Ba phút trước.

Bên ngoài cung điện của Phong Đô.

Lý Đức Dương đứng trên tấm bảng đá lơ lửng thứ năm, anh ngẩng đầu nhìn lên cung điện phía trên, khuôn mặt anh hiện rõ vẻ già nua sâu sắc; vô số ký ức đã bị lãng quên từ tận sâu tâm hồn anh trào dâng lên, đôi mắt anh đầy nỗi đau và hoang mang.

“Hóa ra chính là ngươi...

Ngươi là người điều khiển luân hồi, khiến ta được sinh ra tại huyện An Ta – nơi gần đây nhất so với nơi này; ngươi là người mỗi đêm khi ta ngủ, gọi tên ta để ta trở về huyện An Ta; ngươi cũng là người đưa ta đến khu rừng bỏ hoang, khiến ta chứng kiến con kiến công xuất hiện, và ngươi cũng là người xin sự giúp đỡ từ những người có quyền lực... Trong rừng nguyên thủy, cũng chính ngươi đã gợi ý cho ta tiếp tục tiến về phía trước; ngay cả sau khi ta vào Phong Đô, ngươi vẫn dẫn dắt ta đến trước cung điện này...

Cuộc đời ta, từ đầu đến cuối, đều nằm dưới ảnh hưởng của ngươi.”

Anh từ từ bước đi, đặt chân lên tấm bảng đá thứ sáu.

Ùm—!!

Tiếng ầm vang vọng khắp bầu trời bên ngoài cung điện.

Trong đôi mắt Lý Đức Dương, vẻ già nua càng trở nên sâu đậm hơn.

“Phải chăng thật sự phải như vậy sao...” anh thì thầm.

“Ta chỉ muốn yên bình canh gác biên giới, mua một căn nhà để cha mình sống tuổi già, tìm một người con rể đáng tin cậy cho con gái, mang lại cho họ một cuộc sống hạnh phúc viên mãn... Rồi sau đó, như một chiến binh, ta sẽ chết trước mặt hàng triệu người.”

“Trách nhiệm của ngươi, con đường mà ngươi đã chọn, đối với ta mà nói, thật sự quá nặng nề.”

“Khi trở thành ngươi... liệu ta vẫn còn là Lý Đức Dương không?”

Giọng nói của anh rất nhẹ, như thể anh đang tự hỏi bản thân, hay đang hỏi ai đó khác.

Anh tiếp tục bước đi, đặt chân lên tấm bảng đá thứ sáu.

Tiếng rung chuyển lại vang lên, giống như tiếng sấm u ám, vang vọng khắp bầu trời Phong Đô.

Những ký ức rời rạc, không thuộc về anh, từ tận sâu tâm hồn anh trào dâng lên, tràn ngập trong đầu anh...

Trong chốc lát, anh lại nghe thấy tiếng van xin của những linh hồn ấy:

“Xin ngươi, hãy cứu chúng tôi!!”

“…Nếu cứ tiếp tục như this, ta cũng sẽ trở thành một con ma ám đấy!”

“Ngươi rõ ràng có thể làm được, tại sao? Tại sao?!”

“Xin ngươi... Dù chỉ cứu con cái của ta thôi cũng được, xin ngươi..."

“…“

Anh ngạc nhiên mở mắt ra, quay đầu nhìn lại phía sau mình. Anh đang đứng trên tấm bảng đá lơ lửng, nhìn xuống thành phố ma quái buồn bã dưới chân mình.

Dưới chân anh, là một thành phố chứa đựng vô số

Chúng đã chờ đợi ở đây suốt một trăm năm rồi.

“Hóa ra là vậy… Hóa ra ý anh là như vậy…” Anh nhìn xuống thành phố ma quỷ dưới chân mình, ánh sáng lấp lánh bắt đầu hiện lên trong mắt anh, như thể anh vừa hiểu ra điều gì đó, khóe miệng anh nhẹ nhàng nhếch lên.

Anh dang rộng hai tay, như thể muốn ôm lấy cả thành phố ma quỷ này.

“Chúng… cũng là hàng triệu người mà!”

Lý Đức Dương lấy ra một huy chương lấp lánh từ trong túi, dùng ngón tay cái lau nhẹ lên bề mặt nó, nhìn vào ba chữ “Lý Đức Dương” được khắc tỉ mỉ trên đó, khuôn mặt anh hiện lên vẻ tiếc nuối.

Anh nhẹ nhàng gõ nhẹ ngón tay cái vào huy chương.

Đùng—!!

Chiếc huy chương đã đồng hành cùng anh suốt hai mươi năm, biểu tượng cho vinh quang và trách nhiệm của anh, bị anh gõ lên không trung và bắt đầu quay tròn nhanh chóng. Bề mặt huy chương in rõ hình ảnh của thành phố ma quỷ dưới chân và khuôn mặt yên bình của Lý Đức Dương…

Sau đó, nó rơi xuống giữa lòng thành phố ma quỷ và biến mất.

“Nếu đêm tối u ám cuối cùng cũng đến, ta nhất định sẽ đứng trước mặt hàng triệu người…”

Lý Đức Dương nhìn theo chiếc huy chương rơi xuống, lẩm bẩm một mình:

“Hôm nay, dù ta Lý Đức Dương phải chết vì hàng triệu người này… thì sao?”

Anh quay người lại và bước đi về phía tấm đá thứ bảy. Sau đó, không hề do dự, anh tiếp tục bước lên tấm đá thứ tám, thứ chín, thứ mười!

Đập đập đập đập—!!

Bốn tiếng vang lớn liên tiếp như tiếng sấm vang lên trên bầu trời Phong Đô, ngay lập tức thu hút sự chú ý của tất cả các linh hồn ma quỷ. Chúng đồng loạt ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, nhìn về phía cung điện mà chúng đã canh giữ suốt một trăm năm…

Trong sân vườn, con linh hồn ma quỷ từng trò chuyện với Lâm Thất Dạ đứng đó, nhìn chằm chằm vào bóng dáng đứng trước cung điện, đôi môi nó run rẩy không kiểm soát được; nó cúi đầu xuống đất, nước mắt tràn ra!

“Kính chào Hoàng đế trở về!!”

Phía sau nó, vợ và con gái của nó cũng quỳ gối xuống đất, cúi đầu sâu trước bóng dáng đó.

Khắp nơi ở Phong Đô, tất cả những linh hồn ma quỷ vẫn còn giữ được tính người đều quỳ gối xuống đất, nhìn chằm chằm vào bóng dáng trước cung điện, hét lên một cách không tiếng động:

“—Kính chào Hoàng đế trở về!!”

Tiếng hét đó, không ai có thể nghe thấy, nhưng Lý Đức Dương có thể nghe thấy.

Anh đứng trên tấm đá cuối cùng, nhìn xuống đám linh hồn ma quỷ đang quỳ gối dưới chân mình; những nỗi do dự, hoài nghi và băn khoăn trên khuôn mặt anh đề

Tôi là,

Đại đế Phong Đô!

Bùm—!!

Cánh cửa cung điện phía sau anh ta bỗng nhiên mở ra, tấm áo hoàng gia màu đen rộng lớn ấy bay ra từ trong và xoay tròn quanh Lý Đức Dương, như thể đang vui mừng vậy!

Nhìn thấy tấm áo quen thuộc này, khóe miệng Lý Đức Dương hơi nhướng lên, anh ta vẫy tay nhẹ nhàng, và tấm áo liền tự động phủ lên người anh ta. Những họa tiết vàng óng ánh lấp lánh một cách chưa từng có, và một sức mạnh uy nghiêm của đại đế bỗng nhiên ập đến.

Bên trong cung điện phía sau, Lâm Thất Dạ cùng ba người kia đứng sau cánh cửa, nhìn cảnh tượng trước mắt mà sửng sốt đến mức há hốc miệng...

“Lý… Chú Lý này là…” Bách Lý Bàng Bàng cảm nhận được khí chất toát ra từ người Lý Đức Dương và chiếc áo hoàng gia đang xoay tròn kia, đến nỗi không thể nói nên lời.

Lâm Thất Dạ nhìn theo bóng dáng Lý Đức Dương, mặc dù cũng rất ngạc nhiên, nhưng so với hai người kia thì ông ấy vẫn bình tĩnh hơn một chút.

“Anh ấy chính là kiếp tái sinh của Đại đế Phong Đô.”

Lâm Thất Dạ từ từ nói, “Thực ra đã nên nghĩ đến điều này từ lâu rồi. Phong Đô là vùng đất của những linh hồn đã qua đời trong truyền thuyết; làm sao cánh cửa của nó lại có thể mở ra dễ dàng như vậy?”

“Nhưng… nhưng làm sao anh ấy lại có thể là Đại đế Phong Đô chứ?” Bách Lý Bàng Bàng vẫn không thể tin được, “Rõ ràng anh ấy chỉ là một người đàn ông tốt bụng bình thường mà thôi; làm sao có khí chất của một đại đế được?”

“Trước khi ký ức về luân hồi được khôi phục, anh ấy chỉ là Lý Đức Dương mà thôi.” Tào Uyên thở dài một hơi, nói một cách trầm ngâm, “Nhưng bây giờ… thì không chắc nữa.”

Ngoài cung điện…

Lý Đức Dương, trong bộ áo hoàng gia, từ từ nhắm mắt lại, và cấp độ tu luyện của anh ta bắt đầu tăng lên nhanh chóng.

“Chi” cấp, “Xuân” cấp, “Hải” cấp, “Vô Lượng”, “Klein”… Khi cái rào cản cuối cùng trong cấp độ “Klein” được phá vỡ một cách dễ dàng, khí chất của anh ta dường như được nâng lên tầm cao mới, và anh ta bước vào một cấp độ huyền bí.

Sau đó, khí chất của anh ta dừng lại ở một nơi cố định.

Anh ta nhíu mày, nhìn xuống đôi tay mình và lắc đầu một cách bất lực, “Chỉ có thể phục hồi đến mức này thôi à…”

Đúng lúc đó, anh ta dường như cảm nhận được điều gì đó, bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn lên bầu trời của Phong Đô, biểu cảm trở nên nghiêm túc hơn.

Chỉ thấy bầu trời đen tối kia đột nhiên xuất hiện những gợn sóng màu đỏ thắm kỳ lạ, một luồng khí u ám cực kỳ dữ dội bỗng nhiên ập đến trong Phong Đô