Đỉnh núi Gongger.

Trong tiếng gió tuyết gào thét, một bàn tay siết chặt lấy mép vách núi gần như thẳng đứng; một bóng dáng khó khăn trèo lên đỉnh núi, lăn lộn trong tuyết như đất sét rồi nằm ngửa xuống đất.

Ngay sau đó, một bóng dáng khác cũng trèo lên, ho khan dữ dội vài cái, lảo đảo đi vài bước rồi ngã xuống tuyết.

Hai thiếu niên nằm trên đỉnh núi, thở hổn hển.

Lục Bảo Du liếc nhìn Phương Mò, khóe miệng lạnh lùng không kìm được mà cong lên:

“Cậu... ừm ừm... cậu chậm hơn tôi nửa giây.”

“Nếu không phải vì tôi vô tình nắm phải một tảng đá ảo và trượt xuống vài mét, thì người chậm hơn tôi chính là cậu đấy.” Phương Mò cười khẩy, dừng lại một lát rồi đành lắc đầu: “Nhưng đã đánh cuộc thì phải chấp nhận kết quả... Tôi thừa nhận, lần này cậu thắng rồi, Lục Bảo Du.”

Vù—!!

Ánh sáng dữ dội và tiếng ầm ù vang lên từ phía biên giới xa xôi. Lục Bảo Du và Phương Mò đều ngẩn ngơ, vất vả đứng dậy và nhìn về phía đó.

Chỉ thấy màn sương đen mênh mông cuộn trào gần biên giới; giữa khoảng tuyết bao la, một tấm bia đá đen tối hùng vĩ cao vút như cột trời, các vị thần đứng hai bên tấm bia, lần lượt lao về phía nó.

“Đại Đế Bắc Âm Fengdu của Đại Hạ, theo lệnh của Thiên Vương, xin hy sinh tu vi để bảo vệ dân tộc Đại Hạ, mong muốn họ sống an bình mãi mãi!”

“Tiên Kim Xích Tinh Tử của Đại Hạ, theo lệnh của Thiên Vương, xin hy sinh tu vi để bảo vệ dân tộc Đại Hạ, mong muốn họ sống an bình mãi mãi!”

“Rồng Vàng Kim Tiên của Đại Hạ, theo lệnh của Thiên Vương, xin hy sinh tu vi để bảo vệ dân tộc Đại Hạ, mong muốn họ sống an bình mãi mãi!”

“Tinh Quân Thủy Đức của Đại Hạ, theo lệnh của Thiên Vương, xin hy sinh tu vi để bảo vệ dân tộc Đại Hạ, mong muốn họ sống an bình mãi mãi!”

“…”

Một vị thần này đến vị thần khác của Đại Hạ, như những con bướm lao vào lửa, hiến dâng toàn bộ tu vi của mình để đâm vào tấm bia đá ấy.

Mỗi khi một vị thần hòa nhập vào tấm bia, hình dạng của nó lại trở nên vững chắc hơn một chút; khi màn sương đen đã gần tiếp cận biên giới Đại Hạ, tấm bia đã cao đến hàng trăm mét!

“Đó… đó là…” Phương Mò nhìn cảnh tượng trước mắt mà hoàn toàn sững sờ.

Lục Bảo Du đứng trên đỉnh núi, như thể quên mất mệt mỏi và vết thương trên người, nhìn chằm chằm về phía xa, ánh mắt đầy sự kinh ngạc sâu sắc.

“Đó là hình ảnh từ một trăm năm trước, khi các vị thần Đại Hạ hy sinh bản thân để hóa thành tấm bia, canh giữ biên giới.” Một giọng nói vang

“Bóng ma của các vị thần đại hạ cách đây một trăm năm?” Phương Mò lẩm bẩm, “Tất cả những điều này… đều thực sự đã xảy ra sao?”

“Tất nhiên rồi. Nếu không, tại sao triều đình đại hạ lại tan rã, và tại sao các vị thần đại hạ lại không xuất hiện trong suốt một trăm năm qua?” Bách Lý Bàng Bàng thở dài, “Trong suốt một trăm năm ấy, họ vẫn luôn ở đây.”

Phương Mò và Lục Bảo Du nhìn về phía bia đá thần linh xa xôi, rồi im lặng.

Trước đây, họ cũng biết rằng sự sống sót của đại hạ sau cuộc tấn công của sương mù có liên quan đến các vị thần đại hạ, nhưng họ không hiểu rõ chi tiết. Chỉ đến lúc này, khi họ trở thành những nhân chứng của lịch sử này, họ mới thực sự hiểu được sự thật đằng sau nó.

Việc họ có thể sinh ra và lớn lên một cách an toàn, đều là nhờ vào việc cách đây một trăm năm, vô số vị thần đại hạ đã dùng sức mạnh và thân xác của mình để xây dựng nên bức tường kỳ diệu bảo vệ họ.

Ngày họ sống sót… cũng chính là ngày tận thế của các vị thần đại hạ.

Tiếng kêu cọt kẹt…

Giày bước trên lớp tuyết dày, Thẩm Thanh Trúc vứt đi điếu thuốc còn dang dở trong miệng, bình tĩnh đi đến phía sau hai người. Đôi mắt cô nhìn về phía xa, rồi từ từ nói:

“Những người mới nhập ngũ này…”

“Được!”

“…Chào cờ.”

Thẩm Thanh Trúc đứng thẳng người, lặng lẽ giơ cao cánh tay phải, chào cờ một cách chuẩn xác về phía các vị thần đại hạ.

Gió tuyết rít gào vuốt qua mái tóc hai thiếu niên. Họ nhìn ánh mắt lấp lánh trong mắt Thẩm Thanh Trúc, ngẩn ngơ một lát, rồi lập tức reo đáp, quay người về phía các vị thần đại hạ và chào cờ một cách nghiêm túc.

Một người mới nhập ngũ này, một người khác nữa, lảo đảo bò lên từ mép núi. Khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, họ đều ngẩn ngơ tại chỗ.

Sau khi nghe bạn bè kể cho mình nghe mọi chuyện, họ ngây người nhìn về phía những hình ảnh ấy trong thời gian dài, nắm chặt đôi môi, kéo theo thân thể mệt mỏi, cố gắng đứng thẳng dậy và chào cờ về phía các vị thần đại hạ.

Cảnh tượng hùng vĩ và bi thảm ấy, những bóng ma dũng cảm lao về phía bia đá thần linh, đã in sâu vào tâm hồn họ thông qua đôi mắt của mình.

Núi non lẽ ra phải vang vọng tiếng reo hò và niềm vui sau khi hoàn thành kỳ kiểm tra, nhưng lúc này, nơi đó chỉ yên tĩnh đến lạ thường.

……

Liên đoàn biên phòng Ka Yushi.

“Chúa ơi, chuyện này rốt cuộc là thế nào…”

Khoa Trưởng Lâm đứng trên đỉnh tòa nhà ký túc xá, nhìn về phía bia đá thần linh cách liên đoàn biên phòng chưa đầy hai kilômét,

Nghe thấy những lời này, Khả Trường Lâm bỗng nhiên ngập ngừng.

“Thần? Chẳng lẽ truyền thuyết đó là sự thật?”

“Truyền thuyết gì vậy?”

Khả Trường Lâm nhìn về phía tấm bia thần màu đen cao vút ở xa xôi, từ từ nói: “Khi tôi mới đến đây…”

“Sau đó thì sao?” Tô Triết bắt đầu hứng thú.

“Sau khi trời sáng, những vị thần và tấm bia thần đó đều biến mất… Nhưng kể từ sau đó, sương mù ở biên giới không còn tiến lên thêm nửa bước nào nữa.” Khả Trường Lâm nhíu mày, “Trước đây, chúng ta chỉ coi đó là những câu chuyện, cho rằng họ đã nhìn thấy ảo ảnh… Nhưng bây giờ có vẻ như mọi chuyện không đơn giản như vậy.”

Đúng lúc hai người đang nói chuyện, những chiếc loa khắp nơi trong đại đội biên phòng đột nhiên phát ra tiếng điện rít, và rất nhanh sau đó, giọng nói của An Kình Ngư vang dội khắp không gian:

“Xin mọi người trong đại đội biên phòng đừng hoảng loạn, hãy tuân theo sự chỉ huy thống nhất của tôi…”

……

Một hình bóng thần này đến hình bóng thần khác lao về phía tấm bia thần màu đen; số lượng các vị thần Đại Hạ can thiệp để chặn đứng sương mù ở biên giới ngày càng ít lại.

“Lâm Tiểu You…” Một giọng nói vang lên phía sau lưng Lâm Thất Dạ; anh nhìn thấy một vị đạo sĩ đang đứng đó, ánh mắt tràn đầy phức tạp.

“Y Đỉnh Chân Nhân!”

Lâm Thất Dạ lập tức nhận ra đó chính là Y Đỉnh Chân Nhân – người đã dẫn anh vào buổi yến tiệc Hoa Đào ở núi Côn Luân.

“Lâm Tiểu You, bạn đừng dính líu vào chuyện này,” Y Đỉnh Chân Nhân nói một cách nghiêm túc, “Bạn vẫn chưa bước vào cõi thần; dù có hy sinh mình cho tấm bia thần đi nữa, cũng sẽ không có tác dụng lớn gì. Những việc như thế này, hãy để chúng tôi những người già hơn đảm nhận đi…”

“Chúng ta sắp bước vào vòng luân hồi; trong thời gian dài sắp tới, Đại Hạ sẽ được giao cho các bạn – những người trẻ tuổi này.”