“Có muốn qua đó chơi một lúc không?” Diệp Tiểu Thanh nghiêng đầu nhìn Trần Mục Dực.

Nói thật ra, rất khó để từ chối.

Ở lại đây một mình cũng buồn chán; hái trái cây thì toàn trái chua; còn đi tìm Hứa Tứ Phong và hai ông già kia để trò chuyện thì càng nhàm chán hơn.

Đúng lúc này, đi chơi tại trang trại nông thôn thì vừa mát mẻ, vừa không bị muỗi đốt nhiều.

……

Cô gái nhỏ rất hiếu khách, cứ trò chuyện với Trần Mục Dực suốt đường, và chúng ta nhanh chóng đến nơi.

Trang trại nông thôn của chị Phương.

Chị Phương chính là bà ngoại của Diệp Tiểu Thanh, họ Bạch, tên là Bạch Ngọc Phương.

Bà ấy cũng không quá tuổi, khoảng dưới sáu mươi, trông rất năng động.

Khi Trần Mục Dực đến, bà ấy đang phơi quần áo trong sân.

“Bà ngoại!”

Vừa bước vào sân, Diệp Tiểu Thanh liền gọi một tiếng ngọt ngào.

“Con đi đâu vậy? Mẹ gọi con mãi mà con không nghe!” Bà lão không quay đầu lại.

“Con đi dạo bên bờ suối một chút thôi, bà ngoại xem này, con đã mang bạn đến đây!” Diệp Tiểu Thanh chạy đến và giúp bà phơi quần áo.

Bạn?

Bà lão quay đầu nhìn Trần Mục Dực. Khi thấy chàng trai đẹp trai này, đôi mắt bà sáng lên, nhưng ngay sau đó lại tỏ ra có chút e dè.

Trần Mục Dực sợ bà hiểu lầm, vội vàng giải thích rằng mình chỉ đến đây cùng người lớn đi câu cá thôi, và tình cờ gặp Diệp Tiểu Thanh.

Nghe nói là đến chơi, khuôn mặt bà lão lập tức rạng rỡ, trở nên nhiệt tình hơn: “Dự định chơi bao lâu? Có cần ở lại qua đêm không?”

Việc chàng trai đẹp hay không đẹp thì không quan trọng; đối với Khóa Chốt, điều bà thấy là cơ hội kinh doanh đang đến.

Trần Mục Dực cười nhẹ: “Ở lại qua đêm thì không cần đâu. Chiều nay chúng tôi có thể sẽ rời đi sớm; nhiều nhất là ăn một bữa trưa thôi!”

“Ăn trưa cũng được. Con muốn ăn gì, mẹ sẽ lấy thực đơn cho các con chuẩn bị sẵn. Bất cứ lúc nào các con đến cũng được nhé… Nhà mẹ có rất nhiều món đặc sản, hương vị thì tuyệt vời, giá cả cũng rất hợp lý…”

Bạch Ngọc Phương rất nhiệt tình; cô vứt quần áo cho Diệp Tiểu Thanh đi phơi rồi chạy lại tiếp khách.

Cô ngay lập tức dẫn Trần Mục Dực vào nhà hàng, cầm thực đơn đến và cười hiền hòa đưa nó cho anh ta.

Trần Mục Dực nhìn quanh một chút rồi hỏi: “Sao không có khách khác à?”

Cảnh này khiến anh ta cảm thấy như mình vừa bước vào một cửa hàng kém uy tín… Bạch Ngọc Phương này, trông cô ấy giống hệt Hù Tam Nương vậy.

“Ài!”

Nghe thấy câu này, Bạch Ngọc Phương thở dài: “Kinh doanh thật sự rất khó khăn đấy… Trước đây thì còn ổn, mỗi cuối tuần luôn có nhiều người đến đây câu cá, có người còn muốn trải nghiệm cuộc sống nông thôn, hái trà, bắt cá chép… Kinh doanh cũng tạm ổn thôi… Nhưng tháng trước xảy ra một chuyện… Có người câu cá bị rắn cắn bên bờ sông, thậm chí còn được đưa lên tin tức nữa… Từ đó, không ai đến đây nữa…”

“Ôi, chỉ là bị rắn cắn thôi mà… Sao lại trở thành tin tức lớn lao như vậy chứ?”

“Đài truyền hình cũng vậy… Không tìm được tin gì khác thì cứ phải phóng đại chuyện nhỏ nhặt này… Thậm chí còn có chuyên gia đưa ra lời khuyên nữa: Mùa hè rắn và côn trùng rất nhiều, tốt nhất là đừng đến những nơi như thế này…”

“Những nơi như thế này có gì đặc biệt đâu… Tôi đã ở đây hàng chục năm rồi, mà vẫn sống bình yên mà…”

…Trong lúc nói chuyện, Bạch Ngọc Phương còn buông vài từ ngữ thô thiển nữa; rõ ràng là việc kinh doanh của nhà nghỉ nông thôn này đang gặp nhiều khó khăn, điều đó ảnh hưởng rất lớn đến tâm trạng của cô ấy.

“Quanh đây thực sự có nhiều rắn lắm sao?” Trần Mục Dực hỏi.

Hứa Tứ Phong đang câu cá bên bờ kênh… Nếu thực sự có nhiều rắn, Trần Mục Dực cũng nên quay lại nhắc nhở họ phải cẩn thận hơn.

“Ôi trời…”

Bạch Ngọc Phương thở dài: “Nơi chúng tôi ở là vùng núi… Có rắn cũng là chuyện bình thường mà… Các bạn người thành phố chưa từng trải qua thì mới hoảng loạn như vậy… Ngày hôm đó, người đó cũng chỉ bị một con rắn hoa cải cắn thôi… Con rắn đó không độc đâu… Nhưng họ lại làm như thể mình bị rắn hổ mang cắn vậy… Chỉ cần không đi sâu vào rừng hay bụi cỏ là sẽ không gặp rắn đâu…”

Trần Mục Dực gật đầu nhẹ… Con người sợ rắn, nhưng rắn cũng sợ con người… Nếu bạn không chủ động tìm gây rắc rối, thì rắn cũng không thể tự nhiên đến làm phiền bạn đâu.

Nhìn vào thực đơn, Trần Mục Dực thấy giá cả khá hợp lý nên đã gọi một bàn ăn cho ba người, chỉ có khoảng năm sáu món thôi, tổng cộng hơn hai trăm nhân dân tệ.

Khuôn mặt Bạch Ngọc Phương lại hiện rõ nụ cười.

“Sau nhà chúng tôi còn có khu vườn trái cây nữa, nếu bạn quan tâm có thể đến xem thử. Ở đó cũng có vài mảnh đất trồng trọt, trong đó có khá nhiều cá chình và cá trê; bạn có thể để Tiểu Thanh dẫn bạn đi tìm chúng chơi đấy. Bên cạnh còn có phòng chơi cờ bạc nữa, nhưng chỉ khi bạn đi một mình thôi…” Bạch Ngọc Phương tiếp tục vui vẻ giới thiệu thêm các hoạt động khác cho Trần Mục Dực.

Trần Mục Dực chỉ đơn giản là đáp lại một cách né tránh; dĩ nhiên, tất cả những hoạt động này chắc chắn đều phải trả tiền, nhưng việc phải trả tiền cũng không sao cả… Khóa Chốt thực sự không hề quan tâm đến những điều đó.

Bạch Ngọc Phương đưa tay lấy thực đơn.

Nhưng Trần Mục Dực lại nhận thấy trên cổ tay bên phải của bà lão có thứ gì đó đang phản chiếu ánh sáng.

Lúc đầu anh ta tưởng đó là một loại trang sức, nhưng khi tiến lại gần hơn và nhìn kỹ, anh ta mới thấy đó là một vòng những thứ màu xanh nhạt, giống như lớp vảy cá vậy.

“Đây là gì vậy?” Trần Mục Dực vô thức hỏi.

Bà lão ngập ngừng một chút, rồi vô tình kéo tay áo dài lên che cổ tay lại và nói: “Không sao đâu, chỉ là một căn bệnh nhỏ thôi… Để Tiểu Thanh dẫn bạn đi chơi một lát nhé, tôi đi chuẩn bị bữa trưa đã…” Nói xong, bà lão liền quay người đi.

Trần Mục Dực đứng ngẩn ngơ tại chỗ, tự hỏi liệu bà lão có phải mắc phải một loại bệnh da nào đó không… Biết đâu nhiều loại bệnh da lại có tính lây nhiễm mà…

“Có chuyện gì vậy, anh Mục Dực?” Diệp Tiểu Thanh bất ngờ xuất hiện bên cạnh Trần Mục Dực.

“À…”

Trần Mục Dực bừng tỉnh lại, cười khô khốc và nói: “Không có gì đâu, chỉ là lúc nãy tôi thấy cổ tay bà ngoại bạn…”

“Ồ, ý anh là chuyện đó à.”

Diệp Tiểu Thanh giải thích: “Có vẻ như là một loại bệnh da nào đó… Nghe nói rất khó chữa khỏi. Mẹ tôi cũng bị, chỉ là không nghiêm trọng bằng bà ngoại thôi. Chúng tôi đã đi khám với rất nhiều bác sĩ nhưng vẫn không chữa được… May mắn thay, căn bệnh đó không lây nhiễm đâu…”

“Ồ?”

Trần Mục Dực ngạc nhiên: “Mẹ cậu cũng có à? Chắc không phải do yếu tố di truyền chứ?”

Nhìn người con gái nhỏ xinh đang đứng trước mặt – Diệp Tiểu Thanh – nếu cô ấy cũng có thứ này, thật sự sẽ rất phiền phức đấy…

“Tôi không có đâu.”

Diệp Tiểu Thanh cười khúc khích, là một cô bé vui vẻ và tự tin; cô dẫn Trần Mục Dực ra sân sau và nói: “Trước đây, bà ngoại và mẹ tôi cũng lo lắng rằng điều này sẽ được truyền lại cho tôi, nên từ khi tôi còn nhỏ, họ đã cho tôi tắm trong rượu thuốc có chứa thanh hoàng. Nhiều năm trôi qua, tôi vẫn khỏe mạnh bình thường, các kết quả kiểm tra sức khỏe ở bệnh viện cũng đều ổn…”

“Rượu thuốc có thanh hoàng ư? Tại sao lại là rượu thuốc có thanh hoàng vậy?” Trần Mục Dực hỏi ngạc nhiên.

“Tiểu Thanh, đừng nói những điều vớ vẩn nữa! Nhanh đi bắt hai con lươn về cho tôi!”

Giọng của Bạch Ngọc Phương vang lên từ sân trước; bà lão này thật là tai thính, dù ở xa như vậy vẫn nghe thấy cuộc trò chuyện của hai người.

“Bà ngoại ơi, con không nói gì cả…” Tiểu Thanh đáp lại, rồi liếc môi với Trần Mục Dực trước khi nhanh chóng dẫn anh ta đi xa hơn, về phía bờ ruộng phía sau nhà.