Lục Bảo Du nhìn chiếc bát rách và vài tờ tiền giấy cũ kỹ mà cô đang nắm chặt trong tay, rồi im lặng đi.

Anh lấy ra một tờ tiền hai mươi đồng và đưa vào tay đứa trẻ mồ côi, nói một cách bình thản: “Tôi sẽ ở đây ba đêm.”

Đứa trẻ ngạc nhiên.

Nó nhìn tờ tiền trong tay mình, rồi lại nhìn Lục Bảo Du vẫn đang nhắm mắt nghỉ ngơi, sau một hồi do dự, cuối cùng nó cũng cất số tiền đó vào lòng và đi ngồi xuống phía đối diện Lục Bảo Du.

“Ồ… được.”

Nó để chiếc bát rách sang một bên, xếp gọn củi và cỏ dại đã thu thập được, rồi đốt một đống lửa bằng nến; ánh lửa nhỏ bé ấy đã xua tan phần nào cái lạnh của đêm đông.

Sau đó, nó lấy ra một tấm chăn rách từ cái hang phía sau, quấn quanh người. Trong làn gió lạnh buốt, chỉ có khuôn mặt đỏ hồng của nó hiện ra bên ngoài, đôi mắt tò mò nhìn Lục Bảo Du đang ngồi đối diện.

Lục Bảo Du lại nhắm mắt lại.

“Cậu không phải là người ăn xin chứ?” Sau một lúc, đứa trẻ không nhịn được mà hỏi.

“Không.” Lục Bảo Du trả lời một cách bình thản.

“Tôi cũng không nghĩ vậy; quần áo của cậu rất sạch sẽ… Vậy thì cậu bỏ nhà đi à?”

“Không.”

“Vậy thì cậu bị bọn buôn người đưa đến đây sao?”

“Không.”

“…Vậy tại sao cậu lại đến đây?” Đứa trẻ không hiểu và hỏi tiếp, “Cậu có tiền mà, tại sao không ở khách sạn?”

Đứa trẻ cảm thấy không hài lòng vì người ta đã chiếm dụng chỗ ở của mình.

Lục Bảo Du không trả lời. Tay phải anh đang cầm trong túi liên tục vuốt ve tờ tiền mười đồng và ba đồng xu cuối cùng còn lại, trong lòng anh cảm thấy bất lực…

Tiền của anh vốn dĩ đã không nhiều; trên đường đến kinh thành, gần như tất cả đều đã được tiêu hết, chỉ còn lại đúng ba mươi ba đồng. Trong thời gian ở trại huấn luyện, anh không cần tiền, nhưng một khi nghỉ phép rời trại, số tiền này ở thành phố kinh thành thì chẳng có ích gì cả.

Mượn tiền từ các binh sĩ mới nhập ngũ? Ăn uống nhờ họ?

Không bao giờ đâu.

Lục Bảo Du không phải chưa trải qua những ngày khó khăn; những khó khăn này đối với anh mà nói, chẳng là gì cả. Nếu ở dưới gầm cầu, dùng số tiền còn lại mua vài chiếc bánh bao hoặc ăn một tô mì, ba ngày cũng sẽ trôi qua. Hơn nữa, nơi đây cách trung tâm thành phố rất xa, rất yên tĩnh; anh vẫn có thể tiếp tục luyện tập ở đây, đồng thời cũng có thể luyện võ.

Anh có thể không có chỗ ở, có thể phải chịu gió lạnh, nhưng việc luyện tập thì không thể bỏ qua được.

Thấy Lục Bảo Du không nói gì, đứa trẻ nhún vai, rồi lại nhìn

“Trong cái hộp này có gì vậy?”

Lục Bảo Du vẫn không nói một lời nào.

Thấy cậu ta hoàn toàn không quan tâm đến mình, đứa trẻ mồ côi ấy thì thầm một tiếng, rồi co ro lại bên cạnh đống lửa, nhắm mắt đi ngủ.

Đêm dài thăm thẳm…

Khi đứa trẻ đã chìm vào giấc ngủ sâu, Lục Bảo Du cho hai tay vào trong ống tay áo, nhìn chằm chằm vào đống lửa một lúc, rồi cũng từ từ chìm vào giấc ngủ.

Một đứa trẻ mồ côi, một thiếu niên mù một mắt… Chỉ thế mà chúng ngủ thiếp đi bên cạnh đống lửa.

Không biết đã qua bao lâu…

Một làn gió lạnh lẽo thổi qua, khiến đám lửa trong hang đường tắt ngúm trong chốc lát.

Những tiếng răng cọ vào nhau kỳ lạ vang lên từ bóng tối, giống như tiếng móng vuốt cào vào bảng đen vậy, khiến Lục Bảo Du bỗng nhiên mở mắt, quay đầu nhìn về phía bóng tối bên cạnh hang đường… Một bàn tay đã nắm lấy tay cầm của chiếc hộp đen đó.

Có lẽ cảm nhận được hơi lạnh, đứa trẻ mồ côi cũng mở mắt ngáp ngủ. Nó ngẩng đầu lên và thấy bóng dáng của một con thú dã man đang dần hiện ra trong bóng tối bên cạnh hang đường…

Đó là một con sói máu màu, có tới bảy con mắt; thân hình của nó cao hơn cả đứa trẻ mồ côi, bộ lông màu đỏ thắm bay trong gió, những tiếng rên rỉ trầm thấp phát ra từ cổ họng nó… Những con mắt ấy liên tục mở ra và nhắm lại, khiến người ta run sợ.

Đứa trẻ mồ côi hét lên, cố gắng bò dậy, nhưng đôi chân yếu ớt nên lại ngã xuống đất.

“Này! Nhanh lên đi!” Đứa trẻ vừa lùi lại vừa hét với Lục Bảo Du, người vẫn đang tựa vào tường bên cạnh.

Lục Bảo Du nhíu mắt lại, không trả lời, chỉ cầm lấy chiếc hộp đen đứng dậy, nhấn vào tay cầm… Một thanh kiếm bỗng nhiên bật ra từ hộp.

Lục Bảo Du cầm chắc thanh kiếm đó trong tay.

Thiếu niên mù một mắt này cầm kiếm, bước qua đám lửa đã tắt, đứng giữa đứa trẻ mồ côi và con sói bảy mắt… Ánh sáng đỏ thắm bùng cháy trong đôi mắt anh ta.

“Chỉ là một ‘bí ẩn’ cấp độ ‘Chi’ mà thôi…” Lục Bảo Du lẩm bẩm, định ra tay… Nhưng bỗng nhiên, hình ảnh Lâm Thất Dạ đã nhắc nhở anh ta khi rời khỏi trại huấn luyện hiện lên trong đầu… Anh ta nhìn lại đứa trẻ mồ côi đang ngồi đó với vẻ mặt hoảng sợ.

“Này.” Lục Bảo Du nói bình tĩnh, “Nhắm mắt lại đi.”

“À?”

“Nhắm mắt đi.”

“Ồ…”

Lục Bảo Du che khuất tầm nhìn của đứa trẻ đối với con sói, sau đó ngồi xuống đất, để đứa tr

“Một đối thủ luyện tập khá tốt…”

…

Trên tầng cao của tòa nhà.

Trần Hàm nhìn xuống thành phố bên dưới; những bóng tối đang từ từ lan rộng ra mà không một tiếng động nào.

Sau khi do dự một lúc, anh định bước ra ngoài thì giọng nói của Shao Pingge vang lên: “Không cần vội, những kẻ hiện đang xuất hiện chỉ là những con cá nhỏ thôi; những người trẻ tuổi kia hoàn toàn có thể đối phó được với chúng.

Những kẻ thực sự quan trọng vẫn đang ẩn náu và quan sát từ xa; họ mới là mục tiêu thực sự của bạn.”

Trần Hàm từ từ rút lại bước chân vừa đặt ra.

Đúng lúc đó, một bóng đêm bất ngờ nở rộ từ phía sau hai người; một bóng dáng mặc áo choàng màu đỏ thẫm, đeo theo một chiếc hộp đen, từ từ tiến về phía họ.

“Hả?” Shao Pingge nhíu mày, quay đầu lại và thấy khuôn mặt quen thuộc ấy, liền cười nói: “Anh cũng đến à?”

“Ăn xong cảm thấy buồn chán, nên ra đây xem có gì thú vị không.”

Lâm Thất Dạ mỉm cười nhẹ, “Hơn nữa, với tư cách là đội trưởng mới của đội ở Thượng Kinh… tôi thực sự rất tò mò.”

Ánh mắt anh dừng lại trên người Trần Hàm đang mặc áo khoác quân đội bên cạnh, rồi ngập ngừng một chút.

Trần Hàm cũng nhìn thấy Lâm Thất Dạ và ngẩn ngơ tại chỗ.

Hai người nhìn nhau trong lặng một lúc lâu, cuối cùng Lâm Thất Dạ mới ngạc nhiên mà hỏi:

“Trần Hàm?”

“Đúng vậy.” Trần Hàm cười một cách bất đắc dĩ, “Ngạc nhiên chứ?”

Lâm Thất Dạ quan sát anh kỹ lưỡng một hồi lâu, rồi gật đầu nói: “Thực sự là có chút ngạc nhiên… Và khí chất trên người anh…”

Từ khi lần đầu tiên nhìn thấy Trần Hàm, Lâm Thất Dạ đã nhận ra rằng khí chất của anh đã thay đổi hoàn toàn; thái độ và phong thái mà anh thể hiện khiến Lâm Thất Dạ liên tưởng đến một người khác…

Hoặc nói cách khác, một vị thần khác.

“Li… Đại Đế Phong Đô?” Lâm Thất Dạ ngạc nhiên hỏi, “Anh đã trở thành đại diện của ông ấy? Chuyện này là thế nào vậy?”

“Hai năm trước, khi huyện An Ta trở về từ trong sương mù, tôi đã gặp chú Li.” Ánh mắt Trần Hàm lấp lánh vì ký ức, “Lúc đó tôi đang sốt cao đến mức suýt chết; ông ấy đã sử dụng một nguồn sức mạnh để chữa lành cơ thể tôi và kể cho tôi biết tất cả mọi chuyện…

Sau đó, tôi bắt đầu cảm nhận được rằng có điều gì đó đặc biệt tồn tại bên trong cơ thể mình.”

“Chỉ sau đó tôi mới biết rằng, đó chính là Di tích Thần của chú Li.”