Những ngày tiếp theo, cuộc sống của Lâm Thất Dạ và nhóm bạn không hề khác biệt so với những ngày trước đó. Họ chơi bài, chơi mahjong, hát ca, nhảy múa, thi xem ai có thể quay quanh đảo nhanh nhất khi đứng ngược… cùng với rất nhiều hoạt động giải trí khác mà chỉ những người từng trải qua cảm giác “chết đi sống lại” mới có thể nghĩ ra được.

Điểm duy nhất thay đổi là vào buổi sáng, các hoạt động rèn luyện tiềm năng của đường vũ sinh đã trở lại bình thường. Nói cách khác, tất cả những hoạt động kia đều được thực hiện sau khi họ phải trải qua một trận đòn dữ dội và ngâm mình trong bồn thuốc ba giờ liền để hồi phục sức khỏe.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, nửa tháng trôi qua trong chớp mắt. Trong những chiếc bồn lớn đầy hơi nước nóng và mùi thuốc, Lâm Thất Dạ và nhóm bạn nằm ngửa, những vết thương trên cơ thể dần được chữa lành, và sự mệt mỏi cũng tan biến hết.

“Hừ…” Bách Lý Bàng Bàng nằm trong bồn như miếng thịt ba chỉ trong nồi cà chua, ngước nhìn bầu trời xanh thẳm và thốt lên một tiếng rên khoái lạc, “Thật không ngờ, sau khi ngâm thuốc suốt nhiều ngày như vậy, cảm giác thực sự là tinh thần mình đã được cải thiện rõ rệt… Bí quyết này của anh Đường thật là tuyệt vời!”

Trước ngọn lửa đang cháy dưới đáy bồn, đường vũ sinh ngồi xổm xuống, lặng lẽ thêm củi cho nồi của Bách Lý Bàng Bàng.

Sau khi luôn luôn chăm sóc Lâm Thất Dạ và nhóm bạn suốt nửa tháng trời, Lý Khang Kiên dường như cảm thấy hơi nhàm chán, vì vậy anh ta đã tự nguyện nhường việc này cho đường vũ sinh. Giờ đây, hàng ngày, đường vũ sinh không chỉ phải đánh họ đến mức gần chết, kéo họ lên bờ, mà còn phải lo việc ngâm họ trong bồn thuốc, thường xuyên thêm củi để đảm bảo ngọn lửa luôn cháy.

Đường vũ sinh cũng không nói gì nhiều, chỉ lặng lẽ đảm nhận vai trò của một người trông nom họ.

“Dĩ nhiên rồi,” đường vũ sinh trả lời Bách Lý Bàng Bàng một cách bình tĩnh, “Chú Lý thực sự có những hiểu biết độc đáo về việc phát triển tiềm năng con người; nếu không, làm sao ông ấy có thể tạo ra thứ ‘Quỷ Thần Dẫn’ phi thường như vậy?”

“‘Quỷ Thần Dẫn’ là do anh Đường tạo ra à?”

Câu nói của đường vũ sinh khiến bốn người trong bồn đều ngạc nhiên và hỏi lại.

“Các bạn không biết sao?” đường vũ sinh hỏi lại, “Tất cả các Tổng Sĩ Lệnh qua các thời đại đều có những đóng góp to lớn cho nhóm người Canh Gác Đêm…

Tổng Sĩ Lệnh đầu tiên, Nhiếp Kim Sơn, đã một mình xông vào núi Kunlun và xin được công cụ cơ bản để nhóm người Canh Gác Đêm tồn tại, đó chính là thanh ki

Kiếm thẳng, huy hiệu, áo choàng…

Ngay từ khoảnh khắc bước chân vào trại huấn luyện, Lâm Thất Dạ cùng những người khác đã biết đến bộ ba vật dụng này của những người canh gác đêm, nhưng mãi đến lúc này họ mới nhận ra rằng đằng sau những vật dụng ấy ẩn chứa bao nhiêu công sức và tâm huyết của con người.

Mỗi món đồ đều là sự tinh túy của một thời đại… Chính những thành tựu tích lũy trong suốt hàng trăm năm mới tạo nên hàng ngàn người canh gác đêm ngày nay.

Một lát sau, Bách Lý Bàng Bàng không nhịn được mà hỏi: “Vậy… đường vũ sinh tiền bối, công lao của ngài là gì?”

Đường vũ sinh im lặng một lúc rồi lắc đầu: “Những gì tôi đã làm… thôi, không cần phải nói đâu.”

Thấy Đường vũ sinh không muốn nói thêm, Bách Lý Bàng Bàng cũng hiểu ý và không hỏi nữa. Thay vào đó, An Kình Ngư lại đặt ra một câu hỏi mà anh ta đã ấp ủ trong lòng từ lâu:

“Trước đây tôi nghe Gun Brother nói rằng, chỉ khi đang ở bờ vực cái chết, người ta mới có thể luyện xương máu vào vũ khí, hòa nhập với nó, kết hợp với một số phương pháp đặc biệt và vật dụng riêng biệt, thì mới có thể tạo ra những linh hồn siêu nhiên để gắn vào vũ khí… Nhưng trạng thái ‘đang ở bờ vực cái chết’ này, đối với những người canh gác đêm có phải quá khắc nghiệt không? Các ngài làm thế nào để đạt được điều đó?”

“Ý cậu là gì?” Tào Uyên có vẻ không hiểu.

“Nói cách khác, mỗi khi một người ở cấp độ Tổng Sĩ Lệnh xuất hiện, họ có thể phải đối mặt với những thần linh mạnh mẽ hơn nhiều so với mình. Vậy thì việc giữ mạng sống trong tình thế nguy cấp, trở về trụ sở của những người canh gác đêm, và luyện linh hồn mình vào vũ khí, có lẽ là điều không thực tế lắm… Ngay cả khi thoát khỏi tình thế nguy cấp, cũng có thể không đến mức ‘đang ở bờ vực cái chết’, và có thể vẫn được cứu sống. Nhưng nếu không thoát được, thì chỉ có một kết cục duy nhất là tử trận.” Lâm Thất Dạ hiểu ý của An Kình Ngư và tiếp tục giải thích:

“Về cơ bản, điều kiện ‘đang ở bờ vực cái chết’ này không phải lúc nào cũng có thể xảy ra.”

“Các bạn nói đúng,” Đường vũ sinh gật đầu, “Rất khó để có thể rơi vào trạng thái ‘đang ở bờ vực cái chết’ đúng vào lúc cuộc đời của một Tổng Sĩ Lệnh kết thúc, vì vậy chúng tôi có những phương pháp đặc biệt.”

“Phương pháp đặc biệt à?”

“Các bạn có biết tại sao chỉ có Tổng Sĩ Lệnh của những người canh gác đêm Đại Hạ mới có thể trở thành những linh hồn siêu nhiên không?”

Lâm Thất Dạ cùng những người khác đều lắc đầu.

“Một trong những lý do đó là quá trình bi

Trạng thái này thường có thể duy trì trong 72 giờ. Mặc dù sức sống đã tắt ngúm và trông như đã chết, nhưng chỉ cần thu hồi xác chết và sử dụng phép bí để kích hoạt những tàn dư của loại thuốc ấy ở sâu thẳm linh hồn, thì linh hồn tàn dư đó sẽ được đánh thức trở lại.

Sau khi được đánh thức, linh hồn tàn dư sẽ cố gắng duy trì sự sống thêm 10 giờ, nhưng trong thời gian đó, nó cũng sẽ rơi vào trạng thái “sắp chết”…

“Vì vậy, các tổng chỉ huy qua các thế hệ mới có thể trở thành những anh hùng sau khi chết, là bởi vì họ đã sử dụng loại thuốc cấm này phải không?” Bách Lý Bàng Bàng bỗng hiểu ra.

“Đúng vậy. Tuy nhiên, hiệu lực của loại thuốc này chỉ kéo dài trong 24 giờ. Nghĩa là chúng ta phải uống thuốc đều đặn mỗi ngày để đảm bảo rằng khi chúng ta hy sinh trên chiến trường, thuốc vẫn còn trong tình trạng có tác dụng… Tiền bối Niệt, chú Lý, tôi, Vương Thanh, cùng với Diệp Phàn mà các bạn quen biết, trước khi qua đời, tất cả chúng tôi đều uống loại thuốc này hàng ngày.” Đường Vũ Sinh như nhớ ra điều gì đó, khóe miệng ông hiện lên vẻ đắng cay.

“Sau khi nuốt thuốc này, trong vòng nửa giờ, sẽ xuất hiện những tác dụng phụ… Những đau đớn đến từ sâu thẳm linh hồn… Không phải ai cũng có thể chịu đựng nổi.”

……

Đại Hạ.

Trụ sở của những người canh gác ban đêm.

“Đinh leng leng —!”

Tiếng chuông báo thức vang lên gấp rút. Tả Thanh, người đang ngồi sau bàn làm việc và chăm chỉ xem xét các tài liệu, bỗng tỉnh táo lại, vươn tay tắt chuông. Anh nhìn đồng hồ rồi từ từ mở chiếc ngăn kéo được khóa ở góc bàn…

Bên trong ngăn kéo là một cái hộp thuốc dày cộm; trong các khe đặt thuốc, những viên thuốc màu xám được xếp gọn gàng.

Nhìn những viên thuốc màu xám đó, Tả Thanh thở dài một tiếng.

Anh lấy một viên thuốc ra, nuốt xuống, sau đó nằm ngửa trên ghế làm việc, dường như đang chờ đợi điều gì đó…