Thành phố Quảng Châu – Shenzhen, nơi đội 010 trước đây từng đóng quân.

Tào Uyên bước xuống cầu thang một cách chậm rãi. Trong phòng khách, Bách Lý Bàng Bàng ngẩng đầu lên và hỏi với vẻ lo lắng:

“Đêm thứ bảy rồi, anh ấy đã tỉnh chưa?”

“Chưa.” Tào Uyên lắc đầu, “Nhưng không sao đâu, có lẽ chỉ là quá mệt thôi. Gia Lan đang ở trong phòng cùng anh ấy.”

“Ừm…” Bách Lý Bàng Bàng lại ngồi xuống ghế sofa, cúi đầu suy tư.

Tả Thanh nhìn đồng hồ rồi đứng dậy, nói:

“Vì anh ấy vẫn chưa tỉnh, thì tạm thời để sau đi. Đợi tôi trở về từ kinh thành sẽ nói chuyện kỹ với anh ấy.”

“Cần gấp đến thế sao?” An Kình Ngư bất ngờ hỏi.

“Trụ sở vẫn đang chờ tôi đưa Bách Lý Tân trở về để xét xử. Dù bây giờ Bách Lý Tân đã chết, vụ việc này vẫn chưa kết thúc. Những tội danh mà Bách Lý Tân gây ra vẫn cần được làm rõ.” Tả Thanh quay đầu nhìn Miêu Tô, người đang ngồi một mình trong phòng khách, tiếp tục nói:

“Với sự chứng kiến của Miêu Tô, quá trình xét xử sẽ diễn ra thuận lợi hơn. Ít nhất thì các tội danh ‘hối lộ’ và ‘giết người’ thì anh ta không thể trốn thoát được.”

Vài giờ trước, khi Tả Thanh đang điều tra tại hiện trường, họ đã phát hiện ra Miêu Tô bị đánh thuốc mê và nằm trong góc phòng. Sau khi tỉnh dậy, Miêu Tô đã kể hết mọi chuyện liên quan đến Tập đoàn Bách Lý và đội 010, trở thành một trong những nhân chứng then chốt trong vụ án này.

“Miêu Tô, chúng ta phải đi rồi.” Tả Thanh gọi.

Miêu Tô, người đang mơ màng nhìn vào bức tường đầy rượu vang đỏ, bỗng chốc tỉnh táo lại, gật đầu và từ từ bước ra khỏi phòng khách, đôi mắt có vẻ đỏ hoe.

Cô đến bên cạnh Bách Lý Bàng Bàng, do dự một lúc rồi nhìn thẳng vào mắt anh và nói:

“Tiểu Đồ Minh, cậu yên tâm đi. Tôi chắc chắn sẽ mang lại công lý cho cậu.”

“Chị Miêu Tô…” Bách Lý Bàng Bàng nhìn khuôn mặt gầy guộc của cô, lòng tràn ngập nỗi buồn, “Cảm ơn chị.”

“Còn một việc quan trọng nữa...” Tả Thanh như nhớ ra điều gì đó, biểu cảm trở nên nghiêm túc hơn.

“Tôi hy vọng các bạn hãy chuẩn bị tâm lý tốt…”

“Chuẩn bị tâm lý?” Tào Uyên không hiểu, “Tại sao vậy?”

“Dù quá trình xét xử Bách Lý Tân diễn ra thuận lợi và tất cả các tội danh của anh ta đều được xác nhận, những gì các bạn đã làm vẫn là vi phạm nguyên tắc của những người canh gác bóng tối.” Tả Thanh nói một cách nghiêm túc, “Xét đến việc các bạn là thuộc cấp dưới của tôi, tôi sẽ cố gắng hết sức để che giấ

Khi nói đến câu cuối cùng, anh ta nhìn chằm chằm vào Bách Lý Bàng Bàng, khiến người này vội vàng cúi đầu xuống, cảm thấy rất ngượng ngùng.

“Nhưng có một số việc là không thể che giấu được, chẳng hạn như việc các bạn đã gây rối tại nhà Bách Lý trước mặt rất nhiều người, phá hủy cả một tầng lầu, giết chết mười hai vị sử dụng vật cấm… Quan trọng nhất là, các bạn đã giết chết Bách Lý Cảnh – người thực ra không liên quan mấy đến vụ án này…

Dù là việc sửa đổi hồ sơ hay giết hại Bách Lý Đồ Minh, tất cả đều do Bách Lý Tân điều khiển. Vì vậy, về mặt pháp lý, Bách Lý Cảnh không hề phạm phải sai lầm gì; anh ấy chỉ là một người bình thường mà thôi.

Tôi biết rằng xét về mặt lý lẽ, anh ấy thực sự xứng đáng bị trừng phạt, nhưng không phải tất cả mọi chuyện đều có thể đánh giá bằng lý lẽ được; các bạn nên hiểu điều này.”

Bách Lý Bàng Bàng và Tào Uyên đều im lặng không biết nói gì.

“Vậy thì, chúng tôi sẽ bị trừng phạt như thế nào?” An Kình Ngư từ từ hỏi.

“Việc trừng phạt các bạn không phải do tôi quyết định được; đó là quyết định của trụ sở chính. Tôi chỉ có thể cố gắng giúp các bạn giảm nhẹ hình phạt mà thôi… Nhưng các bạn tốt nhất nên chuẩn bị tâm lý đối mặt với khả năng mất đi quyền trở thành đội đặc biệt thứ năm.”

Tiếng nói của Tả Thanh vang lên, và cả căn phòng khách đều chìm vào sự yên lặng.

Mất đi quyền trở thành đội đặc biệt ư…

Ngồi trên ghế sofa, Bách Lý Bàng Bàng cúi đầu, hai tay siết chặt vào nhau; cảm giác tự trách và xấu hổ dâng trào trong lòng anh ta, khiến cơ thể anh ta không thể kiểm soát được mà run rẩy.

Một bàn tay đặt lên vai anh ta, vỗ nhẹ một cái.

Đứng phía sau ghế sofa, Tào Uyên từ từ nói: “Khả năng đó cao đến mức nào?”

“Nói một cách khách quan, khả năng đó khá cao,” Tả Thanh thở dài, “Đội dự bị chính là những ứng viên cho đội đặc biệt đang trong giai đoạn quan sát; điều quan trọng nhất là ‘quan sát’. Chúng tôi sẽ đánh giá xem các bạn có đủ tiêu chuẩn để trở thành đội đặc biệt thứ năm thông qua những hành động và phẩm chất của các bạn trong thời gian này. Ngoài ra, đạo đức và quy tắc hành xử của các bạn cũng là những tiêu chí quan trọng trong việc đánh giá này.

Đội đặc biệt rất quan trọng đối với những người canh gác đêm; nếu ban lãnh đạo cho rằng các bạn không đủ phẩm chất để mang danh hiệu đội đặc biệt, họ chắc chắn sẽ hủy bỏ quyền của các bạn. Dù sao thì cũng không ai muốn thấy một đội đặc biệt đi ngược lại với nguyên tắc của những người canh gác đêm cả.”

Tào Uyên im l

“Tả Thanh nói một cách nghiêm túc.”

“Đã hiểu rồi.”

Tả Thanh gật đầu, dẫn theo Miêu Tô bước ra khỏi biệt thự.

Trong phòng khách yên tĩnh, Bách Lý Bàng Bàng ngẩng đầu nhìn Tào Uyên và An Kình Ngư, giọng nói trở nên khàn đặc khi anh nói: “Xin lỗi…”

“Không có gì để xin lỗi cả; chính bạn mới là nạn nhân.” Tào Uyên an ủi anh, “Khi chúng ta đã rút kiếm trên sân khấu, chúng ta đã sẵn sàng từ bỏ mọi thứ.”

“Nhưng chúng ta đã vất vả mới đến được bước này…” Bách Lý Bàng Bàng lắp bắp, “Việc trở thành thành viên của đội đặc biệt, rõ ràng chỉ còn cách một bước nữa thôi…”

“Thực ra, việc có trở thành thành viên của đội đặc biệt hay không, đối với tôi cũng không quá quan trọng.” Tào Uyên nhún vai.

“Còn Quang Diệu thì sao? Anh ấy muốn trở thành trưởng đội đặc biệt mà…”

“Bạn nghĩ anh ấy quan tâm đến điều đó không?” Tào Uyên ngắt lời anh.

“…Ừm, có vẻ như anh ấy cũng không quá quan tâm…” Bách Lý Bàng Bàng do dự một lát, “Còn Nga Lan…”

“Bạn nghĩ cô ấy có hiểu cái gì là đội đặc biệt không?”

“…Và Kình Ngư…”

“Theo tôi, Quang Diệu mới là người hấp dẫn tôi hơn.” An Kình Ngư đẩy chiếc kính lên, “Sao các bạn không tìm cơ hội làm cho anh ta mê man lại, để tôi ‘giải phẫu’ anh ta một chút nhỉ?”

“…”

Góc miệng Bách Lý Bàng Bàng nở nụ cười đắng cay, “Các bạn thật là…”

“Đừng nói về chuyện này nữa; bạn nên thay đồ rồi.” Tào Uyên vỗ nhẹ vào vai anh.

“Thay đồ ạ?” Bách Lý Bàng Bàng ngạc nhiên, “Thay đồ để làm gì?”

Tào Uyên nhướng mày, chỉ vào chiếc đồng hồ treo tường và nói từ từ: “Bạn có quên không, hôm nay, ở Quảng Châu – Shenzhen, có ai đang chờ bạn đấy?”

Nghe câu này, Bách Lý Bàng Bàng đứng im bất động; trong đầu anh, hình ảnh lời hứa mà họ đã đưa ra trên giường bệnh ở Gia Súc lại hiện lên…

Ký ức ấy rất rõ ràng, nhưng cũng xa xôi đến lạ, như thể thuộc về một thế giới khác.

“Tôi…”

Bách Lý Bàng Bàng cúi đầu; khuôn mặt anh được phản chiếu rõ ràng trên những tấm gạch men sáng bóng. Anh nhìn chằm chằm vào bản thân mình một lúc lâu, rồi từ từ nhắm mắt lại.