vào đêm qua. Về việc anh ta đi đâu… thì cũng không cần phải suy nghĩ nhiều; có lẽ là đi tìm ông ngoại của mình – Minh Lão Tổ – hoặc là đi gọi tiếp viện. Người này cũng được bảo vệ bởi “nguồn gốc”, vì vậy Trần Mục Dực không thể làm gì được anh ta. Sau khi biết được điều này, họ chỉ còn cách để Yòu Cốc ra tay, theo dõi Hạo Kiệt và tìm hiểu tình hình.

……

“Vương Hậu thật sự rất hào phóng.”

Nhìn những chiếc hộp gỗ đen kia, mỗi hộp đều chứa một “nguồn gốc”. Hàng chục nghìn chiếc hộp như vậy thật sự rất ấn tượng. 10.000 “nguồn gốc”… ai lại có thể hào phóng đến mức sẵn lòng tặng đi một số lượng lớn như vậy? Sự tồn tại của những “nguồn gốc” này chắc chắn sẽ khiến cho nhiều người mạnh mẽ khác phải gặp rủi ro. Không lạ gì khi mọi chuyện đều được quy trách nhiệm cho Vương Hậu. Đây chính là sự bồi thường. Trần Mục Dực nhận những thứ này một cách xứng đáng và thoải mái. Với 10.000 “nguồn gốc” này, tổng số “nguồn gốc” mà Trần Mục Dực sở hữu giờ đây đã lên tới 15.000. Nếu cộng thêm những gì họ đã tự mình hiểu biết và thu thập được, con số đó sẽ gần chạm tới 30.000. So với mục tiêu 40.000 “nguồn gốc” mà họ đặt ra, con đường phía trước dường như không còn xa nữa. Hiện tại, Trần Mục Dực dường như lại thấy được ánh sáng của hy vọng trong con đường tu luyện của mình.

……

Trong thời gian tiếp theo, Trần Mục Dực chủ yếu dành thời gian để tu luyện.

Tốc độ giải mã vẫn còn quá chậm.

Hai tháng trôi qua, anh ta đã hiểu được 2000 điều liên quan đến nguồn gốc của sức mạnh này. Tính ra, mỗi tháng anh ta chỉ có thể hiểu được tối đa một nghìn điều thôi.

Về mặt cấp bậc, anh ta đã đạt đến tầng thứ 17 của Siêu phẩm cảnh.

Với tốc độ như vậy, theo quan điểm của người khác, đã là điều phi thường lắm rồi; nhưng Trần Mục Dực vẫn không hài lòng. Anh ta muốn đạt được thành tựu một cách nhanh chóng. Nhưng thực tế thì không cho phép điều đó xảy ra. Những điều liên quan đến nguồn gốc của sức mạnh còn lại, nếu muốn hiểu hết, anh ta vẫn cần phải mất thêm một năm nữa.

Lo lắng cũng chẳng ích gì cả.

Yougu đã trở về.

Thằng này, mất tích suốt hai tháng trời; ngay cả Vua Thái Hào cũng đã xuất gia tu luyện rồi, mà nó vẫn chưa hề xuất hiện trở lại. Trần Mục Dực gần như nghĩ rằng nó đã chết ở ngoài kia rồi.

Trong căn phòng yên tĩnh, Yougu báo cáo tình hình cho Trần Mục Dực.

Không có gì bất ngờ cả: sau khi rời khỏi Thành Thái Hào, Haojie đã trực tiếp đến lãnh địa của bộ tộc Luoye, đó là Thành Luoye.

Bởi vì ở Thành Luoye có sự hiện diện của Minh Lão Tổ, nên Yougu hoàn toàn không dám vào thành, mà chỉ lang thang bên ngoài, chờ đợi.

Anh ta đã chờ đợi suốt hơn một tháng trời.

Khoảng nửa tháng trước, Minh Lão Tổ đã đưa Haojie rời khỏi Thành Luoye.

Ban đầu, Yougu nghĩ rằng họ sẽ trực tiếp đến Thành Thái Hào, nhưng thực tế thì không phải vậy. Họ không đi theo hướng Thành Thái Hào.

Yougu đã theo dõi họ từ xa, nhưng rất nhanh sau đó, anh ta nhận ra mình đã bị lạc mất dấu vết của họ.

Không nghi ngờ gì nữa, Minh Lão Tổ đã phát hiện ra anh ta.

Ngay lúc đó, Yougu cũng không dám tiếp tục theo dõi nữa, và lập tức trở về để báo cáo tình hình.

……

Trần Mục Dực ngẩn ngơ nhìn người đàn ông già có khuôn mặt giống ếch trước mặt mình.

Mày được cho hai tháng thời gian, mà chỉ mang về được những thông tin nhỏ nhặt như thế này à?

Thực ra, mày chẳng thu thập được bất kỳ thông tin hữu ích nào cả.

Chỉ biết rằng Minh Lão Tổ đã đưa Haojie rời khỏi Thành Luoye, nhưng họ đi đâu, gặp ai, làm gì… những điều đó mày đều không biết phải không?

Yóu Cốc cười ngượng ngùng và nói: “Minh Lão Tổ quá mạnh, tôi thực sự… không dám đối đầu.”

Thật sự là sợ hãi lắm.

Trần Mục Dực bất đắc dĩ lắc đầu; anh ta cũng biết rằng việc này thật sự khiến Yóu Cốc gặp khó khăn. Mặc dù Yóu Cốc có Siêu phẩm cảnh cấp độ 21, nhưng trước mặt Minh Lão Tổ, chắc chắn anh ta cũng giống như một đứa trẻ vậy thôi. Việc đối phương không tiêu diệt anh ta ngay lập tức mà để anh ta trở lại đã là điều rất may mắn rồi. Nếu là Trần Mục Dực thì có lẽ còn không bằng Yóu Cốc đâu.

“Nhưng tôi đã tìm hiểu ra một điều,” Yóu Cốc tiếp tục báo cáo. “Lớp bảo vệ nguyên thủy trên người Hạo Kiệt dường như đến từ một chiếc ngọc bài. Tôi đã thấy anh ta tháo nó ra, và lúc đó, lớp bảo vệ mạnh mẽ đó liền biến mất. Lúc đó tôi cũng muốn can thiệp, nhưng lại do dự một chút, sợ rằng đó là một bẫy…”

“Ồ?”

Trần Mục Dực nhíu mày.

Ngọc bài… Lớp bảo vệ nguyên thủy đến từ một chiếc ngọc bài à?

Những lời của Yóu Cốc khiến Trần Mục Dực suy nghĩ mãi. Nếu sức mạnh của lớp bảo vệ này chỉ đến từ một vật phẩm được đeo trên người, thì liệu có thể khiến đối phương phải tháo bỏ vật phẩm đó đi không? Nếu vậy, liệu họ có thể bị kiểm soát hoàn toàn không? Đây quả là một ý tưởng hay.

“Minh Lão Tổ đang tìm người giúp đỡ sao?” Trần Mục Dực lập tức hỏi.

“Không giống lắm,” Yóu Cốc lắc đầu. “Họ hành động một cách lộn xộn, không theo quy luật nào cả. Theo tôi đoán, có lẽ Minh Lão Tổ đã phát hiện ra tôi, nên mới cố tình đánh lạc hướng tôi…”

“Không hợp lý chút nào,” Trần Mục Dực không đồng ý với quan điểm đó. “Sức mạnh của họ cao hơn bạn; không cần phải giết bạn, chỉ cần đuổi bạn đi cũng đã đủ rồi, sao lại phải tốn công sức như vậy…”

Yóu Cốc nhíu mày: “Cũng có thể là vậy… Có lẽ họ thực sự đang đi đến một nơi nào đó, chỉ là không muốn thu hút sự chú ý…”

Trần Mục Dực gật đầu.

Về việc hắn ta sẽ đi đâu, thì thật khó để đoán trước được.

Yougu nói: “Vậy tôi có nên quay lại theo dõi hắn ta không?”

“Ha.”

Trần Mục Dực cười và nói: “Đã muộn rồi, người kia đã bỏ rơi bạn mất rồi, làm sao bạn có thể tiếp tục theo dõi được nữa chứ?”

“Vậy phải làm thế nào đây?”

Yougu có vẻ lo lắng: “Nhìn vào tình hình này, có lẽ hắn ta sẽ tự mình đến Thái Hạo Thành… Lúc đó…”

“Không cần phải quá lo lắng đâu.”

Trần Mục Dực lắc đầu: “Bây giờ, Vua Thái Hạo đã trở lại từ ẩn cư của mình rồi. Dù Minh Lão Tổ có xuất hiện, chắc chắn cũng sẽ e ngại trong việc hành động. Còn trong cung điện của Vương Hậu bây giờ, những người đó đang ngoan ngoãn như những con mèo vậy; với sự hiện diện của Vua Thái Hạo, họ không dám làm gì sớm quá.”

Nghe vậy, Yougu cảm thấy yên tâm hơn một chút.

“Bây giờ, tôi còn cần phải làm gì nữa không?” Yougu hỏi.

Trần Mục Dực suy nghĩ một lát, dường như cũng không còn việc gì để anh ta làm nữa.

“Hãy giúp tôi tìm một người.”

Trần Mục Dực bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó.

“Ai vậy?” Yougu nhướng mày.

Trần Mục Dực vẫy tay và hiện ra hình ảnh của một người.

“Người này tên là Mục Giá, thường xuyên hoạt động ở các chợ phiên của các thành bang lớn. Hắn ta đã hứa với tôi một việc… Bạn hãy giúp tôi tìm hắn ta…”

Mục Giá này đã hứa sẽ tìm cho Trần Mục Dực một số lượng lớn bảo vật quý giá, nhưng sau khi rời đi đã một năm trôi qua mà vẫn chưa hề xuất hiện trở lại.

Một năm, đối với người khác, có lẽ chỉ là khoảng thời gian ngắn ngủi, không đáng kể gì, nhưng đối với Trần Mục Dực mà nói, thì quả thực là quá lâu rồi.

Một năm thời gian đủ để làm rất nhiều việc… Trần Mục Dực không thể chờ đợi được nữa; nếu người này không xuất hiện trong thời gian tới, có lẽ bản thân mình đã đạt đến cấp độ Thánh Chủ Cảnh rồi… Lúc đó, dù hắn ta mang về bao nhiêu bảo vật, cũng chẳng còn ý nghĩa gì đối với anh ta nữa.

“Người này à?”

Yougu nhíu mày.

Trần Mục Dực hỏi: “Sao vậy, bạn đã gặp hắn ta trước đây à?”

“Tôi biết hắn ta.”

Yougu trực tiếp nói: “Tôi đã mua vài lô bảo vật nguồn gốc từ tay hắn ta… Tổng cộng, khoảng 3000 chiếc.”

“Ồ?“

Ánh mắt của Trần Mục Dực có vẻ bất ngờ.

Người này, hóa ra lại biết Mục Giá.

Yougu tiếp tục nói: “Tôi đã gặp hắn ta vài lần, ở các chợ phiên khác nhau của các thành bang… Người này thật kỳ lạ; cấp độ tu luyện