“Chủ công, Chu Trọng Bát đã cử người đến rồi.”

Trần Xùn bước vào phòng của Trần Giải và nói. Nghe vậy, Trần Giải hỏi: “Ai đến vậy? Có phải là Thang Hòa không?”

Trần Xùn trả lời: “Có Thang Hòa và Lưu Bác Văn nữa.”

“Lưu Bác Văn à?”

Trần Giải ngạc nhiên một chút, rồi bật cười ha hả: “Ha ha ha, thú vị thật… Có vẻ như Ngô Vương kia cuối cùng cũng bắt đầu nghi ngờ chúng ta rồi.”

“Đúng rồi, việc tôi giao cho các bạn điều tra, tiến triển thế nào rồi?” Trần Giải hỏi.

Trần Xùn đáp: “Báo cáo với chủ công, chúng tôi đã kiểm tra nhưng không tìm thấy bất kỳ thông tin nào về việc Chu Trọng Bát có được thanh kiếm Xuanyuan. Tuy nhiên, sau khi ông ấy trở về từ Thiên Chi, ông ấy đã ẩn dật không ra ngoài nữa; chúng tôi cũng không tìm thấy bất kỳ ghi chép nào về việc ông ấy đạt được thành quả tu luyện nào cả. Nguồn gốc của thành quả đó vẫn là một bí ẩn.”

Trần Giải gật đầu: “Haha, ẩn dật trong nhà mà vẫn đạt được thành quả tu luyện… Nếu tôi chưa từng đến Kunlun, e là tôi cũng sẽ không nghĩ ra điều này. Có vẻ như Chu Trọng Bát thực sự đã chuẩn bị một món quà lớn cho tôi…”

Trần Xùn lại hỏi: “Chủ công, ý của ngài là gì ạ?”

Trần Giải cười nói: “Thay vì đánh bại họ từng người một, tốt hơn hết là tiêu diệt tất cả cùng một lúc… Chu Trọng Bát này, thật khéo léo trong việc tính toán.”

Trần Xùn hoảng sợ: “Chủ công, nếu đây chỉ là một trò lừa đảo, mục đích là để dụ chủ công sa vào bẫy, rồi Chu Trọng Bát sẽ tiêu diệt tất cả chúng ta thì sao ạ?”

“À, chúng ta không thể tự rơi vào bẫy đó được…” Trần Xùn nói.

Trần Giải đáp: “Chu Trọng Bát đang tính toán tôi, nhưng tôi cũng đang tính toán anh ta thôi… Mỗi người đều nghĩ mình là kẻ săn mồi, nhưng thực ra chỉ có người cười cuối cùng mới thực sự là kẻ săn mồi.”

Trần Xùn không hiểu lắm, trông rất bối rối. Trần Giải nói: “Được rồi, hãy gọi Lưu Bác Văn và Thang Hòa vào đây.”

Trần Xùn cúi đầu và đáp: “Vâng.”

Khi Trần Xùn ra khỏi phòng, Trần Giải tự hỏi trong lòng: Nếu như mình chưa từng đến Kunlun và chưa từng xem thông tin về công dụng của ba vật báu thần thoại đó, e là mình cũng sẽ bị Chu Trọng Bát lừa đảo mất thôi…

Ba vật báu của Nhân Hoàng không chỉ là những vật có sức mạnh phi thường mà còn mang theo những hiệu quả đặc biệt đáng sợ nữa. Chẳng hạn, dao Hổ Phách, khi kết hợp với công phu ma thuật của Chỉ Dương, có thể hấp thụ thành quả tu luyện của người khác… Giống như Trương Thị Thành

Và tác dụng kỳ diệu của kiếm Hoàng Đạo là khi kết hợp với phép thuật Hoàng Đạo, nó có thể thu nhận các quả đạo từ trời đất, tạo ra chúng từ không, giúp người sử dụng có thể tập trung vào việc tu luyện mà không cần lo lắng về vấn đề các quả đạo này.

Ngoài những thứ trên ra, còn có một vật khác nữa, đó là gậy Thần Nông.

Tác dụng của gậy Thần Nông cũng tương tự như kiếm Hoàng Đạo, đều là tạo ra các quả đạo từ không, thu nhận chúng từ trời đất. Nhưng điểm khác biệt là kiếm Hoàng Đạo chỉ có thể hỗ trợ việc hấp thụ các quả đạo khi có người mạnh ở cấp Đốt Thần Cảnh chết đi và các quả đạo đó trở về với tự nhiên, thì kiếm mới có thể hấp thụ được chúng.

Trong khi đó, gậy Thần Nông lại có thể tạo ra các quả đạo ngay cả khi tất cả các quả đạo khác đã bị người ta sử dụng hết. Nếu coi các quả đạo là ân huệ ban tặng từ thiên đường, thì gậy Thần Nông chính là công cụ giúp con người có thể nhận được thêm các quả đạo nữa, từ đó mở rộng thế giới này.

Dựa vào những thông tin này, Trần Giải suy đoán rằng Chu Trọng Bát chắc hẳn đang âm mưu điều gì đó xấu xa, nhưng ông cũng không thể làm gì khác được. Ông chỉ có thể biết rằng trước mặt mình là con hổ, nhưng vẫn phải tiến vào hang hổ để tìm cách thoát ra!

Bây giờ, muốn tìm được gậy Thần Nông, ông chỉ có thể dựa vào các lá bài chiêm tinh của Viên Tam Giá để suy đoán. Và thời điểm chuẩn xác nhất để làm điều này chính là khi ba vị Hoàng Đế tụ họp lại với nhau; lúc đó, những bí mật thiên địa sẽ được hiển thị, và đó chính là thời điểm lý tưởng nhất để xác định vị trí của gậy Thần Nông. Vì vậy…

“Xin chào Chủ nhân Trần!”

Lưu Bác Văn và Thang Hòa bước vào phòng và chào Trần Giải. Trần Giải nhìn hai người và cười nói: “Ha ha, hai người, lâu lắm không gặp, trông có vẻ mệt mỏi hơn trước đấy nhỉ.”

Điều này hoàn toàn đúng; sau những thất bại ở tiền tuyến, hai người buộc phải đến xin hòa.

Lúc này, hai người nhìn Trần Giải và nói: “Chủ nhân Trần, chúng tôi thật xấu hổ…”

Nhìn thấy vẻ mặt họ, Trần Giải cười và hỏi: “Có chuyện gì à? Lần này đến đây có mục đích gì đặc biệt chứ?”

Thang Hòa nhìn Lưu Bác Văn, như muốn để anh ấy nói trước. Lưu Bác Văn liền gật đầu cho Thang Hòa tiếp tục.

Thang Hòa cúi chào và nói: “Chủ nhân Trần, hôm nay chúng tôi đến đây để xin Chủ nhân Trần xuất quân tấn công Trương Thị Thành.”

“Anh Trọng Bát không chịu nổi nữa sao?”

Trần Giải trực tiếp hỏi. Nghe câu hỏi của ông, biểu cảm của Thang Hòa thay đổi đôi chút, còn Lư

“Dù sao thì, Trương Thị Thành đã thông đồng với bọn cướp từ Phù Sương để giết hại đồng bào người Hán của chúng ta, việc trừng phạt hắn là điều cần thiết.”

“Chủ nhân nhà họ Trần quả là người có lý tưởng cao cả, chắc chắn không thể đứng yên mà không làm gì cả.”

Nghe lời Thang Hòa, Trần Giải nói: “Thang Hòa, ngươi là kẻ mộc mạc, nhưng khi nói về những chuyện của người có học thức thì lại nói một cách rất uyển chuyển. Những lời này nghe giống như do ông Lưu Bác Văn nói ra hơn là do ngươi nói đấy.”

Thang Hòa đỏ mặt; quả thực, những lời đó là họ đã cùng Lưu Bác Văn thảo luận trước đó, với mục đích áp đặt áp lực lên Trần Giải để buộc anh ta không thể phớt lờ lý tưởng cao cả.

Trần Giải nhìn Thang Hòa và nói: “Đừng lo lắng, ta cũng là người có lòng tự trọng dân tộc; khi đối mặt với kẻ thù xâm lược, ta chắc chắn sẽ cố gắng hết sức.”

“Vậy thì các ngươi hãy xuống nghỉ ngơi đi. Ta sẽ sắp xếp mọi việc trong nhà, ngày mai chúng ta cùng nhau đi về phía Đông đến Hàng Châu nhé?”

Nghe vậy, Thang Hòa lập tức cúi chào và nói: “Cảm ơn chủ nhân nhà họ Trần.”

Lưu Bác Văn cũng cúi chào: “Cảm ơn chủ nhân nhà họ Trần.”

Trần Giải cười ha hả và vẫy tay: “Không sao đâu.”

Sau khi hai người rời đi, Trần Giải bỗng nhiên gọi Lưu Bác Văn lại: “Bác Văn, ngươi hãy ở lại một lát.”

“Ừm!”

Lưu Bác Văn có vẻ buồn bã và đứng yên không nhúc nhích; Thang Hòa nhìn Trần Giải rồi lại nhìn Lưu Bác Văn, tỏ vẻ ngạc nhiên.

Trần Giải nói với Thang Hòa: “Tướng Thang ơi, ta muốn nói chuyện riêng với Bác Văn một lát, ngươi đừng nghe nhé.”

Thang Hòa nghe vậy liền đáp: “Được.”

Sau đó, anh ta nhìn Lưu Bác Văn thêm một lần nữa rồi rời đi; thấy vẻ mặt của Lưu Bác Văn, Trần Giải cười ha hả.

Khi Thang Hòa ra ngoài, anh ta nhíu mày nhưng lại không biết phải nói gì.

Bên trong phòng, Trần Giải cười nhẹ và nói với Lưu Bác Văn: “Bác Văn à, lần trước khi ta trở về, anh Trọng Tám có hiểu lầm gì không?”

Lưu Bác Văn nhìn Trần Giải chăm chú và tiếp tục: “Sau khi ta nói ra những lời đó, ta đã hối hận lắm… Làm sao ta có thể nói như vậy với ngươi được!”

“Nếu anh Trọng Tám hiểu lầm, thì điều đó sẽ rất tồi tệ cho Bác Văn đấy… À, anh ấy không hiểu lầm ngươi chứ?”

Trần Giải cười ha hả nhìn Lưu Bác Văn; Lưu Bác Văn gần như muốn cắn nát răng, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ mỉm cười: “Ha

“Vậy thì tốt rồi, vậy thì tốt rồi.”

Trần Giải vẫn nở nụ cười rạng rỡ và nói: “Kể từ khi anh đi lần trước, trong lòng tôi luôn lo lắng không yên. Nghe những lời này của anh, tôi mới thấy yên tâm hơn nhiều. Nếu vì lòng tốt của mình mà làm cho các ngài hoàng gia nghi ngờ lẫn nhau, thì đó quả là lỗi lầm lớn của tôi.”

Lưu Bác Văn nghe xong liền nói: “Không được đâu, chủ nhân quá lo lắng rồi.”

Trần Giải lại tiếp tục: “Vậy thì tốt rồi, vậy thì tốt rồi.”

“Nếu vậy thì tôi sẽ không ở lại lâu nữa, kẻo chủ nhân của các bạn biết, e rằng ông ấy sẽ càng lo lắng!”

Nói xong, Trần Giải nhìn Lưu Bác Văn rồi vỗ vai anh ta và nói: “Nếu ở nhà Chú Zhu Zhongba mà không thoải mái, cứ đến nhà tôi nhé.”

Nói xong, Trần Giải vẫy tay mời Lưu Bác Văn.

Thấy vậy, Lưu Bác Văn có vẻ không hài lòng và trong lòng thầm cười khổ: “Hôm nay anh làm như vậy, e rằng mối hiểu biết giữa tôi và Zhu Zhongba sẽ càng xa cách hơn nữa.”

Lưu Bác Văn bước ra khỏi đại sảnh thì thấy Thang Hòa đang đứng ở cửa chờ mình.

Thang Hòa thấy Lưu Bác Văn bước ra liền vội vàng đến hỏi: “Trần Cửu Si đã nói gì với anh?”

Lưu Bác Văn đáp: “Không có gì cả, chỉ hỏi tôi sau khi trở về lần trước, người ở trên cao đối xử với tôi như thế nào thôi.”

Thang Hòa hỏi: “Tại sao anh ấy lại hỏi điều đó?”

“Có lẽ là muốn gây ra sự hiểu lầm giữa tôi và người ở trên cao.”

Thang Hòa nhíu mày và hỏi: “Còn điều gì khác không?”

Lưu Bác Văn đáp: “Không có gì nữa.”

Thang Hòa vẫn còn nghi ngờ: “Vậy thì chúng ta đi thôi.”

Lưu Bác Văn đi theo phía sau, và đúng lúc đó, Trần Xùn bước nhanh đến và gọi: “Ông Lưu.”

Lưu Bác Văn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng chưa kịp nói gì thì Trần Xùn đã đến bên cạnh. Nhìn thấy Thang Hòa, Trần Xùn do dự một chút, như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

“Tôi nên rời đi trước được không?” Thang Hòa hỏi Trần Xùn.

Trần Xùn nghe vậy liền ngượng ngùng và nói: “Cảm ơn Tướng Thang.”

Lưu Bác Văn lập tức nói: “Không cần đâu, Tướng Thang, ở đây là được rồi.”

Trần Xùn nhìn Lưu Bác Văn và tự hỏi: “Phải chăng Tướng Thang cũng có ý định…”

“À, hiểu rồi, chúng ta là phe cùng một chiến hạng mà.” Lưu Bác Văn nói.

Nhưng câu nói này khiến Thang Hòa nhíu mày không hiểu, tự hỏi không biết Trần Xùn đang nghĩ gì.

Thang Hòa nhìn Lưu Bác Văn và trong lòng

Lúc này, lòng Lưu Bác Văn càng thêm đau khổ. Anh nhìn Trần Xùn và hỏi: “Thực sự ông có chuyện gì muốn nói với tôi không?”

“À, không có gì cả. Chỉ là chủ công muốn nhắn nhủ ông một điều: mọi việc hãy tuân theo những gì ông đã nói với ngài ấy.”

“Cái gì?” Lưu Bác Văn ngạc nhiên, rồi lập tức hiểu ra và khuôn mặt anh trở nên u ám. Anh trong lòng thầm mắng: “Chết tiệt, lại là trò này!”

Trần Xùn nói tiếp: “Thưa ông Lưu, tôi cũng không biết gì thêm nữa. Tôi chỉ là người mang tin thôi, thưa tướng Thang Hòa.”

Nói xong, Trần Xùn quay người rời đi.

Khi thấy Trần Xùn đi xa, Thang Hòa nhìn Lưu Bác Văn và hỏi: “Thưa tướng Lưu, tôi và Trần Cửu không hề có bất cứ liên quan gì đến chuyện này cả. Đây hoàn toàn là sự bịa đặt.”

Thang Hòa đáp: “Đúng vậy, thưa ông Lưu, xin đừng lo lắng. Tôi tin vào ông.”

“Đi thôi, chúng ta hãy trở về nhà trước.”

Lưu Bác Văn theo Thang Hòa ra ngoài. Khi đi được một quãng, Thang Hòa lại hỏi: “Thưa ông Lưu, cuối cùng ông đã nói gì với Trần Cửu vậy?”

Lưu Bác Văn chỉ biết đáp lại bằng vẻ mặt bối rối: (⊙o⊙)…?

Một khi chuỗi nghi ngờ đã được hình thành, thì nó sẽ không bao giờ kết thúc. Bây giờ chuỗi nghi ngờ đó đã xuất hiện, vậy thì chỉ có thể tiếp tục nghi ngờ mãi thôi. Dù Lưu Bác Văn nói ra điều gì đi nữa, cũng chẳng ai tin ông nữa.

Ngược lại, càng nói rõ ràng thì người khác càng nghi ngờ ông nhiều hơn. Không còn cách nào khác đâu.

Nghi ngờ chỉ có thể từ không mà có; một khi đã phát sinh, thì không thể xóa bỏ được.

Trừ khi Trần Cửu không còn nữa… Nhưng ngay cả khi Trần Cửu không còn nữa, cũng chưa chắc đã thoát khỏi những nghi ngờ này.

Nhìn bóng dáng đầy đau khổ của Lưu Bác Văn, Trần Xùn không khỏi thở dài: “Thật là đáng thương… Bị chủ công để mắt đến như vậy, liệu cuộc đời ông ấy còn có kết cục gì tốt đẹp nữa chứ?”

Trần Xùn lắc đầu.

Hôm nay, Trần Giải tan ca sớm và trở về nhà. Anh nhìn ba người vợ của mình, sau đó đùa giỡn với cô con gái lớn Trần Lạc Ninh – người đã biết đi – cùng với cậu con trai mới biết gọi “bố”. Anh cũng chăm sóc người vợ đang mang thai tháng thứ tám, sắp sinh em bé, là Triệu Nhã.

Sau khi ăn cơm và trò chuyện với họ, Trần Giải thông báo với họ rằng mình sẽ đi đến Hàng Châu để cùng với Chu Trọng Bát đối đầu với Trương Thị Thành.

Nghe tin này, cả ba người phụ nữ đều rất lo lắng cho Trần Giải.

Trần Giải nhìn họ và nói: “Tình hình thế giới hiện nay đã nh

“Vì vậy, anh ấy đã bị loại bỏ khỏi cuộc cạnh tranh đó, còn sau đó thì chính tôi và Chu Trọng Bát sẽ tiếp tục.”

“Dù ai thắng đi nữa, chúng ta vẫn là người Hán chính thống; dù ai chiến thắng, thiên hạ này cũng sẽ một lần nữa được thuộc về nhà Hán.”

“Kể từ thời Đường trở đi, qua các triều đại Ngũ Đại Thập Quốc, cho đến thời Đại Càn, trong hàng trăm năm qua, thiên hạ chưa bao giờ được thực sự thống nhất. Lần này, dù tôi hay Chu Trọng Bát ai thắng, chúng tôi cũng sẽ dẫn dắt dân tộc Hoa Hạ để phục hồi lại vinh quang của thời Đường.”

“Cuộc chiến này là không thể tránh khỏi!”

Nghe Trần Giải nói với tình cảm hùng hồn như vậy, ba người phụ nữ cũng im lặng xuống. Họ không phải là những người không hiểu gì cả; họ hoàn toàn nhận thức được ý nghĩa của cuộc chiến này đối với Trần Giải.

Đến lúc này, việc thống nhất đã trở thành điều không thể tránh khỏi; họ chỉ có thể đi theo con đường duy nhất là thống nhất mà thôi.

Lúc này, Tô Vân Kim đưa cho Trần Giải một ly rượu và nói: “Chồng yêu, anh cứ đi đi. Mọi việc trong nhà, em và hai chị gái sẽ lo liệu. Anh cứ yên tâm, chỉ cần cẩn thận bên ngoài, đừng để bản thân bị thương. Hãy nhớ rằng, gia đình đang chờ đợi anh ở nhà.”

Nói xong, Tô Vân Kim cũng uống một ngụm rượu.

Hoàng Hoàn Nhi tiến lên và nói: “Chồng yêu cứ yên tâm, em sẽ ở nhà chờ anh trở về.”

Triệu Nhã vuốt ve cái bụng lớn của mình và nói: “Hôm nay em sẽ không đi cùng anh đâu. Hãy trở về an toàn nhé, em và đứa bé đang chờ anh đấy.”

Trần Giải nhìn Triệu Nhã và gật đầu.

Lúc này, Triệu Nhã nói thêm: “Em nghe nói rằng xưởng đóng tàu của chúng ta đã có thể sản xuất ra những con tàu lầu lớn rồi. Lần này khi đi đến Hàng Châu, hãy mang theo thêm nhiều người và binh lính hơn nhé.”

“Dù sao thì Chu Trọng Bát đã tự xưng là vua rồi; anh cũng cần phải có uy thế ngang bằng với anh ta.”

Nghe vậy, Trần Giải nhìn Triệu Nhã và nói: “Ừm, tất cả đều theo ý em. Lần này anh sẽ mang theo thêm nhiều người.”

Đêm đó, Trần Giải không làm gì khác ngoài việc ở bên cạnh ba người vợ của mình.

Sáng hôm sau, một con tàu lầu khổng lồ đã cập bến ở cảng Hán Khẩu. Con tàu cao như một tòa tháp, có hai tầng và có thể chở được hai nghìn người. Lần này, Trần Giải đã điều động quân đội Kê Hoạt Quân để bảo vệ con tàu; cùng đi với ông còn có tướng lĩnh Trương Định Biên và Viên Tam Giá.

Ngoài ra, quân đội Kê Hoạt Quân còn có thêm hai vạn binh sĩ thuộc lực lượng hải quân sẵn sàng hỗ trợ bất kỳ lúc nào.

Theo một