Gió thu nhẹ thổi qua,

Những chiếc lá phong màu vàng óng rơi từ các cành cây trong sân, lặng lẽ đáp xuống bàn cờ trên bàn đá.

An Kình Ngư nắm một quả cờ đen, cau mày nhìn những quả cờ đen trắng xen kẽ trên bàn cờ; những giọt mồ hôi lăn dài trên trán cô, như thể cô đang cố gắng suy nghĩ về điều gì đó.

Jiang Nhĩ ngồi ở phía bên kia bàn cờ, nhìn thấy vẻ mặt của An Kình Ngư, lòng anh không khỏi xót xa và nói:

“Kình Ngư… sao không nghỉ một chút nhỉ?”

“Không sao đâu.” An Kình Ngư lắc đầu, đưa quả cờ lên không trung, do dự một lát trước khi từ từ đặt nó xuống một vị trí trên bàn cờ.

Jiang Nhĩ thở dài; một quả cờ trắng tự động bay ra từ hộp cờ và đặt xuống cạnh quả cờ đen.

An Kình Ngư lại một lần nữa chìm vào suy tư.

Đúng lúc đó, cửa sân được mở ra; Lâm Thất Dạ và Lý Nghị Phi bước vào sân, nhìn thấy An Kình Ngư đang chơi cờ dưới gốc cây cùng Jiang Nhĩ, họ đều ngạc nhiên.

Lâm Thất Dạ lập tức cau mày và tiến lại gần, “Em mới nghỉ được vài ngày thôi… sao đã bắt đầu chơi cờ lại rồi?”

“Chỉ là chơi cờ thôi… thực ra nó không gây áp lực lớn lên não em đâu.” An Kình Ngư nở một nụ cười nhẹ, “Anh biết không, Thất Dạ, em đã tìm ra quy luật rồi…”

“Quy luật gì vậy?”

“Em không phải là không thể sử dụng ‘Cấm Sơn’, mà là sau khi sử dụng nó, não em không thể xử lý được lượng thông tin khổng lồ mà nó mang lại… Để hoàn toàn phục hồi, không thể mong muốn thành công ngay lập tức, mà phải bắt đầu từ việc rèn luyện logic tính toán từ cơ bản.”

An Kình Ngư chỉ vào bàn cờ trước mặt, “Những ngày này, em liên tục cố gắng phục hồi chức năng não bộ; cờ vây là phương pháp tốt nhất mà em nghĩ ra. Mức độ khó của trò chơi này rất cao, em có thể bắt đầu từ những ván cờ đơn giản nhất để dần thích nghi… Rồi sớm muộn gì em cũng sẽ hoàn toàn phục hồi lại được.”

“Một giờ trước, em chỉ có thể chơi được khoảng hai mươi lăm nước cờ với Jiang Nhĩ; bây giờ em đã có thể chơi được ba mươi tám nước cờ rồi… Em cảm nhận được rằng những tổn thương trong linh hồn mình đang dần dần thích nghi với áp lực của việc tính toán.”

Nghe vậy, Lâm Thất Dạ ngạc nhiên nhìn vào bàn cờ trước mặt, “Thật sao?”

“Thật đấy.” Jiang Nhĩ gật đầu nhẹ, “Dù quá trình này… rất đau khổ.”

Lâm Thất Dạ luôn nghĩ rằng những hậu quả của An Kình Ngư là không thể đảo ngược; dù là Thiên Tôn hay Bác sĩ Lý, ai cũng bất lực trước tình trạng này… Vậy tại sao bây giờ An Kình Ngư lại nói rằng những tổn thương trong linh hồn mình đang dần được chữa lành?

Nếu thật như vậ

“Lâm Thất Dạ nói một cách nghiêm túc.”

“À đúng rồi, hôm nay vẫn chưa cho em uống thuốc đâu… Em sẽ đi pha thuốc giúp anh ngay.” Giang Nhĩ như nhớ ra điều gì đó, vội vàng bay lên khỏi ghế và đi qua bức tường vào bên trong nhà.

“Thất Dạ, ở lại cùng anh thêm chút nữa được không?”

“…Được thôi.”

Không còn cách nào khác, Lâm Thất Dạ đành ngồi vào chỗ của Giang Nhĩ, cầm quân trắng tiếp tục đối đầu với An Kình Ngư.

Có thể thấy, khi đối đầu với An Kình Ngư, Giang Nhĩ chỉ sử dụng trình độ cờ vây cơ bản nhất. Đối với một người đã kết nối với toàn bộ mạng Internet loài người như Giang Nhĩ, cô ấy hoàn toàn có thể nâng cao kỹ năng cờ vây của mình lên tầm của các trí tuệ nhân tạo hàng đầu thế giới, nhưng để chiếu cẩn đến tình hình của An Kình Ngư, hiện tại cô ấy chỉ sử dụng trình độ của một học sinh tiểu học mà thôi.

Lâm Thất Dạ cũng cố gắng bắt chước lối chơi của Giang Nhĩ, từ từ đặt quân xuống bàn cờ.

“Kình Ngư.”

“Ừ?”

“Giang Nhĩ gần đây thực sự rất vất vả.” Lâm Thất Dạ ngước nhìn anh, “Anh có kế hoạch gì không?”

“…Kế hoạch à?”

“Nếu hai người không kết hôn, mọi chuyện sẽ rất khó giải quyết đấy.”

Bàn tay cầm quân của An Kình Ngư dừng lại giữa không trung, má tái nhợt của anh bỗng nhiên đỏ lên một chút. Anh buồn bã nói: “Trên đời này này, không phải ai cũng giống như em, Lâm Thất Dạ… Em và Gia Lan vẫn chưa xác định rõ mối quan hệ của mình, mà đã nói đến chuyện kết hôn… Tôi không dám làm điều đó đâu.”

Những việc tôi đã hứa với cô ấy vẫn chưa hoàn thành, bây giờ tình hình của mình lại như thế này… Tương lai còn rất bấp bênh, không biết phải làm sao… Làm sao tôi dám cầu hôn cô ấy được?

“Về chuyện tình cảm, không lẽ nào phải suy nghĩ quá nhiều sao?” Lâm Thất Dạ hỏi lại, “Anh à, luôn suy nghĩ quá kỹ lưỡng, muốn mọi việc đều được tính toán kỹ lưỡng trước khi hành động, không được để sót sai sót nào… Trên chiến trường thì điều đó thật sự rất tốt, nhưng trong chuyện tình cảm, nếu cứ suy nghĩ quá nhiều như vậy, thì sẽ trở nên do dự, thiếu quyết đoán!”

An Kình Ngư ngạc nhiên một chút, sau đó cười nói: “Không ngờ, hôm nay tôi cũng bị em dạy về chuyện tình cảm…”

“Em nói thật đấy.” Lâm Thất Dạ đặt một quân xuống bàn cờ, nói một cách nghiêm túc, “Mọi người đều nhận thấy tình cảm mà Giang Nhĩ dành cho anh… Một cô gái tốt như vậy thực sự rất hiếm… Chúng ta là một đội đặc biệt, không phải là những người bình thường không lo âu gì cả. Nếu anh muốn chờ đợ

Lâm Thất Dạ đặt một quân cờ xuống đất và nói một cách trầm ngâm:

“Thuốc đã đến rồi!”

Jiang Nhĩ, mặc một chiếc váy trắng, nhanh chóng bước ra khỏi nhà, trong tay cô treo lơ lửng một cái bát sứ; muỗng canh tự động khuấy đều hỗn hợp thuốc bên trong, sau đó đưa cho An Kình Ngư.

An Kình Ngư nhận lấy hỗn hợp thuốc, uống một ngụm và thấy nó không hề nóng bỏng như dự đoán, mà là một hơi ấm dễ chịu – có lẽ đã được để nguội một lúc rồi.

“Chắc không còn nóng nữa chứ?” Jiang Nhĩ nháy mắt hỏi.

An Kình Ngư im lặng nhìn cô một lúc lâu, rồi mới mỉm cười nhẹ: “Ừm, không còn nóng nữa.”

Lâm Thất Dạ nhìn hai người phía trước mình, rồi tự giác di chuyển sang một góc khác trong nhà.

Đúng lúc đó, chuông điện thoại của anh bỗng nhiên vang lên.

“Alo?”

“Tôi là Trần Hàm.” Giọng nói của Trần Hàm từ đầu dây có vẻ nghiêm túc: “Thất Dạ, bạn nên đến đây một chút… Báo cáo về con quái vật hôm đó đã được cung cấp từ trụ sở chính.”

Nghe thấy điều này, ánh mắt Lâm Thất Dạ trở nên nghiêm trọng: “Được, tôi sẽ đến ngay bây giờ.”

……

Tại địa điểm đóng quân của Đội 006 ở Thành phố Thượng Kinh.

“Hãy xem cái này.” Trần Hàm đứng sau bàn làm việc, lấy ra một chồng giấy từ ngăn kéo và đưa cho Lâm Thất Dạ.

Đó là những bản sao của một loại sách cổ, trên đó ngoài những dòng chữ nguệch ngoạc thì còn có những đường nét và hình vẽ không rõ ý nghĩa. Lâm Thất Dạ lần lượt lật qua vài trang, ánh mắt anh hiện lên vẻ bối rối.

“Đây là cái gì vậy?”

“Bản gốc của những bản sao này đến từ thư viện bí mật của Hội Thượng Ác. Đó là những cuốn sách cổ mà họ tìm thấy trong một di tích liên quan đến thần thoại Cthulhu cách đây nhiều năm. Vì không tìm thấy manh mối nào về con quái vật đó, trụ sở chính đã yêu cầu Hội Thượng Ác hỗ trợ, và qua đó họ mới tìm ra những thứ này.”

“Hội Thượng Ác?”

Trong đầu Lâm Thất Dạ, những ký ức về lần anh cùng Kỷ Niệm đến tầng bốn của thư viện lưu trữ đó lại hiện lên… Nơi đó chứa đầy những vật phẩm liên quan đến thần thoại Cthulhu. Nếu không có gì thay đổi, bản gốc của những tài liệu này chắc hẳn đang nằm giữa những kệ kính đó.

Khi Lâm Thất Dạ lật đến trang cuối cùng, ở chính giữa bản sao đó, có hình vẽ của một con côn trùng có hình dạng kỳ lạ; nhìn kỹ hơn, nó có khoảng sáu, bảy phần trùng hợp với con quái vật màu hồng mà họ đã gặp hôm đó.

“Theo phân tích của các học giả thuộc Hội Thượng Ác, con quái vật mà chúng ta gặp hôm đ