Dãy núi Pamir.

Bóng đêm dần trở nên sâu thẳm.

Lâm Thất Dạ ngồi yên bình trên vách đá hiểm trở, từ từ mở mắt ra và nhìn xuống đồng hồ.

23 giờ 57 phút.

Chỉ còn ba phút nữa là đến lúc loại trừ người đầu tiên trong ngày này…

Không biết những tân binh kia đã đi đâu rồi?

Anh ta lan tỏa sức mạnh tinh thần của mình ra xung quanh, nhưng trong phạm vi hàng kilômét, thậm chí hàng chục kilômét, anh ta không thấy bóng dáng của ai cả.

Nhưng điều này cũng dễ hiểu thôi; mới chỉ là ngày đầu tiên mà thôi. Dù các tân binh có sung sức đến đâu, cũng khó có thể vượt qua được hai khu vực khắc nghiệt là đồng tuyết và hồ đóng băng để đến được vách núi tuyết này.

Đúng lúc Lâm Thất Dạ chuẩn bị nhắm mắt lại để nghỉ ngơi, bỗng nhiên, trong phạm vi cảm nhận tinh thần của anh ta, xuất hiện một bóng dáng người.

“Hử?”

Anh ta ngạc nhiên và quay đầu nhìn.

Trong bầu không khí lạnh giá này, có một thiếu niên một mắt mặc đầy đủ quần áo giữ ấm, đang từ từ bước đi từ hướng hồ đóng băng về phía đây.

Lúc này đã là đêm khuya, nhiệt độ trên cao nguyên Pamir đã giảm xuống khoảng âm ba mươi độ C. Dù mặc đầy đủ quần áo giữ ấm, thiếu niên đó vẫn không thể chống chịu nổi cái lạnh khắc nghiệt này; trên lông mày và mí mắt của cậu ta đã đọng đầy băng tuyết trắng xóa.

Trong lòng Lục Bảo Du, những thanh bánh quy nén đã được phân phát cho mọi người vẫn chưa hề được đụng đến. Anh ta chỉ kiên trì bước đi về phía trước, như một cỗ máy không biết mệt mỏi.

Nhìn thấy bóng dáng ấy, Lâm Thất Dạ không khỏi xúc động.

Trong môi trường tối tăm và lạnh giá như thế này, không sử dụng bất kỳ công cụ nào, không ăn uống gì cả, chỉ dựa vào thể lực và ý chí mạnh mẽ để đi đến đây…

Phải biết rằng, đây mới chỉ là ngày đầu tiên mà thôi. Theo ước tính của Lâm Thất Dạ và những người khác, thông thường, một tân binh bình thường sẽ cần ít nhất một ngày rưỡi để đến đây; những người chậm hơn có thể mất đến hơn hai ngày… Nhưng tốc độ của Lục Bảo Du thật sự vượt xa sự mong đợi của họ.

Lâm Thất Dạ cảm nhận được Lục Bảo Du đang từng bước tiến về phía vách đá này; dù cậu ta đang ngồi yên trong tuyết, nhưng vẫn không hề di chuyển.

Mặc dù Lục Bảo Du đã xuất hiện trong phạm vi cảm nhận tinh thần của anh ta, nhưng từ vị trí của cậu ta đến vách đá này vẫn cần ít nhất nửa ngày nữa. Nếu cộng thêm thời gian nghỉ ngơi dọc đường, thì việc cậu ta có thể leo lên được vách đá trước buổi tối mai đã là điều rất tốt rồi.

Sau khi Lục Bảo Du đi được một thời gian, ở rì

Kể từ khi rời bỏ Tô Triết, ba người họ liên tục di chuyển với tốc độ nhanh, trên đường chỉ ăn một miếng bánh quy nén và uống một chút nước; không hề dừng lại một lát nào cả.

Ngay cả với thể trạng của Đinh Trùng Phong, việc đi liên tục trong thời gian dài như vậy cũng đã khiến anh ta kiệt sức. Anh ta buộc phải nghỉ ngơi một lát ở đây.

Bên cạnh, Tô Nguyên cũng ngồi xuống, cắn vào đôi môi tái nhợt của mình, rồi lấy ra một miếng bánh quy nén để ăn.

“Không… Lục Bảo Du đã đến đây trước đây rồi.” Phương Mò đứng trên hoang mạc, ngửi mùi còn sót lại trong không khí và nói.

“Anh ta ấy ư? Anh ta là một con quái vật… Tôi đâu có muốn so sánh với anh ta đâu.” Đinh Trùng Phong nhún vai, “Đã có thể đi được đến đây trong một hơi thở, đó đã là giới hạn của chúng ta, những con người bình thường rồi… Nhưng Tô Nguyên, thật không ngờ được, thể trạng của em lại tốt đến thế này.”

“Cũng ổn thôi.” Tô Nguyên trả lời một cách bình tĩnh, “Quãng đường này ngắn hơn so với lần tôi đi bộ qua sa mạc Taklamakan trước đây… Chỉ là không có thời gian nghỉ giải lao, nên hơi mệt thôi.”

“…Quên mất rằng em là người yêu thích các môn thể thao extreme.” Đinh Trùng Phong quay đầu lại, thấy Phương Mò vẫn đứng đó, không ngồi xuống mà vẫn nhìn về hướng Lục Bảo Du đã rời đi.

“Phương Mò, em đừng lo cho chúng tôi nữa… Hãy đi theo Lục Bảo Du đi.” Đinh Trùng Phong im lặng một lát, rồi bỗng nhiên nói.

Phương Mò ngẩn ngơ, quay đầu nhìn lại.

“Em và anh ta ấy, không phải là kẻ thù không đội trời chung sao? Em cũng không thể chịu đựng được việc để anh ta ấy vượt qua mình, phải không?” Đinh Trùng Phong cười nói, “Tôi và Tô Nguyên thực sự không thể đi tiếp được nữa… Nhưng em chắc chắn vẫn chưa đạt đến giới hạn của mình… Hãy đi đi… Dù sao với thể trạng của tôi và Tô Nguyên, chúng tôi cũng có thể vượt qua giai đoạn huấn luyện khắc nghiệt này mà không cần sự chăm sóc của em. Hãy đi theo Lục Bảo Du, hãy vượt qua anh ta ấy… Vị trí số một trong cuộc tập trung huấn luyện mới này, em không thể để nó rơi vào tay người khác được đâu…”

Phương Mò nhìn hai người một lúc, sau đó lại quay đầu nhìn về hướng Lục Bảo Du đã đi, do dự một lát, cuối cùng cũng gật đầu.

“Được… Tôi sẽ đợi các bạn trên đỉnh núi Gongger.” Nói xong, cô ấy bắt đầu bước đi, nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt của Đinh Trùng Phong.

“Ài…” Đinh Trùng Phong thở dài, “Hai con quái vật này… Không biết cuối cùng ai sẽ giành được vị trí số một đây…”

“Có lẽ là hòa nh

Khi giọng nói vang lên, hàng chục chiếc máy bay không người lái bay qua bầu trời hoang mạc, ngay lập tức thu hút sự chú ý của tất cả các tân binh trên tuyến đường này.

“Đây là…”

“Đã đến giờ rồi.” Đinh Trùng Phong nhìn vào đồng hồ, vẻ mặt có phần phức tạp, “Những người sẽ bị loại hôm nay, có lẽ đã xuất hiện rồi…”

“Bây giờ sẽ công bố danh sách những người bị loại.” Giọng điện tử máy móc vang lên từ loa gắn trên máy bay không người lái, lan tỏa khắp mọi ngóc ngách trên tuyến đường, để mọi người đều có thể nghe rõ.

“Vị trí thứ 612, Hạ Long, bị loại;

Vị trí thứ 611, Trần Xuân Y, bị loại;

Vị trí thứ 610, Lý Hiên Dật, bị loại…”

Tất cả các tân binh đều dừng bước lại, căng thẳng lắng nghe danh sách này, lo lắng rằng cái tên của mình có thể sẽ được gọi tiếp theo.

Do tuyến đường quá dài và phạm vi bao phủ rộng lớn, ngoại trừ một số ít người đi ở phía trước, những tân binh khác không thể xác định được liệu mình đứng ở vị trí thứ mấy trong hàng hay ở đâu.

“Anh nghĩ, anh trai em chắc chắn không thể bị loại ngay từ ngày đầu tiên chứ?” Đinh Trùng Phong không nhịn được mà hỏi.

“Không đâu, anh ấy hiện đang ở vị trí thứ 516.” Tô Nguyên trả lời một cách bình tĩnh.

“Em biết điều đó từ đâu?”

“Anh quên rằng em có thể cảm nhận được những dao động sinh mệnh của mọi vật chứ?”

“Vậy là suốt quãng đường này, em luôn lén lút theo dõi vị trí của anh trai mình à? Không lạ gì em luôn mơ màng như vậy.” Đinh Trùng Phong nhún vai.

Tô Nguyên cúi đầu, lặng lẽ nhai bánh quy mà không nói gì thêm.

Khi danh sách được đọc hết, những tân binh không nghe thấy tên mình cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm; một số dừng lại nghỉ ngơi một lát, một số thì tiếp tục đi tiếp.

Còn ở cuối tuyến đường, trên vùng hoang mạc bao la, những chiếc xe off-road lao ra nhanh chóng, tìm đến vị trí của từng tân binh bị loại và đưa họ lên xe, rời khỏi tuyến đường ban đầu, không ai biết họ sẽ đi đâu.