“Cháu trai ngoan của bác, vẫn là cháu đối xử tốt với bác nhất!”

Chín gia tử cười ha hả, liếc nhìn Tám gia tử một cái rồi chạy đi phía bên kia với chiếc kem trên tay.

“Cứ nuông chiều nó đi thôi!” Tám gia tử lắc đầu không biết làm sao.

Trần Mục Dực nhún vai và hỏi: “Các người đã nói chuyện xong chưa?”

Tám gia tử gật đầu nhẹ và hỏi: “Tiểu Vũ, trước đây em có nói rằng có người từ Tây Lĩnh Diệu Gia đến tìm em, em đã tìm thấy họ chưa?”

Trần Mục Dực dừng lại một chút rồi vội vàng gật đầu: “Đã tìm thấy rồi. Nếu Tám gia tử muốn gặp họ, em sẽ gọi điện cho họ ngay bây giờ.”

“Tốt!”

Tám gia tử không nói thêm gì nữa, rồi quay vào phòng đọc sách.

Trần Mục Dực gọi điện cho Diệu Xâm. Người này trước đây đã bị Trần Mục Dực làm thương nặng; sau vài ngày dưỡng thương, giờ đã có thể đi lại được rồi.

Diệu Xâm sẽ đến trong một lát nữa. Trần Mục Dực tiến lại gần Ba gia tử và hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Ba gia tử cười buồn và nói: “Đừng nói nữa… Chủ nhân của chúng ta đang làm những việc hỗn loạn không hiểu sao; có lẽ là do anh ấy uống nhầm thuốc mà thôi…”

Trần Mục Dực nhìn Ba gia tử một cách kỳ lạ; chỉ có khi ở sau lưng người khác thì Ba gia tử mới dám nói xấu Chủ nhân của họ.

Nhìn vẻ mặt của Ba gia tử, rõ ràng cuộc trò chuyện giữa hai người trong phòng đọc sách không hề tốt đẹp chút nào. Khi hỏi Ba gia tử, ông ta chỉ lảng tránh và không chịu trả lời. Điều này khiến lòng tò mò của Trần Mục Dực càng tăng lên mãi.

……

Khoảng nửa giờ sau, Diệu Xâm đến. Tám gia tử không nói gì thêm, lại gọi Ba gia tử vào phòng đọc sách để nói chuyện với Diệu Xâm. Trần Mục Dực chỉ có thể đợi ở bên ngoài.

“Ôi trời ơi, chết tiệt rồi… Cháu trai ngoan của bác!” Tiếng la hét của Trần Quan Sơn vang lên từ phòng bên cạnh.

Nghe thấy tiếng đó, khuôn mặt của Trần Mục Dực hiện lên nụ cười ranh mãnh.

Chưa kịp Trần Mục Dực đi tới, Trần Quan Sơn đã nhảy vào ngay, hai tay ôm lấy mông, khuôn mặt nhăn lại vì đau.

“Có chuyện gì vậy?” Trần Mục Dực hỏi, khóe miệng nhếch lên, “Chín gia, có phải là bệnh trĩ tái phát không?”

“Cháu ngoan ơi, con muốn đi vệ sinh…” Trần Quan Sơn ôm mông, nhìn Trần Mục Dực với vẻ đáng thương.

Trần Mục Dực không biết nên cười hay nên giận, “Thì đi đi, cần tôi dạy sao? Chín gia, lớn như này rồi mà không biết đi vệ sinh à?”

Trần Quan Sơn gật đầu một cách tự nhiên, “Con không kiềm được nữa!”

Trần Mục Dực nắm lấy mũi mình, “Tôi cảnh báo bạn đây, Chín gia… đây không phải là nhà vệ sinh đâu. Nếu đi vệ sinh ở đây thì khi Ba gia trở về sẽ đánh bạn đấy!”

Chưa kịp nói xong, tiếng ầm ĩ và mùi hôi thối liền vang lên, suýt nữa làm cho Trần Mục Dực phát điên luôn.

“Trời ạ, con đã làm bẩn quần rồi à?”

Trần Mục Dực cảm thấy như bị sét đánh vậy, đứng ngây ra đó, tâm trạng của anh ta hoàn toàn sụp đổ rồi.

“Bát ca, Bát ca…”

Trần Quan Sơn bỗng nhiên khóc lóc thành tiếng.

Nghe thấy tiếng khóc, Tám gia từ trong phòng bước ra.

“Bát ca, con làm bẩn quần rồi!” Trần Quan Sơn khóc nức nở.

Trần Quan Nguyệt cũng ngạc nhiên một chút, nhìn xuống chân Trần Quan Sơn và nhíu mày.

“Tiểu Dương, cậu lo liệu việc này giúp tôi đi!”

Vẫn còn công việc quan trọng phải làm, Trần Quan Nguyệt không có thời gian để quan tâm đến chuyện này, nên đã giao việc đó cho Trần Mục Dực.

“Tôi…?”

Trần Mục Dực cũng sửng sốt, việc này cũng có thể làm được sao?

Lúc nãy, anh ta đã rắc thuốc thải vào chiếc kẹo kem mà anh ta tặng cho Trần Quan Sơn, thuốc đó được lấy từ nhà của Đằng Hổ. Ban đầu chỉ muốn làm cho Trần Quan Sơn bị xấu hổ một chút thôi, ai ngờ mọi chuyện lại trở nên tồi tệ như vậy.

  Chẳng lẽ đây chính là quả báo trong truyền thuyết sao?

  ……

  ——

  Đến gần buổi tối, Bát gia mới dẫn ba chú ra ngoài.

  “Tiểu Dương!”

  Cuối cùng, Trần Quan Nguyệt cũng gọi Trần Mục Dực lại.

  “Nghe Jianli nói, anh ấy đã đưa chiếc vòng đó cho em phải không?” Trần Quan Nguyệt hỏi.

  Trần Mục Dực ngạc nhiên, vội vàng lấy chiếc vòng ra và nói: “Ba chú đã đưa nó cho em mà không giải thích gì cả; em chỉ giữ hộ anh ấy tạm thời thôi.”

  Nói xong, cô đưa chiếc vòng cho Trần Quan Nguyệt.

  “Thôi đi, để nó cho em cũng được!” Trần Quan Nguyệt lắc đầu, không nhận lấy chiếc vòng. “Chiếc vòng này là di sản truyền lại từ tổ tiên; người ta nói rằng nó có liên quan đến sự truyền thừa của gia tộc Chén. Nhưng khi Thập Tam chú truyền nó cho tôi, ông ấy cũng không giải thích rõ lý do gì cả…”

  “Tôi đã đọc qua một số thư từ mà Thập Tam chú để lại, và tôi cũng hiểu được phần nào về chuyện này…”

  “Hồi đó, tổ tiên Chén Thanh Chi, Từng Khi, đã giao cho Diệu Gia một số vật phẩm, yêu cầu Diệu Gia giúp giữ gìn chúng. Chiếc vòng này chính là vật báu mà tổ tiên Diệu Gia để lại!”

  ……

  Nghe những lời này, tâm trạng của Trần Mục Dực bỗng trở nên vui mừng. Quả nhiên, mọi chuyện đúng như cô đã đoán; Diệu Gia thực sự nợ gia đình chúng ta một cái gì đó.

  “Lúc nãy tôi đã nói chuyện với Tiểu Trân; mặc dù anh ấy cũng không biết rõ thông tin chi tiết, nhưng anh ấy đã hứa sẽ giúp Có thể giúp lo liệu mọi chuyện. Vì trong thư của Thập Tam chú có nói rằng những vật phẩm mà tổ tiên để lại rất quan trọng đối với sự truyền thừa của gia tộc Chén, vì vậy chúng ta nhất định phải đi tìm hiểu!”

  “Bây giờ chuyện này còn liên quan đến Giới tu luyện nữa; tôi, một người già rồi, cũng không thể can thiệp được nữa. Tiểu Dương, tối nay tôi sẽ bàn bạc với Ba chú của em, sau đó việc này sẽ được giao cho em và ba chú lo liệu thôi!”

Trần Mục Dực gật đầu rồi cất chiếc vòng tay lại.

……

——

Buổi tối, Tần Hồng trở về nhà, và hai người tiếp tục trò chuyện trong phòng đọc sách cho đến tận khuya. Cuối cùng, Tần Hồng gọi Trần Mục Dực ra một mình.

“Về những gì Bát gia đã nói, em nghĩ thế nào?” Tần Hồng đi thẳng vào vấn đề.

“Nghĩ thế nào à?”

“Em biết bao nhiêu về Diệu Gia?”

Trần Mục Dực ngồi bên cạnh và trả lời: “Cũng chỉ biết sơ qua thôi. Nghe Cổ Tranh tiền bối kể lại, họ là một thế lực đã ẩn dật nhiều năm; nguồn gốc của họ bắt nguồn từ Yáo Quang Tiếu – vị thủ tướng mặc áo đen thời Minh. Cho đến ngày nay, có lẽ đã có nhiều người mạnh mẽ thuộc phe này đứng đầu, và họ còn có quan hệ hôn nhân với gia tộc Đài ở kinh thành, giữ mối quan hệ thân thiện từ đời này sang đời khác. Sức mạnh tổng thể của họ chắc chắn không hề kém các gia tộc lớn nhất trong nước, thậm chí còn vượt trội hơn…”

Tần Hồng nhắm mắt suy nghĩ một lúc lâu, rồi nói: “Vậy nên, việc này thật sự rất khó xử!”

“Tam gia lo lắng rằng vì gia tộc họ quá mạnh mẽ, họ có thể đổi thay lời hứa không?” Trần Mục Dực hỏi.

Tần Hồng không phủ nhận: “Nếu là em, em có chịu tuân theo không?”

Trần Mục Dực cười buồn: “Bảy trăm năm rồi… Không chỉ bảy trăm năm, ngay cả chỉ bảy mươi năm thôi, nếu thứ đó thực sự có giá trị lớn, e rằng em cũng sẽ không chịu từ bỏ đâu. Tất nhiên, trừ khi đối phương quá mạnh mẽ đến mức khiến em không dám nghĩ xấu…”

Tần Hồng gật đầu: “Đúng vậy… Đó chính là quy tắc ngầm mà Giới tu luyện luôn tuân theo: người mạnh mới được tôn trọng.”

“Đã bảy trăm năm rồi… Em đến đây để yêu cầu gia tộc ta trả lại những thứ mà tổ tiên chúng ta đã nợ họ… Xác suất thành công thực sự rất thấp.”

“Trừ khi Diệu Gia thực sự rất công bằng… Trong suốt bảy trăm năm qua, họ đã truyền lại lời dạy cho các thế hệ sau rằng nếu người nhà Trần đến đòi những thứ đó, họ phải trả lại đầy đủ… Nhưng điều đó thực sự là không thể xảy ra.”

“Vậy theo em, gia tộc Trần của chúng ta có đủ mạnh không?” Tần Hồng hỏi.

Trần Mục Dực ngập ngừng một chút rồi đáp: “Cũng tạm được thôi!”

Tần Hồng nghe vậy liền bật cười: “Gia tộc Trần hiện tại mà còn được coi là ‘tạm được’ ư?”

“Gia tộc Trần có quy tắc không cho con cháu học võ… Vì vậy, họ dần dần suy yếu và trở thành như bây giờ… Thật không hiểu tổ tiên họ đã nghĩ gì… Có lẽ họ