Lâm Thất Dạ nhíu mày lại: “Ý anh là gì vậy?“

Triệu Không Thành mỉm cười, bình tĩnh lấy một điếu thuốc ra khỏi túi và hỏi: “Anh có phiền không?“

“Có.”

Triệu Không Thành im lặng một lúc rồi đành cất thuốc lại, tựa người vào ghế, ánh mắt ông trở nên hoài niệm.

“Khi tôi còn trẻ, tôi cũng giống như anh vậy.”

“Nói thật, cái màn mở đầu này hơi cũ rích quá.”

“…“

“Không sao đâu, cứ tiếp tục đi.”

“Năm tôi sáu tuổi, cha tôi đã qua đời vì bệnh tật. Mẹ tôi phải làm hai công việc để nuôi dưỡng tôi.” Giọng Triệu Không Thành rất bình tĩnh khi kể chuyện.

“Thời đó cuộc sống diễn ra rất chậm. Mẹ tôi chỉ mong tôi học xong trung học cơ sở rồi trở về làm công chức ở làng, lấy vợ, sinh con, và sống hạnh phúc bên gia đình.”

“Anh biết đấy, lúc còn trẻ, ai cũng có giai đoạn nổi loạn.”

“Khi tôi tốt nghiệp trung học, thành tích học tập của tôi cũng khá tốt. Nếu trở về làm công chức, cũng không quá khó, nhưng tôi đã bất chấp sự phản đối của mẹ mà quyết định nhập ngũ.”

“Thực ra, mẹ tôi cũng không phản đối, chỉ là trông có vẻ không hài lòng thôi. Ngày tôi rời nhà, bà đứng ở cửa, lặng lẽ nhìn tôi đi. Khi tôi đi đến con đường phía sau nhà, bà vẫn đang nhìn tôi; khi tôi đến cổng làng, bà vẫn còn đó…”

“Sau đó, khi tôi đến ga xe buýt ở thành phố, tôi không yên tâm được nên lén lút quay trở về nhà… và thấy bà vẫn đang đứng đó, nhìn theo hướng tôi đi, mơ màng.”

“Nói thật, lúc đó tôi thực sự muốn ở lại đó, không đi nữa, nhưng cuối cùng tôi vẫn quyết tâm nhập ngũ.”

Triệu Không Thành thở dài rồi tiếp tục: “Sau đó, cấp bậc quân đội của tôi ngày càng cao, tôi được vào lực lượng đặc nhiệm, và vì giỏi chiến đấu gần chiến đấu, tôi được chuyển sang đơn vị ‘Người Canh Gác Đêm’.”

“Sau đó, trong những kỳ nghỉ, tôi cũng về nhà thăm mẹ… và phát hiện ra…”

Triệu Không Thành đột nhiên dừng lại.

Lâm Thất Dạ cẩn thận hỏi: “Mẹ anh… đã qua đời à?“

“Không, bà ấy đã tái hôn.”

Lâm Thất Dạ im lặng một lúc.

“Hồi còn trẻ, mẹ tôi làm việc quá vất vả, sức khỏe suy yếu. Bà ấy muốn tôi trở về làng làm công chức để chăm sóc bà, nhưng lúc đó tôi không nghĩ đến điều đó và đã chọn con đường nhập ngũ.”

“Sau này, mẹ tôi không thể chịu đựng được nữa, nên bà đã kết hôn… ít nhất khi già đi, vẫn có người chăm sóc bà.”

Thật đáng tiếc, lúc đó tôi đã trở thành một người canh gác bí mật, không thể ở bên cạnh cô ấy lâu dài để chăm sóc cô ấy khi về già. Nói thật lòng, khi tôi nghe tin cô ấy kết hôn, tôi thực sự cảm thấy nhẹ nhõm.

Lâm Thất Dạ suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Vậy thì, lý do anh nói ra điều này là gì?”

Triệu Không Thành từ từ đứng dậy, nhìn thẳng vào mắt Lâm Thất Dạ và nói: “Chúng ta đều từng có những thứ mình trân trọng, nhưng theo thời gian, vì quen thuộc, chúng ta lại vô thức bỏ qua chúng và để ý đến những thứ khác...

Tôi cũng từng như vậy, nhưng còn bạn thì khác, Lâm Thất Dạ. Bạn thông minh hơn tôi, hiểu chuyện hơn tôi; bạn có những suy nghĩ riêng của mình, bạn muốn ở bên gia đình mình và đồng hành cùng họ. Điều đó thật tuyệt vời.

Một khi bạn đã chọn con đường này, hãy cứ kiên trì đi theo nó. Việc bảo vệ thế giới này… hãy để chúng tôi lo liệu.

Anh quay người lấy tờ giấy bọc da trên bàn và đưa cho Lâm Thất Dạ.

“Lúc nãy tôi đã gặp dì của bạn; trong thời đại này, thật hiếm có người tốt như vậy. Tôi biết hoàn cảnh gia đình bạn hiện tại như thế nào, hãy cầm số tiền này đi.”

Lâm Thất Dạ không hề do dự: “Tôi không muốn.”

“Tôi là một người canh gác bí mật, tôi không thiếu tiền.”

“Vậy thì tôi cũng không muốn.”

“Đây là tiền dành cho dì bạn, bạn phải nhận lấy!”

“Dì tôi cũng sẽ không nhận đâu.”

Khóe miệng Triệu Không Thành hơi co giật, anh nhìn thẳng vào mắt Lâm Thất Dạ một lúc lâu, nhưng không ai chịu nhượng bộ. Sau một lúc, Triệu Không Thành lại nói: “Lâm Thất Dạ... Tôi đã già rồi, tôi không muốn nhìn thấy những điều đáng tiếc đã xảy ra trong quá khứ lại tái diễn trước mắt mình, dù chỉ là xảy ra với người khác.”

“Vậy thì anh có thể nhắm mắt lại, không cần phải nhìn.” Lâm Thất Dạ quyết tâm nói: “Gia đình chúng tôi dù nghèo khó, nhưng vẫn có những nguyên tắc cơ bản; tiền của người lính, tôi sẽ không nhận.”

Hơn nữa, mắt tôi giờ đã khỏe lại rồi, tôi có khả năng của mình, tôi sẽ không để những điều đáng tiếc xảy ra nữa.

Triệu Không Thành mở miệng như thể muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói được gì, chỉ có thể cười buồn.

“Những số tiền này, bạn mang về dùng cho vợ con mình, không phải rất tốt sao?” Lâm Thất Dạ lại nói.

“Tôi đã nói rồi, chế độ phúc lợi của những người canh gác bí mật rất tốt; ngay cả khi tôi hy sinh trên chiến trường, vợ con tôi cũng sẽ không bao giờ thiếu thốn gì, và sau này họ còn có thể học đại học tốt, có một tương lai rực rỡ.” Th

“Vậy còn bản thân anh không có ước mơ gì sao?“

“Ước mơ của tôi ư?“ Triệu Không Thành ngồi trở lại ghế, lông mày nhướng lên, “Đúng là có, từ khi còn nhỏ đã có rồi.“

“Là gì vậy?“

“Trở thành một sĩ quan trong quân đội! Rồi đeo đầy huy chương công lao trên ngực, mặc bộ đồ quân đội, oai vệ trở về làng, để những kẻ coi thường mẹ tôi biết rằng… con trai của bà ấy… là một sĩ quan!“ Ánh mắt Triệu Không Thành lấp lánh ánh sáng rực rỡ.

Lâm Thất Dạ ngẩn người, không hiểu sao, khi nhìn Triệu Không Thành trước mắt, anh lại nghĩ đến Lý Nghị Phi… Họ, dường như giống nhau.

“Vậy bây giờ anh đã đạt được ước mơ đó chưa?“

“Chưa, vẫn còn xa lắm.“ Triệu Không Thành cười buồn, “Hơn nữa, với tư cách là một người canh gác đêm, tôi không thể mang theo những huy chương công lao đi khắp nơi được… Ước mơ này… cuối cùng chỉ là ước mơ mà thôi.“

Lâm Thất Dạ im lặng.

“Thôi được, nếu vậy thì tôi cũng nên đi rồi.“ Triệu Không Thành đứng dậy, tiến đến bên Lâm Thất Dạ và đưa ra tay phải.

“Chúc bạn một tương lai tươi sáng, Lâm Thất Dạ.“

Lâm Thất Dạ ngây người nhìn khuôn mặt Triệu Không Thành; dường như nó không còn bị bám dầu nữa… Anh đưa tay ra và nắm chặt tay anh ta, “Chúc một ngày nào đó anh sẽ đạt được nhiều thành tựu, Chỉ huy Triệu.“

Triệu Không Thành mỉm cười, rồi quay người bước ra ngoài.

“Khoan đã, huy chương của anh đây.“ Lâm Thất Dạ gọi lại anh ta, nhặt chiếc huy chương trên bàn lên và vẫy vẫy.

Triệu Không Thành vỗ đầu, “Trời ạ, tôi quên mất rồi! Đây là linh hồn của tôi mà!“ Anh ta nhận lấy huy chương, xem qua một cái, rồi như nhớ ra điều gì đó, “À đúng rồi, anh có thấy những dòng chữ ở phía sau không?“

“Có thấy rồi.“

“Thế nào? Có đẹp không?“

“Rất đẹp, là anh viết à?“

“Không, đó là lời thề chúng tôi đã đưa ra khi trở thành người canh gác đêm.“ Triệu Không Thành ném chiếc huy chương lên không trung, rồi lại bắt lấy nó một cách thuần thục và cho vào túi, “Nhưng… tôi rất thích nó.“

“Khoan đã.“

“Còn gì nữa?“

“Ngoài kia mưa lớn lắm, hãy cầm ô đi.“

“Cảm ơn, cái ô này… tôi sẽ không trả lại đâu.“

“Cứ cầm đi đi, coi như là… phần thưởng cho việc bảo vệ Trái Đất thôi.“

“Thú vị đấy, được rồi, tôi đi đây.“

“Tạm biệt.“

Triệu Không Thành cầm chiếc ô đen bước ra ngoài, còn Lâm Thất Dạ thì đứng bên cửa sổ, lặng lẽ nhìn anh ta rời đi.

Dưới cơn mưa, anh ta vuốt ve chiếc huy chương trong