“Trở về chậm hơn dự đoán một chút.”

Hòa thượng Số Mệnh nhìn Lâm Thất Dạ một cái rồi từ tốn nói.

Lâm Thất Dạ liếc nhìn ngôi chùa; lá cây rụng trước cửa đã bị phân hủy, có lẽ đã lâu lắm không ai quét dọn. Những chiếc ghế gỗ và bàn được để lung tung khắp sân, ngay cả những vật dâng lên bàn thờ trong chùa cũng rơi lộn xộn xuống đất.

Lâm Thất Dạ nhíu mày.

Anh nhớ lần cuối cùng mình đến đây, Hòa thượng Số Mệnh vẫn giữ cho ngôi chùa sạch sẽ không tì vết; làm sao bây giờ lại trở thành như này?

“Có chuyện gì xảy ra vậy?” Lâm Thất Dạ dừng lại một lát, “Chẳng lẽ vì tôi không cho phép ông xuống núi nên ông tức giận phải không?”

“Tôi không có những suy nghĩ vô nghĩa đó đâu.”

“Đúng là vậy… Vậy còn những thứ này thì sao?”

“Gần đây tôi đang tập trung vào những việc khác, thực sự đã lâu lắm rồi không quét dọn nơi này…” Hòa thượng Số Mệnh có vẻ mệt mỏi, “Ngồi xuống đi, chúng ta hãy nói về chuyện quan trọng.”

Thấy vậy, Lâm Thất Dạ cũng không hỏi thêm nữa, ngồi xuống đối diện Hòa thượng Số Mệnh.

“Tôi đã đưa mẹ tôi trở về, cùng với Nữ thần Chiến Tranh Athena và Nữ thần Săn Bắn Artemis. Ngoài ra, thứ ác ma kia đã di chuyển toàn bộ [Utopia] đến Đại Hạ Cảnh; Memorial cũng đã vượt qua cấp độ thần linh và hiện đang ở trong lãnh thổ Đại Hạ Cảnh.”

Hòa thượng Số Mệnh gật đầu nhẹ, nhặt lên vài quân cờ rơi trên đất, đặt chúng lên bàn cờ.

“Rất tốt… Như vậy chúng ta sẽ có thêm nhiều quân cờ hơn để sử dụng… Cụ thể thì sao?”

Lâm Thất Dạ kể lại từng chi tiết về hành trình này một cách tỉ mỉ. Hòa thượng Số Mệnh nhắm mắt lắng nghe một cách chăm chỉ.

Khi Lâm Thất Dạ kể xong, trời đã tối dần. Hòa thượng Số Mệnh đứng dậy, thắp vài ngọn nến trong chùa. Ánh sáng mờ ảo chiếu rọi lên bàn cờ trước cửa, bóng các quân cờ lay động giữa đám lá rụng.

“Hiệp ước Thứ Hai à…” Hòa thượng Số Mệnh suy nghĩ một lúc, “Quả thực đã đến lúc cần thiết rồi.”

Lâm Thất Dạ gật đầu, “Sau lần này, những kẻ xấu xa trong sương mù gần như đã bị loại bỏ hết; ngay cả khi triển khai Hiệp ước Thứ Hai, cũng sẽ không gây ra nhiều hoang mang… Bí mật mà Người Canh Gác đã giấu kín hàng trăm năm cũng nên dần được hé lộ.”

“Ông dự định bắt đầu vào lúc nào?”

“Chính là trong vài ngày tới, nhưng tôi vẫn cần chuẩn bị thêm một số thứ.” Lâm Thất Dạ nhìn về một hướng nào đó, “Về phía thân thể chính của tôi, tình hình vẫn còn khá phức tạp

Người sư định mệnh im lặng một lúc lâu,

“Đã đến bước này rồi, không thể bỏ qua bất kỳ cơ hội nào có thể tăng khả năng chiến thắng… Có lẽ, chúng ta cần phải mạo hiểm.”

“Khả năng chiến thắng ư…” Lâm Thất Dạ như thể nhớ ra điều gì đó, “Dù tôi đã hỏi một lần rồi… nhưng tôi vẫn muốn biết, bây giờ, khả năng chiến thắng của loài người là bao nhiêu?”

Sau trận chiến trên Mặt Trăng, Lâm Thất Dạ đã từng đặt câu hỏi này, nhưng người sư định mệnh không trả lời. Bây giờ, khi sức mạnh tổng hợp của Đại Hạ đã được Lâm Thất Dạ đưa lên đỉnh cao chưa từng có, anh muốn biết khả năng chiến thắng hiện tại là bao nhiêu.

Người sư định mệnh cúi đầu nhìn xuống bàn cờ lộn xộn, không trả lời.

“…Nếu không muốn nói, thì thôi.” Lâm Thất Dạ từ từ đứng dậy, “Hãy cố gắng hết sức, và để số phận quyết định… Dù khả năng chiến thắng như thế nào, tôi cũng sẽ làm hết những gì có thể.”

Lâm Thất Dạ bước đến con đường xuống núi, quay đầu nhìn lại sân vườn lộn xộn,

“Ngày mai tôi sẽ sai người đến dọn dẹp cho bạn.”

Người sư định mệnh ngồi yên tại chỗ, cho đến khi bóng dáng Lâm Thất Dạ hoàn toàn biến mất, ngọn nến trong chùa cũng lặng lẽ tắt đi, cả sân vườn chìm vào bóng tối.

Không biết đã qua bao lâu, tiếng thở dài của người sư định mệnh vang lên:

“Con đường thoát ra, rốt cuộc ở đâu…”

……

Do sự xuất hiện của [Utopia], trụ sở của những người canh gác đêm đã trở nên vô cùng bận rộn, may mắn thay, những việc này không cần Lâm Thất Dạ phải tự mình xử lý; bộ phận hậu cần và nhân sự sẽ sắp xếp mọi thứ một cách ổn thỏa.

Lâm Thất Dạ trở về văn phòng và ngồi xuống, không lâu sau, thư ký Mân Quân Lượng gõ cửa phòng.

“Sĩ Lệnh, tại Chén Long Quan Tại đã phát hiện một cô gái, nói rằng cô ấy muốn gặp ông.”

“Cô gái ư? Có nói tên là gì không?”

“Cô ấy nói tên mình là Lina Perlin.”

Ánh mắt Lâm Thất Dạ lóe lên vẻ ngạc nhiên, nhưng anh vẫn gật đầu: “Hãy mời cô ấy vào đây.”

Theo lẽ thường, sau khi Lina trở về với [Yin Shen], chắc chắn còn rất nhiều việc cần phải giải quyết; ngay cả khi cuối cùng không thể kiểm soát lại [Yin Shen], các cuộc đàm phán cũng cần thời gian… Anh vừa mới đến Đại Hạ, cô ấy cũng đến ngay sau đó, có lẽ trên đường đã xảy ra một số biến cố.

Và quả thực, như Lâm Thất Dạ đã đoán, sau khi Lina vào văn phòng, câu đầu tiên cô ấy nói là:

“[Yin Shen] đã bị tiêu diệt.”

Lâm Thất Dạ đã đoán trước khả năng này, “Là do phe Ke làm sa

“Vậy bây giờ em dự định làm gì?” Lâm Thất Dạ không né tránh, mà thẳng thắn hỏi.

Lina hít một hơi thật sâu, rồi từ từ nói: “Bây giờ, làn sương mù này đã không còn an toàn nữa. Ngoài Đại Hạ, không còn nơi nào khác có thể chứa đựng tôi được, vì vậy tôi chỉ có thể đến tìm sự bảo vệ của anh… Tôi biết rằng, với tư cách là một người ngoại lai, tôi không thể nhận được sự tin tưởng hoàn toàn từ anh. Nếu anh thực sự lo lắng, tôi cũng có thể rời đi.”

Nhìn vào vẻ mặt nghiêm túc của Lina, Lâm Thất Dạ suy nghĩ một lúc lâu, rồi nói:

“Em có thể ở lại… Nhưng phải nói rõ trước: Đại Hạ sẽ không bảo vệ em một cách vô điều kiện. Khi cần thiết, chúng ta sẽ cần đến sức mạnh của em.”

“Không vấn đề gì.” Lina quyết đoán đáp lại.

Lâm Thất Dạ gọi điện, và sau một lát, Mân Quân Lượng đã đến văn phòng và dẫn Lina đi sắp xếp chỗ ở và bữa ăn.

Dù sao đi nữa, Lina cũng là một chiến binh mạnh mẽ thuộc hàng đầu của loài người. Nếu cô ấy sử dụng thanh kiếm trong đá để triệu hồi bóng ma Vua Arthur, thậm chí có thể tạm thời sánh ngang với những vị thần cao cấp nhất; còn con sói ma Fenrir có thể xé nát cả Chủ Thần nữa… Sự gia nhập của họ thực sự là một điểm cộng lớn cho Đại Hạ.

Lâm Thất Dạ đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn ra bầu trời u ám bên ngoài, vẻ mặt trở nên nặng nề.

Việc An Kình Ngư chủ động hành động để loại bỏ những trở ngại này, không nghi ngờ gì nữa, là một tín hiệu nguy hiểm. Nếu Lâm Thất Dạ đoán không sai, thì ngày cuối cùng đối đầu với các vị thần thuộc phe Kỷ đã không còn xa nữa… Trước khi đó, vẫn còn một việc cần phải hoàn thành.

Lâm Thất Dạ lại gọi điện một lần nữa:

“Hãy chuẩn bị cho tôi một chiếc máy bay… Sau nửa giờ nữa… tôi sẽ đi đến dãy núi Qilian.”