“Có vẻ như chúng ta chưa từng đến đây bao giờ.”

Ngón tay Trần Giải chỉ vào một điểm trên bản đồ; nghe thấy vậy, Trương Tam Phong và Bạch Tư Ba lập tức quay đầu nhìn về phía đó.

“Nam Dương à?”

Nhìn vào vị trí mà Trần Giải chỉ ra, Bạch Tư Ba và Trương Tam Phong nhận ra rằng đó chính là nơi thuộc về Nam Dương.

Nam Dương đã từ lâu thuộc về lãnh thổ của Đại Hán, bao gồm cả các hòn đảo và quốc gia lân cận, tất cả đều nằm trong phạm vi quản lý của Đại Hán.

Lúc này, Bạch Tư Ba nhìn Trần Giải và nói: “Chúng ta đã đến cả hai cực Bắc và Nam, cũng đã khám phá hết những vùng biển sâu ở phương Tây, nhưng vẫn không tìm thấy con đường dẫn đến thiên đường… Làm sao nó lại có thể ẩn náu trong cái Nam Dương nhỏ bé này được?”

Trần Giải nghe xong, nhìn Bạch Tư Ba và nói: “Ngài còn nhớ không? Khi tôi đạt đến cấp độ Thần Hợp Tam Chuyển, tôi đã tiêu diệt được Bạc La Thiệp Mộc – người chỉ huy quân đội số một của Đại Hán… Ngài còn nhớ chuyện đó không?”

Bạch Tư Ba nghe xong, khuôn mặt có vẻ hơi ngượng ngùng và nói: “Sao bây giờ lại nhắc đến chuyện cũ này?”

Dĩ nhiên Bạch Tư Ba vẫn nhớ chuyện đó; bởi vì sự kiện này lúc bấy giờ đã gây ra rất nhiều xôn xao. Bạc La Thiệp Mộc chính là lá bài tẩy quan trọng của Đại Hán lúc bấy giờ.

Khi Bạc La Thiệp Mộc tử trận, Bạch Tư Ba – lúc đó còn là Hoàng Phật – đã tự mình rời Đại Đô để đến miền nam, chuẩn bị tiêu diệt Trần Cửu Tứ… Nhưng trên đường đi, ông đã bị Trương Tam Phong ngăn cản và phải rút lui trong thất bại.

Nghĩ lại, Bạch Tư Ba không khỏi thầm tiếc nuối: Nếu lúc đó ông thành công, có lẽ mạng sống của Trần Cửu Tứ đã không còn nữa… Và cũng sẽ không có ngày Đại Hán được thống nhất dưới sự cai trị của Hoàng đế Trần Cửu Tứ như ngày nay.

Nghĩ đến đây, Bạch Tư Ba nhìn Trần Giải và hỏi: “Hoàng đế tại sao hôm nay lại nhắc lại chuyện cũ này?”

Trần Giải trả lời: “Ngài còn nhớ không? Lúc đó, tôi đã sử dụng khả năng gì để có thể tiêu diệt được Bạc La Thiệp Mộc – người đang ở cấp độ Thần Hợp Tứ?”

Nghe xong, Bạch Tư Ba cau mày suy nghĩ kỹ lưỡng… Rốt cuộc Trần Cửu Tứ đã sử dụng phương pháp nào để giết chết Bạc La Thiệp Mộc?

Suy nghĩ mãi, ông chợt nhớ ra và nói với Trần Giải: “Máu tiên nhân… Đúng rồi, chính là máu tiên nhân! Tôi đã tìm thấy nó trong hang động của một vị tiên nhân cổ đại… Ngài có biết hang động đó ở đâu không?”

Bạch Tư Ba nghe xong, nhìn Trần Giải và nói: “Đã nói đến mức này r

“Chỉ là bạn đã đến Nam Dương vào lúc nào thôi?”

Bát Tư Ba nhìn Trần Giải và hỏi. Nghe câu này, Trần Giải mỉm cười và nói với Trương Chân Nhân: “Thầy có biết tôi đã đến Nam Dương vào lúc nào không?”

Trương Tam Phong nhìn Trần Giải và đáp: “Có lẽ là lần con đệ của ta, Thúy Sơn, cùng cô Phương Quốc Chân đi ra nước ngoài để tìm kiếm Vua Rồng Hàng Hải Phương Quốc Chân đó chứ.”

Nghe vậy, Trần Giải ngay lập tức gật đầu: “Thầy nói đúng, chính là lần đó. Thầy có nhớ điều gì đặc biệt xảy ra trong lần đó không?”

Trương Tam Phong trả lời: “Lúc đó, tôi nhớ mình đã viết cho bạn một bức thư… Bức thư đó dường như đã trải qua một số sự việc kỳ lạ; những thông tin đó được truyền đến tôi thông qua quy luật của vũ trụ… Nhưng tôi cũng không thể hiểu rõ lắm… Chỉ cảm thấy có một người đã dành cả cuộc đời mình để chia sẻ với tôi mà thôi.”

Nghe lời Trương Tam Phong, Trần Giải gật đầu: “Đúng vậy… Đó chính là vị tiên nhân đã trốn xuống thế giới này từ thiên giới.”

Trương Tam Phong hỏi: “Một vị tiên nhân từ thượng giới, tại sao lại muốn trốn xuống thế giới này chứ?”

Nghe vậy, Trần Giải cũng cảm thấy thật khó hiểu… Tại sao một vị tiên nhân lại muốn rời bỏ thế giới cao cấp để đến thế giới thấp cấp này và lập nên hang động tiên nhân này?

Ba người nhìn nhau suy nghĩ… Có lẽ nơi này thực sự chứa đựng thông tin về con đường thăng tiên mà họ đang tìm kiếm… Vì vậy, họ quyết định cùng nhau đi đến Nam Dương để tìm kiếm con đường đó.

Lần này, Bát Tư Ba rất lo lắng… Thời gian sống của nó chỉ còn lại hai năm nữa… Quy luật của thế giới này quy định rằng tuổi thọ chỉ có thể là 150 năm… Nếu không thoát khỏi sự ràng buộc của quy luật này, Bát Tư Ba sẽ chết vào đúng tuổi 150.

Vì vậy, khi thấy thời gian sống của mình chỉ còn lại hai năm, Bát Tư Ba cũng hiểu được suy nghĩ của mình… Nó liền nói: “Đừng lo lắng… Nếu một vị tiên nhân đã xuống thế gian này, chắc chắn họ sẽ có con đường trở về… Nếu không thì làm sao họ có thể quay trở lại được?”

Nghe lời Trần Giải, Bát Tư Ba thở dài: “Những vị tiên nhân đó có thể sử dụng “Chiếc Búa Phá Giới” để vào thế giới này… Nhưng vị tiên nhân đó ở lại trần gian, có lẽ không phải thông qua con đường bay trở về…”

“Nếu họ sử dụng “Chiếc Búa Phá Giới” để trở về, thì chuyến đi này của chúng ta chắc chắn sẽ vô ích…”

“Thầy ơi, hãy lạc quan lên đi… Khi xe đến trước núi, chắc chắn sẽ tìm thấy đường… Trên đời này, không có nhiều con đường bế tắc… Chỉ có những người từ bỏ hy vọng mà thôi.”

Trần Giải thấy tình trạng sức khỏe của Bát Tư Ba không tốt, liền an ủi ông ta.

Bát Tư Ba nghe lời Trần Giải, cười nói: “Bệ hạ… Ngày xưa chúng ta từng là kẻ thù không tha, ai ngờ sau bốn mươi năm, chúng ta lại trở thành bạn bè thân thiết như vậy. Thật là thế sự biến đổi không ngừng, số phận thì khó lường.”

Trần Giải cũng cười đáp: “Ngày xưa chúng ta chỉ vì có quan điểm khác nhau mà mới xảy ra cuộc chiến đó. Nếu bỏ qua những khác biệt đó, thực ra chúng ta rất hợp nhau; việc trở thành bạn bè cũng hoàn toàn có thể xảy ra mà.”

“Đặc biệt là bây giờ, chúng ta ba người có thể coi như những người cùng chung một số phận, đều đang gặp khó khăn. Vì vậy, Đại Sư không cần phải lo lắng quá nhiều; mọi chuyện rồi sẽ được sắp xếp ổn thỏa.”

Nghe vậy, Bát Tư Ba nhìn Trần Cửu và nói: “Người Hán thật sự có rất nhiều tài năng. Không giống như chúng tôi, Người Chăn Cừu, cho đến bây giờ vẫn chưa xuất hiện một người giỏi như ông.”

“Đại Sư nói gì vậy? Người Chăn Cừu hay người Hán… Tất cả chỉ là những danh xưng mà thôi. Sau này, Đại Hán Đế Quốc sẽ chỉ còn có con người, mà không còn sự phân biệt dân tộc nữa.”

“Hơn nữa, nếu thực sự phải phân biệt, thì chúng ta tất cả đều nên được gọi là những người thuộc thế giới nhỏ bé này.”

Sau khi Trần Giải nói xong, Bát Tư Ba gật đầu nhẹ và nói: “Đúng vậy, ông nói rất đúng. Chúng ta đều là những người thuộc thế giới nhỏ bé này.”

“Bệ hạ, liệu tôi có thể xin bệ hạ một việc không?”

Bát Tư Ba nhìn Trần Giải và nói. Trần Giải nghe vậy, liền nhìn Bát Tư Ba và đáp: “Đại Sư cứ nói đi.”

“Nếu lần này vẫn không tìm thấy con đường để tiến lên thế giới cao cấp, có lẽ tuổi thọ của tôi đã sắp hết. Lúc đó, hy vọng bệ hạ sẽ xem xét đến tình bạn giữa chúng ta và không hủy bỏ truyền thống Mật Tông của chúng tôi trên núi Bất Nhĩ Hàn, để nó có thể tiếp tục được phát triển. Như vậy, tôi sẽ chết mà không hối tiếc.”

Khi biết rằng tuổi thọ của mình sắp hết, con người thường trở nên buồn bã và yêu thương cuộc sống hơn. Dù Bát Tư Ba là một Địa Lục Tiên Nhân, nhưng ông cũng không thoát khỏi quy luật này. Khi cái chết đến gần, ông vẫn không thể không lo lắng về những việc sau này.

Trần Giải nhìn Bát Tư Ba và nói: “Đại Sư sao phải bi quan như vậy chứ? Lần này có thể chúng ta sẽ thực sự tìm thấy con đường đó. Nếu con đường đó được mở ra, chúng ta sẽ có thể tiến lên thế giới cao cấp, tuổi thọ sẽ được kéo dài vô tận. Lúc đó, Đại Sư có thể tiếp tục truyền b

“Nếu bắt tôi phải sống cả đời như con ếch dưới giếng, không biết đến thế giới rộng lớn này, không biết rằng trên đầu chúng ta còn có nhiều cấp độ, nhiều con đường khác nhau, thì dù tôi chết đi, tôi cũng không hề oán tiếc gì.”

“Đúng vậy, bây giờ tôi đã biết rằng phía trước vẫn còn con đường, vẫn còn khả năng tiến bộ. Làm sao tôi có thể cam lòng từ bỏ con đường đang dẫn đến chiến thắng chứ? Cái chết không đáng sợ, điều đáng sợ là chết trước bình minh.”

Bát Tư Ba từ từ nói ra những suy nghĩ trong lòng mình. Thật sự, những lời ông nói rất chính xác: cái chết thực sự không đáng sợ. Điều đáng sợ là chết trước bình minh.

Trần Giải nhìn Bát Tư Ba và rõ ràng có thể thấy sự lo lắng, bất an trong ánh mắt ông. Lúc này, Trần Giải cũng không biết phải an ủi ông như thế nào, bởi vì ông mới chỉ hơn sáu mươi tuổi mà thôi. Còn hơn chín mươi năm nữa mới đến ngưỡng một trăm năm tuổi… Không ai có thể cảm nhận được điều đó, bởi vì con người thật sự rất khó để thông cảm được.

Lúc này, Trương Tam Phong nhìn Bát Tư Ba và nói: “Thầy đừng buồn như vậy. Lần này, tôi tin chắc chúng ta chắc chắn sẽ tìm thấy con đường để thăng thiên.”

Bát Tư Ba nhìn Trương Tam Phong và có chút xúc động: “Trương Chân Nhân, chúng ta đã quen biết nhau gần một trăm năm rồi. Có một số chuyện, tôi nghĩ tốt nhất nên nói thẳng ra. Thực sự, tôi rất ngưỡng mộ bạn. Tài năng của bạn là điều mà tôi không bao giờ có thể so sánh được.”

“Cuộc chiến chống lại Đại Gan cũng khiến tôi đau khổ vô cùng. Bốn mươi năm trước, mặc dù phe Đại Gan vẫn còn ưu thế, nhưng tôi biết rằng phe họ đã đến giai đoạn cuối cùng của sự tồn tại. Chỉ cần bạn còn ở đây, người Hán chắc chắn sẽ lật đổ triều đại Đại Gan của tôi.”

“Sự thật quả thực như vậy. Mọi thứ diễn ra đúng như những gì tôi đã tưởng tượng. Sự sụp đổ của Đại Gan diễn ra nhanh chóng, như một ngọn núi đổ sập.”

Nói đến đây, Bát Tư Ba có chút thở dài. Nghe thấy điều này, Trương Tam Phong nhìn Bát Tư Ba và nói: “Tất cả những chuyện đó đều là quá khứ rồi. Thầy nhắc đến chúng để làm gì vậy?”

Bát Tư Ba nói: “Trương Chân Nhân, đừng cho rằng tôi lải nhải. Có lẽ đó là lời nói của người sắp chết… Hai năm cuối đời trôi qua trong chốc lát. Có một số điều, tôi không muốn giữ mãi trong lòng. Bây giờ, khi đã nói ra, có lẽ tôi sẽ cảm thấy thoải mái hơn nhiều.”

“Trương Chân Nhân, thành thật mà nói, tôi có chút ghen tị

Trương Tam Phong nghe xong những lời này, nhìn vào Bát Tư Ba và nói: “Thực lực mà nói đến, chẳng qua chỉ là sản phẩm phụ trên con đường tu hành mà thôi. Chỉ cần tâm huyết của chúng ta vẫn kiên định, sớm muộn gì cũng sẽ đạt được trình độ đó.”

Bát Tư Ba thở dài và nói: “Tâm huyết tu hành của tôi thật sự rất vững vàng, nhưng nếu thế giới này cấm đoán tôi, tôi có thể làm gì bây giờ?”

Trần Giải Dự nghe xong liền nói: “Nếu thế giới cấm đoán, thì hãy phá vỡ thế giới đó đi. Thầy, hôm nay thầy thực sự đã hiện ra một khía cạnh yếu đuối của mình.”

Bát Tư Ba cười buồn: “Tôi đã sống một đời mạnh mẽ, liệu có thể không được yếu đuối một lần trong đời sao?”

“Thật là khiến bệ hạ phải cười.”

Trần Giải Dự tiếp tục nói: “Những việc lớn lao không cần phải quá lo lắng như vậy. Có bao nhiêu người có thể bình tĩnh đối mặt với cái chết trước khi nó đến?”

“Không, tôi luôn tin rằng trên đời này không bao giờ có con đường cùng cực. Nếu có con đường đó, thì hãy phá vỡ những quy luật thiên đạo và mở ra một con đường mới.”

“Ha ha, bệ hạ nói đúng. Nếu trời không cho con đường, chúng ta cứ tự mình mở ra một con đường khác mà thôi.”

Lúc này, Trương Tam Phong cũng tràn đầy hào khí. Trên đời này vốn dĩ không có con đường nào cả; chỉ có những người dũng cảm mới có thể mở ra con đường đó.

Nhìn thấy Trần Giải Dự và Trương Tam Phong đều đầy hứng khởi như vậy, Bát Tư Ba cũng bị lay động và nói: “Được thôi, nếu hai người đều nói như vậy, thì dù phải đối mặt với những khó khăn gian nan đến đâu, tôi cũng sẽ cùng hai người vượt qua.”

Nói xong, ba người đã lên thuyền và đến vùng Nam Dương. Dựa vào những thông tin do Trần Giải Dự cử người đi khảo sát trong những năm qua, họ nhanh chóng tìm thấy hang Động Rồng ẩn náu nơi Trần Giải Dự và nhóm người của ông từng ghé thăm trước đây.

Bây giờ, hang Động Rồng không còn là nơi các tên cướp biển hoành hành nữa; những tên cướp biển trên biển đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là Tổng đốc phủ Nam Dương.

Về mặt hành chính, Tổng đốc phủ Nam Dương có cấp bậc tương đương với một tỉnh. Người đầu tiên đảm nhiệm chức vụ Tổng đốc là Phương Quốc Chân – người được mệnh danh là “Vua Rồng Biển”. Tại đây, ông thực sự đã phát huy hết sức mạnh của biệt danh đó, sống như một vị vua rồng thực thụ.

Với sự hỗ trợ tài chính lớn từ Trần Giải Dự, Phương Quốc Chân đã thành lập hạm đội mạnh mẽ nhất từ trước đến nay – Hạm đội Nam Dương.

Hạm đội này gần như đã tiêu diệt tất cả các băng đảng cướp biển trên các đả

Nghe lời Trần Giải nói, Trương Tam Phong và Bát Tư Ba nhìn nhau một cái, rồi cùng lúc phóng ra khí bảo vệ của mình, sau đó nhảy xuống dưới nước từ trên thuyền.

Trần Giải thấy vậy cũng nhảy theo xuống dưới nước. Cả ba người đều thuộc cấp bậc Địa Lục Tiên Nhân, nên khí bảo vệ của họ lập tức đẩy nước ra ngoài, tạo thành một lớp bảo vệ, khiến khu vực rộng khoảng năm trượng xung quanh họ trở nên khô ráo hoàn toàn, nước biển không thể tiếp cận được.

Như vậy, cả ba người cùng lặn xuống đáy biển. Thế giới dưới đáy biển vẫn rực rỡ ánh sáng, đầy màu sắc. Đáy biển Nam Dương thật trong trẻo, khiến tâm trạng của cả ba người đều trở nên thoải mái hơn.

Lúc này, các loại sinh vật biển bơi qua bên cạnh họ. Trần Giải xác định một hướng và chỉ vào đó; không lâu sau, cả ba người đã đến nơi đó, và ngay trước mặt họ xuất hiện một hang động khổng lồ.

Trần Giải nhìn vào hang động và nói: “Đúng rồi, chính là nơi này – Hang Rồng Kỳ Lân. Căn cứ tiên nhân ở sâu bên trong hang động đó.”

Trương Tam Phong nói: “Trong hang đó vẫn còn con quái vật đó đang ngủ; trước hết phải bắt nó lại đã.”

Nghe vậy, Bát Tư Ba nói: “Giết gà mà dùng dao bò sao? Con quái vật này để cho ta lo liệu.”

Nói xong, Bát Tư Ba lập tức lao vào hang Rồng Kỳ Lân. Chỉ sau một lúc, bên trong hang động bỗng nhiên phun trào ra những bong bóng khí mạnh mẽ; ngay sau đó, Bát Tư Ba bơi ra ngoài, và phía sau anh ta là một con rồng khổng lồ, đang há miệng, vung vẩy vuốt nanh, như muốn nuốt chửng Bát Tư Ba vậy.