Ba phút sau khi Lâm Thất Dạ rời đi, một bóng dáng mặc áo choàng trắng đột nhiên xuất hiện trên bãi cát nông. Đó là một người đàn ông trung niên với khuôn mặt nghiêm túc; trên trán anh ta có một vết sẹo đỏ thẫm. Ánh mắt anh ta lướt qua khắp bãi cát tối om, cuối cùng dừng lại trên hình vẽ Ma pháp trận đã bị giẫm nát dưới đất.

Mắt trái của anh ta đột nhiên co lại; một vòng ánh sáng trắng nhỏ li ti bắt đầu quay trong con mắt anh, tập trung vào hình vẽ đen kia trên mặt đất.

“Đang phân tích thành phần…”

“Phân tích hoàn tất: chứa than củi, muối, sa thạch, thạch anh… Không phát hiện dấu vết thiêng liêng nào.”

“Phát hiện được tín hiệu tinh thần yếu ớt; xác định đây là di tích của kẻ xâm nhập đã gây ra sự tức giận của thần linh… Đang phân tích mức độ nguy hiểm… Thông tin hiện có quá ít, không thể phân tích được mức độ nguy hiểm.”

Những âm thanh điện tử liên tục vang lên trong tai người đàn ông mặc áo choàng trắng; anh cau mày nhẹ. Anh mở miệng và lẩm bẩm:

“Lại là một kẻ xâm nhập nữa… Trong hai năm qua, đã có vài lần người ngoài xâm nhập vào đây, và các điểm họ đổ bộ đều khá gần nhau… Họ làm thế nào để tránh được sự theo dõi của các vị thần linh, và họ từ đâu đến?”

Anh nhìn chằm chằm vào hình vẽ đen kia một lúc, sau đó ngẩng đầu nhìn con đường uốn lượn trên vách đá. Anh khẽ cười lạnh, dùng đầu ngón chân đạp nhẹ vào mặt đất, và cơ thể anh như không hề có trọng lượng, bay lên và đáp xuống con đường một cách nhẹ nhàng.

“Hãy kiểm tra tất cả các thiết bị giám sát trên con đường này, tìm kiếm những người đáng ngờ xuất hiện trong vòng hai giờ trước và sau khi sự tức giận của thần linh xảy ra,” anh nói một cách bình tĩnh. Vòng ánh sáng trắng trong mắt trái anh lại bắt đầu quay trở lại.

“Đang tìm kiếm…”

Vào khoảnh khắc đó, tất cả các thiết bị giám sát trên con đường đều được kết nối với mắt trái của anh; những hình ảnh trên từng đoạn đường trôi qua trước mắt anh như những đoạn phim được phát nhanh. Con mắt trái anh rung động liên hồi, dường như đang tìm kiếm điều gì đó.

Vài phút sau, hình ảnh trước mắt anh đột nhiên dừng lại. Những bức ảnh chụp được hiện lên trong đầu anh: đó là một người trẻ tuổi mặc chiếc áo khoác len đen, đang đi một mình dọc theo mép con đường quanh núi. Vì trời tối, camera chỉ có thể ghi lại được bóng dáng mờ ảo của anh từ phía sau. Hình ảnh của anh được ghi lại bởi một số camera trên đường, từ điểm bắt đầu con đường cho đến gần vách đá, sau đó anh dừng lại gần đó khoảng hơn hai mươi phút, rồi quay trở lại và đi về phía

“Tôi đã tìm thấy bạn rồi…” Người đàn ông mặc áo trắng nhẹ nhàng nheo mắt lại.

Với vài bức ảnh này, chúng ta có thể kiểm tra toàn bộ hệ thống giám sát giao thông của thành phố Yokohama để tìm ra dấu vết hoạt động của kẻ xâm nhập đó.

“Hãy gửi những bức ảnh này cho Người Số Bốn, để anh ta đến Thế Giới Tà Linh và xem liệu có thể buộc kẻ đó nói ra sự thật không.”

Vòng tròn màu trắng trong mắt trái anh ta từ từ quay tròn.

Nói xong, anh ta bắt đầu bước đi, chậm rãi tiến về phía trung tâm thành phố nơi ánh đèn neon lấp lánh.

……

Tokyo.

Trên bầu trời của thành phố sầm uất và náo nhiệt này, một chiếc đĩa khổng lồ hình đĩa bay đang yên lặng treo giữa các đám mây, phát ra ánh sáng xanh mờ ảo, giống như một vầng trăng xanh thứ hai hiện lên trên bầu trời, toát lên vẻ đẹp của công nghệ tương lai.

Nơi đây là nơi sinh ra tất cả các em bé Nhật Bản, là nơi được ghi chép trong những truyền thuyết thiêng liêng về việc các vị thần tạo ra loài người, là nguồn gốc của toàn bộ Nhật Bản, là một địa điểm huyền bí tượng trưng cho sự sống và tương lai.

——【Thế Giới Tà Linh】.

Lúc này, ở rìa của Thế Giới Tà Linh, một người đàn ông mặc áo đỏ đang đứng trước cửa sổ lớn, nhìn xuống thành phố dưới chân mình, nơi những tòa nhà lấp lánh như vàng vụn. Bỗng nhiên, vòng tròn màu đỏ trong mắt trái anh ta bắt đầu quay tròn.

“Lại có một kẻ xâm nhập nữa à?”

Anh ta nhíu mày, do dự một lúc rồi quay người đi sâu vào bên trong Thế Giới Tà Linh.

Anh ta đi qua hàng loạt cánh cửa mang tính chất công nghệ cao, cuối cùng đến trước cửa một nhà tù khổng lồ màu đen tuyền. Vòng tròn màu đỏ trong mắt trái anh ta sáng lên, và một giọng nói điện tử vang lên xung quanh:

“Người Số Bốn – Thần Công Ngôn, xác thực danh tính thành công, xin mời vào.”

Cánh cửa nhà tù từ từ mở ra, người đàn ông mặc áo đỏ bình tĩnh bước vào con hành lang lạnh lẽo và u ám. Hai bên hành lang là những bức tường màu bạc óng ánh, được làm từ chất liệu kim loại nào đó; dưới ánh sáng nhợt nhạt, hình bóng của anh ta được phản chiếu rõ ràng trên những bức tường đó.

Sau khi đi qua hàng chục căn phòng giam tăm tối, anh ta đến phía cuối cùng của nhà tù này.

Trước cánh cửa phòng giam không có số hiệu, người đàn ông mặc áo đỏ dừng lại một lúc, dường như đang suy nghĩ gì đó. Sau đó, anh ta di chuyển mắt trái về phía thiết bị bên cạnh cửa; vòng tròn màu đỏ quay nhanh một vòng rưỡi, và cánh cửa phòng giam nặng nề đó cuối cùng cũng tự động mở ra.

Anh ta bước vào bên trong.

Bên trong căn phòng giam tối om,

Ở chính giữa căn phòng giam, một bóng dáng bị trói buộc chặt chẽ giữa không trung; vô số xích sắt quấn quanh người hắn, tỏa ra ánh sáng kỳ lạ và u ám.

Người đàn ông mặc áo đỏ nhìn bóng dáng ấy và nói một cách bình thản:

“Cảm giác của việc bị xiềng xích ‘ăn mòn xương’ thế nào?”

Tù nhân nhắm chặt mắt lại rồi từ từ mở ra, có vẻ vẫn chưa thể thích nghi với ánh sáng chói lọi bên ngoài; anh ta nhìn người đàn ông mặc áo trắng trước mặt mình, mở đôi môi khô nứt và nói bằng giọng nghẹn ngào:

“Rời đi.”

Nghe thấy câu này, người đàn ông mặc áo đỏ không hề biểu hiện gì, tiếp tục nói một cách bình tĩnh:

“Việc bạn có thể chịu đựng nỗi đau do xiềng xích ‘ăn mòn xương’ trong gần hai năm thực sự khiến tôi ngạc nhiên… Tôi rất tò mò, làm thế nào mà cơ thể bạn có thể chịu đựng được như vậy?”

Tù nhân nhíu mắt lại và cười lạnh:

“Đây mới chỉ là cái đau nhỏ bé thôi! Những nỗi đau mà tôi đã trải qua trước đây còn khủng khiếp hơn nhiều…”

“Thật là một ý chí phi thường,” người đàn ông mặc áo đỏ thốt lên, “Nhưng không lâu nữa, bạn sẽ không cần phải chịu đựng những nỗi đau đó nữa.”

Tù nhân im lặng nhìn anh ta.

“Bạn chỉ còn ba tháng nữa thôi. Trong ba tháng này, nếu bạn vẫn không thể chứng minh được giá trị của mình và không quy phục trước ‘Thanh Đất’, thì lúc đó, tôi sẽ tự mình đọc bản án tử hình dành cho bạn.”

Người đàn ông mặc áo đỏ nhìn thẳng vào mắt tù nhân và nói từ từ:

“Bạn chỉ còn ba tháng thôi… Người xâm lược ngoại lai đầu tiên cách đây hai năm, kẻ bị truy nã cấp độ [Cực Ác]…”

*Tào Uyên.*

Dưới ánh sáng mờ ảo, Tào Uyên – người bị xiềng xích “ăn mòn xương” và treo lơ lửng giữa không trung – vẫn giữ được sự bình tĩnh hoàn toàn.

“Bây giờ, chỉ còn một con đường sống duy nhất trước mắt bạn.” Người đàn ông mặc áo đỏ quay người lại, hướng mặt về phía bức tường đen bên cạnh; vòng tròn màu đỏ trong mắt trái anh ta xoay tròn, như thể một chiếc máy chiếu thu nhỏ đang hiển thị những bức ảnh lên bức tường.

“Hai giờ trước, dấu vết của người xâm lược ngoại lai thứ năm được phát hiện bên bờ biển thành phố Yokohama; chúng tôi đã chụp được hình ảnh của hắn…”

“Hãy nói cho tôi biết, bạn có quen biết hắn không?”

Tào Uyên nhẹ nhàng quay đầu lại, ánh mắt anh ta dừng lại trên những bức ảnh mờ ảo kia… Đồng tử của anh ta đột nhiên co lại!