Nhật Bản.

Vòng tròn con người.

Bên trong sân nhà gia tộc Fūsai, Vương Diện và Yurui Takahira ngồi đối diện nhau bên bàn ăn, lặng lẽ quan sát nhau.

Đối với Yurui Takahira, đây là lần đầu tiên anh gặp một người có cấp độ tương đương mình, vì vậy anh rất tò mò; còn đối với Vương Diện, chàng trai này – người cũng đạt đến đỉnh cao của loài người – thực sự còn quá trẻ.

Anh ta mới bao nhiêu tuổi nhỉ? Mười bảy? Mười tám?

Làm sao một người trẻ như vậy lại có thể trở thành “đỉnh cao” của loài người trong “vòng tròn con người” này?

“Takahira, đi lấy thêm vài đôi đũa nữa đi, lát nữa anh Yuiguchi cũng sẽ đến ăn cơm đấy!” Yurina, đang mặc tạp dề, nhô đầu ra từ phòng bếp và hét lên với hai người đang đứng nhìn nhau trong phòng khách.

“Được rồi, chị gái.” Yurui Takahira rời ánh mắt khỏi Vương Diện, vào bếp tìm kiếm một lúc nhưng không thấy đũa ở đâu, liền vung tay và biến ra hai đôi đũa vàng óng ánh.

Đồ vật cấp E, Đũa Rồng Tím Phủ Vàng.

“Này, đây.” Yurui Takahira đi đến bên cạnh Vương Diện, do dự một chút rồi đưa đũa cho anh.

“…Cảm ơn.” Vương Diện nhận lấy đũa và gật đầu để bày tỏ lòng biết ơn.

Yurui Takahira quay trở lại chỗ ngồi của mình, hai người lại nhìn nhau, không khí trở nên yên lặng một lần nữa…

Rắc rách!

Đúng lúc đó, cánh cửa được mở ra, một chàng trai trẻ tuổi đẹp trai mặc kimono đen, đeo một cái thùng gỗ, đứng yên bên ngoài cửa.

“Anh Yuiguchi.” Khi nhìn thấy người đó, khuôn mặt Yurui Takahira hiện lên nụ cười dễ mến.

“Ừm, gần đây sức khỏe của em thế nào?” Yuiguchi Haruki bước vào nhà, đặt chiếc thùng gỗ xuống đất và hỏi.

“Rất tốt đấy.” Yurui Takahira đứng dậy, chuẩn bị đồ ăn cho Yuiguchi Haruki và hỏi: “Còn anh thì sao? Anh đã tìm thấy thanh kiếm Hōzinka cuối cùng chưa?”

“…Chưa đâu.” Yuiguchi Haruki lắc đầu, “Gần đây, những lời tiên tri mà Shota đưa ra cho tôi hoặc là rất mơ hồ, hoặc là sai lầm; có lẽ cần thêm thời gian nữa để tìm thấy thanh kiếm Hōzinka cuối cùng.”

“Em có thể giúp anh tìm không?”

“Thôi đi, gần đây số lượng quái vật xác sống xuất hiện ngày càng nhiều, em vẫn cần phải canh giữ nơi này… Chuyện này, anh có thể tự mình làm được.”

“Được thôi.”

Yuiguchi Haruki ngồi xuống chỗ của mình, sau đó mới nhìn về phía người đàn ông già tóc bạc ngồi ở bên kia.

“Xin chào.” Yuiguchi Haruki lịch sự nói, “Tôi tên là Yuiguchi Haruki.”

Vương Diện im lặng một lúc, rồi nói: “Vương Diện.”

“Anh đến từ Đại Hạ phải không?”

“Ừ.”

“Sau khi ăn xong, tôi sẽ dẫn anh đi gặp một người; có thể anh sẽ quen biết họ.”

Giọng nói của Yu Gong Qing Hui rất bình tĩnh. Nghe những lời này, ánh mắt Vương Diện lướt qua một tia hoài nghi, nhưng sau một chút do dự, anh vẫn gật đầu.

“Nóng quá… nóng quá…”

Yuzuri Na đi chân trần trên thảm tatami, bước nhỏ nhẹ để mang các đĩa món ăn nóng hổi lên bàn; chẳng mấy chốc, cả bàn đã được bày đầy.

Sau khi ngồi xuống, Yuzuri Na ho khan một tiếng, rồi cầm ly nước cam trước mặt mình và cười nói:

“Để chào mừng bạn của anh Chín Đêm đến từ Đại Hạ, chúng ta cùng nâng cốc nhé!”

“Nâng cốc!”

Yuuri Ryūkai và Yu Gong Qing Hui nhanh chóng cầm ly lên, ba đôi mắt đều nhìn về phía Vương Diện – người đang ngồi yên lặng một bên, dường như đang chờ đợi anh cũng nâng cốc.

Vương Diện nhìn chằm chằm vào chiếc ly trước mặt mình; đôi mắt già nua của anh không hề hiện lên chút sinh khí nào, rồi anh thở dài một hơi.

Anh đứng dậy, cúi đầu nhẹ nhàng theo những quy tắc lịch sự mà mình đã học được trong sách, rồi nói:

“Xin lỗi, tôi phải ra ngoài một chút.”

Anh quay người và bước ra ngoài sân.

Trong không khí yên tĩnh của phòng ăn, Yuzuri Na và Yuuri Ryūkai nhìn nhau, ánh mắt đều đầy bối rối.

Yu Gong Qing Hui nhìn theo bóng dáng Vương Diện xa dần, một lát sau, anh cũng đứng dậy và đi theo hướng Vương Diện đã rời đi, nói: “Tôi sẽ đi tìm anh ấy, các bạn cứ tiếp tục ăn đi.”

……

Đêm đã khuya.

Những tòa nhà cao tầng xung quanh không hề phát ra ánh sáng nào; thành phố từng rực rỡ và náo nhiệt giờ đây đã mất đi 95% nguồn điện, trở nên tối tăm, giống như một làng quê lớn với đầy những tòa nhà cao tầng.

Những vì sao lấp lánh như những miếng bạc rải trên bầu trời; ánh trăng sáng chiếu rọi lên những bông hoa và cây cỏ trong sân. Vương Diện đứng một mình trong bóng tối, dáng vẻ cô đơn và lạc lõng.

Yu Gong Qing Hui đi bộ đến bên cạnh anh, mang theo đôi guốc gỗ.

“Có chuyện gì buồn lòng à?” Yu Gong Qing Hui ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao và hỏi một cách thoải mái.

Vương Diện không nói gì.

“Nhìn vẻ mặt anh, có lẽ anh đã mất đi ai đó rất quan trọng.” Yu Gong Qing Hui liếc nhìn khuôn mặt Vương Diện rồi nói.

Vương Diện ngạc nhiên nhìn anh và hỏi: “Làm sao anh biết được?”

“Khi thầy tôi qua đời, tôi cũng giống như anh lúc này vậy,” Yu Gong Qing Hui nói một cách bình thản, “T

Vương Diện từ từ nhắm mắt lại, không trả lời gì.

“Thực ra, tôi cảm thấy hơi kỳ lạ,” Yu Giáo Thanh Huy tiếp tục nói, “Mặc dù bạn trông có vẻ đã hơn bảy mươi tuổi rồi, nhưng tôi lại không cảm thấy bạn giống một người già. Những người thực sự đã trải qua quá nhiều năm tháng ấy, chắc hẳn đã quen với việc chia tay rồi… Ánh mắt của bạn khác họ. Bạn khiến tôi cảm thấy như đang đối diện với một người cùng trang lứa.”

“…Có lẽ vậy,” Vương Diện không đồng ý cũng không phủ nhận.

Yu Giáo Thanh Huy nhìn anh ta một lúc lâu, rồi lắc đầu bất lực, “Tôi không giỏi an ủi người khác lắm, nhưng tôi vẫn muốn nhắc bạn một điều: thời gian không bao giờ quay trở lại. Chúng ta cuối cùng chỉ là con người mà thôi; một ngày nào đó, tất cả chúng ta đều sẽ đối mặt với cái chết. Sự ra đời và cái chết của con người là một quy luật tất yếu của thế giới này… Chúng ta, cuối cùng vẫn phải tiếp tục bước đi về phía trước.”

Yu Giáo Thanh Huy vỗ nhẹ vào vai anh ta.

Nghe những lời này, trong đầu Vương Diện bỗng nhiên xuất hiện một suy nghĩ!

Thời gian không bao giờ quay trở lại, chúng ta cuối cùng chỉ là con người mà thôi… Một ngày nào đó, tất cả chúng ta đều sẽ đối mặt với cái chết…

Nếu con người có cái chết,

thì nếu… anh ta trở thành thần thì sao?

Đôi mắt u ám, đục ngầu của Vương Diện dần sáng lên.

Thời gian không quay trở lại, có lẽ đối với người khác thì đúng là như vậy, nhưng đối với Vương Diện thì không. Thời gian hoàn toàn có thể quay trở lại, miễn là anh ta có đủ thời gian sống! Là một con người bình thường, bây giờ anh ta đã gần đến cuối đời mình rồi, vì vậy anh ta không thể quay trở lại quá khứ để cứu những người trong đội [Giả Mặt]. Nhưng nếu anh ta trở thành thần thì sao? Sau khi trở thành thần, liệu anh ta có được thêm nhiều thời gian sống không? Điều đó có nghĩa là… anh ta sẽ một lần nữa có quyền quay trở lại quá khứ để thay đổi lịch sử ấy?

Trước đây, khi ở làng chài, Xuan Wo và những người khác nghe nói rằng anh ta đã hy sinh hai mươi năm thời gian của mình để thay đổi lịch sử. Bản thân Vương Diện cũng từng nói rằng sau khi trở thành thần, thọ mạng có thể sẽ vô tận… Mặc dù đó chỉ là lời nói suông của anh ta, nhưng nếu điều đó là sự thật thì sao? Trong vòng hai năm, vượt qua để trở thành thần, kéo dài thọ mạng, quay trở lại quá khứ, thay đổi lịch sử… Đó là lựa chọn duy nhất của Vương Diện.

Như thể anh ta vừa nắm được một sợi dây cứu mạng, ánh mắt anh ta bỗng nhiên tràn ngập niềm hy vọng! Anh ta chạy ra khỏi vòng lặp của làng chài, nhưng lại