“Chúng ấy à?”

Lâm Thất Dạ ngẩng đầu nhìn về phía Trần Dương Vinh đang chỉ vào, nhưng ngoài lớp thành dạ dày tối đen thì không thấy gì cả.

“Ở đó chẳng có gì cả.” Lâm Thất Dạ lắc đầu.

“Bây giờ bạn không thấy được, không có nghĩa là ‘chúng ấy’ không tồn tại đâu.” Ánh mắt Trần Dương Vinh dường như xuyên qua khoảng trống bao la, trong đôi mắt anh hiện lên vẻ cuồng nhiệt, “‘Chúng ấy’ luôn ở nơi mà tất cả mọi người chỉ có thể ngước nhìn lên mà thôi… Chỉ là chưa ai để ý đến chúng mà thôi…

‘Chúng ấy’ đang nhìn xuống, ‘chúng ấy’ đang chờ đợi… Rồi một ngày nào đó, ‘chúng ấy’ sẽ trở lại.”

……

“Ý anh là, trên mặt trăng có cái gì đó sao?”

Bên bờ biển của làng chài, An Kình Ngư nghe xong lời Trần Gou liền nhíu mày.

Trần Gou gật đầu, “Sau khi cha tôi mất, tôi liên tục mơ thấy cùng một giấc mơ đó. Mỗi lần tỉnh dậy từ giấc mơ, đều là vào nửa đêm… Giường tôi lại nằm ngay bên cạnh cửa sổ, vì vậy mỗi khi mở mắt ra, điều đầu tiên tôi nhìn thấy chính là vầng trăng kia…”

“Anh đã thấy cái gì?”

“Một con mắt.” Đôi mắt Trần Gou hiện lên vẻ sợ hãi, “Trên bề mặt mặt trăng, có một con mắt khổng lồ… Nó đang nhìn tôi.”

“Trên mặt trăng có mắt à?”

An Kình Ngư ngạc nhiên, lại ngước nhìn bầu trời… Vầng trăng mờ ảo kia hoàn toàn không cho thấy bất cứ dấu hiệu gì cả.

“Tôi biết nghe có vẻ vô lý, nhưng tôi thực sự đã thấy rồi.”

“Vậy sau đó thì sao? Bây giờ anh vẫn còn thấy nó không?”

“Không… Mỗi khi tôi nhìn thấy con mắt đó, trên mặt trăng sẽ lóe lên một tia sáng vàng… Rồi con mắt đó biến mất, mọi thứ trở lại bình thường như trước.”

Ánh sáng vàng trên mặt trăng?

Nghe câu chuyện này, An Kình Ngư bỗng nhiên cảm thấy như có một suy nghĩ nào đó lướt qua đầu mình… Có vẻ như anh đã nắm bắt được điều gì đó quan trọng… Nhưng cũng có thể là anh chẳng hiểu gì cả…

Đúng lúc anh muốn bình tĩnh suy nghĩ kỹ hơn, từ phía làng phía sau vang lên những tiếng ồn ào, có vẻ như có người đang hét lên, mắng chửi.

Trần Gou ngạc nhiên, quay đầu nhìn về phía làng… Chỉ thấy ở một góc làng, lửa đã bắt đầu bùng cháy, khói đen dày đặc đang bốc lên.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?!”

Trần Gou thấy một người dân trong làng chạy vội vã về phía đó, liền vội vàng kéo anh ta lại hỏi.

“Bà Wang ở phía tây làng vừa dùng dao đâm chết cô em gái đang mang thai của mình!” Người dân đó nói một cách v

Tổng cộng sáu nhát dao, tất cả đều đâm vào bụng! Trong lúc đâm, hắn còn vang lên những lời lẩm bẩm điên rồ: “Con của em... con của tôi”, và trở nên điên cuồng đến mức hai người đàn ông kéo cũng không thể giữ được hắn lại!”

Trần Gou đứng đó, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Tôi sẽ quay lại kể cho anh nghe chi tiết sau. Bây giờ tôi phải đi tìm bác sĩ không mang giày ở làng bên cạnh; không biết cô bé có còn sống sót hay không...”

Người dân trong làng thở dài, rồi vội vàng chạy về phía bờ biển.

An Kình Ngư nhìn theo bóng lưng người đó xa dần, rơi vào sự im lặng.

Anh ấy rất rõ ràng rằng ngôi làng này đã bị cô lập hoàn toàn với thế giới bên ngoài. Dù người dân trong làng có chạy thế nào đi nữa, họ cũng không thể đến làng bên cạnh, huống chi tìm được vị bác sĩ không mang giày kia... Thời gian đã xóa sổ tất cả mọi thứ.

An Kình Ngư không phải là bác sĩ, không biết cách chữa bệnh cứu người. Ngay cả khi anh ta có thể làm gì đó để cứu mạng người phụ nữ đó, thì cũng đã quá muộn rồi.

Anh ta quay đầu nhìn ngôi làng đang chìm trong hỗn loạn, với vẻ mặt nghiêm túc chưa từng có.

Nếu suy đoán của anh ta không sai, thì đây chỉ mới là bắt đầu mà thôi...

“Sao Hạ Nhật Châu vẫn chưa trở về?” Nghe tin tức từ người dân trong làng, Trần Gou cũng trở nên vô cùng lo lắng. Anh ta nhìn về phía chân trời, nhưng không thấy bóng dáng của con thuyền nào cả.

Anh ta cắn răng và lao về phía nơi đang xảy ra hỏa hoạn.

Tuy nhiên, vừa chạy được vài bước, anh ta đã vấp ngã xuống đất.

Anh ta nằm yên tại chỗ một lúc lâu, sau đó từ từ ngồd dậy, như một tượng đá, không hề cử động, trông rất đờ đẩy.

“Chú Trần?” An Kình Ngư nhíu mày, vội vàng chạy đến giúp Trần Gou đứng dậy và hỏi với vẻ lo lắng, “Chú Trần, chú sao vậy?”

Trần Gou nhìn chằm chằm về phía trước, mất một lúc lâu mới tỉnh táo lại. Anh ta quay đầu nhìn An Kình Ngư, đôi mắt anh ta đầy một màu đỏ thẫm.

“Tôi nghe thấy rồi...” anh ta lẩm bẩm.

“Gì cơ?”

“Tôi nghe thấy rồi.” Trần Gou thoát khỏi tay An Kình Ngư, che tai lại, khuôn mặt đầy sợ hãi và không thể tin được, “Cha tôi... cha tôi đang gọi tôi à?”

……

Thành phố Thượng Kinh.

Trụ sở lính canh đêm, phòng thẩm vấn.

Chen Lu, bị nhốt một mình ở giữa phòng thẩm vấn, đột nhiên rung mình, ngẩng đầu lên, đôi mắt nhanh chóng chuyển sang màu đỏ thẫm.

Biểu cảm của anh ta co giật dữ dội, như đang đau đớn, như đang vùng vẫy...

“Lại đến rồi, lại đến rồi...” Đôi môi Chen Lu

Chết tiệt! Chết tiệt!! Các người có thể im lặng đi được không?

Sức mạnh của các người, ý chí của các người, tôi đã biết hết rồi… Đủ rồi! Các người đừng nói nữa…

Giọng nói của anh ta càng lúc càng lớn, vẻ mặt càng lúc càng dữ tợn. Anh ta nhìn chằm chằm vào đôi mắt đỏ thắm của mình, ngẩng đầu lên và đập đầu vào xích một cách đau đớn, tạo ra những tiếng động ầm ĩ!

Bên ngoài phòng thẩm vấn, Tả Thanh cùng những người khác nhìn thấy cảnh này, khuôn mặt họ đều biến sắc!

“Mở cửa! Cho tôi vào!”

Tả Thanh mở cánh cửa phòng thẩm vấn và bước thẳng đến trước mặt Chen Lu đang gào thét đau đớn, cau mày hỏi:

“Chen Lu! Anh đang nói cái gì vậy?”

“Chết tiệt…” Chen Lu ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ thắm nhìn chằm chằm vào Tả Thanh, cơ thể anh ta run rẩy không thể kiểm soát được, “Chúng ta không thể thắng được…”

“Cái gì?”

“Những kẻ canh giữ đêm, Đại Hạ, thần linh của Đại Hạ… Chúng ta không thể đối đầu với ‘chúng’ được!” Chen Lu gầm thét, “‘Chúng’ quá mạnh mẽ, mạnh mẽ đến mức vượt qua sự hiểu biết của chúng ta! Ngày ‘chúng’ trở lại, không có gì có thể ngăn cản bước chân của ‘chúng’ được!

Chỉ khi buông bỏ vũ khí, từ bỏ sự kháng cự, quỳ gối dưới chân ‘chúng’, tin tưởng và thờ phượng sự tồn tại của ‘chúng’… con người mới có chút hy vọng sống sót!”

Khuôn mặt Tả Thanh trở nên u ám đến nỗi có thể nhìn thấy được.

“Anh điên rồi à? Chen Lu?! Anh đang nói những gì vậy?”

“Nhiều năm qua, mỗi ba ngày tôi lại nghe thấy tiếng nói của ‘chúng’. ‘Chúng’ thì thầm điên cuồng bên tai tôi, nhồi nhét vào đầu tôi tất cả về sức mạnh và ý chí của ‘chúng’… Trên thế giới này, không ai hiểu rõ sự kinh hoàng của ‘chúng’ hơn tôi!

Hãy tin tôi, Tả Thanh, chúng ta thực sự không thể thắng được…”

Biểu cảm của Chen Lu đầy đau đớn. Đôi mắt gần như chảy máu của anh ta chứa đựng nỗi buồn sâu thẳm và cảm giác bất lực.

“‘Chúng’ là ai?!” Tả Thanh túm lấy cổ áo Chen Lu và hét lên.

Các cơ mặt của Chen Lu run rẩy không thể kiểm soát được; khóe miệng anh ta nhếch lên thành một đường cong nhợt nhạt, và bằng giọng nói run rẩy, anh ta từ từ nói:

“‘Chúng’ chính là điểm kết thúc của vũ trụ, là nguồn gốc của mọi điều kỳ bí và huyền ảo, là những thực thể tối cao vượt lên trên mọi quy luật!

Tên của ‘chúng’ là…

【Cthulhu】.”