Lâm Thất Dạ nhìn Ôn Kỳ Mạc với vẻ mặt ngày càng kỳ lạ.

Ôn Kỳ Mạc cười nhẹ và nói: “Tôi chỉ đùa thôi, tôi thấy bạn trông rất căng thẳng bên trong đó, nên muốn giúp bạn thư giãn một chút.”

Anh nhìn thẳng vào mắt Lâm Thất Dạ, ánh mắt dần trở nên dịu nhẹ hơn: “Dù sao đi nữa, ai cũng khó có thể vượt qua được một trận chiến khủng khiếp như vậy mà không bị ảnh hưởng sâu sắc, huống chi bạn chỉ là một học sinh trung học.”

Lâm Thất Dạ ngẩn ngơ.

Anh nhấp môi, im lặng không nói gì.

Ôn Kỳ Mạc nói đúng, ngay cả bản thân Lâm Thất Dạ cũng không nhận ra rằng tình trạng tinh thần của mình hiện tại đang tồi tệ đến mức nào.

Phải chứng kiến Triệu Không Thành hy sinh, lại một mình đối đầu với Quỷ Mặt Vương, rời bỏ cái bến cảng nhỏ mà mình đã sống suốt hàng chục năm, để gia nhập nhóm Người Canh Giấc – nơi hoàn toàn xa lạ và đầy rủi ro…

Mặc dù anh đã khá trưởng thành, nhưng về bản chất, anh vẫn chỉ là một thiếu niên.

Trước những biến cố lớn lao như vậy, gánh nặng đè lên vai anh đã khiến anh gần như không thể thở nổi.

“Khi tôi ngồi đó lúc nãy, tôi đã nhận ra rằng tình trạng của bạn rất tồi tệ. Thực ra, không chỉ tôi, Hồng Ưng cũng nhận ra điều đó; nếu không, cô ấy sẽ không mời bạn đến nhà mình ở tạm thời, cũng sẽ không kìm nén nỗi buồn trong lòng mà còn cười nói vui vẻ với đội trưởng và phó đội trưởng.”

Bây giờ bạn mới đến đây, vẫn chưa quen biết nhiều với mọi người… Sau này khi bạn quen hơn, bạn sẽ nhận ra rằng… cô ấy thật sự rất tốt bụng.

Lâm Thất Dạ lại ngẩn ngơ. Anh vẫn nhớ rõ hình ảnh Hồng Ưng khóc nức nở khi anh ôm xác Triệu Không Thành bước ra khỏi cơn mưa… Bây giờ, khi nhớ lại nụ cười nhẹ nhàng của cô ấy lúc nãy, dường như nó cũng ẩn chứa đầy nỗi buồn sâu thẳm.

Nhưng… nếu cô ấy đã buồn đến thế, tại sao vẫn cố gắng chăm sóc cảm xúc của tôi?

“Thực ra, không chỉ tôi và Hồng Ưng, những người ở đây ngoài kia – kể cả Lãnh Hiên lạnh lùng kia và Tiểu Nam e thẹn – cũng đều nhận ra điều đó. Chỉ là đội trưởng hơi kiêu ngạo, nên mới phải âm thầm sử dụng Hồng Ưng để làm cho bầu không khí trở nên vui vẻ hơn; còn Tiểu Nam thì quá nhút nhát, không dám mở miệng nói gì.”

Ôn Kỳ Mạc quay người lại, tiếp tục leo cầu thang và nói một cách từ tốn:

“Có lẽ trước khi đến đây, bạn nghĩ rằng nhóm Người Canh Giấc chỉ là những máy móc lạnh lùng, chỉ biết giết chóc…

“Trước khi đến đây, tôi nghĩ rằng ‘Người Canh Giấc’ là một tổ chức lớn, được đặt tại những khu vực quân sự cấm tiếp cận, nơi có máy bay và xe tăng, và thường xuyên diễn ra các cuộc tập trận quân sự,” Lâm Thất Dạ nhìn xuống khung cảnh yên tĩnh của con phố, từ từ bắt đầu nói.

Ôn Kỳ Mạc ngẩn người, quay đầu nhìn Lâm Thất Dạ và không nhịn được mà bật cười, “Thật trùng hợp, trước khi gia nhập ‘Người Canh Giấc’, tôi cũng nghĩ như vậy. Bởi vì trong những bộ phim khoa học viễn tưởng, mọi thứ đều được miêu tả theo hình thức đó mà.”

Anh ngước nhìn ánh trăng mờ ảo trên bầu trời, “Nhưng dù không có những khu vực quân sự cấm tiếp cận hay máy bay, xe tăng, thì ‘Người Canh Giấc’ vẫn là một tổ chức rất lớn.”

“Tại sao ở đây chỉ có sáu người thôi?”

“‘Người Canh Giấc’ không giống như các lực lượng quân sự,” Ôn Kỳ Mạc lắc đầu, “Cách quản lý tập trung như bạn nói thì thuận tiện cho việc điều hành và hoạt động hiệu quả, nhưng nó cũng có một nhược điểm chết người… đó là tính linh hoạt quá thấp.”

“Hãy lấy ví dụ nhé, nếu hôm nay thành phố Cang Nam xuất hiện một sinh vật huyền thoại, sau khi cảnh sát địa phương xác nhận thông tin, họ sẽ gửi tin đến căn cứ ở Thượng Kinh để kiểm tra lại, sau đó mới cử người đến Cang Nam điều tra. Trong trường hợp này, ít nhất cũng mất hai ngày mới bắt đầu công tác điều tra.”

“Và trong suốt hai ngày đó, có thể đã có rất nhiều người thiệt mạng.”

“Vì vậy, giải pháp tốt nhất là đặt một đội ‘Người Canh Giấc’ tại mỗi thành phố. Khi phát hiện dấu vết của sinh vật huyền thoại trong thành phố đó, đội đó sẽ trực tiếp đến điều tra và giải quyết vấn đề.”

“Và chúng ta, chính là đội ‘Người Canh Giấc’ đóng quân tại Cang Nam.”

Lâm Thất Dạ suy nghĩ một hồi, “Không lạ gì mà mỗi người trong các bạn đều có vai trò rõ ràng và đều giỏi về một lĩnh vực cụ thể.”

“Đúng vậy, từ lực lượng chiến đấu chính, đến những người hỗ trợ trong chiến đấu, đến những người hỗ trợ từ xa, cho đến những người chỉ huy tổng thể… mỗi người đều có thế mạnh riêng và có thể phối hợp với nhau. Đó chính là mô hình tiêu chuẩn của mỗi đội đóng quân.”

“Vậy nếu có sinh vật huyền thoại xuất hiện mà đội ‘Người Canh Giấc’ địa phương không thể giải quyết được thì sao?”

“Lúc đó, họ sẽ yêu cầu sự hỗ trợ từ các đội đặc biệt,” Ôn Kỳ Mạc giơ bốn ngón tay lên, “Ở Đại Hạ, ngoài các đội ‘Người Canh Giấc’ đóng quân tại mỗi thành phố, còn có bốn đội đặc biệt khác. Họ không đóng quân tại bất kỳ thành phố nào, nhưng khi

Sau đó, một nhóm đặc nhiệm gồm sáu người mang biệt danh “Mặt Nạ” bỗng nhiên xuất hiện và chỉ trong vòng một đêm, họ đã tiêu diệt tất cả chúng!

Ánh mắt Ôn Kỳ Mạc lấp lánh vẻ ngưỡng mộ: “Nghe nói rằng vào buổi sáng hôm sau, máu của những sinh vật thần thoại đã làm đỏ cả vịnh biển, và nhóm ‘Mặt Nạ’ ấy đã lặng lẽ đi đến thành phố tiếp theo.”

“Nghe có vẻ thật hoành tráng…”

“Đúng không?”

“Họ có yêu cầu gì khi tuyển người không?”

“Tất nhiên là có, và rất khắt khe.” Ôn Kỳ Mạc thở dài, “Trước hết, các thành viên của nhóm đặc nhiệm phải đạt ít nhất cấp độ ‘Đỉnh cao của cõi giới’.”

“‘Đỉnh cao của cõi giới’… Vậy trong số sáu người này, ai có cấp độ cao nhất?”

“Là đội trưởng; anh ấy cũng đang ở cấp độ ‘Đỉnh cao của cõi giới’, nhưng vẫn còn kém đỉnh cao khoảng mười vạn tám nghìn dặm nữa.” Ôn Kỳ Mạc tiếp tục nói: “Hơn nữa, để được gia nhập nhóm đặc nhiệm, chỉ có cấp độ thôi là chưa đủ; bạn còn phải có những ‘điểm đặc biệt’ nữa.”

“Những điểm đặc biệt gì vậy?”

“Chính là những điều khiến bạn khác biệt so với những người canh gác khác – ví dụ như sở hữu những bí quyết cực kỳ nguy hiểm thuộc loại hàng đầu; hoặc đạt đến đỉnh cao trong một lĩnh vực nào đó, như là một bậc thầy về kiếm hay đao; hoặc… bạn là đại diện của một vị thần.”

“Đại diện của thần? Điều đó cũng được coi là một điểm đặc biệt à?”

“…Cậu nói cái gì vậy?” Ôn Kỳ Mạc liếc nhìn Lâm Thất Dạ, ánh mắt đầy ghen tị, “Cậu là đại diện của thiên thần, nên nghĩ rằng việc trở thành đại diện của thần là chuyện dễ dàng sao?”

“Không phải sao?” Lâm Thất Dạ ngơ ngác hỏi.

“Tất nhiên là không!!” Ôn Kỳ Mạc thật không thể tin nổi sự ngạo mạn của cậu ta, “Những đại diện của thần đứng về phe loài người thì cực kỳ hiếm có; trên toàn bộ số người canh gác, chỉ có khoảng tám, chín người thôi, và họ đều đang giữ vai trò quan trọng trong các nhóm đặc nhiệm hoặc làm đội trưởng của nhóm canh gác ở các thành phố lớn… Thật là những người vô cùng quan trọng!”

“Chết tiệt, tôi thật sự ghen tị với cậu…” Ôn Kỳ Mạc hiếm khi chửi thề, nhưng lần này anh ấy không thể không thốt lên, “Cậu ấy, tiềm năng của cậu thật sự rất lớn… Khi cậu trưởng thành, thành phố Cang Nam này sẽ không đủ chỗ cho cậu nữa đâu… Biết đâu sau này, cậu sẽ trở thành đội trưởng của nhóm canh gác ở Thượng Kinh, hoặc tham gia một nhóm đặc nhiệm và đi khắp nơi trên thế giới… Vi