Tình trạng sức khỏe của chú Kyōsuke rất tồi tệ.

Sau khi lao vào “Thế giới Tịnh Độ” và đối đầu với nhiều nhà tiên tri, những vết thương trên cơ thể dù đang dần lành lại, nhưng căn bệnh nặng nề mà anh phải gánh chịu thì ngày càng trở nên trầm trọng hơn theo thời gian.

Mọi cơ quan trong cơ thể anh đều bị ảnh hưởng bởi bệnh tật, có cái nhẹ có cái nặng; ngoài việc đi bệnh viện và được kê một loạt thuốc để kiềm chế các triệu chứng bệnh tật, anh không còn biết phải làm gì khác.

Nếu bây giờ hủy bỏ trạng thái ảo thuật của “Mắt Huyền Ảo” và lộ ra thân phận thực sự của Yūri Kurotake, người ta sẽ thấy khuôn mặt anh đã gầy yếu đi gấp bao lần so với trước, trông như già đi hai mươi tuổi, hiện rõ dấu hiệu của bệnh tật.

Chú Kyōsuke cất những viên thuốc lại, nhìn đồng hồ:

“Giờ phát hành trò chơi mới sắp đến rồi… Sau khi mua xong trò chơi, về nhà sẽ mua thêm ít rau củ, tối nay sẽ nấu món cơm thịt heo sốt cà ri nhé.”

Cơm thịt heo sốt cà ri?

Đôi mắt của Yūri Takahira sáng lên, anh liếm mép và gật đầu ngoan ngoãn: “Được ạ! Món ăn do chú nấu ngon hơn nhiều so với những chai dinh dưỡng đấy.”

Chú Kyōsuke mỉm cười, vuốt đầu cậu bé, ánh mắt tràn đầy tình yêu thương.

Vài phút sau, Yūri Takahira ôm chiếc đĩa game mới phát hành, hào hứng chạy ra khỏi cửa hàng. Mái tóc trắng dài của cậu được buộc lại phía sau đầu, dưới ánh hoàng hôn trông như được phủ một lớp vàng óng; cậu cười và vẫy tay với chú Kyōsuke đang đi phía sau, trông giống như một cậu bé hàng xóm ngây thơ.

Vẻ đẹp của Yūri Takahira khiến bất kỳ nơi nào anh đi qua cũng thu hút sự chú ý của các cô gái; họ tụ tập lại thành từng nhóm, nhìn anh và thì thầm bàn tán.

“Cậu bé kia trai đẹp quá!”

“Ừ đúng vậy, còn đẹp hơn cả các ngôi sao trên truyền hình nữa… Có lẽ anh ấy cũng là một ngôi sao chăng?”

“Không thể nào đâu… Nếu là ngôi sao đẹp như vậy, chắc chắn tôi đã từng nghe nói đến rồi!”

“Mái tóc trắng của anh ấy thật đẹp… Thật à?”

“Tất nhiên là giả rồi… Bây giờ đâu còn cậu bé nào có mái tóc như vậy nữa… Và bạn có nhận ra anh ấy đeo kính áp tròng không?”

“Trai đẹp thật đấy… Chỉ là hơi gầy quá… Chắc là do thiếu dinh dưỡng chứ?”

Dưới ánh hoàng hôn mờ ảo, chú Kyōsuke bước đi với bước chân hơi chập chùng, mỉm cười nhìn cậu bé tóc trắng đang chạy phía trước với vẻ vui vẻ, từ từ tiến về cuối con phố.

Phía sau họ,

Còn chú Kyogo thì cầm đồ ăn đi vào bếp, cuộn tay lên chuẩn bị nấu ăn.

“Chú ơi, hãy ngồi lại cùng nhau đi! Chúng ta đã chờ đợi phần tiếp theo của trò chơi này rất lâu rồi mà? Chúng ta chơi trước rồi mới ăn nhé!” Yuriko Takahashi cầm hai tay cầm, ngồi xuống chiếc gối mềm, rồi vẫy tay gọi chú Kyogo.

“Cháu cứ tự chơi đi, chú sẽ nấu xong cơm rồi sau đó mới chơi cùng cháu.”

Yuriko Takahashi nhún vai, đành phải cầm lấy tay cầm của mình và bắt đầu chơi game trên màn hình.

Chú Kyogo đứng trong bếp, nhìn bóng dáng Yuriko Takahashi đang chơi game một mình, không khỏi mỉm cười. Suốt bao năm qua, ông đã từng nhiều lần tưởng tượng rằng tính cách của Yuriko Takahashi sẽ bị ảnh hưởng xấu sau khi phải sống trong một phòng thí nghiệm điên rồ như Aokugyo đó; ông nghĩ rằng tính cách của cô bé sẽ trở nên u ám, thậm chí cực đoan.

Nhưng ông không ngờ được rằng Yuriko Takahishi chỉ trở thành một người say mê game mà thôi, và tính cách của cô bé vẫn giữ được sự trong sáng như một tờ giấy trắng.

Có lẽ, có những người sinh ra đã là những con người tốt; ngay cả trong những môi trường đau khổ và tuyệt vọng nhất, trong lòng họ vẫn luôn tồn tại một miền đất trong sạch, và game chính là nơi để họ gửi gắm tâm hồn mình.

Nếu không có những trò chơi đó, có lẽ Yuriko Takahashi đã phát điên, hoặc có thể trở thành một kẻ quỷ dữ với sức mạnh khủng khiếp và tính cách cực đoan.

Đối với Yuriko Takahashi, game không chỉ là trò chơi – đó còn là sự cứu rỗi cho cô bé.

May mắn thay, game cũng đã trở thành sự cứu rỗi cho chú Kyogo. Nếu không có game, việc chú Kyogo muốn gần gũi với Yuriko Takahashi sẽ không hề dễ dàng chút nào; sau khi biết rằng sở thích của cô bé là game, chú Kyogo lập tức phát huy “kỹ năng” nói khoác của mình, tự xây dựng hình ảnh mình thành một người yêu game chuyên nghiệp, cùng cô bé đi mua sắm ở Akihabara và nhanh chóng thu hẹp khoảng cách giữa hai người.

Tất nhiên, đối với một người đàn ông trung niên như chú Kyogo, việc chơi game thực sự khá mệt mỏi, đặc biệt là khi phải thức trắng đêm để chơi.

Nhưng chú Kyogo lại thấy thật vui vẻ khi được chơi game cùng con trai mình.

Vài phút sau, hai bát cơm thịt heo nấu với cà ri thơm phức được mang ra từ bếp; chú Kyogo buộc khăn quàng tay, lau tay vào người rồi gọi:

“Đã đến giờ ăn rồi!”

Nghe thấy mùi thơm, Yuriko Takahashi lập tức cảm thấy đói bụng; cô nuốt nước bọt, đặt tay cầm xuống và đi ngồi xuống bàn.

Anh ta nhặt một miếng cà ri màu vàng óng lên, cho vào miệng, đôi mắt anh ta lập tức sáng lên.

“Chú ơi, món cà ri thịt heo của chú ngon quá.” Yuzu Ryūkaku nói một cách chân thành.

“Đúng không? Con gái tôi cũng nói vậy đấy.” Chú Kyōsuke cười tự hào.

“Vậy là chú cũng có con gái à?”

“Có đấy, cùng tuổi với bạn, rất ngoan và thông minh.”

Yuzu Ryūkaku suy nghĩ một lát, rồi hỏi: “Vậy chú cũng là một người cha phải không?”

Chú Kyōsuke ngạc nhiên một chút, rồi cười đáp: “Tất nhiên rồi.”

Yuzu Ryūkaku cúi đầu, ăn thêm vài miếng cơm, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

“Sao vậy?” Thấy Yuzu Ryūkaku im lặng, chú Kyōsuke hỏi.

Yuzu Ryūkaku từ từ trả lời: “Trước khi tôi xuống đây, có người nói với tôi rằng người cha của tôi đang đợi tôi, ông ấy đã đợi rất lâu rồi, bảo tôi hãy đến tìm ông ấy.”

“Rồi sao?”

“Tôi hỏi ông ấy, ‘Người cha’ là cái gì?” Yuzu Ryūkaku dừng lại một chút, “Ông ấy nói rất nhiều thứ, như sự vị tha, sự sẵn lòng hy sinh tất cả vì tôi… Những lời đó tôi không hiểu lắm.”

“Rồi ông ấy nói:

Khi bạn gặp người đàn ông đặc biệt nhất trong đời mình, đừng nghi ngờ gì cả; đó chính là người cha của bạn.”

Đôi đũa của chú Kyōsuke dừng lại giữa không trung.

Một lát sau, ông tiếp tục gắp thức ăn và nói: “Vậy bây giờ, bạn nghĩ gì về người cha của mình?”

“Tôi không biết,” Yuzu Ryūkaku lắc đầu, “Tôi chưa bao giờ gặp ông ấy, cũng chưa bao giờ cảm nhận được thứ gọi là ‘tình yêu thương của người cha’. Có lẽ đối với tôi, ông ấy chỉ là một người lạ mà tôi gặp trên đường xin mua game mới thôi… Chỉ là một người qua đường mà thôi.”

“Hơn nữa, đã lâu lắm rồi mà ‘người cha’ đó vẫn chưa đến tìm tôi…”

“Nhưng cũng tốt thôi… Nếu ông ấy đến, chỉ sẽ làm phiền chúng tôi khi chơi game mà thôi.”

Yuzu Ryūkaku cười nói.

Chú Kyōsuke im lặng một lúc, rồi hỏi: “Nếu thực sự ông ấy đến thì sao? Bạn sẽ làm gì?”

Yuzu Ryūkaka suy nghĩ một chút, rồi đáp: “Nếu thực sự ông ấy đến,

có lẽ

tôi sẽ hỏi ông ấy liệu có muốn cùng chơi một trò game không?”

Nghe câu trả lời này, chú Kyōsuke ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi mỉm cười: “Hãy ăn cơm đi… Sau khi ăn xong, chúng ta sẽ chơi game suốt đêm cùng nhau.”