Mọi người trong nhóm Hắc Sát đều tỏ ra rất kính trọng và sắp xếp chỗ ở cho Lâm Thất Dạ cùng những người khác một cách chu đáo; tầng lầu nơi họ ở lại ngay dưới tầng của Thẩm Thanh Trúc, điều này giúp ông ta có thể xuống tìm Lâm Thất Dạ mỗi khi cần thiết.

Trong căn phòng rộng lớn, Yuzu Naishi ngồi xếp bàn chân trên giường, nhìn ra thành phố bên ngoài cửa sổ và mải mê suy nghĩ.

Những trận chiến quy mô lớn vào tối nay đã khiến Osaka trở nên hỗn loạn không ngừng; đến bây giờ vẫn có thể thấy ánh lửa và khói đen từ xa bay tới; phần lớn thành phố đã chìm trong bóng tối, khắp nơi là ánh đèn sáng lấp lánh của xe cảnh sát.

Hóa ra, đây mới chính là bộ mặt thực sự của đất nước này…

“Chưa đi ngủ à, Yuzu nhỏ?” Chú Kyogo mang theo một gói chăn vào và bắt đầu chuẩn bị chỗ ngủ dưới giường.

Ông nhìn xuống ngoài cửa sổ, miệng hơi co giật rồi vội vàng quay mặt đi.

Tòa nhà nơi nhóm Hắc Sát đang ở khá cao; họ sống ở tầng thứ hai từ trên xuống, từ đây có thể nhìn thấy hầu hết toàn bộ khu vực Osaka. Nhìn xuống từ độ cao này thực sự rất đáng sợ.

“Không, con chưa buồn ngủ.” Yuzu Naishi lắc đầu, “Bố, bố sợ độ cao sao?”

“Ai nói vậy chứ?” Chú Kyogo giả vờ như không có gì và nhìn xuống dưới, “Con chỉ là hơi lo lắng một chút thôi.”

Cô bé mỉm cười, không phanh phui lời nói dối của ông, mà thay vào đó đổi chủ đề hỏi: “Bố ơi, các băng đảng đều giống như nhóm Hắc Sát vừa rồi sao?”

“Tại sao bỗng nhiên con lại quan tâm đến họ vậy?”

“Vì con cảm thấy họ khác với những gì con biết về thế giới ngầm,” Yuzu Naishi nói, “Khi mẹ còn sống, bà thường xuyên nghiên cứu về các vấn đề liên quan đến thế giới ngầm; khắp nhà đều là những bức ảnh về các cuộc xung đột giữa các băng đảng, trông rất đáng sợ… Nhưng nhóm Hắc Sát thì không giống vậy.”

“Giữa các băng đảng, cũng tồn tại những sự khác biệt,” chú Kyogo cười nói, “Con có biết tại sao mẹ lại quan tâm đến thế giới ngầm đến vậy không?”

Yuzu Naishi lắc đầu không hiểu.

“Con có biết họ hàng thật của mẹ là ai không?”

“Con không biết. Con đã hỏi mẹ, nhưng bà không bao giờ nói cho con biết; tên của ngôi nhà gia đình chúng ta cũng không phải là tên của mẹ.”

“Điều đó cũng bình thường thôi,” chú Kyogo không ngạc nhiên, “Yuzu nhỏ ơi, trước khi kết hôn, họ thật của mẹ là Fujii Akiko.”

“Fujii?!”

Yuzu Naishi như nhớ ra điều gì đó, mắt tròn xoe lên, “Là cái gia đình Fujii đó sao?”

Chú Kyogo gật đầu, “Đúng vậy, đó là một trong hai gia đình băng đảng lớn nổi tiếng ở Kanto, cùng với gia đình Han

“Mẹ bạn ngày xưa là cô con gái cả của gia đình Phong Tế.”

Ume Rinai sững sờ, mở miệng tròn xoe.

“Vậy tại sao bà ấy lại rời khỏi gia đình Phong Tế? Và còn cố tình giấu đi sự tồn tại của mình nữa?”

Chú Kyogo có vẻ hơi ngượng ngùng, vuốt ve bộ râu của mình và nói: “Bởi vì lúc đó bà ấy đã bỏ trốn cùng tôi.”

Ume Rinai càng thêm sốc!

“Hồi trẻ, bố bạn tôi từng là chàng cao lưu nổi tiếng nhất ở Shinjuku,” chú Kyogo nhớ lại với ánh mắt hoài niệm, “Lúc đó, với tư cách là cô con gái cả của gia đình Phong Tế, bà ấy thực sự có quyền lực lớn ở Tokyo. Hầu như mỗi tối, bà ấy đều đến quán của tôi để uống rượu cùng tôi, và luôn mang theo những loại rượu và quà cáp cao cấp nhất. Chính nhờ có bà ấy mà tôi mới luôn đứng đầu danh sách các chàng cao lưu ở Shinjuku.”

“Sau đó thì sao?” Ume Rinai háo hức muốn biết tiếp.

“Sau đó, gia đình bà ấy phát hiện ra chuyện này. Gia đình Phong Tế có phong tục rất nghiêm ngặt; người đứng đầu gia đình đã cấm bà ấy ra ngoài trong thời gian dài. Thêm vào đó, do những cuộc tranh quyền lực bên trong gia đình, quyền lực và vị trí của bà ấy dần bị suy yếu. Khi đứa con thứ ba của gia đình Phong Tế chào đời, bà ấy hoàn toàn mất đi khả năng kế vị ngôi chủ nhân của gia đình, và vị trí của bà ấy trong gia đình cũng giảm xuống mức thấp nhất.”

“Rồi một ngày nọ, bà ấy lén lút trốn khỏi nhà. Bà ấy không đến quán bằng xe hơi sang trọng, mà chỉ đeo mũ và khẩu trang, đến tìm tôi một cách kín đáo. Bà ấy khóc lóc và nói rằng bây giờ bà ấy chẳng còn gì cả, hỏi tôi liệu có thể cùng bà ấy uống rượu một lần nữa không.”

“Bố đã đồng ý à?”

“Tất nhiên là không. Tôi là một chàng cao lưu có đạo đức nghề nghiệp; tôi sẽ không uống rượu cùng khách hàng nếu họ chưa trả tiền,” chú Kyogo nhướng mày.

Ume Rinai cười toe toét: “Thật là một kẻ tồi tệ…”

“Vì vậy, tôi đã từ bỏ công việc ở quán cao lưu,” chú Kyogo nhún vai.

“À? Tại sao vậy?”

“Bà ấy cũng đã hỏi tôi như vậy,” chú Kyogo mỉm cười.

“Lúc đó, tôi dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng nhấc lên má bà ấy và nói: ‘Phụ nữ ạ, số tiền mà bà đã chi cho tôi trước đây đã đủ để tôi sống suốt phần đời còn lại. Sự nghiệp chàng cao lưu của tôi đã trở nên rực rỡ nhờ bà, và cũng nên kết thúc vì bà. Xin hãy cho phép tôi cởi bỏ bộ đồ này… Nếu được, trong những ngày tới, tôi muốn trở thành hiệp sĩ của nàng, người phụ nữ đã khiến cuộc đời tôi trở nên đầy ý nghĩa

“Đêm hôm đó, người chàng tài giỏi nhưng mất việc và nữ hoàng xã hội đen gặp khó khăn đã bỏ trốn cùng nhau.”

Chú Kyogo nhìn ra ngoài cửa sổ, dường như đang nhớ về điều gì đó; nụ cười hiện trên khuôn mặt ông, “Chúng tôi đã có những khoảnh khắc rất hạnh phúc và đẹp đẽ. Chúng tôi không thiếu tiền, không thiếu thời gian, và không ai làm phiền chúng tôi cho đến khi mẹ bạn bắt đầu sinh nở… Tôi từng nghĩ rằng niềm hạnh phúc này sẽ kéo dài mãi mãi.”

Nụ cười của chú Kyogo dần biến mất.

“Nhưng tôi đã sai.” Giọng chú Kyogo trở nên lạnh lùng, “Trong thời gian mẹ bạn ở lại Nơi Thanh Tịnh để sinh con, tôi đã lo lắng chờ đợi ở nhà… Cho đến ngày bà ấy trở về nhà, ôm lấy bạn – một đứa bé còn đang nằm trong tã lót – và khóc suốt đêm… Cơ thể bà ấy đầy vết thương.”

Sau đó, tôi mới biết rằng họ đã bắt cóc em trai bạn, và còn thực hiện những thí nghiệm đối với mẹ bạn nữa.

Cũng vào lúc đó, tôi – người chưa bao giờ làm điều gì xấu xa – bỗng nhiên trở thành kẻ bị truy nã cấp độ cao.

Khi tôi thấy những thông báo truy nã khắp nơi, tôi mới nhận ra rằng họ muốn chiếm lấy ‘Máu Hoàng Gia’ trong người tôi… Vì vậy, họ còn giữ lại em trai bạn nữa… Vì em trai bạn cũng sở hữu ‘Máu Hoàng Gia’, nên đối với bọn chúng ở Nơi Thanh Tịnh, một đứa trẻ sơ sinh chưa biết gì chắc chắn là mẫu vật thí nghiệm lý tưởng nhất!”

Chú Kyogo nhìn ra bóng đêm bên ngoài cửa sổ, nắm chặt hai quả đấm và cười lạnh:

“Họ tự cho mình là ai? Là sứ giả của các vị thần à? Đó chỉ là những lời nói vu vẩn mà thôi… Từ đầu đến cuối, họ chỉ coi chúng tôi như những con kiến, như những con vật mà thôi…

Nhưng họ đã quên mất rằng… Con kiến cũng có tình cảm…

Con kiến này… đã tức giận đến mức không thể kiểm soát được nữa…

Vì họ đã đặt cái danh ‘kẻ bị truy nã cấp độ cao’ lên tôi, vậy thì tôi sẽ đồng ý trở thành kẻ đó!

Tôi thề với mẹ bạn rằng… tôi sẽ khiến Nơi Thanh Tịnh phải trả giá… Tôi sẽ mang em trai bạn trở về… và gia đình chúng ta sẽ được đoàn tụ lại với nhau.”

Rồi, tôi cầm theo ba con dao và lao vào Nơi Thanh Tịnh.”

Khi lời nói của chú Kyogo kết thúc, không khí trở nên yên lặng.

Yurina ngồi bên cạnh ông, cúi đầu không nói gì, chỉ có đôi mắt đỏ hoe… Cô ấy biết kết quả sẽ ra sao.

“Tôi đã thất bại…” Chú Kyogo nói với vẻ mặt mệt mỏi, “Bảy vị sứ giả thần linh… quá mạnh mẽ… Tôi thậm chí không kịp tiếp cận Nơi Th