“Niềm tin càng lớn lao, thì hệ thống thần linh càng mạnh mẽ phải không…”

Lâm Thất Dạ gật đầu suy tư.

Đúng lúc đó, anh như chợt nghĩ ra điều gì đó và hỏi với vẻ ngạc nhiên: “Vậy theo lý thuyết này, thì thần thoại Cthulhu chẳng hề để lại bất kỳ niềm tin hay nền tảng nào trên thế giới này, vậy tại sao chúng lại có thể mạnh mẽ đến vậy?”

“Vì vậy, tôi cho rằng chúng có lẽ không phải là ‘thần thoại’.” Mai Lâm từ từ nói, ánh mắt anh lấp lánh ánh sáng sâu thẳm, “Tất cả các hệ thống lý thuyết về thần linh hiện có trên thế giới này đều không thể áp dụng được vào chúng… Sự thật về thần thoại Cthulhu có lẽ chính là bí ẩn lớn nhất của thế giới này.”

“Tôi còn có một câu hỏi nữa.”

“Cứ nói đi.”

“Sức mạnh của niềm tin có thể tăng cường sức mạnh của những nơi bị cấm kỵ không?”

Nghe câu hỏi này, Mai Lâm hơi ngạc nhiên.

Có vẻ như ông chưa bao giờ nghĩ đến khía cạnh này. Sau khi suy nghĩ một lát, ông gật đầu:

“Theo lý thuyết mà nói, thì có thể. Những nơi bị cấm kỵ vốn dĩ là những hiện tượng siêu nhiên phát sinh từ sức mạnh của các quy luật tự nhiên; về cơ bản, chúng có cùng nguồn gốc… Chỉ là tình huống này không thể xảy ra trong thực tế.”

“Tại sao vậy?”

“Bởi vì những nơi bị cấm kỵ thuộc về loài người, và con người không có thần tính; họ hoàn toàn không thể hấp thụ được sức mạnh của niềm tin. Nếu không thể hấp thụ được sức mạnh của niềm tin, thì làm sao họ có thể tăng cường sức mạnh của những nơi đó được?”

Lâm Thất Dạ lập tức cau mày.

Anh nhớ rõ rằng, trên chiếc gối ở cung điện mây, cả những nơi bị cấm kỵ của anh và Bách Lý Bàng Bàng đều đã được tăng cường sức mạnh nhờ vào niềm tin… Nếu con người không có thần tính thì không thể hấp thụ được sức mạnh của niềm tin, vậy làm thế nào họ lại làm được điều đó?

“Nếu… chỉ là nếu thôi… có một vật phẩm giống như thần tính, giúp con người hấp thụ được sức mạnh của niềm tin, thì liệu những nơi bị cấm kỵ của loài người có thể được tăng cường sức mạnh không?”

“Một vật phẩm giống như thần tính?” Mai Lâm lắc đầu, “Trừ khi đó là thần tối cao, còn không thì thần tính của một vị thần không thể được biểu hiện thành hình thức vật chất; và trừ khi vị thần đó qua đời, thì thần tính của họ cũng không thể rời khỏi cơ thể… Tại sao bạn lại đột nhiên hỏi những điều này?”

“À, chỉ là tôi tự hỏi thôi.”

Lâm Thất Dạ nhún vai.

Nếu Mai Lâm không giải thích gì thì còn đỡ, nhưng sau khi ông giải thích như vậy, mọi chuyện càng trở nên hỗn độn hơn… Ch

“Có lẽ là trong thời gian xảy ra bạo loạn ở Cao Thiên Nguyên, chiếc thiên tùng vân kiếm đã vô tình cắt đứt nó,” Mai Lâm nói một cách bình tĩnh, “Chỉ có chiếc thiên tùng vân kiếm – được mệnh danh là ‘không gì không thể cắt đứt’ – mới có thể gây ra những tổn hại như vậy cho Bát Chiếu Kính.”

“Không gì không thể cắt đứt? Thật sự mạnh đến thế sao?”

“Thiên tùng vân kiếm là vật thần số một trong ba vật thần lớn của Nhật Bản; theo truyền thuyết, nó sở hữu sức mạnh có thể cắt đứt mọi thứ. Ngay cả những vật thần cùng cấp khác cũng không thể chịu đựng được những đòn tấn công của nó. Đây chính là vật thần mang tính sát phạt mạnh mẽ nhất của cả nước Nhật Bản.”

Lâm Thất Dạ gật đầu nhẹ, trong đầu anh ta lại hiện lên hình ảnh chiếc gương khổng lồ dưới đáy biển Nhật Bản – trên đó cũng có một vết nứt sắc bén, có lẽ chính là dấu vết do thiên tùng vân kiếm để lại.

“Nhưng tại sao… nó lại đang chảy máu?” Gia Lan giơ tay chỉ vào vết nứt ở góc Bát Chiếu Kính; từ đó, những dòng máu đỏ đang từ từ lan rộng ra xung quanh.

“Đó không phải là máu, mà là sự ô nhiễm từ Hồng Nguyệt,” Mai Lâm giải thích, “Khi Bát Chiếu Kính bị vỡ trong cuộc bạo loạn, nó đã tạo ra một khe hở nối liền thế giới bên trong và thế giới bên ngoài. Sự ô nhiễm từ Hồng Nguyệt có thể xâm nhập qua khe hở này… Ồ?” Nói đến đây, Mai Lâm bỗng dừng lại.

“Có chuyện gì vậy, Mai Lâm tiên sinh?”

“Không đúng…” Ánh mắt Mai Lâm dán chặt vào vết nứt đó, vẻ bối rối hiện rõ trên khuôn mặt ông.

“Bát Chiếu Kính đã bị cắt đứt từ lâu rồi, theo tốc độ ô nhiễm của Hồng Nguyệt, nó lẽ ra đã bị phá hủy hoàn toàn từ hơn năm mươi năm trước, và ‘vòng tròn con người’ bên trong nó cũng phải đã bị tiêu diệt rồi mới đúng. Làm sao có thể sau bao nhiêu năm như vậy, chỉ có một góc nhỏ như thế này bị ảnh hưởng?”

Kể từ khi Mai Lâm xuất viện, đây là lần đầu tiên Lâm Thất Dạ thấy vẻ mặt bối rối trên khuôn mặt ông. Đôi mắt đầy ánh sao của ông nhìn chằm chằm vào vết nứt trên Bát Chiếu Kính, nhưng dường như không thể hiểu được số phận ẩn chứa bên trong đó. Đôi lông mày ông nhăn lại thành một đường dày.

“Sự ô nhiễm từ Hồng Nguyệt có thể ảnh hưởng đến ‘vòng tròn con người’ thông qua khe hở này à?” Lâm Thất Dạ suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu, “Khi tôi còn ở bên trong ‘vòng tròn con người’, tôi hoàn toàn không cảm nhận thấy bất kỳ dấu hiệu nào của Hồng Nguyệt… Có lẽ sự ô nhiễm đang diễn ra quá chậm

Một hoặc hai tháng trước à?

Đó chẳng phải đúng là thời điểm họ rời Nhật Bản và trở về Đại Hạ sao?

Lâm Thất Dạ cúi đầu suy nghĩ; ánh mắt của anh vô tình lướt qua dòng sông cực quang uốn lượn chảy qua bên cạnh mình. Có vẻ như anh đã nghĩ ra điều gì đó, ánh mắt anh bỗng trở nên sâu lắng hơn.

Trong hơn năm mươi năm qua, hiện tượng này luôn tồn tại, nhưng lại biến mất vào một hoặc hai tháng trước… Thời điểm này, có vẻ như trùng khớp hoàn toàn với khoảng thời gian mà Bách Lý Bàng Bàng ngồi trên chiếc gối xếp đó, phải không?

Chẳng lẽ giữa hai sự kiện này có một mối liên hệ nào đó sao?

Ngay khi ý nghĩ này xuất hiện, một chuỗi suy luận mơ hồ bỗng nhiên được kết nối lại với nhau trong đầu Lâm Thất Dạ.

Hơn năm mươi năm trước, Bách Lý Bàng Bàng, chiếc gối xếp bí ẩn, sức mạnh của đức tin, “Vạn vật phải chịu khuất phục”, sự ô nhiễm từ Mặt Trăng Đỏ…

Trong tương lai, Vương Diện đã đưa đội 【Bóng Tối】 đến Nhật Bản; thời gian của các thành viên khác chỉ dừng lại vài tháng đến hai năm, tại sao chỉ có Bách Lý Bàng Bàng lại được đưa trở về quá khứ hơn năm mươi năm trước?

Liệu Bách Lý Bàng Bàng và chiếc gối xếp đó có mối liên hệ gì đặc biệt? Tại sao anh ta lại có thể nghe thấy tiếng gọi của nó?

Nếu nói rằng sức mạnh bí ẩn đã ngăn chặn sự xâm nhập của Mặt Trăng Đỏ trong hàng chục năm qua chính là “Vạn vật phải chịu khuất phục” sau khi được tăng cường bởi đức tin của Bách Lý Bàng Bàng, thì mục đích của Vương Diện khi đưa anh ta trở về quá khứ, liệu có phải là để bảo vệ “vành đai con người” khỏi sự phá hủy do Mặt Trăng Đỏ gây ra không?

Tại sao anh ta lại làm như vậy?

Chỉ đơn giản là để cứu sống hàng triệu sinh mạng trong “vành đai con người” sao?

Hay còn vì điều gì khác nữa?

Những suy nghĩ liên tiếp xuất hiện trong đầu Lâm Thất Dạ; anh cảm nhận được rằng tấm màn bí ẩn che phủ mọi thứ đang dần được kéo ra, và tất cả mọi sự việc sắp được ghép nối lại với nhau… Chỉ còn thiếu một mảnh ghép cuối cùng thôi…

Mảnh ghép đó, rốt cuộc ở đâu?