Phòng khách.

Lâm Thất Dạ, Tào Uyên, Bách Lý Bàng Bàng, Gia Lan và Châu Bình ngồi cùng một bàn, vẻ mặt tất cả đều trầm ngâm...

Ngoại trừ Châu Bình.

“Tiền bối Kiếm Thánh, sức mạnh của con rồng địa lưu này đã vượt ra ngoài khả năng kiểm soát của chúng ta, vì vậy...” Lâm Thất Dạ cẩn thận bắt đầu nói.

“Hãy để tôi lo liệu.” Châu Bình gật đầu nhẹ, “Nhưng hiện tại, trong thành phố này, tôi không cảm nhận được bất kỳ dấu vết nào của nó.”

“Có lẽ họ đã rời đi rồi?” Bách Lý Bàng Bàng không nhịn được mà hỏi, “Dù sao thì việc họ tấn công đội 008 cũng đã xảy ra hơn mười ngày trước rồi. Sau khoảng thời gian dài như vậy, họ không lý do gì để vẫn ở lại Lin Tang, phải không?”

Lâm Thất Dạ nhíu mày suy nghĩ một lúc lâu…

“Không, khả năng đó không cao.” Anh từ từ nói, “Việc [Những Người Tin Đạo] tự nguyện tấn công đội gác đêm là điều chưa từng xảy ra trước đây. Điều này cho thấy, nếu không phải vì lý do cần thiết, họ sẽ không tự ý gây rối với đội gác đêm địa phương, huống chi là đội 008 – một đội hàng đầu.”

“Có lẽ họ thực ra không phải là [Những Người Tin Đạo]? Những lời mà Giang Nhĩ nghe thấy chỉ là cái cớ mà thôi?”

“Tôi không nghĩ rằng khi đối mặt với một đám xác chết, họ vẫn có thể nói dối.”

“Đúng là vậy…”

“Nếu họ thực sự là [Những Người Tin Đạo], và còn chủ động tiêu diệt đội gác đêm địa phương, thì tôi chỉ có thể nghĩ đến một khả năng duy nhất…” Lâm Thất Dạ nhắm mắt lại, “Họ đang chuẩn bị thực hiện một việc lớn, và trong quá trình thực hiện việc đó, có thể sẽ bị đội 008 phát hiện và báo cáo lên cấp trên…

Họ không cho phép điều đó xảy ra, vì vậy sẵn sàng sử dụng mọi biện pháp cần thiết để giết chết đội 008 một cách lặng lẽ. Một khi họ chết đi, sẽ không ai có thể báo tin lên cấp trên nữa.”

Từ giả thuyết này, chúng ta có thể suy luận ra nhiều điều khác nữa.

Chẳng hạn, việc này có những hạn chế nhất định, chỉ có thể được thực hiện tại thành phố Lin Tang.

Nếu họ có sự lựa chọn, hoàn toàn có thể tránh xa thành phố Lin Tang và chọn một thành phố nào đó có lực lượng gác đêm yếu hơn, như huyện An Ta, để thực hiện âm mưu của mình. Nhưng họ lại chọn ở lại đây, dù phải đối mặt với áp lực từ đội 008, điều này chứng tỏ họ không còn lựa chọn nào khác.

Nói cách khác, rất có thể họ vẫn đang ở lại thành phố Lin Tang.”

Nghe xong lời giải thích của Lâm Thất Dạ, mọi người đều có vẻ như đã hiểu ra điều gì đó.

“Vậy chúng ta nên bắt đầu điều tra từ đâu

Bách Lý Bàng Bàng gật đầu một cái rồi bước vào phòng thí nghiệm.

Chốc lát sau, anh ta trở lại phòng khách.

“Giang Nhĩ nói rằng vì có những hạn chế về năng lực, cô ấy không thể rời khỏi nơi mình đang ở, vì vậy cô ấy không quá rõ về tình hình trong thành phố. Nhưng… gần đây, các trận động đất ở Lin Tang dường như xảy ra khá thường xuyên.”

“Động đất?”

“Cô ấy nói rằng sau khi đội 008 bị giết, trong vòng hơn mười ngày đã có ba trận động đất xảy ra. Mặc dù cấp độ động đất đều rất nhẹ, nhưng việc này rất hiếm gặp ở Lin Tang, nên cũng coi là điều kỳ lạ.”

Lâm Thất Dạ tựa lưng vào ghế, từ từ nhắm mắt lại, ngón tay vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn, suy nghĩ chăm chỉ.

“[Những người tin tưởng], đội 008, vị trí thứ nhất, động đất…”

“Liệu họ có ý định làm gì đó dưới lòng đất không?” Lâm Thất Dạ thì thầm.

Nếu mục tiêu của họ là dưới lòng đất, thì việc đó sẽ dễ dàng hơn. Anh và An Kình Ngư đã chuẩn bị sẵn một hệ thống để tìm kiếm thông tin dưới lòng đất. Nhưng vấn đề là việc tạo ra đám chuột của An Kình Ngư cần thời gian, và bây giờ là ban ngày, nên không thể sử dụng những sinh vật hoạt động về đêm để điều tra…

“Vậy thì, tôi và Gia Lan sẽ đến Cục Địa chất để tìm hiểu thêm về các trận động đất này. Còn Tào Uyên và Bàng Bàng, hai người hãy ra ngoài điều tra xem, ngoài động đất ra, gần đây ở thành phố Lin Tang còn có điều gì kỳ lạ khác không.” Lâm Thất Dạ nhanh chóng đưa ra quyết định.

“Được.”

“Sư phụ Kiếm Thánh, ông muốn đi cùng chúng tôi đến Cục Địa chất, hay đi cùng họ điều tra?” Lâm Thất Dạ hỏi Châu Bình.

Khóe miệng Châu Bình hơi run rẩy, “Tôi… tôi nghĩ các bạn đi là đủ rồi. Tôi sẽ ở đây chờ đợi. Nếu nhận thấy có bất kỳ biến động kỳ lạ nào, tôi sẽ ngay lập tức can thiệp.”

“…Cũng được.”

Sau khi phân công nhiệm vụ xong, Lâm Thất Dạ, Gia Lan, Tào Uyên và Bàng Bàng lập tức lên đường, đi theo những hướng khác nhau.

…

Thành phố Lin Tang.

Khu vườn.

Dưới lòng đất.

Thẩm Thanh Trúc rời đôi tay khỏi chiếc bàn thờ màu xám, nhìn quanh, sau đó đặt tay lên thái dương, bước đi lảo đảo, tỏ ra như đang kiệt sức vì sử dụng quá nhiều năng lượng tinh thần.

“Tiểu Thẩm, hãy nghỉ ngơi một chút đi.”

Người đứng ở vị trí thứ chín đi qua bên cạnh anh, khuôn mặt có vẻ pál nhợt, dường như cũng đã kiệt sức không ít.

Thẩm Thanh Trúc gật đầu, hai người cùng nhau đi lên lầu, ra sân, hít

Tất nhiên, bề ngoài thì anh ta cố gắng hết sức, nhưng thật sự không thể đưa năng lượng tinh thần của mình vào đó được.

Chiếc bàn thờ này quá kỳ lạ; dù không biết khi nó được hoạt động hoàn toàn thì sẽ xảy ra chuyện gì, nhưng chắc chắn không phải là điều gì tốt đẹp cả. Mỗi lần Thẩm Thanh Trúc đưa ít năng lượng tinh thần hơn vào đó, thời gian để nó hoạt động sẽ chậm lại, và khả năng xảy ra rủi ro cũng sẽ tăng lên.

Nhưng điều khiến anh ta không hiểu là, dù đã trôi qua quãng thời gian dài như vậy, trong suốt quá trình chiếc bàn thờ hồi sinh, vẫn có vài lần xảy ra động đất nhỏ. Vậy tại sao đội ngũ canh gác ở Lâm Đường vẫn chưa có phản ứng gì?

Trong thời gian đó, Thẩm Thanh Trúc đã nhiều lần cố gắng tìm cơ hội để rời khỏi dinh thự và bí mật truyền thông tin ra ngoài, nhưng một mặt anh ta không biết địa điểm đóng quân của đội ngũ canh gác ở Lâm Đường, mặt khác cũng không tìm được cách nào để rời khỏi nơi đây.

Trong hơn hai tháng qua, những đồ dùng hàng ngày của họ đều do người đứng thứ bảy và thứ chín đi mua sắm, và mỗi lần họ mua về đủ dùng cho cả tháng. Ngay cả khi Thẩm Thanh Trúc muốn rời đi, anh ta cũng không tìm được lý do thích hợp.

Trong sân, người đứng thứ chín lấy ra một gói thuốc lá, tự mình lấy một điếu rồi đưa cho Thẩm Thanh Trúc một điếu nữa.

Thẩm Thanh Trúc vỗ nhẹ ngón tay, hai ngọn lửa bùng cháy lên, anh ta châm điếu thuốc.

Người đứng thứ chín hít một hơi sâu rồi từ từ thở ra: “Năng lượng tinh thần đã được đưa vào chiếc bàn thờ gần như đầy đủ rồi. Chắc chỉ còn khoảng hai ba ngày nữa là nó sẽ hoạt động hoàn toàn… Những ngày sống như thế này thực sự quá sức tôi rồi…”

Nghe thấy những lời này, ánh mắt Thẩm Thanh Trúc trở nên lo lắng.

Anh ta nhấc nhổ tàn thuốc, từ từ nói: “Những ngày sống như thế này thực sự không giống con người sống đâu… Đây giống như việc chúng ta đang bị coi là nô lệ vậy…”

“Dù sao thì đó cũng là mệnh lệnh của ông chủ… Dù mệt đến đâu cũng không thể làm gì khác được.” Người đứng thứ chín lắc đầu.

“À đúng rồi.” Thẩm Thanh Trúc như thể vừa nhớ ra điều gì đó, “Thức ăn trong dinh thự đã hết rồi, có lẽ cần phải đi mua thêm một lần nữa.”

Nghe thấy điều này, người đứng thứ chín thở dài.

“Có chuyện gì vậy?” Thẩm Thanh Trúc hỏi.

“Bạn chưa bao giờ đi mua sắm cùng người phụ nữ đứng thứ bảo chứ? Đi mua sắm cùng cô ấy còn mệt hơn cả việc làm nô lệ ở đây nữa đấy.” Người đứng thứ chín đứng dậy lảo đảo, bước