Dưới bầu trời xanh thẳm, những con sóng dữ dội đập vào mặt các tảng đá đen thui, tạo nên những bọt sóng trắng xóa. Tiếng sóng rầm rĩ như tiếng sấm vang vọng trên vách đá dựng đứng.

Đây là một con đường hẹp và ít người qua lại, bao quanh những ngọn núi xanh thẫm; nó cao khoảng hơn tám mươi mét so với mặt biển phía dưới. Chỉ cần bước ra khỏi hàng rào thấp bên lề đường, đi vài bước nữa, bạn sẽ đứng trên vách đá và nhìn thấy mặt biển màu xanh thẳm phía xa.

Lúc này, ở rìa vách đá đó, đứng một cô bé mặc bộ kimono rách rưới. Một chân cô ta đi giày gỗ có gót đã gãy, còn chân kia thì không biết đã đi đâu mất; mái tóc đen nhớp dính đầy dầu được buộc thành một búi nhỏ bằng một chiếc kẹp tóc màu hồng nhạt, những sợi tóc rối bù bay trong gió.

Cô bé mới chỉ khoảng mười hai, mười ba tuổi, nhỏ nhắn và non nớt. Khuôn mặt đầy nước mắt của cô nhìn về phía biển xa xôi, đôi tay nhỏ bé siết chặt lấy vạt áo kimono, môi cô nhăn lại, hiện rõ nỗi buồn và sự uất ức không thể diễn tả thành lời.

Một lúc sau, cô bé lấy ra một chiếc điện thoại di động có tem Pikachu đã phai màu, mở nắp lật và gọi một số điện thoại.

“Alô…” Cô bé nói một cách e ngại.

“Đây là Sở Cảnh sát Thành phố Yokohama, xin hỏi chúng tôi có thể giúp gì cho bạn?”

“Các bạn… có thể giúp thu dọn thi thể cho người khác không?”

“Xin lỗi, bạn vừa nói gì vậy?”

“Thu dọn thi thể…” Cô bé nhìn xuống những con sóng dữ dội dưới chân, “Năm phút nữa, ở vách đá bên đường Tōyama… các bạn có thể đến giúp tôi thu dọn thi thể không?”

Tiếng đối diện im lặng một lát, sau đó có tiếng gõ phím vang lên, có vẻ như họ đang tìm kiếm thông tin gì đó.

Đồng thời, trên vai cô bé, một chuỗi số màu trắng nhỏ liền bắt đầu phát sáng.

Giọng nói đối diện trở nên nghiêm túc:

“Bạn là Yurina, số đăng ký 42857494, phải không? Bạn có biết rằng tự tử là hành động phạm thượng không thể tha thứ không? Xin hãy từ bỏ ý định tự tử, sẽ sớm có cảnh sát đến ngay…”

Tut—!

Yurina cúp máy.

Cánh tay cô cầm điện thoại từ từ hạ xuống, môi cô siết chặt lại và thì thầm:

“Nếu không giúp tôi thu dọn thi thể… thì thôi vậy.”

Cô để điện thoại xuống một bên, bước đi về phía rìa vách đá, đối diện là làn gió biển. Trên bộ kimono đen của cô, vài bông hoa anh đào rơi rụng như đang nhảy múa trong gió.

Cô đứng ở rìa vách đá, chỉ còn cách ngã xuống một bước nữa… Phía dưới, những con sóng dữ dội ẩn chứa đầy những tảng đá sắc nhọn; chỉ cần c

Chắc hẳn… cũng không đau lắm chứ nhỉ?

Cô im lặng một lúc lâu, rồi giơ hai tay lên, làm dấu cầu nguyện trước ngực mình.

“Lạy vị thần phúc lành và mạnh mẽ Đại Hắc Thiên, đây là lần cuối cùng con cầu nguyện với Ngài.

Ngài là vị thần chiến tranh đến từ thế giới bên kia, Ngài là kẻ tiêu diệt mọi ác ma, Ngài mang lại sự bình yên và hạnh phúc cho loài người, xua tan mọi điều xui rủi và bất hạnh… Xin hãy tha thứ cho tội tự tử của con, ban cho con sự giải thoát và hy vọng.

Xin ngọn hào quang phúc lành của Ngài soi sáng khắp mặt đất.”

Cô buông tay ra, ánh mắt hướng về biển cả mênh mông phía dưới chân mình, hít một hơi thật sâu, rồi chuẩn bị nhảy xuống!

Bỗng nhiên, cơ thể cô đứng yên bất động tại chỗ.

Cô chớp mắt liên hồi, nhìn về phía mặt biển gần đó, khuôn mặt nhỏ nhắn hiện lên vẻ kinh ngạc.

Dưới vách đá dựng đứng, trên mặt biển có một bóng đen trôi nổi theo sóng, trông giống như một xác chết. Nhưng kỳ lạ thay, dù sóng đánh mạnh đến đâu, bóng đen ấy vẫn nằm yên bất động như một tượng sáp…

Một xác chết?

Uzumura Nanami chớp mắt thật mạnh, cố gắng nhìn rõ hơn, nhưng chưa kịp nhìn lâu, xác chết ấy đã theo sóng trôi vào nhóm đá dưới chân cô, bị mắc kẹt ở đáy vách đá.

Uzumura Nanami cảm thấy tức giận.

Tại sao xác chết ấy lại phải trôi đến đúng nơi mà cô sắp nhảy xuống? Nếu cô nhảy xuống mà vô tình va phải xác chết ấy, liệu có thể sống sót được không? Chắc chắn sẽ rất đau đớn!

Hơn nữa, ngay cả khi cô chết đi, xác cô cũng sẽ bị mắc kẹt ở đó, lẫn lộn với xác người đàn ông lạ mặt kia giữa các tảng đá…

Không được, tuyệt đối không được!

Càng nghĩ, cô càng tức giận hơn.

Cô giẫm mạnh chân xuống đất, nước mắt lại bắt đầu trào ra.

Tại sao mình lại xui xẻo đến thế này? Cuối cùng cũng dám nắm lòng can đảm để tự tử, chọn một nơi có vẻ như đẹp đẽ và đúng mực nhất, nhưng lại bị người khác chiếm trước.

Nơi này, tuyệt đối không thể để họ chiếm mất được!

Quyết tâm, Uzumura Nanami liền ném nửa đôi giày gỗ xuống biển, sau đó chạy đến một khúc dốc bằng phẳng hơn bên kia đường, đi chân trần, cẩn thận bước xuống dòng nước biển phía dưới.

Cô bước vào nước trên bãi đá, nước lạnh lẽo, nhưng cô vẫn cắn chặt răng, kiên định bơi về phía bóng đen bị mắc kẹt giữa các tảng đá.

Bóng đen ấy càng lúc càng gần cô hơn.

Cuối cùng, cô cũng bơi đến nhóm đá

Thi thể kia trượt xuống từ tảng đá.

“Waah—!“

Một con sóng lớn đập vào họ, cuốn cả Yurinai nhỏ bé cùng người đàn ông kia về phía bãi đá gần đó. Trong quá trình đó, Yurinai còn bị sóng đánh vào mặt nước và nuốt phải rất nhiều nước biển.

Dù cô biết bơi, nhưng khả năng bơi của cô không tốt lắm. Bởi theo quy định ở đây, tất cả cư dân đều không được phép ra biển – dù là bơi lội, đi thuyền, đánh cá hay bay lượn, tất cả đều bị nghiêm cấm.

Kỹ năng bơi của cô chỉ được học khi còn nhỏ, trong con suối gần nhà ở Osaka.

Sau khi bị cuốn lên bãi đá, cô vật lộn để đứng dậy; bộ kimono của cô đã ướt sũng. Cô nằm xuống đất và ho dữ dội. Chỉ sau khi ho hết nước trong phổi, cô mới thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy chập chững và tiến lại gần thi thể kia. Lúc này, cô mới có thời gian quan sát kỹ lưỡng người đàn ông đó.

Rất nhanh, cô cau mày. Đó là một người đàn ông trông khoảng hai mươi tuổi, có vẻ ngoài khá đẹp trai… Điều kỳ lạ là, mặc dù đã trôi nổi trên biển trong thời gian dài, người đàn ông này lại không hề bị ướt chút nào; mái tóc của anh ta vẫn khô ráo, và đôi mắt anh ta mở to, nhìn về một hướng nào đó, tựa như đang suy nghĩ… hoặc đang cảnh giác…

Có vẻ như thời gian của anh ta đã bị dừng lại.

“Thi thể kỳ lạ…” Yurinai thầm lẩm.

Cô đứng dậy, chuẩn bị quay trở về nơi mình thuộc về… để kết thúc cuộc đời mình.

Cô vừa gọi điện cho cảnh sát, và họ dường như đã xác định được vị trí của cô thông qua mã số đặc biệt mà cô sử dụng, và đã cử cảnh sát đến đây. Nếu cô không tự tử trước khi họ bắt được mình, có lẽ cô sẽ bị giam giữ suốt đời, chẳng bao giờ có cơ hội thoát ra nữa… huống chi là tự tử trong tù.

Ở đây, tự tử là tội ác nặng.

Ngay khi cô vừa đứng dậy, cô nhận thấy đôi mắt của thi thể kia dường như đã chớp mắt một cái. Cô ngạc nhiên, chớp mắt lại và nhìn kỹ hơn.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, thi thể người đàn ông mặc áo đen đó bỗng nhiên ngồd dậy; đôi mắt anh ta đầy sự kinh hoàng, miệng anh ta mở ra, thở hổn hển.