“Chúng tôi đã gặp Đại sư Peng (Ngài Tôn quý) rồi.” Mọi người đều cung kính chào hỏi Peng Yingyu. Lúc này, Peng Yingyu nuốt hết chiếc bánh bao trong miệng và nói: “Thông tin của các bạn thật là nhanh nhạy đấy!”

Nghe vậy, mọi người nhìn nhau một cái nhưng không ai nói gì.

Peng Yingyu cười và nói: “Các bạn hãy từng nhóm một mà kể đi, tìm tôi có chuyện gì vậy?”

Nghe vậy, Batan liếc nhìn Zhao Ya và nói: “Thưa Công chúa, xin mời Ngài.”

Zhao Ya vẫn chưa kịp nói gì thì ở phía bên kia, Yu Meizi bỗng nhiên quỳ xuống và nói: “Nô tì Yu Meizi xin chào Ngài Tôn quý.”

Han He cũng quỳ xuống theo.

Peng Hòa Thượng nhìn Yu Meizi và nói: “Tôi có vẻ như đã gặp cô rồi… Cô là người luôn ở bên cạnh Tiểu Han phải không?”

“Vâng, vâng… Nô tì là người hầu thân cận của Pháp Vương nhà chúng tôi. Nô tì xin gửi lời chào từ Pháp Vương đến Ngài Tôn quý. Mười ba năm trước, khi Ngài rời khỏi Giáo phái Thánh thiêng, Pháp Vương chúng tôi luôn nhớ đến Ngài. Thật tiếc là giang hồ quá rộng lớn, nên chúng tôi không thể gặp được Ngài. Nhưng Pháp Vương chúng tôi nói rằng, nếu có dịp gặp Ngài, nhất định phải truyền đạt cho Ngài một thông điệp.”

Peng Hòa Thượng nhìn Yu Meizi và hỏi: “À, thông điệp đó là gì?”

“Thực ra… đó cũng là ý muốn của Chủ giáo… muốn Pháp Vương chúng tôi truyền đạt lại.”

Peng Hòa Thượng nhìn Yu Meizi, không nói gì, chỉ chờ cô tiếp tục.

Yu Meizi nói: “Bà ấy nói rằng: Giáo phái Thánh thiêng mãi mãi mong chờ sự trở lại của Đại sư Trái… Đại sư Trái mãi mãi là Đại sư Trái của chúng ta, dù ở bất cứ lúc nào, ở bất cứ nơi đâu.”

“Hahaha…”

Nghe vậy, Peng Hòa Thượng bật cười thành tiếng; tiếng cười ấy làm Yu Meizi giật mình, bởi vì tất cả những lời đó đều là cô tự bịa ra.

Han Miaozhen hoàn toàn không nói những lời đó, còn Chủ giáo thì càng không bao giờ yêu cầu Peng Yingyu trở lại Giáo phái Thánh thiêng. Tất cả những điều này đều là Yu Meizi tự nghĩ ra, muốn dùng tình cảm để thuyết phục người khác.

Nếu Peng Yingyu thực sự tin vào những lời đó và quay trở lại Giáo phái Thánh thiêng… Chỉ riêng việc thuyết phục Đại sư Trái trở về đã là một công lao lớn lao rồi… Công lao này còn lớn hơn cả việc thu phục hàng trăm thủ lĩnh băng đảng nhỏ như Chen Jiu Si nữa… Vì vậy, cô quyết định liều một lần… Biết đâu hôm nay chính là ngày mà Yu Meizi tạo nên một kỷ tích vĩ đại cho Giáo phái Thánh thiêng…

Hơn nữa, cô cảm thấy khả năng thành công của mình khá cao.

Ai mà không biết rằng Ba vị Đại sư của Gi

Một trong ba vị cao quý bên trái đã trở lại với Giáo hội Thánh, và chỉ vì công lao này thôi, việc trao cho cô ta chức vụ lão thành cũng không hề quá đáng. Vì vậy, trong lòng Ngọc Mai Tử, ý tưởng “dùng sức nhỏ để đạt được thành tựu lớn” và “góp phần vào sự vĩ đại của Giáo hội Thánh” chiếm trọn tâm trí cô.

Còn Bình Dương Ngọc thì ngay lập tức nhận ra rằng cô hầu gái này đang nói dối.

Đặc biệt là khi cô ấy nói rằng Chủ giáo Hàn Sơn Đồng cũng mong muốn cô trở lại Giáo hội Thánh… Điều đó là không thể xảy ra được. Dù họ có là bạn bè thân thiết, thậm chí hiện tại vẫn là bạn bè, nhưng Hàn Sơn Đồng không thể nào yêu cầu Bình Dương Ngọc trở lại Giáo hội Thánh vào lúc này được.

Bởi vì giữa hai người tồn tại sự khác biệt về quan điểm. Bạn có biết cái gọi là “sự khác biệt về quan điểm” không? Đó là những mâu thuẫn không thể hòa giải được. Nếu muốn Bình Dương Ngọc quay trở lại theo Giáo hội Hỏa Đạo, thì chỉ có thể một trong hai người từ bỏ quan điểm của mình… Hoặc là Bình Dương Ngọc từ bỏ Xu Thọ Huỳnh, hoặc là Hàn Sơn Đồng từ bỏ ý định trở thành hoàng đế để hỗ trợ Bình Dương Ngọc và ủng hộ Xu Thọ Huỳnh… Nhưng cả hai điều này đều không thể thực hiện được.

Những cao thủ hàng đầu này đều có con đường riêng của mình; nhiều người suốt đời cũng chỉ tuân theo con đường đó mà thôi, rất khó để thay đổi.

Vì vậy, khi nghe những lời nói của Ngọc Mai Tử, Bình Dương Ngọc lập tức biết rằng cô ta đang lừa dối mình. Nhưng Bình Dương Ngọc không quan tâm đến điều đó, mà chỉ cười ha hả và bỏ qua mọi chuyện.

“Ha ha… Được rồi, tôi hiểu rồi. Các bạn còn điều gì khác muốn nói không?”

Thái độ của Bình Dương Ngọc hoàn toàn ngoài dự đoán của Ngọc Mai Tử. Dù bạn đồng ý hay không đồng ý, ít nhất bạn cũng nên cho biết quan điểm của mình chứ! Cô cười ha hả mà không nói rằng đồng ý hay không đồng ý… Làm sao tôi biết liệu có nên tổ chức lễ kỷ niệm hay không đây?

Nhưng nếu vị cao quý bên trái đã đồng ý, thì lần này trở về, cô có thể báo cáo với phu nhân cũ rằng vị cao quý bên trái đã chấp nhận ý tưởng của mình, và rất có thể sẽ trở lại Giáo hội Thánh… Khi đó, cô cũng coi như đã có một công trạng lớn rồi đấy.

Nghĩ như vậy, Bình Dương Ngọc bắt đầu mơ màng… Lúc này, Hàn Hà bên cạnh hỏi: “Thưa ngài cao quý, ngài đến Mian Thủy lần này vì lý do gì vậy?”

Bình Dương Ngọc nhìn Hàn Hà… Cô gái nhỏ này thật thú vị; trông cô ấy có phần giống với Hàn Diệu Chân ngày xưa – thông minh và quyết đoán.

Nghĩ vậy, Bình Dương Ngọc đáp: “À, tôi

Bây giờ trong kho báu này chỉ còn lại một số loại thuốc có tác dụng đối với cấp độ Bào Đan mà thôi. Lần này, không hề có một người mạnh ở cấp độ Lang Yên nào đến khu vực Mạn Thủy cả, chính vì lý do này mà thế.

Mọi người đang nghĩ như vậy thì bất ngờ, Ngọc Mai Tử nói lên: “Ha ha, tuyệt vời quá! Ngài quý giá đã đến thật là đúng lúc. Kho báu Dược Vương này thuộc về Giáo Hội Chúng Ta, xin ngài hãy can thiệp để ngăn chặn họ, không cho phép họ xâm nhập vào kho báu và chiếm đoạt những báu vật của Giáo Hội.”

“Hoặc ngài có thể trực tiếp ra tay bắt giữ tất cả những người đó, đưa họ về Giáo Hội. Những công lao như vậy chắc chắn sẽ khiến Giáo Chủ rất vui mừng.”

“Đặc biệt là cô bé nhỏ kia… Cô ấy chính là công chúa của Vương gia Nhũ Dương. Nếu bắt được cô ấy, đó cũng sẽ là một đòn giáng mạnh vào triều đình. Xin ngài hãy hành động!”

Ngọc Mai Tử nói với vẻ hào hứng.

“Ngươi dám?”

Với một tiếng vang lớn, A Đại lập tức rút kiếm ra và đứng trước mặt công chúa. A Nhị bước lên một bước, khuôn mặt đỏ bừng càng thêm đỏ hơn; còn A Tam thì trực tiếp đứng trước mặt công chúa và hét lên: “Công chúa, hãy nhanh đi! Tôi sẽ chặn họ lại!”

Nghe thấy những lời này, mọi người đều nhìn về phía Triệu Nhã. Nhưng lúc này, Triệu Nhã lại đẩy A Đại và A Nhị ra xa.

“Công chúa…”

A Tam đứng trước mặt Triệu Nhã, nhưng không ngờ, Triệu Nhã vỗ vai anh ta và nói: “Thả lỏng đi.”

Sau đó, cô ấy liền tiến đến bên cạnh Bình Anh Ngọc và cúi chào: “Chào lão sư Bình Anh Ngọc.”

Bình Anh Ngọc cười nói: “Ừ, công chúa nhỏ à, lại gặp nhau rồi.”

Ngọc Mai Tử thấy vậy liền cau mày; hóa ra họ quen biết nhau. Hàn Hạ lúc này khuôn mặt hơi thay đổi, nhìn Bình Anh Ngọc rồi lại nhìn Ngọc Mai Tử, trong lòng nghĩ: “Thật là ngu ngốc… Sao lại trực tiếp ra lệnh cho Tả Tôn làm việc như vậy?”

Những lời cô ấy vừa nói có ý gì vậy? Muốn Tả Tôn làm theo lệnh của mình sao?

Triệu Nhã cười nói: “Đúng vậy… Kể từ khi chia tay nhau tại khách sạn Nhũ Dương ở An Huy, đã qua khoảng bảy hay tám tháng rồi đấy.”

Bình Anh Ngọc nói: “Ừm, không ngờ công chúa nhỏ lại trông rạng rỡ hơn nhiều… Có vẻ như bảy tám tháng vừa qua công chúa đã sống rất tốt đấy.”

Triệu Nhã đáp: “Cũng tạm ổn thôi… Khi không bị ai đó mang đi mang lại suốt ngày thì tất nhiên là tốt rồi. À, còn Ni Văn Tuấn kia thì sao?”

Bình Anh Ngọc nói: “Ừm, cũng tạm ổn.”

Triệu Nhã nói: “Vậy xin lão sư,

Peng Yingyu nói: “Không, không, tôi, một nhà sư, không bao giờ nói về những chuyện đó đâu. Những gì một nhà sư học là phải trả thù cho kẻ đã gây hại, phải đền đáp xứng đáng; còn những lý thuyết về việc đối xử tử tế với kẻ ác thì chỉ là những lời nói vô nghĩa mà thôi.”

“Vì vậy, cô gái nhỏ ạ, tôi hoàn toàn ủng hộ việc cô tìm cách trả thù Ni Wenjun. Tốt nhất là nên nhét hắn vào túi rơm rồi đem xuống hố phân để thiêu sống, sao nhỉ?”

Peng Yingyu đã đưa ra một ý kiến rất có ích.

Zhao Ya reo lên: “Hehe, đề xuất của Đại sư thật hay!”

“Thì quyết định như vậy đi. Cô gái nhỏ ạ, cô phải cố gắng thật nhiều nhé… Ni Wenjun không phải người bình thường đâu; có lẽ trong vài tháng nữa hắn sẽ đạt đến cấp độ Rulong Jing rồi đấy. Còn cô mới chỉ bắt đầu quá trình tu luyện để đạt được khí huyết bao đan mà thôi, vẫn cần phải cố gắng nhiều hơn nữa!”

“Ba mươi năm ở phía đông sông, ba mươi năm ở phía tây sông… Đừng coi thường những cô gái nghèo khó. Hắn đã gần ba mươi tuổi rồi, còn tôi thì mới mười tám… Tôi còn rất nhiều thời gian để theo kịp hắn.”

Nghe vậy, nhà sư Peng cười ha hả: “Tốt lắm, tốt lắm! Nếu một ngày nào đó cô muốn thách đấu với Ni Wenjun, tôi sẵn lòng làm trọng tài đấy, haha…”

Peng Yingyu rất vui; cô gái này thực sự rất hợp với tính cách của mình – dũng cảm trong tình yêu và ghét bỏ kẻ ác, là một người sống theo trái tim mình.

Trong khi đó, nhìn thấy cô công chúa và Peng Yingyu trò chuyện vui vẻ như vậy, Yu Meizi cau mày nói: “Thưa Ngài Tôn Quý, cô ấy… cô ấy lại là người của triều đình mà.”

Nghe vậy, Peng Yingyu nhìn Yu Meizi và nói: “À, đúng vậy.”

“Chúng ta, những người theo đạo Thánh Giáo, luôn coi việc lật đổ triều đình là sứ mệnh của mình; Ngài Tôn Quý còn là biểu tượng của đạo Thánh Giáo nữa… Làm sao có thể vui vẻ nói chuyện với những người của triều đình được chứ…”

Yu Meizi không dám nói tiếp; nhưng điều này thật là táo bạo… Dám chỉ trích Peng Yingyu như vậy… May mà Peng Yingyu có tính cách hiền lành, không để bụng những lời đó; nếu là người có tính cách hung hãn hơn, như Fang Guozhen chẳng hạn, thì cô ấy đã không sống sót sau một cái đấm của họ rồi!

Peng Yingyu vẫn mỉm cười và nói: “Hehe, quên mất rồi… Người theo đạo Bái Hỏa không được giao du với người của triều đình… Nhưng bây giờ tôi cũng không còn là người theo đạo Bái Hỏa nữa mà?”

“Ah, Thưa Ngài Tôn Quý…”

Yu Meizi vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Han He đã nhanh

Nghĩ đến việc mình sẽ giơ hai ngón tay ra thành thế “kiếm chỉ”, vận dụng nội lực, bỗng nhiên trên những ngón tay ấy xuất hiện một tia sáng đen.

“Chỉ ảo âm!”

Cô muốn cho Hàn Hà một bài học nhỏ.

Vì vậy, cô nhắm thẳng vào phần bụng của Hàn Hà; chỉ cần một cái chỉ này, Hàn Hà chắc chắn sẽ bị tổn thương nặng nề, đau đớn không thể chịu đựng được. Còn việc làm tổn thương đồ đệ của Pháp Vương...

Thì sao chứ? Hàn Hà mỗi năm mới gặp Pháp Vương vài lần thôi, trong khi cô thì gặp ông ta hàng ngày. Có thể nói, cô mới chính là người thân cận nhất với Pháp Vương.

Khi cô chuẩn bị thực hiện đòn tấn công, Hàn Hà bỗng cảm thấy một luồng khí dữ dội đang tích tụ ở phần bụng mình. Khi cúi nhìn xuống, cô thấy Ngọc Mai Tử đang muốn tấn công mình từ sau lưng, và lập tức hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt đi.

Nhưng ngay lúc đó, bỗng nhiên có một hòn đá bay ra.

“Bang!” Hòn đá đó đánh bay Ngọc Mai Tử xa hơn mười thước, và cô ta phun ra một ngụm máu tươi.

Sau đó, Peng Yingyu nhăn mày nói: “Dùng thủ đoạn xấu xa như vậy, đây là Hàn Nha Nhi dạy bạn à?”

“Á!”

Ngọc Mai Tử bị đánh bay, phun máu, và cảm thấy đau đớn kinh khủng ở phần bụng. Toàn bộ cơ thể cô như đang lộn tung lộn xoay, đồng thời một luồng khí lạnh lẽo bắt đầu lan tràn trong người mình... Đây rõ ràng là triệu chứng của “chỉ ảo âm”.

Lúc nãy, cô cũng định làm như vậy với Hàn Hà… Nghĩ đến đây, cô lập tức hoảng sợ, vội vàng quỳ xuống và nói: “Bậc cao thượng, con biết mình sai rồi, con biết mình sai rồi.”

Cô biết rằng, nếu làm tức giận Peng Yingyu, ông ta sẽ giết chết mình. Chủ nhân của cô, Hàn Diệu Chân – “Con chim bất tử” – cũng sẽ không nói gì thêm, thậm chí không dám oán trách Peng Yingyu chút nào. Đó chính là uy lực thực sự của Peng Yingyu.

Ngọc Mai Tử, miệng đầy máu, vẫn cố gắng bò đến gần Peng Yingyu. Peng Yingyu không hề nhìn cô mà hỏi: “Quy tắc đầu tiên của Giáo phái Thánh thiêng là gì?”

“Không… Không được làm tổn thương đồng môn!”

Ngọc Mai Tử run rẩy trả lời. Peng Yingyu nói: “Hãy nhớ kỹ đi! Hôm nay chỉ là trừng phạt nhẹ để răn đe thôi. Lần sau, sẽ tuân theo quy tắc một cách nghiêm túc.”

Ngọc Mai Tử sợ hãi đến mức không dám nói thêm lời nào nữa.

Lúc này, dù Hàn Hà cũng đã hoảng sợ, đặc biệt là sau khi chứng kiến Ngọc Mai Tử đột nhiên tấn công mình một cách tàn nhẫn, nhưng khi suy nghĩ lại, điều đầu tiên cô làm không phải là đi tìm Ngọc Mai Tử để trách móc, mà là quỳ xuống và nó

Năm đó, cô ấy cũng vậy.

Tại sao Hàn Hạ lại xin tha cho Ngọc Mai Tử? Cô ấy không hận Ngọc Mai Tử chứ?

Không, thực ra là bởi vì trước mặt Bình Nguyên Ngọc, họ đại diện cho “Chim Bất Tử” Hàn Diệu Chân; nghĩa là những gì họ làm mất mặt thực sự là làm mất mặt cho danh tiếng của “Chim Bất Tử” Hàn Diệu Chân.

Vì vậy, cô ấy chỉ có thể đứng lên bảo vệ Ngọc Mai Tử.

Nhưng Ngọc Mai Tử cúi đầu và không biết ơn, ánh mắt cô ấy đầy oán giận. Tuy nhiên, vì cô ấy bị thương và Bình Nguyên Ngọc vẫn đang ở đó, cô ấy cũng không thể nói thêm được gì nữa.

Cô ấy chỉ có thể quỳ xuống xin tha.

Lúc này, sau khi đã theo dõi tình hình một lúc, Bát Đan cảm thấy thời điểm đã đến và liền tiến lên nói: “Bình… Thầy Bình, tôi là Bát Đan, theo lệnh của Vua Kỷ, tôi đến để gặp thầy.”

Bình Nguyên Ngọc nhìn Bát Đan và nói: “Vua Kỷ ư… Ha ha, làm sao tôi dám làm phiền Vua Kỷ.”

Bát Đan vội vàng đáp: “Thầy quá khiêm tốn rồi. Hoàng tử Kỷ luôn nhớ đến thầy, và yêu cầu chúng tôi phải mời thầy đến dinh thự của ông ấy ở Thiểm Tây.”

Bình Nguyên Ngọc nói: “À, Thiểm Tây à… Nếu có thời gian, tôi sẽ đến. Tôi sẽ nói với Vua Kỷ, cảm ơn ông ấy vì lòng tốt của mình.”

“Đúng vậy, thưa thầy, chúng tôi chắc chắn sẽ truyền đạt lời của thầy. Nhưng thực sự, Hoàng tử Kỷ rất mong muốn kết bạn với thầy. Ông ấy sẵn lòng trao cho thầy chức vụ Quản lý chính sự của toàn tỉnh Gansu và mời thầy đến dinh thự của mình làm khách quý.”

“Ha ha, chú Li của tôi thật sự rất sẵn lòng chi trả những khoản lớn như vậy.”

Nghe lời Bát Đan, Triệu Nhã không khỏi bật cười.

Nghe xong, Bát Đan không trả lời, mà chỉ nhìn Bình Nguyên Ngọc. Bình Nguyên Ngọc nói: “Tôi hiểu lòng tốt của Vua Kỷ, nhưng tôi chỉ là một người sống ẩn dật, làm sao có thể đảm nhận được chức vụ quan trọng như vậy?”

Nói xong, cô nhìn Triệu Nhã và nói: “Nhưng cô gái chủ tịch quận ơi, nếu Vua Kỷ sẵn lòng dành những ân huệ lớn như vậy, thì dinh thự của các người ở Nguyang liệu có bày tỏ ý kiến gì không? Nếu không, chúng ta sẽ trở thành người thiếu tôn trọng.”

Triệu Nhã nói: “Dinh thự của chúng tôi ở Nguyang không giống như dinh thự của Vua Kỷ. Chúng tôi chỉ tôn trọng tài năng thực sự. Dù thầy có tài năng phi thường, nhưng việc quản lý một tỉnh đòi hỏi cả văn hóa lẫn quân sự; e rằng thầy sẽ khó đảm nhận được trọng trách đó.”

Bình Nguyên Ngọc nghe xong và nói: “Cô gái chủ tịch quận ơi, c

Peng Yingyu nhìn Zhao Ya và nói: “Hehe, hỏi mãi rồi mà cuối cùng vẫn là cô gái chủ tộc này thật thẳng thắn. Các người yên tâm đi, kho báu của Vua Dược sĩ này, các người đều có thể vào được. Nhưng tôi hy vọng các người đừng vội vàng xảy ra xung đột, hãy coi việc tìm kiếm kho báu là ưu tiên hàng đầu.”

Nghe lời này, Zhao Ya đáp: “Vâng, đại sư, chúng tôi hiểu rồi.”

Nghe vậy, mọi người cũng đều hiểu rõ ý của Peng Yingyu: chỉ cần họ không tranh giành với họ thì họ có thể tự do vào trong. Còn về việc không được phép xảy ra xung đột thì cũng dễ hiểu thôi.

Zhao Ya nhìn về phía Yu Meizi và nghĩ rằng lúc này họ có lẽ nên để những người thuộc Tôn giáo Bái Hỏa này yên.

Batan cũng nhìn về phía Yu Meizi và nghĩ rằng thôi thì cứ để cô ta yên đi. Dù sao thì cũng phải tôn trọng mặt mũi của Peng Yingyu.

Như vậy, Peng Yingyu nói: “Ừm, gần như xong rồi. Các người nên đi thôi, kẻo làm phiền họ nghỉ ngơi.”

Peng Yingyu chỉ về phía những người ăn xin xung quanh.

Những người ăn xin này đã sợ hãi đến mức không dám nói gì nữa. Trước mặt những người này, bất kỳ ai trong số họ cũng có thể dễ dàng giết chết họ như giết một con bọ.

Những bậc anh hùng trong từng lĩnh vực này nhìn những người ăn xin đó, Yu Meizi nói: “Thưa đại nhân, ở đây thì sao? Hãy cùng chúng tôi trở về Yí Hồng Lâu…”

“Khạch khạch…”

Hàn Hòa nghe vậy liền ho mạnh. Yu Meizi, cô thật là điên rồ… Yí Hồng Lâu là nơi đầy rẫy sự phóng đãng; mời đại sư đến đó ở, cô thật là có óc.

Mặc dù mọi người đều biết Peng Yingyu là một “thầy tu ham ăn uống”, nhưng ông ấy chỉ là người thích ăn uống mà thôi, chưa từng phá vỡ giới luật tình dục đâu!

Đúng lúc này, Zhao Ya và Batan cũng đều đưa ra lời mời, nhưng Peng Yingyu lại nói: “Trời làm chiếu, đất làm giường, mặt trời, mặt trăng và các vì sao đều là bạn đồng hành khi tôi ngủ. Nơi các người quá chật hẹp, tôi không đi đâu.”

“Được rồi, chúng ta nên đi thôi.”

Peng Yingyu vẫy tay, nghe vậy, mọi người đều lùi lại và chào tạm biệt. Nhưng Zhao Ya không vội vàng đi. Khi mọi người đã đi hết, chỉ còn lại Zhao Ya và “thầy tu Peng”. Peng Yingyu nhìn Zhao Ya và hỏi: “Cô gái chủ tộc này, còn muốn ở lại làm gì nữa?”

Zhao Ya nhìn Peng Yingyu và hỏi: “Đại sư, ngài có quen biết Chen Jiu Si không?”

Peng Yingyu ngạc nhiên và đáp: “Quen biết, lúc nãy ở nhà hàng, tôi đã uống rượu với anh ta một chút và trò chuyện rất vui vẻ.”

“Đại sư đã nói chuyện gì v

Zhao Ya nói: “Thầy ơi, hoàng gia nhà chúng tôi rất quan tâm đến người này, xin thầy hãy cho phép.”

Peng Yingyu cười và nói: “Công chúa ạ, chúng ta chỉ có thể dựa vào bản lĩnh của mình thôi. Tuy nhiên, tôi đã thất bại; còn liệu công chúa có thành công hay không thì tùy thuộc vào bản thân công chúa rồi.”

Nghe vậy, Zhao Ya nói: “Tôi chắc chắn sẽ có thể thu hút anh ta về phe mình. Cảm ơn thầy đã chỉ báo, tôi đi trước nhé.”

Nói xong, Zhao Ya lập tức cưỡi ngựa đi. Người hầu đi theo hỏi: “Công chúa, chúng ta đi đâu vậy?”

Zhao Ya suy nghĩ một chút rồi đáp: “Đến bang hội ngư dân, để tìm Chen Jiu-si.”

“Vâng.”

Nghe vậy, A San cùng những người khác theo sau. A San nói: “Công chúa, nếu Chen Jiu-si lại có liên quan đến những kẻ phản bội như Peng Yingyu thì không thể để yên được. Sao không để tôi giết hắn đi?” Zhao Ya quay đầu nhìn A San và nói: “Đừng làm vậy! Dù Peng Yingyu đã cố gắng chiêu mộ hắn nhưng hắn vẫn từ chối… Có vẻ như hắn vẫn trung thành với triều đình, có thể sử dụng được.”

“Ai dám nghĩ rằng một thủ lĩnh bang hội nhỏ lại có tham vọng trở thành hoàng đế chứ? Giống như ông chủ cửa hàng nhỏ ở nông thôn mà mục tiêu lại là trở thành người giàu nhất thế giới… Nghe thật là vô lý. Ngay cả khi họ công khai tuyên bố điều đó, mọi người cũng chỉ coi đó là lời nói khoác mà thôi.”

“Nhưng nếu không có sự chiêu mộ của Peng Yingyu, tôi cũng sẽ thử kiểm tra xem hắn có ý định gì khác không… Bây giờ thì có thể yên tâm sử dụng hắn rồi. Dù sao thì hắn cũng từ chối sự mời gọi của Peng Yingyu, chắc chắn hắn không có ý định gì khác đâu.”

Zhao Ya nói vậy, và quả thực, cô ấy nói đúng. Chen Jiu-si đã từ chối sự mời gọi của Peng Yingyu… Hắn muốn làm gì đây?

Có người nghĩ rằng hắn muốn tự mình lập nên đế chế riêng, không muốn phục tùng ai cả…

Nhưng nếu nhìn từ góc độ của người trong cuộc, thì rõ ràng Chen Jiu-si không tin tưởng vào phe phản bội, và luôn trung thành với triều đình.

Dù sao thì cũng không ai ngờ rằng thủ lĩnh của một bang hội nhỏ lại có tham vọng trở thành hoàng đế chứ…

Giống như ông chủ cửa hàng nhỏ ở nông thôn mà mục tiêu lại là trở thành người giàu nhất thế giới… Nghe thật là vô lý.

Vì vậy, không ai tin rằng Chen Jiu-si hiện nay đang có ý định tự mình lên ngôi, không muốn phục tùng ai cả.

Nhưng đối với Zhao Ya, ít ra Chen Jiu-si cũng trung thành với triều đình… Đó là một người có lòng trung thành và nghĩa khí lớn lao… Thậm chí không cần qua thời gian thử thách nào, cô ấy đã quyết định tuyển dụng hắn ngay lập tức.

Nhìn thấy Su Yunjin rời đi, Chen Jie lập tức cúi chào Zhao Ya và hỏi: “Nữ công tước đến vào giờ khuya như vậy, có chuyện gì muốn nói không?”

Nghe vậy, Zhao Ya trả lời: “Chủ bộ Chen, ngài có biết Peng Yingyu – người đứng thứ sáu trên bảng xếp hạng thiên lệnh – đã đến Miàn Thủy không?”

Chen Jie ngạc nhiên, hóa ra là vì chuyện này… Nhưng ngay sau đó, ông hiểu được mục đích của Zhao Ya và cười nói: “Nữ công tước muốn hỏi xem hôm nay tôi và Peng Yingyu đã nói chuyện gì trong quán ăn phải không?”

Zhao Ya nhìn Chen Jie và hỏi: “Ồ, Chủ bộ Chen, ngài sẵn lòng kể cho tôi nghe chứ?”

Chen Jie đáp: “Có gì không thể nói đâu. Hôm nay khi tôi đang ăn uống trong quán ăn, tôi gặp Peng Yingyu; anh ta hỏi tôi một số vấn đề liên quan đến việc quản lý đất nước, tôi liền trả lời, và sau đó anh ta mời tôi gia nhập giáo phái Maitreya của mình.”

“Tôi biết rằng dù giáo phái Maitreya của họ không công khai chống lại triều đình, nhưng họ vẫn được coi là kẻ thù lớn của triều đình. Lý do tôi không từ chối lời mời của họ là vì tôi e ngại sức mạnh võ thuật cá nhân của họ.”

“Tôi luôn trung thành với triều đình, vì vậy tôi đã không đồng ý và không gia nhập giáo phái Maitreya của họ. Đó là tất cả những gì tôi muốn nói, Nữ công tước có hiểu không?”

Zhao Ya gật đầu nhẹ và nói: “Ồ, vậy à?”

Chen Jie tiếp tục: “Thật đúng vậy.”

“Vì bạn muốn trung thành với triều đình nên mới từ chối lời mời của Peng Yingyu phải không?”

Chen Jie đáp: “Đúng vậy. Tôi cũng có một số suy nghĩ riêng… Nữ công tước đã đồng ý giới thiệu tôi với vương gia, phải không? Việc được theo hầu vương gia chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều so với việc theo phe những kẻ phản bội, phải không?”

Nghe vậy, Zhao Ya cười và nói: “Chen Jiu Si, bạn thật tốt. Sau khi sự việc về kho báu Yào Vương kết thúc, bạn hãy theo tôi đến Hàng Châu Phủ đi.”

“À? Đi Hàng Châu Phủ để làm gì?” Chen Jie ngạc nhiên hỏi.

Zhao Ya trả lời: “Sau khi cuộc kiểm tra của tôi tại Miàn Thủy kết thúc, tôi sẽ được bổ nhiệm làm Quản lý Tổng thể Giang hồ Hồ Bắc, phụ trách các vấn đề liên quan đến giang hồ trên toàn khu vực Hồ Bắc. Trụ sở chính hiện đang được đặt tại Hàng Châu Phủ.”

Nghe vậy, Chen Jie há hốc miệng và không nói được gì.

Zhao Ya tiếp tục: “Tuy nhiên, hiện tại chúng ta còn quá ít người, chỉ có thể quản lý những việc liên quan đến Hàng Châu Phủ mà thôi; đối với toàn khu vực Hồ Bắc, chúng ta vẫn chưa thể can thiệp được. Hơn nữa, với sức mạnh hiện tại của chúng ta, cũng chưa đủ.”

Chen Jie hỏi: “

Chen Jie nghe xong những lời đó, suy nghĩ một hồi thì cũng khá ổn; dù chỉ là một “bách hộ”, nhưng người này lại chuyên xử lý các vấn đề liên quan đến giang hồ, điều này không hề cản trở việc anh ta phát triển sức mạnh của mình.

Hơn nữa, còn có thể kiếm được một chức vụ quan lại nữa, thật tốt biết bao.

Chiến lược hiện tại của Chen Jie chính là chiến lược gồm chín từ mà trước đây Lão Chu đã đề xuất: “Tích trữ lương thực, xây dựng tường thành vững chắc, và từ từ mới tuyên bố mình là vua”.

Hiện tại, Chen Jie đang trong giai đoạn tích trữ lương thực, muốn phát triển sức mạnh của mình một cách rộng lớn, mở rộng lãnh thổ; còn việc “từ từ tuyên bố mình là vua” thì có nghĩa là phải giữ thái độ kín đáo, tiếp tục duy trì sức mạnh một cách âm thầm.

Chen Jie cũng hiểu rõ điều này, vì vậy anh ta quyết định theo sát Công chúa để học hỏi.

Đặc biệt là hiện tại đang ở Huyện phủ Hoàng Châu, Chen Jie gần đây đã tìm hiểu thông tin về bang Ngư Bang, hóa ra trước đây bang này từng là một trong bốn bang lớn ở Huyện phủ Hoàng Châu, nhưng cuối cùng do không tham gia vào các cuộc tranh đấu với người khác, họ đã bị đuổi khỏi Huyện phủ Hoàng Châu và trở thành một bang nhỏ mang tính địa phương ở Huyện Mạn Thủy.

Việc theo sát Công chúa – người đứng đầu võ lâm khu vực Hồ Bắc – chính là cơ hội cho Chen Jie để lợi dụng chức vụ này để phục vụ mục đích riêng của mình, sau đó âm thầm thống nhất bang Ngư Bang và dùng Huyện Mạn Thủy làm căn cứ để từ từ chiếm lấy Huyện phủ Hoàng Châu.

Chen Jie suy nghĩ kỹ trong lòng và đã có một kế hoạch rõ ràng cho con đường phía trước. Đúng lúc đó, Công chúa Zhao Ya nhìn anh ta và hỏi: “Thế nào, sức hấp dẫn của tôi có kém gì so với Hòa thượng Peng không?”

Nghe vậy, Chen Jie trong lòng cười thầm; thật không may, Công chúa ơi, sức hấp dẫn của bà ấy thực sự không bằng Hòa thượng Peng đâu. Ông ấy đã đưa cho tôi một chức vụ Thủ tướng, dù đó chỉ là một lời hứa trống rỗng… Còn bà ấy dù chỉ là một “bách hộ”, nhưng cũng không tồi đâu.

Dù sao thì bà ấy cũng có tự do, và có thể âm thầm phát triển sức mạnh của mình.

Nghĩ đến đây, Chen Jie ngay lập tức cúi chào và nói: “Tất nhiên, được phục vụ Công chúa là phúc đức lớn lao của tôi.”

Nghe vậy, Zhao Ya nhìn Chen Jie và nói: “Ừm, tốt lắm. Hãy chuẩn bị thật kỹ đi, trời đang mưa lớn rồi, tôi sẽ đi trước đây.”

Nghe lời đó, Chen Jie đáp: “Xin đưa Công chúa đi.”

Zhao Ya nói: “Đợi đã, hãy mời Phu nhân Chen trở lại đây đi. Bà ấy đến quá vội vàng, là

Họ là những binh sĩ tuần tra sông được cử đến từ ty pháp huyện Mian Thủy.

Ông Đường Vạn Niên, quan lại của huyện Mian Thủy, hiện nay gần như chỉ là con chó của tướng Bát Đàn; Bát Đàn cũng đã nghe qua những lời truyền tụng về kho báu của Vua Dược Sĩ:

“Sông Mian Thủy dâng cao ba trượng ba thước, rồng uốn lượn hiện ra giữa mây xanh; khi sông Mian Thủy có rồng xuất hiện, kho báu sẽ được tiết lộ… Sau ba mươi năm mưa tạnh trời quang!”

Nghĩa là, mỗi khi mực nước sông Mian Thủy dâng cao đến ba trượng ba thước, đó chính là lúc kho báu của Vua Dược Sĩ sẽ xuất hiện. Vì vậy, để thu thập thông tin trực tiếp, Bát Đàn đã ra lệnh cho ty pháp huyện cử những binh sĩ tuần tra đi đo mực nước sông.

Và thế là ty pháp huyện đã cử họ đi ngay, nhưng vào lúc này, việc xuống sông đo mực nước thật sự giống như tự tìm cái chết.

Vì vậy, hầu như không ai trong số các binh sĩ tuần tra muốn đi. Cuối cùng, do không còn cách nào khác, Đường Vạn Niên đã hứa thưởng lớn, và mới có thể tập hợp được nhóm binh sĩ tuần tra này – những người đều là những chiến binh kinh nghiệm của huyện Mian Thủy, với độ tuổi trung bình gần bốn mươi tuổi.

Cần biết rằng, vào thời đại này, người ta thường coi những người ngoài bốn mươi tuổi là những người già. Người tên Vũ Trung, hay còn được gọi là “chú Trung”, mới chỉ bốn mươi tuổi thôi, nhưng đã được coi là một bậc tiền bối.

Tuổi thọ trung bình của mọi người vào thời đại này khá thấp, vì vậy bốn mươi tuổi đã được coi là độ tuổi của những người già.

Nhóm binh sĩ tuần tra này đã cưỡi những con ngựa cũ do triều đình cung cấp và lên đường.

Nhưng khi họ đến bên bờ sông, họ mới phát hiện ra rằng mình không có thuyền để xuống sông, và lập tức cả nhóm đều hoảng loạn.

Đúng lúc họ đang bối rối không biết phải làm thế nào, họ nhìn thấy một ngôi nhà đất ở không xa; có lẽ đó là nơi các thuyền viên nghỉ ngơi tạm thời, và chắc chắn ở đó có thuyền, thậm chí còn có thuyền viên nữa.

Điều này thực sự giúp ích cho họ rất nhiều. Họ lập tức lao về phía ngôi nhà đất đó và bao vây luôn bảy, tám người thuyền viên.

Lúc đó, các thuyền viên đang ngồi trong ngôi nhà đất, hâm nóng bản thân trước cơn mưa lớn bên ngoài.

Một người thuyền viên nói: “Trời ạ, trời này như thể sắp rò rỉ hết nước vậy.”

Đúng lúc họ đang nói như vậy, thì nhóm binh sĩ tuần tra kia đã lao đến, và một số người trong số họ rút dao ra và nói: “Các người hãy nghe kỹ đây, chúng tôi là người của ty pháp huyện, bây giờ chúng tôi cần xuống sông đo mực nước, các người hãy giúp chúng

“Các người muốn xuống thì tự mình đi đi, chúng tôi thì không xuống đâu!”

Nghe vậy, một sĩ quan lập tức nổi giận và nói: “Các người dám bất tuân mệnh lệnh à? Chẳng lẽ các người muốn nổi loạn sao?”

Một người lái thuyền khác đáp lại: “Quan lớn ơi, đừng vu oan chúng tôi. Xem này, thuyền của chúng tôi đã đậu ở bờ rồi; chỉ cần đẩy xuống nước là có thể sử dụng được. Chúng tôi không cần thuyền nữa, nhưng chúng tôi không dám xuống nước đâu. Chúng tôi không đến nỗi liều mạng đâu. Xuống nước vào lúc này thì chỉ có kẻ điên mới làm vậy.”

“Đúng vậy, quan lớn ơi. Thuyền thì cứ để các ông sử dụng thoải mái, nhưng chúng tôi thì không xuống đâu. Các ông tự mình xuống đi.”

Nghe vậy, những sĩ quan tuần tra trên sông lập tức tức giận, ai nấy cũng cầm dao đe dọa: “Lũ dân khó dạy này dám bất tuân mệnh lệnh à? Tin không, bây giờ tao sẽ chém các ngươi ngay!”

Nghe vậy, những người lái thuyền cũng tức giận. Một người cầm ghế đứng dậy, những người khác thì cầm gậy hoặc dao cá, tất cả đều đứng dậy và nói với các sĩ quan: “Chết tiệt! Bắt chúng tôi xuống sông, ý các người là muốn chúng tôi chết phải không? Dù tôi chết, cũng sẽ kéo theo lũ quan khốn nạn này xuống địa ngục! Đến đây, đánh nhau đi!”

Thấy người lái thuyền tỏ thái độ như vậy, các sĩ quan trong chốc lát cũng không dám hành động. Dù sao thì tuổi trung bình của họ là bốn mươi, trong khi những người lái thuyền chỉ khoảng hai ba mươi tuổi, đang ở độ tuổi sung sức để chiến đấu mà.

Lúc này, các sĩ quan không biết phải làm thế nào. Một ông già khoảng năm mươi tuổi bước ra và nói: “Mọi người, hãy bình tĩnh lại. Lúc nãy chúng tôi sai rồi, nhưng chúng tôi cũng nhận được mệnh lệnh từ trên. Nếu không xuống sông để đo mực nước, những làng ở hạ lưu sông có thể sẽ gặp nguy hiểm. Chúng ta làm vậy cũng là vì lợi ích chung mà.”

Nghe vậy, những người lái thuyền cũng bớt giận hơn và nói: “Ông chú này nói đúng đấy. Nhưng hôm nay, với mực nước như này, không ai dám xuống đâu. Ai dám xuống thì coi như tự tìm cái chết, trừ khi là kẻ điên!”

Nghe vậy, các sĩ quan cũng trở nên lo lắng và không dám xuống sông nữa.

Ai mà không biết rằng xuống sông lúc này chính là tự tìm cái chết! Trong những trận lũ lớn trước đây, đã có không ít lính canh sông thiệt mạng. Vì vậy, bây giờ không ai muốn xuống sông cả.

Dù một số gia đình họ có truyền thống làm công việc liên quan đến nước, và họ cũng được bảo rằng

Lúc này, họ đang dùng những sợi dây thật to để buộc chặt xương sống con thuyền, và một đầu của những sợi dây đó được gắn vào những cái cây lớn mạnh mẽ bên ngoài.

Sau khi mọi việc đã hoàn tất, một người đàn ông đội chiếc mũ lá, mặc áo mưa bước đến từ từ, kéo những sợi dây để kiểm tra xem chúng có chắc chắn không.

Ngay sau đó, anh ta quay lại nói: “Các anh em, bố già đã nói rằng con sông Mian này liên quan trực tiếp đến sinh mạng của hàng vạn người dân ở cả hai bờ sông; vì vậy chúng ta phải theo dõi chính xác mức nước. Nhưng mọi người đều biết rằng, nếu xuống sông vào lúc này, đồng nghĩa với việc tự rước họa vào thân.”

“Nhưng mệnh lệnh của bố già chính là lệnh quân sự; chúng ta phải tuân theo. Vậy ai sẽ đi?”

“Tôi đi!”

“Tôi cũng đi!”

“Tôi cũng muốn đi!”

Vừa nghe xong, một nhóm các thành viên trong băng đảng đánh cá đã nhanh chóng giơ tay đề nghị tham gia. Thấy vậy, Zhou Chu nói: “Được rồi, các anh em. Theo quy tắc, những người là con trai duy nhất trong gia đình hãy lùi lại một bước!”

Nghe lời này, vài người trong đám đông không vui vẻ mà lùi lại một bước.

Zhou Chu nhìn quanh, rồi đá mạnh vào một cậu bé khoảng mười sáu, mười bảy tuổi: “Tiểu Tùng, cậu không phải là con trai duy nhất trong gia đình sao? Lùi lại đi.”

Tiểu Tùng bị đá trượt chân, nhưng vẫn cứng đầu tiến lên một bước và nói: “Thầy chủ, tôi không phải con trai duy nhất đâu… Tôi còn có anh trai nữa.”

Zhou Chu cau mày: “Anh trai cậu đã hy sinh khi đi bảo vệ Bạch Lang Trung cách đây nửa năm rồi… Bây giờ cậu mới là con trai duy nhất trong gia đình; hãy lùi lại đi.”

“Không… Tôi vẫn có anh trai, vì vậy tôi không phải con trai duy nhất!” Tiểu Tùng cứng đầu nói. Cậu ta chính là em trai của một trong số hai mươi tám anh hùng đã từng đi bảo vệ Bạch Văn Tĩnh.

Zhou Chu nhìn cậu bé cứng đầu kia, vỗ vai cậu và nói: “Đừng làm phiền nữa… Khi cậu lớn lên hơn nữa, Chen Tiểu Tùng, hãy lùi lại đi… Đây là mệnh lệnh của thầy chủ.”

“Vâng.”

Tiểu Tùng trả lời với giọng nói run rẩy.

Zhou Chu tiếp tục nói: “Những người chưa kết hôn hãy lùi lại một bước nữa.”

Nghe lời này, lại có thêm một nhóm người không vui vẻ mà lùi lại.

“Những đứa trẻ dưới ba tuổi hãy lùi lại nữa.”

Zhou Chu tiếp tục ra lệnh. Một lần nữa, mọi người lại lùi lại.

Sau khi tìm chọn kỹ lưỡng, cuối cùng họ đã chọn được sáu người. Những người này tiếp tục tham gia việc rút thăm để quyết định ai sẽ xuống sông

“Cảm ơn chủ nhà và các anh em, hãy giúp đỡ chúng tôi xuống sông đi!”

Nghe vậy, Chu Chỗ nói: “Xuống sông.”

Nói xong, hai người lên thuyền và lao thẳng xuống dòng sông. Lúc này, Chu Chỗ nhanh chóng nắm chặt sợi dây và hét lên: “Các anh em hãy cố gắng giữ chặt, mạng sống của họ đang nằm trong tay chúng ta đấy!”

Hai người tiếp tục chèo thuyền, nhưng dòng sông đầy những luồng nước xiết chặt khiến họ gặp rất nhiều khó khăn. Bỗng nhiên, một luồng nước mạnh cuốn họ suýt sa vào nước; mọi người trên bờ đều phải cố gắng hết sức để giữ thăng bằng.

Trong lúc này, những quan viên, thủy thủ và người dân đang ở trong nhà đều sửng sốt trước cảnh tượng này. Nhóm người này thật là liều lĩnh… Họ không sợ mạng sống của mình!

Họ không hiểu được là tinh thần gì đã thúc đẩy họ sẵn lòng hy sinh mạng sống để xuống sông đo đạc. Họ không thể hiểu nổi…

Nhưng chỉ sau vài giây sững sờ, người thủy thủ già nhất trong nhóm đã hét lên: “Nhanh lên, mau giúp đỡ!”

Theo lệnh đó, mọi người trong nhà đều lao ra ngoài, cùng nhau nắm chặt sợi dây. Trên thuyền, hai người đàn ông cố gắng hết sức để ổn định thuyền, sau đó cho cái cọc đo độ sâu xuống nước.

Một trượng, hai trượng, ba trượng… Ba trượng ba thước!

“Chủ nhà, ba trượng ba thước!” – Một người trên thuyền hét lên.

“Gì cơ?” Chu Chỗ giật mình.

Ngay lập tức, tiếng gầm rú dữ dội vang lên từ sâu thẳm dòng sông; một con rồng có sừng vuốt lớn bay lên trời, thẳng tiến về phía mây.

“Ao!”

Tiếng gầm thét kinh hoàng vang khắp nơi!

Nhìn thấy cảnh tượng này, tất cả mọi người đang quan sát dòng sông đều sững sờ:

“Rồng xuất hiện trên sông Mạn Thủy rồi! Kho báu của Vua Dược sĩ sắp xuất hiện!”