Nghe thấy câu nói này, mọi người có mặt tại đó đều sững sờ cùng lúc.

“Một thời đại bị tách rời, những khu vực bị cô lập, những nguồn vật tư xuất hiện từ không trung…” Tào Uyên lẩm bẩm một hồi, dường như nhớ ra điều gì đó, “Nghe có vẻ giống như… ‘Vòng tròn con người’ ư?!”

Đồng tử của Lâm Thất Dạ hơi co lại.

Ban đầu, Lâm Thất Dạ hoàn toàn không nhận ra điều này, nhưng sau khi An Kình Ngư nói ra, anh ta lập tức nhớ lại những trải nghiệm mình đã có ở Nhật Bản.

Như An Kình Ngư đã nói, tất cả những điểm đặc biệt mà họ phát hiện được hiện nay đều rất giống với đặc tính của “Vòng tròn con người”, chỉ là về quy mô và tầm cỡ, hai thứ này hoàn toàn khác nhau. “Vòng tròn con người” ở Nhật Bản chứa hàng chục triệu người, diện tích chiếm đóng thậm chí còn khủng khiếp, trong khi ngôi làng chài nhỏ này chưa đầy một trăm người, và chỉ chiếm một khu vực nhỏ bé như bàn tay thôi.

“Nhưng điều này cũng không thể giải thích được…” Lâm Thất Dạ suy nghĩ một hồi rồi lắc đầu liên tục, “‘Vòng tròn con người’ không lẽ phải dựa vào một vật báu nào đó sao? Hơn nữa, nguồn năng lượng duy trì ‘Vòng tròn con người’ này đến từ đâu? Chỗ này chắc chắn không có nguồn dự trữ năng lượng linh hồn lớn lao như ở Nhật Bản chứ?”

“Lâm Thất Dạ nói đúng, dù nơi này rất giống với ‘Vòng tròn con người’, nhưng nó không phải là ‘Vòng tròn con người’ đâu.”

An Kình Ngư lấy ra một tờ giấy nhăn nheo từ trong túi, trải nó ra trên mặt đất, mọi người đều tiến lại gần để xem kỹ.

“Tối qua tôi đã lẻn vào cửa hàng tạp hóa của ngôi làng này và tìm thấy tờ danh sách nhập hàng này.” An Kình Ngư chỉ vào các mục trên danh sách và nói một cách nghiêm túc, “Cửa hàng này nhập hàng mỗi ba ngày một lần, nguồn gốc của từng loại hàng hóa và chi phí sản xuất đều được ghi rõ ràng ở đây.”

“Điều này có thể giải thích được điều gì?” Bách Lý Bàng Bàng không hiểu và hỏi.

“Nó chứng minh rằng những nguồn vật tư này không phải xuất hiện từ không trung đâu.” Lâm Thất Dạ trả lời, “Nếu đây là ‘Vòng tròn con người’, thì những nguồn vật tư này chắc chắn sẽ xuất hiện theo một cách kỳ lạ; đối với những người sống bên trong, chúng có lẽ giống như những phép màu vậy. Giống như ở ‘Vòng tròn con người’ ở Nhật Bản, năng lượng điện đều được tạo ra từ việc đốt cháy linh hồn bằng Gương Yata, sau đó mới được cung cấp cho các thiết bị điện trong thành phố.

Nhưng ở đây thì khác, những nguồn vật tư này đều thực sự được sản xuất ở những nơi khác, sau đó mới được vận chuyển vào ngôi làng này.”

“Nhưng… nơi này không phải là khu vực bị cô lập sao? Làm thế

An Kình Ngư hít một hơi thật sâu rồi từ từ thở ra: “Tối qua tôi đã suy nghĩ cả đêm, xem xét tất cả các khả năng có thể giải thích mọi chuyện… Chỉ có một khả năng duy nhất có thể giải thích được tất cả…”

Mọi người đều nín thở, chờ đợi câu trả lời của An Kình Ngư.

“Nơi này… bị thời gian giam cầm.”

Nhìn thấy vẻ mặt bối rối của mọi người, An Kình Ngư tiếp tục giải thích: “Dựa vào những dấu hiệu hiện có, nơi này quả thực là một ngôi làng tồn tại hơn năm mươi năm trước. Cửa hàng nhỏ cung cấp hàng hóa mỗi ba ngày, những ngư dân đi biển mỗi ngày, những người cha chờ đợi con trai mình trở về… Họ làm việc từ sáng đến tối; nếu không kể đến những ranh giới xung quanh ngôi làng này, nó chỉ là một ngôi làng chài bình thường mà thôi.

Nhưng vì một lý do nào đó, thời gian ở đây đã tách rời khỏi thế giới bên ngoài và tạo thành một vòng luẩn quẩn.”

An Kình Ngư nhặt một cành cây trên mặt đất, vẽ một đường thẳng và một vòng tròn.

“Nếu coi dòng chảy thời gian bình thường là một đường thẳng tiến về phía trước, thì thời gian ở ngôi làng này chính là một vòng tròn kết nối hai đầu lại với nhau. Khi thời gian bên ngoài trôi qua bình thường, mọi người ở đây liên tục lặp lại cùng một khoảng thời gian. Khi khoảng thời gian đó đến cuối vòng luẩn quẩn, mọi thứ ở đây như thể được bật lại từ đầu; mọi người và vật phẩm đều quay trở về điểm xuất phát và tiếp tục chu trình lặp đi lặp lại đó.

Khoảng thời gian này có thể là một ngày, hai ngày, ba ngày… Trong khi bên ngoài đã trôi qua hơn năm mươi năm, mọi thứ ở đây vẫn lặp lại trong vài ngày đó; nguồn cung vật tư không bao giờ cạn kiệt, mọi người cũng không bao giờ già đi… Tất cả những gì xảy ra trong vài ngày đó sẽ được lặp lại đi lặp lại lại.”

Nghe thấy giả thuyết táo bạo của An Kình Ngư, những người trong đội 【Đêm Tối】 đều cảm thấy hoang mang; ngay cả Lâm Thất Dạ cũng khó tin: “Một vòng luẩn quẩn thời gian tồn tại hơn năm mươi năm? Thật sự có thể xảy ra sao?”

“Con người không thể làm được, nhưng… có lẽ thần linh thì có thể.” An Kình Ngư nhìn ngôi làng chài này và tiếp tục nói: “Tôi nghi ngờ rằng, bên trong ngôi làng này, có ai đó hoặc có thứ gì đó đang điều khiển quy luật thời gian, duy trì sự vận hành của vòng luẩn quẩn này.”

Thời gian…

Nghe thấy hai từ này, không hiểu tại sao, hình ảnh của người đàn ông tóc bạc đang một mình trôi dạt trên sóng biển lại một lần nữa hiện lên trong đầu Lâm Thất Dạ.

Người đàn ông này, có lẽ đến từ tương lai và mang danh tính Vương Diện… Liệu an

“Ngoại trừ thời gian, ở đây thực sự không có bất cứ điều gì đặc biệt khác sao? Hay là chúng ta vẫn chưa phát hiện ra?” An Kình Ngư hỏi lại.

Đúng lúc đó, Lâm Thất Dạ như thể vừa nghĩ ra điều gì đó và nói: “Có.”

Mọi người đều quay đầu nhìn Lâm Thất Dạ.

“Tối qua, tôi đã liên lạc với các sinh vật hoạt động về đêm trong làng chài này, chúng tôi đã tản ra để tìm kiếm manh mối… Nhưng rất nhanh sau đó, tôi phát hiện ra…”

Bóng đêm lan tỏa trong ánh mắt Lâm Thất Dạ. Anh giơ tay lên, vớt một ít đất dưới chân mình, và bóng đêm bỗng nhiên “xé toạc” bề mặt đất, lộ ra lớp đất dày phía dưới.

Trong đám đất ấy, hàng loạt côn trùng và sâu bọ nằm la liệt, xác chúng vương vãi khắp nơi, cảnh tượng thật là thảm khốc.

“Tất cả đều đã chết.” Lâm Thất Dạ tiếp tục nói, “Trước tiên là kiến, sau đó là bò cạp, rồi đến dơi… Chỉ trong một đêm, tất cả các sinh vật hoạt động về đêm đều đã chết hết.”

“Không chỉ là các sinh vật hoạt động về đêm thôi.” An Kình Ngư nhắm mắt lại một lúc, khuôn mặt trở nên nghiêm túc, “Vài con chuột mà tối qua tôi đã thả xuống đây để nuôi ‘giống cá’, cũng đều đã chết hết…”

“Điều này là sao vậy?” Bách Lý Bàng Bàng gãi đầu và nói một cách đùa cợt, “Phải chăng đặc điểm đặc biệt của nơi này chính là khả năng tự động loại bỏ các loài gây hại?”

Ngay khi Bách Lý Bàng Bàng vừa nói xong, có thứ gì đó đập mạnh vào đầu anh, sau đó rơi xuống đất, làm anh đau đến mức phải nhăn mặt.

“Thứ gì đó đã tấn công tôi à?”

Bách Lý Bàng Bàng vừa xoa đầu vừa nhìn xuống dưới, và bỗng nhiên anh giật mình.

Bên chân anh, một con chim đầy vết thương yếu ớt nằm trên mặt đất, đôi mắt đỏ hoe, nó vùng vẫy đôi cánh gần như đã gãy hẳn, cuối cùng nó lăn đến gần đôi giày của Bách Lý Bàng Bàng và đập mạnh vào đó vài cái.

Vài giây sau, con chim đó đã nằm im bất động, không còn sự sống nữa.