Thành phố Thượng Kinh.

Lộ Vô Vị đội mũ bảo hiểm không gian, lái chiếc xe điện chậm rãi tiến vào vùng núi hoang dã ở ngoại ô.

“Ôi… Chuyến này thật là mệt nhọc.” Lộ Vô Vị tháo mũ xuống, hít thật sâu không khí trong lành của Trái Đất, cảm thấy thoải mái hơn, “Nghỉ một ngày rồi mới đi giao đồ ăn, trước hết phải tìm chỗ rửa chân đã.”

Khi Lộ Vô Vị vừa lái xe ra khỏi con khe núi, điện thoại bỗng nhiên reo lên.

“Alo?”

“……”

“À, là Bí thư Mân à? Có việc gì cần tôi giúp đỡ không?”

“……”

“Tôi hiểu rồi, ngay bây giờ tôi sẽ đến.”

Lộ Vô Vị thở dài, lập tức rẽ theo hướng đến thành phố rửa chân và tiến thẳng về trụ sở của tổ chức Người Canh Gác Đêm.

Khi anh đến nơi, Mân Quân Lượng đã đợi anh từ lâu.

“Xin phiền ông Lộ rồi.”

Mân Quân Lượng cười xin lỗi.

“Không sao đâu, lên xe đi, tôi sẽ đưa anh đến gặp ông ấy.”

Lộ Vô Vị lấy một chiếc mũ bảo hiểm mới ra từ dưới ghế xe và đội cho Mân Quân Lượng. Hai cánh quạt hình vịt vàng nhỏ bắt đầu quay, và chiếc xe bay lên trời…

Những đám mây từ từ lùi lại phía sau hai người. Mân Quân Lượng nhìn xuống dưới và không nhịn được mà hỏi:

“Ông Lộ, có thể nhanh hơn một chút được không?”

“Đây đã là tốc độ tối đa rồi.”

“……” Mân Quân Lượng nhíu mày, “Ông Lộ, thực ra tôi luôn có một điều thắc mắc.”

“Cái gì vậy?”

“Tốc độ của ông chậm như vậy, làm sao ông có thể đi xe lên không gian được?”

“Trần Phu Tử đã buộc tôi lên xe đó mà.”

Mân Quân Lượng: ヽ(ー_ー)ノ6

Hai người lái xe điện bay lượn trên không bao lâu, sau đó mới từ từ hạ cánh xuống. Lúc này, họ đã đến biên giới phía bắc của Đại Hạ.

Họ đi qua rừng núi, tiếp tục hành trình đến Phong Đô. Sau khi đi qua con phố ma vắng không một bóng người, cuối cùng họ dừng lại trước một cái đại điện lớn.

Lộ Vô Vị tháo mũ xuống và chỉ vào cái đại điện đó:

“Ông ấy đang ở bên trong đó.”

Mân Quân Lượng nhíu mày, bước đến trước cánh cửa đại điện dày cộm, đặt hai tay lên đó và đẩy mạnh!

Rầm ——!!

Cánh cửa cổ xưa của đại điện âm u từ từ mở ra. Bên trong đại điện tối tăm và lạnh lẽo, có một bóng dáng mặc bộ áo khoác đỏ thắm đứng đó, trông như một tác phẩm điêu khắc, không hề nhúc nhích.

Nhìn thấy người đó, đôi mắt Mân Quân Lượng sáng lên, anh nhanh chóng bước vào bên trong.

“Trưởng phòng?”

“Trưởng phòng Lâm Thất Dạ?!”

Mân Quân Lượng tiến đến gần người đó và gọi liên tục hai tiếng, mãi sau đó đôi mắt trống rỗng của người đó mới bắt đầu tỉnh táo lại.

Lâm Thất Dạ xoa nhẹ đôi mắt đỏ hoe, trông vô cùng gầy yếu.

Anh ta nói bằng giọng khàn đặc: “Tôi nhận ra anh… Anh là thư ký của Tả Sĩ Lệnh… Tại sao anh lại đến đây?”

Mân Quân Lượng lập tức nghiêm túc lại: “Tôi đến để mời anh trở về và tiếp quản tổ chức ‘Người Canh Gác Bóng Đêm’.”

Lâm Thất Dạ ngạc nhiên, rồi hỏi lại:

“Tiếp quản Người Canh Gác Bóng Đêm? Tôi à?”

“Đúng vậy. Tả Sĩ Lệnh đã hy sinh trên Mặt Trăng. Tổ chức này cần một người lãnh đạo mới. Trước khi đi, ông ấy đã để lại tài liệu giao nhiệm vụ. Nếu có điều gì không may xảy ra, thì anh sẽ trở thành vị tổng chỉ huy thứ bảy của tổ chức này.”

“Tại sao lại là tôi? Tôi nhớ trước đây ông ấy từng nói rằng tên tôi không nằm trong danh sách ứng viên hàng đầu.”

“Đó là trước đây.” Mân Quân Lượng lấy ra một tài liệu và đưa cho Lâm Thất Dạ: “Anh đã từng là trưởng phòng Hành động Đặc biệt, có kinh nghiệm quản lý cấp cao. Quan trọng nhất là, Tả Sĩ Lệnh đã đọc qua một cuốn sách cổ từ thời Tây Hán… Ông ấy nói rằng dù không biết [Thánh Ước] là cái gì, nhưng đã nghe nói về sự tồn tại của ‘Bàn Cờ Vĩ Đại’, và có lẽ anh chính là người liên quan đến bàn cờ đó. Tả Sĩ Lệnh muốn anh sử dụng tối đa nguồn lực và nhân lực của tổ chức này để hoàn thành ‘Bàn Cờ Vĩ Đại’ này… Người Canh Gác Bóng Đêm cần anh, và anh cũng cần họ.”

Lâm Thất Dạ nhìn vào danh sách đó, cả người đứng yên tại chỗ. Tên mình đã được đánh dấu đỏ và được đưa lên vị trí thứ nhất… Kể từ khoảnh khắc Tả Thanh qua đời, anh chính là vị tổng chỉ huy thứ bảy của Người Canh Gác Bóng Đêm.

“Xin mời Lâm Tư Lệnh trở về kinh thành để lãnh đạo tổ chức này,” Mân Quân Lượng nói một cách trang nghiêm.

Lâm Thất Dạ nhìn chăm chú vào tài liệu trong thời gian dài, sau đó siết chặt đôi tay… Trong đôi mắt u ám và gầy yếu của anh, dần hiện lên ánh sáng kiên định.

“Được.” Lâm Thất Dạ nói bình tĩnh: “Tôi chấp nhận sự bổ nhiệm này.”

Mân Quân Lượng mừng rỡ: “Tốt! Tôi sẽ ngay lập tức chuẩn bị lễ bổ nhiệm!”

“Khoan đã.”

Mân Quân Lượng quay đầu lại với vẻ ngạc nhiên.

“Lễ bổ nhiệm thường được tổ chức ở đâu?”

“Ở kinh thành.”

“Lần này, hãy thay đổi địa điểm…”

“Thay đổi thành đâu?”

Lâm Thất Dạ ngước nhìn xa xôi, từng từ nói ra: “Núi Chín Hoa.”

……

Hai ngày sau.

Trên núi Chín Hoa.

Gió lạnh se lạnh của mùa thu thổi qua các bậc thang đá, những chiếc lá phong đỏ rực nhảy múa giữa núi non…

Dưới lớp mây dày đặc, đỉnh núi Cửu Hoa đã chật kín bởi những bóng người. Tiếng sấm rền vang che đi tiếng thì thầm của họ, những tia sét lờ mờ lướt qua bầu trời.

“Không ngờ ngày này thực sự đã đến.”

Phương Mò khoác chiếc áo choàng màu đỏ tối, cạnh hông cắm một thanh kiếm thẳng; huy hiệu của những người canh gác đêm được treo ngay trên ngực trái, lấp lánh dưới ánh sáng của tia sét.

“Đúng vậy… Giáo viên Lâm giờ đã trở thành Sĩ Lệnh Tổng chỉ huy, vậy chúng ta cũng coi như là binh sĩ thân cận của ông ấy phải không?” Tô Triết không khỏi thốt lên, “Giáo viên Lâm… à không, Sĩ Lệnh Lâm chắc chắn sẽ quan tâm đến chúng ta, ít ra việc xin nghỉ cũng sẽ thuận tiện hơn phải không?”

“Em nghĩ quá nhiều rồi… Có rất nhiều đội ngũ khác cũng muốn xin nghỉ đấy.” Lý Chân Chân nhìn về phía một cái bục cao hơn phía sau, những chiếc áo choàng màu vàng bay phấp phới trong gió, rồi thì thầm.

“Nói thật, đây là lần đầu tiên em thấy nhiều người canh gác đêm như vậy.”

“Bình thường thôi… Dù sao đây cũng là lễ kế nhiệm của Sĩ Lệnh mới, mỗi thành phố của Đại Hạ đều có người đại diện từ các đội đặc biệt tham gia, cùng với tất cả các đội đặc biệt và đội dự bị, còn có cả các lãnh đạo cấp cao của những người canh gác đêm nữa… Thậm chí cả những người giỏi nhất của loài người cũng đến dự lễ này… Đây thực sự là một sự kiện lớn!”

“Thật đáng tiếc là chúng ta chỉ là đội dự bị… Nếu được chuyển sang đội đặc biệt, chúng ta sẽ có cơ hội thăng tiến hơn nữa.”

“Chỉ còn lại bước cuối cùng để trở thành thành viên chính thức của đội đặc biệt thôi… Hãy cố gắng hết sức, càng sớm trở thành thành viên chính thức, chúng ta sẽ càng sớm giúp đỡ được Ngài Thất Dạ.” Phương Mò nói một cách nghiêm túc.

“Biết rồi, biết rồi… Ồ, ông ấy đến rồi.”

Như thể đã cảm nhận được điều gì đó, mọi người đồng loạt nhìn xuống núi.

Rắc rách—

Tiếng sấm ầm ĩ, lá cây đỏ rực bay trong gió,

Trong làn gió lạnh lẽo, một chiếc áo choàng màu đỏ tối đang từ từ bước lên những bậc thang đá.

Khi nhìn thấy bóng dáng đó, tất cả những người canh gác đêm đều ngẩng cao đầu, nhìn thẳng về phía trước một cách trang nghiêm; trên đỉnh núi Cửu Hoa, chỉ còn lại tiếng gió và tiếng sấm.