Lâm Thất Dạ ngẩn ngơ tại chỗ.

“Cậu nói gì vậy?”

“Đó là giả mạo! Tất cả họ đều là giả mạo!” Người lính với đôi bàn tay đẫm máu nắm lấy cổ tay Lâm Thất Dạ, kéo anh ta về phía sau mình, trong khi tay kia vung lên mạnh mẽ và chặt đầu một binh sĩ thuộc đội Vũ Lâm Quân.

Người binh sĩ ấy nhìn chằm chằm vào đôi mắt tròn xoe của mình, đầu óc lăn xuống chân Lâm Thất Dạ, máu tươi làm đỏ thắm mặt đất.

“Tại sao lại nói họ là giả mạo?” Lâm Thất Dạ hỏi với vẻ lo lắng.

“Cậu không thấy à?” Người lính giơ tay chỉ vào xác chết của binh sĩ Vũ Lâm Quân dưới đất.

“Thấy cái gì?”

“Anh ta là do quái vật biến thành đấy! Chính là loại quái vật giống như những cành liễu mà chúng ta đã thấy ở khe núi!” Nói xong, người lính đá mạnh vào xác chết đó.

Khi xác chết đã hoàn toàn tan thành thịt nát, Lâm Thất Dạ vẫn không thể nhận ra điểm nào trông giống với con quái vật đó. Đúng lúc anh ta chuẩn bị hỏi tiếp, từ phía sau vang lên vài tiếng gầm rú:

“Giết hết những con quái vật này! Chang An không thể rơi vào tay chúng!!”

“Chúng tôi sẽ chiến đấu đến cùng để bảo vệ Hoàng đế!!!”

“Hoàng tử vẫn còn ở trong cung điện, hãy cứu Hoàng tử ra khỏi đó!”

“Quái vật… khắp thành phố Chang An đều là quái vật!!!”

“……”

Những bóng dáng đen kịt xông pha qua hàng phòng thủ của đội Vũ Lâm Quân, dưới ánh lửa và máu, chúng cuồng nhiệt lao vào thành phố Chang An, giống như một đàn sói khát máu.

Một số binh sĩ lao vào trong thành phố, tiếng hét hoảng sợ vang lên từ các ngôi nhà. Họ quay đầu lại và thấy: “Cũng có tiếng gầm rú của quái vật ở đó!”

Họ đập tung cánh cửa, tiếng hét trong nhà càng trở nên hỗn loạn. Một số người dân co ro trong nhà, mặt tái nhợt, tiếng khóc của trẻ em vang dội khắp con phố.

Những người lính cầm theo vũ khí đẫm máu, nhìn chằm chằm vào họ và cười ha hả:

“Các ngươi nghĩ rằng chỉ vì mặc những bộ da này thì tôi sẽ không nhận ra các ngươi sao?!”

“Nhanh lên! Còn vài con nữa ở đây!”

Họ lao vào những căn nhà, ánh đèn lung lay trong lúc họ lục soát mọi thứ, ngọn nến rơi xuống đất, và ngọn lửa bùng cháy dữ dội!

Tiếng gầm rú và tiếng van xin dần dần im bặt. Những người lính đẫm máu kéo theo những xác chết, từ từ bước ra ngoài, những vết máu hung ác in hằn trên mặt đất, trong ánh lửa trở nên đáng sợ.

“Đừng giết tôi! Đừng giết tôi!!!”

Nghe thấy tiếng động bên cạnh, một người đàn ông trung niên hoảng sợ chạy ra khỏi nhà, nhìn thấy những bóng dáng đẫm máu đ

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một bóng dáng cưỡi ngựa nhanh lao qua con phố; mũi giáo lạnh lẽo quét qua, đầu của người đàn ông bị vung lên cao…

“Tôi lại giết được một tên nữa rồi!!” Người lính đó đâm đầu kẻ địch vào đỉnh giáo, giơ cao lên và hét lớn.

Tiếng kêu thảm thiết liên tục vang lên từ khắp nơi ở Trường An; khi ba vạn binh mã xông vào thành phố, cả thành trì đều chìm trong màu máu, và hiện tượng này đang lan rộng với tốc độ chóng mặt!

“Các ngươi điên rồ rồi à?! Chẳng có con quái vật nào thay thế họ cả!!!”

Lâm Thất Dạ nhìn thấy cảnh tượng này, tức giận siết chặt cổ người lính kia, sau đó dùng chân phải đạp mạnh xuống đất; trong vòng vài dặm xung quanh, mặt đất lập tức vỡ vụn, và một làn sóng khí mạnh đã làm cho tất cả các binh sĩ xung quanh ngã gục.

“Hãy nhìn kỹ vào mắt các ngươi! Họ chỉ là những người bình thường mà thôi! Chẳng hề có con quái vật nào cả!”

Lâm Thất Dạ dùng một tay nhấc bổng người lính kia lên, như thể anh ta chỉ là một chú gà con yếu đuối; nhưng đôi mắt của người lính đó vẫn nhìn chằm chằm vào Lâm Thất Dạ. Sau một lát, anh ta hoảng sợ và nói:

“Con quái vật… Cậu cũng là một con quái vật!! Thực sự là Lâm đại nhân đã bị cậu giết chết trong làn khói núi rồi! Chính cậu mới là con quái vật thay thế ông ấy!!”

Lâm Thất Dạ nhíu mày càng sâu.

“Giết hắn đi!! Trả thù cho Lâm đại nhân thực sự!!” Với tiếng hét giận dữ của anh, hơn mười người lính bị đánh ngã gần đó bỗng nhiên đứng dậy, vung kiếm và không do dự lao về phía cổ Lâm Thất Dạ!

Ánh mắt Lâm Thất Dạ trở nên lạnh lùng; một luồng ý chí giết chóc cuồn trào ra ngoài, và ánh kiếm lập tức tạo thành một vòng tròn xoay quanh người anh; các động tác của những người lính kia lập tức đình trệ trong không khí.

Những đường đỏ mảnh mai xuất hiện từ eo họ; trước ánh mắt ngạc nhiên của họ, phần thân trên của họ đều bị cắt đứt một cách gọn gàng và rơi xuống đất với tiếng “plung”.

Máu tươi chảy ra; ngay sau đó, xác chết của họ bắt đầu biến đổi thành những nhánh liễu kỳ lạ, trườn trên mặt đất một lúc rồi dần im lặng hoàn toàn.

Đôi mắt Lâm Thất Dạ hơi co lại.

Những nhánh liễu này giống hệt với thân xác của những con quái vật mà anh đã giết trong làn khói… Nhưng lúc đó, trên những nhánh liễu đó còn có thêm một con mắt nữa.

Vậy là, tất cả những người lính này đều đã bị thay thế bởi những con quái vật trong làn khói đó sao?

Nhưng Lâm Thất Dạ rõ ràng nhớ rằ

“!”

Người lính bị Lâm Thất Dạ giữ lơ lửng trên không đó chứng kiến những người khác bị giết một cách tàn nhẫn; ánh mắt anh ta đầy phẫn nộ và điên cuồng.

Lâm Thất Dạ quay đầu nhìn người lính đang nằm trong tay mình, đặt đầu anh ta vào những nhánh liễu đã biến hóa thành thực thể kia, rồi hét lớn:

“Nhìn kỹ vào! Chính những thứ này mới là quái vật!!”

“Chúng không phải quái vật!! Chính những kẻ đó mới là quái vật… Ngươi mới là quái vật!” Người lính vùng vẫy, vươn tay chỉ về phía những người dân đang bị giết trên đường phố, rồi hét lên điên cuồng: “Ta sẽ giết chết các ngươi!”

Phụt—!

Lâm Thất Dạ siết mạnh tay, lập tức nghiền nát cổ họng người lính đó. Anh ta gục đầu xuống, và sau một lúc, thân xác anh ta biến thành một nhánh liễu to lớn, đung đưa nhẹ trong gió.

Biểu cảm của Lâm Thất Dạ lúc này thật kinh hoàng.

Trong đầu anh ta, bỗng nhiên hiện lên hình ảnh ánh mắt đầy phẫn nộ của kẻ mà mình đã giết chết trong khe núi.

“Giả mạo! Chính ngươi mới là thứ giả mạo! Kẻ được tạo ra bởi Chủ Tể Cthulhu… Ngươi mãi mãi không thể thay thế được…”

Lúc đó, Lâm Thất Dạ đã cảm thấy kỳ lạ: Nếu thực sự có một kẻ giả mạo muốn chiếm lấy vị trí của mình, tại sao đến phút cuối cùng, giọng nói và biểu cảm của nó lại giống hệt mình đến vậy?

Có lẽ… đó chính là hình ảnh của mình khi nằm trên đất, hét lên trong cơn phẫn nộ trước kẻ đang muốn thay thế mình.

“Người bị thay thế trong làn khói kia, liệu có giữ được tất cả ký ức và thói quen suy nghĩ của người đó không… thậm chí có thể coi mình chính là người đó không?” Lâm Thất Dạ lẩm bẩm, “Nếu như vậy…”

Việc một kẻ giả mạo có thể giả trang hoàn hảo thành người thật không phải là điều gì đáng lo ngại… Nhưng nếu ngay cả bản thân kẻ giả mạo cũng tin rằng mình chính là người thật, thì mọi chuyện sẽ trở nên nghiêm trọng… Bởi vì điều đó có nghĩa là, nó sẽ không bao giờ để lộ bất kỳ dấu hiệu nào của sự giả mạo.

Trừ khi bạn tự tay giết chết một người và nhìn thấy xác chết của họ… Còn không, gần như không thể phân biệt được liệu họ có thật hay chỉ là những kẻ giả mạo được tạo ra từ những nhánh liễu…