Thành phố Cang Nam, một tòa nhà cao tầng.

Kheo kẹt.

Cánh cửa từ từ được mở ra, Triệu Không Thành bước vào trong với vẻ mặt u sầu, thỉnh thoảng lại thở dài.

“Lão Triệu, chuyện gì vậy?”

Năm người đang ngồi bên trong nhìn thấy vẻ trạng thái của anh ta liền hỏi.

“Tối qua có bị thương không?”

“Nhìn vẻ mặt này, có lẽ là vì chia tay ai đó…”

“Trời ơi, lão Triệu, chẳng lẽ vợ anh muốn ly hôn rồi sao?”

“Đừng nói linh tinh.”

Năm người bắt đầu đoán xem, sau một lúc im lặng, Triệu Không Thành lại thở dài:

“Thật sự… tôi không hấp dẫn đến mức đó sao?”

“…”

Năm người đều lườm lườm, giả vờ không nghe thấy câu nói đó và tiếp tục làm việc của mình: người thì mài dao, người thì lau súng, người thì chơi điện thoại, người thì ngủ…

“Không, tôi đang hỏi các bạn thật đấy!” Triệu Không Thành sốt ruột.

Thấy không ai quan tâm đến mình, Hồng Ưng – người đang lau súng – thở dài và hỏi:

“Anh Không Thành, có chuyện gì khiến anh buồn không?”

“Cũng có thể.” Triệu Không Thành ngập ngừng, “Tối qua tôi đã gặp người sở hữu khu đất cổ màu vàng đó.”

Nghe thấy câu này, mọi người đều ngẩng đầu lên, ngừng ngay việc đang làm và ánh mắt họ bỗng sáng lên.

“Kẻ đó… được cho là đại diện của Thiên Sứ Cháy à?”

“Ừ.”

“Anh ta mạnh lắm sao? Anh ta là ai vậy?”

“Các bạn nghĩ quá nhiều rồi.” Triệu Không Thành lắc đầu, “Chỉ là một học sinh trung học bình thường thôi. Sức mạnh cấp ‘Klein’ mà anh ta hiển thị chỉ là dư lượng sức mạnh mà Thiên Sứ Cháy để lại trên người anh ta mà thôi. Hiện tại, anh ta vẫn chỉ là một người mới bắt đầu bước vào cấp ‘Chén’ mà thôi.”

Nghe vậy, ánh mắt mọi người đều lộ ra vẻ thất vọng.

“Tưởng rằng thành phố Cang Nam đã xuất hiện một người mạnh cấp ‘Klein’ rồi…”

“Nhưng cũng đúng, nếu kẻ nguy hiểm đó thực sự đã chọn một đại diện và phát triển đến cấp ‘Klein’, thì ban lãnh đạo chắc chắn đã biết rồi.”

Người đàn ông ngồi trên ghế sofa nhíu mắt lại và nói:

“Dù sao đi nữa, việc Thiên Sứ Cháy đã chọn một đại diện và ban tặng khu đất cổ là một sự kiện quan trọng. Chúng ta cần phải báo cáo ngay với ban lãnh đạo.”

“À đúng rồi, lão Triệu, vì anh đã gặp anh ta rồi, vậy anh ta đâu? Người quan trọng như vậy mà anh không mang về sao?”

“Anh ta đã chạy mất…” Triệu Không Thành thở dài, “Anh ta bảo tôi đi lấy cặp sách, rồi khi tôi mải suy nghĩ thì anh ta đã trốn mất.”

“……” Mọi người đều im lặng không biết nói gì.

Đúng lúc mọi người chuẩn bị phàn nàn kịch liệt thì cánh cửa phòng lại mở ra.

Một người đàn ông vẫn mặc chiếc áo choàng màu đỏ tối bước vào, trên khuôn mặt vẫn còn dấu vết máu, bước chân nặng nề như thể được nhét chì vào.

Nhìn thấy người đàn ông này, tất cả mọi người, kể cả Triệu Không Thành, đều vội vàng đứng dậy.

“Trưởng đội!”

“Trưởng đội, anh không sao chứ?”

Trưởng đội vẫy tay, cởi bỏ chiếc áo choàng đẫm máu và ngồi xuống chiếc ghế nhỏ bên cạnh cửa, vẻ mặt hiện rõ sự mệt mỏi.

“Tôi không sao, nhưng… Quỷ Mặt Vương đã trốn thoát.”

Mặt mọi người lập tức trở nên nghiêm túc.

Trưởng đội tiếp tục nói: “Tối qua, tôi đã truy đuổi Quỷ Mặt Vương đến vùng ngoại ô phía bắc thành phố, và chúng ta đã đánh nhau. Nó bị thương nặng và buộc phải tự làm hại bản thân để thoát thân.”

“Vậy là bây giờ Quỷ Mặt Vương có thể đã trốn ra khỏi thành phố Cang Nam rồi à?”

“Không, chưa chắc.” Người đàn ông ngồi trên sofa bỗng nhiên lên tiếng.

Mọi người đều nhìn về phía anh ta. Trưởng đội nhíu mày hỏi: “Nói đi, Hương Nam.”

Ngô Hương Nam từ từ đứng dậy, lấy ra một bản đồ khu vực xung quanh thành phố Cang Nam và trải nó ra trên đất.

“Thành phố Cang Nam nằm khá xa các thành phố lân cận. Tối qua, trưởng đội đã chiến đấu với Quỷ Mặt Vương ở vùng ngoại ô phía bắc; ngoài thành phố Cang Nam ra, thành phố gần nhất cũng cách đó hàng chục km.”

Ngô Hương Nam vẽ một vòng tròn trên bản đồ. “Vậy thì sao?” Hồng Ưng nhìn anh ta với vẻ hoang mang.

Lúc này, đôi mắt của trưởng đội bỗng sáng lên: “Quỷ Mặt Vương bị thương nặng; trước khi hồi phục sức mạnh, nó không thể vượt qua quãng đường xa như vậy được.”

Ngô Hương Nam tiếp lời trưởng đội: “Nếu muốn hồi phục sức mạnh, Quỷ Mặt Vương chỉ có thể ăn thịt người… Nghĩa là…”

“Nó chắc chắn sẽ quay trở lại thành phố Cang Nam?”

“Đúng vậy.”

Triệu Không Thành nhíu mày: “Nhưng thành phố Cang Nam quá lớn; chúng ta không thể biết nó sẽ xuất hiện ở đâu.”

“Hệ thống cống rãnh.” Ngô Hương Nam đẩy đôi kính lên và dùng bút đỏ vẽ một đường cong trên bản đồ. “Loài Quỷ Mặt rất thích ẩn náu trong hệ thống cống rãnh; trước đây, Quỷ Mặt Vương cũng đã trốn thoát thông qua con đường đó. Chỉ có duy nhất một con đường cống rãnh nối với vùng ngoại ô phía bắc… Nghĩa là nơi Quỷ Mặt Vương xuất hiện rất có thể nằm ở một địa điểm nào

Ánh mắt đội trưởng lóe lên vẻ lạnh lùng, ngay lập tức ra lệnh:

“Nhận rõ!”

“À, còn một việc nữa.” Ngô Hương Nam quay đầu nhìn Triệu Không Thành, “Chúng ta nhất định phải mang người đại diện của Thiên Sứ Cháy trở về, tiềm năng của anh ta quá lớn, không được để Giáo hội Cổ Thần chiếm giữ! Xét theo một khía cạnh nào đó, việc này có tầm quan trọng cao hơn cả việc loại bỏ Quỷ Mặt Vua!”

Triệu Không Thành lập tức ngực căng ngửa lưng: “Việc này giao cho tôi, tôi nhất định sẽ tự mình bắt được thằng nhóc đó!”

“Nó đã chạy mất rồi mà, làm sao bạn có thể tìm thấy nó?” Hồng Ưng thì thầm.

“Nó mặc đồng phục của trường trung học số hai, hôm nay tôi sẽ đợi nó ở cổng trường, tin tôi đi, chắc chắn sẽ bắt được nó!”

Góc miệng Triệu Không Thành hiện lên nụ cười tự tin.

……

“Anh trai, sao hôm nay anh không đi học?”

Dương Jin nhìn Lâm Thất Dạ – người không mặc đồng phục và cũng không mang cặp sách – và hỏi một cách tò mò.

“Hôm nay có chút việc, sẽ không đi học trước.” Lâm Thất Dạ vừa mang giày vừa mở cửa, “Dì vẫn đang ngủ à?”

“Cô ấy vừa trở về cách đây một giờ.”

“Tôi biết rồi, sau này sẽ đi học sớm hơn, không được giống như tôi đâu.”

“Được thôi.”

Lâm Thất Dạ đóng cửa lại, lặng lẽ tháo chiếc khăn đen trùm mắt xuống túi. Đôi mắt của anh đã trở lại bình thường, nhưng anh vẫn chưa kể với dì và Dương Jin; một lý do là vì tối qua dì phải làm ca đêm, hai người không hề gặp nhau. Lý do thứ hai là vì anh mới chỉ nhận được đôi mắt này, vẫn chưa thể kiểm soát được sức mạnh trong đó; đôi khi ánh sáng vàng vẫn bất ngờ xuất hiện từ đáy mắt, mặc dù không rõ ràng lắm, nhưng nếu dì và Dương Jin nhìn thấy, chắc chắn họ sẽ bắt anh đi kiểm tra mắt, làm uổng tiền. Anh muốn đợi đến khi mình có thể kiểm soát hoàn toàn đôi mắt đó rồi mới công bố chuyện này. Tuy nhiên, vì đã ra ngoài, Lâm Thất Dạ không cần phải đeo chiếc khăn đen nữa, vì điều đó sẽ thu hút sự chú ý quá mức. Anh lấy chiếc kính râm mà Dương Jin đã mua cho mình ra khỏi túi, đeo vào mắt rồi bước nhanh về phía trạm xe buýt.

Sau hơn một giờ di chuyển gập ghềnh, Lâm Thất Dạ cuối cùng cũng đến được địa điểm mình muốn đến – Bệnh viện tâm thần Ánh Nắng.

Lần cuối cùng Lâm Thất Dạ đến đây là cách đây mười năm. Trong suốt mười năm đó, Lâm Thất Dã đã thay đổi rất nhiều, và bệnh viện tâm thần này cũng thay đổi không ít. Tất cả các bức tường cũ đều đã được sửa sang lại, cổng vào giờ đây rộng gấp ba lần so với trước đây, hai tò