Tokyo…

Thế giới Tịnh Độ…

An Kình Ngư ngồi ở trung tâm phòng điều khiển, xung quanh là những màn hình lấp lánh; ánh mắt anh dán chặt vào tất cả các màn hình đó, bất động như một tác phẩm điêu khắc.

“Kình Ngư, em đã xem liên tục suốt 5 tiếng rồi; nên nghỉ ngơi một chút thôi.”

Bỗng nhiên, bóng dáng của Giang Nhĩ xuất hiện bên cạnh anh, vẫy tay và làm cho tất cả các màn hình tối lại.

An Kình Ngư từ từ nhắm mắt lại, xoa hai bên thái dương rồi thở dài; ánh mắt anh đầy sự suy tư:

“Thật là… tôi đã biết được những điều không thể tin được…”

“Em đã phát hiện ra điều gì?”

An Kình Ngư không trả lời; anh im lặng đứng dậy, đi đến bên cửa sổ lớn, nhìn xuống thành phố lấp lánh ánh đèn neon dưới chân mình.

“Giang Nhĩ, em nghĩ một quốc gia lớn như thế này, hàng năm tiêu thụ bao nhiêu điện năng?” anh hỏi.

Giang Nhĩ ngập ngừng một chút rồi đáp: “Có lẽ khoảng 5000 nghìn tỷ watt-giờ…”

“Chắc chắn con số đó còn cao hơn nhiều,” An Kình Ngư lắc đầu, “Vậy thì điện năng được tạo ra như thế nào?”

“Bằng năng lượng hạt nhân, khí đốt tự nhiên, dầu mỏ, gió, thủy điện… Phải không?”

“Đúng vậy, nhưng em có để ý đến một vấn đề không?” An Kình Ngư nói một cách bình tĩnh, “Quốc gia này thiếu hụt tài nguyên khoáng sản nghiêm trọng; nguồn khí đốt và dầu mỏ dùng để phát điện thì đến từ đâu?”

Giang Nhĩ ngẩn ngơ tại chỗ.

“Hoặc… để tôi đặt câu hỏi khác,” An Kình Ngư dừng lại một chút, “Nếu không có nhiên liệu hóa thạch, các nhà máy điện ở đây sẽ hoạt động như thế nào? Chỉ dựa vào năng lượng hạt nhân, gió và thủy điện thì không thể cung cấp đủ điện năng cho một quốc gia lớn như thế này đâu.”

“Điều này là sao vậy?”

“Câu trả lời là… các nhà máy điện ở đây chỉ là hình thức bề ngoài mà thôi; chúng thực sự không thể tạo ra điện năng.” An Kình Ngư nhìn xuống mặt đất dưới chân mình, “Lượng điện được sản xuất ra ở đây, tất cả đều đến từ Thế giới Tịnh Độ.”

“Ở đây à?” Giang Nhĩ nhíu mày, “Nhưng ở đây cũng không hề có thiết bị phát điện; vậy điện năng đó đến từ đâu?”

An Kình Ngư giơ tay chỉ xuống những bóng người đông đúc, di chuyển trên các con phố:

“Con người… hay nói cách khác, những linh hồn sau khi chết…”

“Sau khi chết, họ phải chịu đựng sự tra tấn vĩnh cửu ư?”Ca Lam dường như không hiểu ý nghĩa của câu nói đó.

“Hãy để tôi ví dụ một cái…”

“Hiệp sĩ tiếp tục giải thích: ‘Con người muốn sinh tồn thì cần nước, không khí, đất đai, thức ăn và năng lượng; nhưng những vật báu này không thể tự tạo ra những thứ đó được. Tuy nhiên, chúng có thể hấp thụ linh hồn con người để tạo ra chúng từ không.’ Những người sống trong ‘vòng tròn con người’ này, mỗi giọt nước họ uống, mỗi hơi thở họ thở vào, thậm chí mỗi kilowatt điện họ sử dụng, tất cả đều được cung cấp bởi những linh hồn con người đã chết. Khi thiêu đốt xác chết của sinh vật, nó sẽ giải phóng ra rất nhiều nhiệt lượng; còn khi thiêu đốt linh hồn con người, lượng năng lượng tạo ra thì còn lớn hơn nhiều.’ Nghĩa là, để duy trì hoạt động của ‘vòng tròn con người’ này, chúng ta buộc phải giết chết rất nhiều người và sử dụng linh hồn họ làm nguồn dinh dưỡng phải không?’ Ngô Hương Nam suy nghĩ một hồi rồi hỏi: ‘Nhưng nếu số người chết tự nhiên trong ‘vòng tròn con người’ không đủ để đáp ứng tốc độ tiêu hao này thì sao? Vòng luẩn quẩn này sẽ bị phá vỡ chứ?’ Hiệp sĩ lắc đầu: ‘Không hề đơn giản như vậy đâu. Có lẽ bạn đã quên mất rằng, để bảo vệ bản thân, các vị thần đã hy sinh rất nhiều sinh mạng con người, và số lượng những sinh mạng đó được tính bằng hàng chục triệu, thậm chí hàng tỷ người. Chỉ riêng những sinh mạng mà họ hy sinh đã đủ để duy trì hoạt động của ‘vòng tròn con người’ trong một thời gian khá dài rồi. Vì vậy, ở một khía cạnh nào đó, những người sống trong ‘vòng tròn con người’ này có thể sống sót và dâng hiến niềm tin của mình, chính là nhờ vào linh hồn của hàng chục triệu, thậm chí hàng tỷ tổ tiên họ đang được sử dụng làm nhiên liệu cho thế giới mà họ đang sống.’Ca Lam cau mày và nói: ‘Điều này thật là điên rồ.’ Hiệp sĩ tiếp tục: ‘Đúng vậy, vì vậy sự tồn tại của ‘vòng tròn con người’ này chính là ác.’ Anh ta nói tiếp: ‘Và càng nhiều con người bị giam cầm trong ‘vòng tròn con người’, lượng năng lượng tiêu hao càng lớn, số lượng linh hồn con người được sử dụng làm nhiên liệu cũng càng nhiều; điều đó đồng nghĩa với việc tội lỗi của thành phố này càng nặng nề. Và việc quấy rối, tấn công, thậm chí phá hủy ‘vòng tròn con người’ chính là một trong những mục tiêu cốt lõi của tổ chức chúng tôi.’ Ngô Hương Nam hỏi ngạc nhiên: ‘Phá hủy?’ Anh ta tiếp tục: ‘Nói chung, chúng tôi hiếm khi thực hiện việc ‘phá hủy’. Chúng tôi chỉ đánh bom những ngôi đền hay tượng thần được sử dụng để thu thập niềm tin, và đồng thời cứu thoát một số người trong đó. Nếu thực sự phải thực hiện việc ‘phá hủy’, thì điề

“Nghĩa là tất cả mọi người bên trong đó đều sẽ chết sao?” Ngô Hương Nam nhíu mày, “Điều này không phải là hành động giết hại vô cớ sao?”

“‘Giết hại vô cớ’ à?” Hiệp sĩ nhướng mày, “Bạn có thể hiểu như vậy cũng được, nhưng tôi muốn bạn biết rằng nơi này là một vùng sương mù, và tổ chức Thượng Ác của chúng ta cũng chưa bao giờ là một tổ chức từ thiện. Chúng ta thuộc về phe ‘Ác’.”

Chúng ta không thể, cũng không có nghĩa vụ cứu thoát tất cả mọi người. Việc có thể dẫn đầu 500.000 người đến Utopia đã là sự tôn trọng lớn nhất mà chúng ta có thể dành cho các quốc gia và di sản văn hóa đó.

Hơn nữa, việc tiêu diệt ‘vòng tròn con người’ cũng có nghĩa là cứu rỗi những linh hồn đang đau khổ. Có thể đối với những người sống bên trong đó, đó là sự hủy diệt, nhưng đối với những linh hồn đáng thương ấy, đó chính là sự cứu rỗi!”

Tiếng nói của hiệp sĩ im đi, và toàn bộ khoang tàu chìm vào sự yên lặng tuyệt đối. Tiếng gió gào thét kết hợp với âm thanh sóng biển va vào thân tàu vang vọng trong bóng tối, và sau một lúc lâu, Ngô Hương Nam mới từ từ nói:

“Tôi hiểu rồi. Dù sao thì tôi cũng sẽ tuân theo nhiệm vụ và hợp tác với các bạn.”

“Tốt lắm.” Hiệp sĩ mỉm cười nhẹ nhàng.

“Vậy thì, bước tiếp theo chúng ta nên làm gì?”

“Mỗi khi tổ chức Thượng Ác của chúng ta quyết định tấn công một ‘vòng tròn con người’, chúng ta luôn phải tiến hành một loạt công tác chuẩn bị xâm nhập trước.” Hiệp sĩ nói một cách bình tĩnh, “Trong số đó, hai loại người quan trọng nhất được gọi là ‘lính dù’ và ‘viên gác’.”

Vì ‘vòng tròn con người’ rất quan trọng đối với Đế quốc Thần, nên việc xâm nhập vào bên trong nó không hề dễ dàng. Yếu tố then chốt để xâm nhập chính là tìm ra ‘khoảng hở’ kết nối nó với bên ngoài.