Trên biển tĩnh lặng như chết, bỗng nhiên vang lên hai tiếng sấm rền đầy kinh hoàng.

Thẩm Thanh Trúc, người đang ngồi trong con thuyền khám phá và trôi theo dòng hải lưu, mở mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Cô thấy hai bóng dáng một trắng một vàng từ không gian hư vô xé ra một khoảng trống, lao vút lên bầu trời rồi biến mất.

“Mícael?” Thẩm Thanh Trúc cảm nhận được hơi thở của ánh sáng vàng ấy, ánh mắt cô se lại.

Tại sao Mícael lại xuất hiện? Người mà anh ấy đang truy đuổi là ai? Có chuyện gì đã xảy ra ở thiên đường?

Những câu hỏi liên tục xuất hiện trong đầu cô. Cô chạy lên boong và nhìn quanh, nhưng xung quanh chỉ toàn là sương mù đen kịt; trong điều kiện tầm nhìn gần như bằng không này, Thẩm Thanh Trúc thậm chí không biết con thuyền của mình đã trôi đến đâu.

Con thuyền bắt đầu di chuyển nhanh hơn theo dòng nước ngày càng dữ dội, nhiệt độ xung quanh cũng giảm dần. Chỉ trong vài giây, không khí đã trở nên lạnh như trong hang băng.

“Có điều gì đó không ổn…”

Thẩm Thanh Trúc nhíu mày, vỗ tay vào không trung.

“Bạch!”

Một quả cầu lửa cháy rực bỗng nhiên xuất hiện trên bầu trời, xua tan bóng tối xung quanh. Nhờ ánh sáng đó, cô có thể nhìn rõ được khoảng cách gần mười mét xung quanh con thuyền.

Dư quang của cô lướt qua phía dưới thuyền, đồng tử cô co lại.

Không biết từ khi nào, dòng nước biển đen kịt đã chuyển thành màu đỏ máu. Con thuyền giờ đây như đang đi vào một hẻm núi, hai bên là những vách đá cao vút; không khí lạnh lẽo từ hai bên núi tuôn ra, những xác chết kỳ lạ đang trôi nổi trên dòng sông đỏ máu, phát ra mùi hôi thối khủng khiếp.

Đây chắc chắn không phải là vùng biển bình thường!

Thẩm Thanh Trúc quay đầu nhìn về phía cuối thuyền, nhưng trong làn sương mù mờ ảo, cô không thể nhìn thấy con đường mình đã đi qua. Cô vẫy tay, và quả cầu lửa vẫn đang treo trên đầu cô lập tức bay theo hướng hẻm núi, chiếu sáng một góc của con đường đã đi.

Cô thấy một khoảng trống khổng lồ đang yên lặng treo giữa hai bên núi; bên ngoài khoảng trống là vùng biển bình thường bị sương mù phủ kín, còn bên kia khoảng trống… chính là thế giới lạnh lẽo này, nơi dòng nước biển đỏ máu và xác chết trôi nổi.

Khuôn mặt Thẩm Thanh Trúc lập tức trở nên tái nhợt.

Chắc chắn khoảng trống này là do hai vị thần tối cao vừa mới xé ra từ một không gian nào đó; sau khi khoảng trống xuất hiện, hướng dòng hải lưu đã thay đổi, và con thuyền của cô đã bị cuốn theo vào đây… Nếu không phải vì Thẩm Thanh Trúc nhận thấy sự thay đổi về nhiệt độ, trong làn sương mù đen kịt này, có lẽ cô sẽ không thể ph

Khoảng cách giữa hai bên vách núi ở hẻm núi này quá ngắn; dù ông ta đang điều khiển con tàu thám hiểm, cũng không thể xoay đầu tàu để quay trở lại vùng biển bình thường trong địa hình như thế này được.

Ông ta có thể chọn bỏ tàu và sử dụng khả năng của mình để bay qua khe hở đó trở về, nhưng nếu mất đi con tàu – nơi dựa vào để di chuyển trên biển – thì khi năng lượng tinh thần của ông ta cạn kiệt, ông ta chỉ có thể bị buộc phải rơi xuống biển và chờ cái chết…

Hiện tại, cách duy nhất là chờ cho đến khi con tàu thám hiểm ra khỏi hẻm núi này và tiến vào một vùng biển rộng lớn để xoay đầu, sau đó tăng tốc hết mức để bơi ngược dòng và vượt qua khe hở không gian để trở về.

Thẩm Thanh Trúc nhìn về phía mũi tàu; trong không gian chưa từng được biết đến này, chắc chắn không có sương mù. Sương mù bên ngoài đang tràn vào qua khe hở và dần tan biến, tầm nhìn xung quanh cũng dần trở nên rõ ràng hơn; ông ta đã có thể nhìn thấy rõ hơn tình hình phía trước con tàu.

Những bông tuyết màu xám trắng bay lả tả trên không trung phía trên con tàu thám hiểm; Thẩm Thanh Trúc vươn tay đón lấy một bông, quan sát một lúc rồi mới nhận ra đó là tro tàn sau khi đã bị đốt cháy… Ông ta nhíu mày:

“Đây là thứ gì vậy…?”

Đùng—!

Một tiếng động lớn, ầm ĩ vang lên từ dưới lòng biển màu đỏ thẫm; ngay sau đó, con tàu thám hiểm nặng hàng chục tấn này bị gì đó đẩy mạnh, bị văng lên khỏi mặt nước!

Đôi mắt Thẩm Thanh Trúc bỗng nhiên co lại…

……

“Đã gần một giờ trôi qua rồi.”

Hình bóng của Giang Nhĩ lơ lửng trên bầu trời thiên đường một lúc rồi hạ xuống bên cạnh ngôi cung điện đổ nát; anh định nói điều gì đó, nhưng lại nhận thấy Lâm Thất Dạ và An Kình Ngư đều đang nhíu mày.

“Các bạn sao vậy?”

“Giang Nhĩ… bạn có cảm thấy như thể trời đang tối dần không?”

An Kình Ngư vươn tay chỉ về phía mặt trời chiều đang dần tắt; một bóng tối từ cuối chân trời, nơi cửa vào địa ngục đang phun trào dung nham, dần lan rộng lên… Cứ như thể bóng đêm sau hoàng hôn đã đến… Trước ánh mắt của ba người, ánh sáng của thiên đường đang biến mất với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

“Tại sao lại như vậy?” Giang Nhĩ cũng nhíu mày, “Người tiền bối Thiên Thần Chí Tôn không nói rằng nơi này không bao giờ có đêm sao?”

“Chúng ta lẽ ra có thể rời khỏi đây, nhưng đã thất bại; đêm không nên tồn tại ở đây, nhưng nó lại xuất hiện…” Lâm Thất Dạ nhíu mắt, vẻ mặt trở nên nghiêm túc, “Có vẻ như, thiên đường đã xảy ra một số thay đổi, và chắc chắn đó không phải là điều tốt đẹ

Trên bầu trời, những bông tuyết màu xám trắng rơi dày đặc xuống mảnh đất thiên đường. Lâm Thất Dạ vươn tay đón lấy một bông tuyết, ánh mắt anh ta nhíu lại:

“Tro tàn ư? Tro tàn này từ đâu đến vậy?”

An Kình Ngư đặt một bông tro tàn trước mắt, ánh mắt anh ta lóe lên một tia sáng xám; anh ta nhanh chóng vỗ tay để đẩy bông tro tàn đó ra xa, sau đó dùng hai ngón tay véo nhẹ sống mũi, có vẻ rất mệt mỏi:

“Đừng chạm vào nó… Đây là thứ của các vị thần thuộc phe Khắc.”

“Gì cơ?” Lâm Thất Dạ hỏi.

Ánh mắt anh ta se lại, anh ta vung tay, và cơn gió mạnh liền cuốn đi tất cả những bông tuyết tro tàn đang phủ trên đầu ba người họ.

“Thứ của các vị thần Khắc Súlú… Tại sao lại xuất hiện ở đây?”

“Không biết… Nhưng tôi nghe thấy những tiếng lẩm bẩm từ chúng; mặc dù yếu hơn nhiều so với khi ở làng chài, nhưng chỉ có thể là thứ của chúng thôi.” An Kình Ngư lắc đầu nói.

Lâm Thất Dạ đứng yên tại chỗ, ánh mắt anh ta lấp lánh, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

“Có lẽ là Odin…” anh ta thì thầm.

Khi ở cao nguyên Pamir, Lâm Thất Dã đã được Tây Vương Mẫu kể về sự thật về Odin; bây giờ, khi cả hai yếu tố vĩ đại là vị thần tối cao và các vị thần Khắc Súlú đều xuất hiện cùng lúc, điều duy nhất anh ta có thể nghĩ đến chính là Odin.

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm thế nào?” Giang Nhĩ hỏi.

“Chúng ta không thể ở lại đây nữa.” Lâm Thất Dã quyết đoán nói, “Tiền bối Thiên Thần Chí Nhiệt vẫn chưa biết khi nào mới trở lại; vì đã có thứ của các vị thần Khắc Súlú xuất hiện ở đây, nếu tiếp tục ở lại, không biết sẽ xảy ra những biến cố gì… Chúng ta chỉ có thể mạo hiểm một lần thôi.”

Ánh mắt Lâm Thất Dã nhìn xuyên qua những bông tuyết tro tàn ngày càng dày đặc, hướng về phía chân trời, nơi có cái khe hở dẫn đến địa ngục.