Đồng thời, Yūgū Haruki và Lâm Thất Dạ đang đi trên phố.

“Sao em cũng theo tôi vậy?” Yūgū Haruki nhìn Lâm Thất Dạ một cách nghi ngờ địa, “Tôi chỉ ra ngoài để tìm chỗ mua dụng cụ lặn thôi; có vẻ như không cần đến hai người đâu.”

Lâm Thất Dạ nhướng mày: “Căn nhà kia… tôi không thể ở lại được nữa. Những việc không đúng đắn, tôi sẽ không quan tâm đến.”

Yūgū Haruki dù không hiểu Lâm Thất Dạ đang nói gì, nhưng cũng không hỏi thêm, chỉ gật đầu rồi tiếp tục đi về phía trước.

“Nói thật, tại sao mối quan hệ giữa Vũ Cơ và Chủ kiếm lại tốt đến thế nhỉ?” Lâm Thất Dạ thắc mắc, “Còn Hồn kiếm Yubō của anh thì sao? Tại sao nó không thường xuyên xuất hiện để tương tác với anh?”

“Tương tác ư?”

Yūgū Haruki dừng lại một chút: “Mỗi Hồn kiếm đều có tính cách khác nhau. Hồn kiếm Yubō khá kín đáo… Và như tôi đã nói trước đó, Vũ Cơ cũng khác với những Hồn kiếm khác thuộc loại ‘Họa Tinh Kiếm’.”

“Còn khác biệt gì nữa?”

“Vũ Cơ luôn chọn Chủ kiếm một cách triệt để. Một khi cô ấy đã chọn ai đó làm Chủ kiếm, cô ấy sẽ ở bên họ cho đến khi họ qua đời, sau đó mới biến mất và im lặng trong thế giới này. Phải mười năm sau, cô ấy mới tái sinh và chọn một Chủ kiếm mới.”

“Im lặng suốt mười năm? Trong thời gian đó, cô ấy ở đâu?”

“Không biết… Nhưng có người nói rằng cô ấy đang chờ đợi.” Yūgū Haruki trả lời, “Truyền thuyết kể rằng trước khi trở thành Hồn kiếm, Vũ Cơ từng có một người chồng… Nhưng ông ấy đã qua đời trong thời loạn lạc. Sau khi trở thành Hồn kiếm, cô ấy có thể nhìn thấu một phần số phận… Và mỗi Chủ kiếm mà cô ấy chọn, thực ra đều là kiếp sau của người chồng đó.”

“Lý do cô ấy muốn ở bên Chủ kiếm cho đến khi họ qua đời, là để dùng vỏ kiếm của mình để chứa linh hồn của họ. Bằng sức mạnh của mình, cô ấy nuôi dưỡng linh hồn đó trong vài năm, sau đó mới gửi họ vào luân hồi… Rồi cô ấy sẽ ở lại thế giới này để chờ đợi lúc họ ra đời và âm thầm bên cạnh họ… Cho đến khi họ trưởng thành, cô ấy sẽ chọn họ làm Chủ kiếm.”

“Nghe có vẻ như là một câu chuyện hay đấy.”

“Tôi cũng nghĩ vậy.”

Hai người vừa nói chuyện vừa đi đến một con hẻm hẻo. Cuối cùng, Yūgū Haruki dừng lại trước một cửa hàng sửa chữa đồ gia dụng trông khá cũ kỹ; trên đó treo một tấm biển rách nát, viết “Sửa chữa đồ gia dụng Yezaki, Hokkaido”.

“Trông có vẻ như đã hoạt động từ rất lâu rồi…” Lâm Thất Dạ nói.

“Đây là cửa hàng

Không chỉ bề ngoài, bên trong cửa hàng cũng vô cùng lộn xộn; vừa bước vào cửa, một mùi mốc nhẹ đã thổi vào mặt, khiến Lâm Thất Dạ nhíu mày lại.

Ở góc cửa hàng, một ông già tóc bạc phơ ngẩng đầu nhìn Rain Miyazaki Akira một cái rồi lại hạ mí xuống, dường như không có ý định tiếp đón khách.

“Tôi đến mua vài thứ hàng lậu.” Rain Miyazaki Akira đi đến quầy và nói một cách bình tĩnh.

Nghe thấy câu này, ông già nhíu mắt lại và lại quan sát hai người trẻ tuổi trước mặt mình.

“Hàng lậu à… Có hơi khan hiếm đấy.” Ông ta nói một cách trầm ngâm.

“Tôi có tiền.”

Ông già nhướng mày lên, sau một lúc mới từ từ đứng dậy, kéo rèm cửa và đi về phía sân sau. “Đi thôi.”

Rain Miyazaki Akira gật đầu với Lâm Thất Dạ, và hai người theo sau ông già vào sân sau. Sau vài lần rẽ, họ đến trước cánh cửa của một kho được khóa chặt.

Mở khóa bước vào kho, trên các bức tường bụi bặm có treo vài bộ đồ lặn, còn bên cạnh là những bình oxy được xếp chồng lên nhau.

“Một bộ giá bảy triệu yên, không thương lượng đâu.” Ông già nói từ từ.

Trang thiết bị lặn ở quốc gia này là những thứ bị cấm hoàn toàn; không thể có nhà máy nào sản xuất chúng. Những thứ hiện có trên thị trường đều là những thiết bị được thu thập từ các cơ sở cổ xưa cách đây hàng trăm năm. Mua một bộ là giảm mất một bộ, vì vậy việc thương lượng là điều không thể xảy ra.

May mắn thay, số người cần sử dụng những thứ này cũng không nhiều, nên giá cả cũng không quá cao.

Rain Miyazaki Akira hiểu rõ điều này, nên cũng không định thương lượng, mà trực tiếp thanh toán và lấy hàng. Anh ta cho hai bộ thiết bị vào hai chiếc thùng rồi đi ra ngoài.

Vừa bước ra khỏi cửa kho, họ thấy một người đàn ông mặc áo đen, đội mũ len đen đang đứng trong cửa hàng, có vẻ như đang chọn mua đồ gia dụng. Khi người đàn ông này nhìn thấy Lâm Thất Dạ và Rain Miyazaka Akira bước ra từ sân sau, ánh mắt anh ta lóe lên một tia ngạc nhiên, nhưng sau đó anh ta lại giả vờ không để ý và tiếp tục chọn mua đồ.

Biểu cảm nhỏ bé đó không rõ ràng lắm dưới chiếc mũ len, nhưng Lâm Thất Dạ đã nhận thấy rõ điều đó nhờ vào sức mạnh tinh thần của mình.

Lâm Thất Dạ chỉ liếc nhìn người đàn ông đó một cái rồi đi qua, như thể không hề để ý đến anh ta.

“Đi thôi.” Rain Miyazaki Akira nói.

Hai người mang theo những chiếc thùng rời khỏi cửa hàng. Một lúc sau, người đàn ông kia từ từ đi đến gần ông già và nói nhỏ:

“Còn hàng lậu nữa không?”

Bên ngoài cửa hàng, Lâm Thất Dạ bỗng nhiên lên tiếng.

Nguyệt Cung Thanh Huy ngẩn ra một chút mới nhận ra Lâm Thất Dạ đang nói về ai, “Còn có người khác muốn thứ này à? Anh ta định lặn xuống đâu?”

“Không biết, nhưng anh ta không giống người bình thường.” Lâm Thất Dạ nói một cách chắc chắn, “Tay anh ta đầy chai sần, bước đi rất nhẹ nhàng, chắc hẳn đã từng tập luyện gì đó. Hơn nữa, do thường xuyên cầm súng, ánh mắt anh ta rất sắc bén; có vẻ như anh ta đã nhận ra chúng ta có vấn đề, và anh ta rất cảnh giác, có khả năng phản đối các cuộc điều tra một cách hiệu quả.”

“Hơn nữa, trên lòng bàn tay anh ta có dấu ấn của một cây giáo dài.”

“Dấu ấn của cây giáo dài?” Nguyệt Cung Thanh Huy suy nghĩ kỹ, “Ở Nhật Bản, chưa từng có tổ chức lớn nào như vậy. Nếu là những tổ chức nhỏ ở dân gian thì tôi cũng không rõ lắm.”

“Kỹ năng và sự cảnh giác của anh ta không giống những gì một tổ chức nhỏ có thể đào tạo được.”

“Đúng vậy.”

Lâm Thất Dạ suy nghĩ một lát, “Có khả năng, đích đến của anh ta cũng giống như chúng ta không?”

“Di tích cổ đại ấy sao?” Nguyệt Cung Thanh Huy nhíu mày, “Ở Hokkaido, lại đi mua thiết bị lặn… Quả thực có khả năng như vậy, nhưng rất ít người biết đến nơi này. Làm sao anh ta lại biết được?”

Sương mù.

Một con thuyền từ từ cập bờ giữa những con sóng dữ dội.

Mặc dù vẫn là ban ngày, nhưng dưới lớp sương mù, mọi thứ đều trở nên mờ ảo; thậm chí bầu trời cũng có vẻ u ám.

Ca Lan, Ngô Hương Nam và vị hiệp sĩ bước xuống thuyền, đặt chân lên bãi biển, ngước nhìn thành phố hoang tàn đang bị sương mù bao phủ phía trước, hai mắt họ hơi nhắm lại.

Những tòa nhà đổ nát, những con đường gãy vụn, tất cả các loại thực vật xung quanh đều đã héo úa. Phía xa, những ngôi nhà thấp tầng san sát nhau, trong bóng tối của sương mù, toát lên vẻ lạnh lẽo đáng sợ; nơi đây hoàn toàn không hề có dấu hiệu của sự sống.

“Nơi này… chính là Nhật Bản sao?” Ca Lan cầm chiếc hộp đen, nhìn quanh một vòng, “Trông thật là tồi tàn.”

“Sau khi sương mù ập đến, nơi này đã trở thành khu vực cấm sinh sống. Mọi thứ vẫn giữ nguyên trạng thái như cách đây một trăm năm… Tất nhiên, nó rất tồi tàn rồi.” Ngô Hương Nam giải thích, “Hơn nữa, xét theo hướng chúng ta đổ bộ, nơi này vốn dĩ không phải là khu vực trung tâm của Nhật Bản, mà chỉ là một hòn đảo lớn ở rìa biển mà thôi.”

“Hòn đảo…”

Ca Lan đi đến ven đường, ngước nhìn tấm biển hiệu của một cửa hàng nhỏ đổ nát, rồi quay đ