“Đó là nơi nào vậy?” Bách Lý Bàng Bàng nhìn xa xăm và hỏi, “Là một ngôi làng à?”

“Là một làng chài.” Tào Uyên cúi đầu nhìn bản đồ rồi cau mày, “Trên bản đồ không ghi chép có ngôi làng chài này… Có lẽ vì quy mô của nó quá nhỏ nên bị bỏ sót?”

“Vị trí này quá hẻo lánh, thậm chí không có con đường bộ tốt đẹp nào cả. Nếu đi bộ từ đây đến khu vực đô thị, ít nhất cũng phải mất năm tiếng trở lên. Hơn nữa, quy mô của ngôi làng chài này cũng không lớn lắm, nên việc nó không được ghi chép trên bản đồ cũng không lạ lùng gì.” An Kình Ngư dừng lại một chút rồi tiếp tục:

“Tất nhiên, cũng có thể có những lý do khác nữa…”

Bách Lý Bàng Bàng rùng mình, “Nghe bạn nói vậy, tôi cảm thấy ngôi làng chài này càng kỳ lạ hơn nữa… Chúng ta có nên vào trong không?”

“Tất nhiên là phải vào. Quá khứ và tương lai của ngôi làng chài này đều đầy bí ẩn; điều đó đã nói lên rất nhiều điều rồi. Sự mất tích của đội 【Mặt Nạ】 chắc chắn có liên quan đến nơi này.” Lâm Thất Dạ nói một cách quả quyết, “Nhưng trước khi làm vậy, chúng ta nên thông báo cho trụ sở trước để phòng trường hợp xấu.”

Lâm Thất Dạ lấy ra điện thoại, liên lạc với Tả Thanh, mô tả vị trí và tình hình hiện tại, sau đó cúp máy.

“Hãy đi thôi, vào trong xem sao… Ngôi làng chài này rốt cuộc có điểm đặc biệt gì…”

Lâm Thất Dạ cùng các người thu dọn đồ đạc và bắt đầu bước về phía ngôi làng chài xa xôi. Trong bóng tối, sóng biển vỗ vào bờ cát; những ánh đèn lấp lánh trong đêm càng lúc càng gần họ, toát ra một không khí kỳ lạ.

Chẳng mấy chốc, họ đã đến mép làng chài.

“Có phát hiện gì không?” An Kình Ngư hỏi nhỏ.

“Không, theo nhìn nhận hiện tại, đây chỉ là một ngôi làng chài bình thường mà thôi.” Trong phạm vi này, Lâm Thất Dạ đã sử dụng năng lượng tinh thần của mình để kiểm tra toàn bộ khu vực, “Trong làng có khoảng hai ba mươi hộ gia đình; hầu hết mọi người đều đã đi ngủ rồi, không thấy có điều gì bất thường cả.”

“Không có điều gì bất thường…” An Kình Ngư cau mày, “Vậy chúng ta phải làm thế nào để tìm hiểu?”

“Cách nhanh nhất chắc chắn là hỏi trực tiếp người dân trong làng.” Lâm Thất Dạ giơ tay chỉ về phía một số hộ gia đình vẫn còn sáng đèn, “Những hộ đó chưa ngủ, có lẽ chúng ta có thể thử hỏi họ xem.”

“Giữa đêm khuya, vài người lạ bất ngờ xuất hiện trong làng và hỏi đủ thứ, liệu họ có sợ hãi không nhỉ?” Bách Lý Bàng Bàng gãi đầu.

“Để tôi lo đi.” Gia Lan vỗ ngực tự tin, “Tôi sẽ giả vờ lạc đường, xin ở nhờ một

Lâm Thất Dạ suy nghĩ một lúc rồi gật đầu: “Phương pháp này khả thi, nhưng chúng ta vẫn chưa hiểu rõ tình hình của ngôi làng này; nếu bạn đi một mình thì quá nguy hiểm…”

Anh quay đầu nhìn An Kình Ngư và Giang Nhĩ: “Kình Ngư, Giang Nhĩ, các cậu hãy đi cùng Ca Lan đi.”

An Kình Ngư nhướng mày, khuôn mặt hiện ra vẻ bối rối: “Tại sao anh không đi cùng Ca Lan?”

“Tôi muốn dùng [Đôi Mắt Khám Phá] để tiếp tục tìm kiếm xung quanh ngôi làng, xem có phát hiện thêm điều gì không,” Lâm Thất Dạ nói và nhún vai.

“Được thôi.”

“Vậy thì tôi sẽ đi cùng Lão Tào và Chàng Trai Cứng Đầu đến một nhà khác để ở qua đêm,” Bách Lý Bàng Bàng tự nguyện đề nghị.

“Được thôi, được thôi… Nhưng nhớ đừng để Tào Uyên gõ cửa; anh ta trông không giống người tốt đâu, có thể làm dân làng sợ hãi đấy.”

Tào Uyên: ……

“Vậy thì tối nay chúng ta sẽ tách ra hành động để thu thập thông tin; sáng mai sẽ quay lại đây họp lại. Nếu trong quá trình đó xảy ra bất cứ chuyện gì, đừng lo lắng quá nhiều, hãy làm ầm ĩ lên thật to; những người khác sẽ lập tức đến ngay,” Lâm Thất Dạ nói một cách nghiêm túc với mọi người.

“Rõ!”

……

Đêm khuya.

Đập đập đập ——!

“Ai đó vậy?” Một giọng nói vang lên từ căn nhà cũ kỹ.

Cánh cửa mở ra, một ngư dân khoảng bốn mươi tuổi đứng ở cửa với vẻ cảnh giác. Nhìn thấy hai người đàn ông và một người phụ nữ trước mặt, anh hơi ngạc nhiên.

Hai người này đều là người lạ; người phụ nữ mặc một chiếc áo Han màu xanh đậm, mái tóc đen được buộc bằng một sợi dây đỏ, đôi mắt lấp lánh như những vì sao; người đàn ông trông thanh lịch, đeo kính viền đen, nụ cười hiền lành và dễ mến.

Nhìn thấy hai khuôn mặt hiền lành này, vẻ cảnh giác trong mắt ngư dân đã giảm bớt đi một chút.

“Các bạn là ai? Đến từ đâu vậy?”

“Xin lỗi, đã làm phiền các bạn rồi,” An Kình Ngư cúi đầu, nói với vẻ xin lỗi: “Chúng tôi đến đây du lịch, không may lạc khỏi đoàn du lịch và lạc đường, cuối cùng mới đến ngôi làng này… Bây giờ trời đã tối lắm, chúng tôi không biết đường nên muốn tìm chỗ nào đó để nghỉ ngơi; không biết liệu có thể xin phép được không ạ?”

Ngư dân nhìn họ một cách nghi ngờ, sau đó liếc nhìn Ca Lan bên cạnh.

“Chú ơi, bên ngoài thực sự quá tối và lạnh lắm… Chú có thể cho chúng tôi mượn một căn phòng để ngủ không ạ? Nếu không được thì chúng tôi cũng có thể ngủ trên nền đất cũng được…” Ca Lan nói với vẻ đáng thương.

Nghe thấy lời

“Được thôi, nhà chúng tôi còn một căn phòng trống, các bạn có thể nghỉ qua đêm rồi sáng mai đi, hiểu chứ?”

“Cảm ơn.”

“Cảm ơn bác ạ.”

Người ngư dân lùi lại một bước và bước vào trong nhà. An Kình Ngư và Ca Lan nhìn nhau, cùng mỉm cười rồi cũng bước theo vào.

Nhà của người ngư dân rất đơn sơ: phòng khách chỉ có một chiếc bàn vuông và vài cái ghế gỗ; các bức tường xung quanh đều được treo đầy dụng cụ đánh bắt cá. Vừa bước vào, mùi hương biển nhẹ nhàng đã lan tỏa ra xung quanh.

Người ngư dân chỉ vào căn phòng vẫn còn trống và nói: “Chính là căn đó. Trước đây là phòng con trai tôi, nhưng đã lâu không ai ở đó nữa rồi. Các bạn cứ tạm ở đó đi.”

Ca Lan gật đầu rồi bước vào trong. Còn An Kình Ngư thì quay đầu lại, mỉm cười và tiếp tục trò chuyện với người ngư dân:

“Xin hỏi bác tên là gì ạ?”

“Tôi họ Trần, tên là Trần Gou. Mọi người trong làng đều gọi tôi là Lão Gou.” Người ngư dân vừa nói vừa kéo một cái ghế xuống để ngồi, rồi chỉ vào chiếc ghế đối diện, mời An Kình Ngư ngồi xuống.

Anh ta lấy ra một hộp thuốc lá, lấy một điếu và đưa cho An Kình Ngư. An Kình Ngư nhăn mặt một chút, muốn từ chối nhưng sau khi do dự một lát, cuối cùng vẫn nhận lấy điếu thuốc.

“Chú Trần ạ,” An Kình Ngư giả vờ cầm điếu thuốc trong tay và hỏi, “Bác thường sống một mình phải không ạ?”

“Vâng…” Trần Gou lấy một hộp diêm từ trên bàn, châm lửa và thổi bùng ngọn lửa yếu ớt, đốt sáng cả điếu thuốc của mình và của An Kình Ngư, “Vợ tôi đã mất vì bệnh từ vài năm trước, còn con trai tôi thì đã rời làng này đi tìm kiếm cơ hội sống ở nơi khác từ vài năm trước.”

An Kình Ngư nhìn lại căn phòng đã lâu không ai ở, hỏi: “Con trai bác đã không trở về đây nhiều năm rồi à?”

“Vâng.” Ánh mắt Trần Gou dõi theo căn phòng đó, mỉm cười nói, “Nhưng đứa bé đó là đứa đầu tiên trong làng chúng tôi ra ngoài tìm kiếm cơ hội… Điều đó thực sự làm tôi tự hào lắm.”