“Tiến vào!”

Hoa Cổ Chân chỉ vào hang động phía trước và bảo mọi người tiến lên, nhưng những cao thủ giang hồ này thấy vậy liền phản đối ngay lập tức: “Đây là nơi nào vậy? Chúng tôi không đi đâu, không đi đâu cả!”

Nhìn vào cái hang động tối om kia, năm mươi tên cao thủ giang hồ bị bắt giữ này đều bắt đầu phản đối, hét lên ầm ĩ. Họ hoàn toàn không biết rằng mình đã trở thành vật hiến tế cho Thần Quỷ, mà chỉ nghĩ rằng mình chỉ bị bắt cóc một cách đơn giản thôi.

“Bạch!”

Một tiếng roi vang lên. Những kẻ vừa gây rối lập tức bị roi đánh trúng người, đau đớn không thể chịu nổi.

“Đồ khốn nạn! Một kẻ chỉ ở cấp độ Tiếc Cốt Cảnh mà dám đánh tôi – kẻ ở cấp độ Bão Đan Cảnh như tôi à…?”

“Bạch!”

Lại một cái roi nữa, khiến kẻ nói nhiều đó bị rách da, máu chảy la liệt. Ngay sau đó, hai tên lính Miao ở cấp độ Tiếc Cốt Cảnh tiến lên, đánh đập kẻ này không ngừng.

“Cấp độ Bão Đan Cảnh phải không? Tưởng mình giỏi lắm à? Xem này, liệu tao có đánh gục được mày hay không…”

“Ái, đừng đánh nữa… Tôi chịu thua rồi, tôi chịu thua rồi…”

“Chịu thua rồi à? Gọi ‘ông ngoại’ đi!”

Những tên lính Miao ấy vung roi đánh đập kẻ tự xưng là cao thủ cấp độ Bão Đan Cảnh này.

“Cấp độ Bão Đan Cảnh à? Ăn thuốc Yếu Cân Tán của Giáo Phái Năm Độc rồi sao? Giờ chỉ là một con gà mà thôi… Chỉ cần một kẻ ở cấp độ Luyện Thịt Cảnh cũng đủ để đánh bại mày rồi… Còn dám giả vờ mạnh mẽ nữa à? Xem này, liệu tao có đánh gục được mày hay không…”

Ngoài lãnh thổ Miao, các ngươi có thể gọi chúng ta là ‘Tiếc Cốt Cảnh’, chúng ta sẽ không chọn lựa gì cả… Nhưng ở đây, các ngươi gọi chúng ta là gì?

“Ông ngoại… ông ngoại…”

Kẻ từng là cao thủ cấp độ Nam Bá Thiên ở bên ngoài, giờ lại bị một tên lính Miao ở cấp độ Tiếc Cốt Cảnh đánh đập như đứa cháu bé, phải gọi ‘ông ngoại’. Thật không thể tin được… Trong đất Miao này, không phải ai mạnh mẽ là có thể giải quyết mọi vấn đề đâu.

Trong đám đông, Chen Jie và Tiểu Hổ, cùng với Hu Weiyong, đều im lặng và tuân theo mệnh lệnh, không hề cố gắng chống đối. Dù những tên lính Miao này, kể cả thủ lĩnh của chúng, đều yếu kém; Hoa Cổ Chân chỉ có sức mạnh ở cấp độ Hóa Năng mà thôi, việc Chen Jie giết hắn thực sự rất dễ dàng. Thậm chí, trong số ba người này, ngay cả Hu Weiyong – người yếu nhất – cũng có sức mạnh ở cấp độ Hóa Năng, và có thể đối đầu

“Nhìn cái gì đó vậy!”

Bạch!

Lúc này, một tên lính Miao ở cấp độ Sắt Cốt kiêu ngạo thấy Tiểu Hổ nhìn về phía họ liền tức giận và vung roi đánh tới.

Sức mạnh của họ không mạnh lắm, nhưng khi thấy những kẻ từng cao hơn mình bây giờ phải ngoan ngoãn trước mặt họ, họ lại cảm thấy một sự thỏa mãn khác lạ.

Bạch!

Roi đánh mạnh vào lưng Tiểu Hổ.

Tiểu Hổ đau đớn, nhíu mày lại và nghĩ thầm: “Đồ chết tiệt, chỉ cần một cái vặn là cổ nó gãy ngay, tin không?”

Nhưng ngay khi Tiểu Hổ chuẩn bị phản ứng, Trần Giải lập tức xuất hiện và cười nói: “Xin lỗi, anh em này không có ý xúc phạm ai đâu, xin lỗi thật.”

Trần Giải cười toe toét, Tiểu Hổ nhìn anh ta một cái nhưng không nói gì; còn người kia cũng nhìn Trần Giải.

Không hiểu sao, anh ta cảm thấy rằng người này có một phong thái khác biệt so với những người hùng giang hồ xung quanh, hay nói cách khác, là một sự bình tĩnh.

Những người hùng khác, dù ở cấp độ nào đi nữa, khi rơi vào tình huống này đều run sợ; nhưng Trần Giải thì hoàn toàn không có vẻ đó, chỉ toát ra sự bình tĩnh.

Điều này là điều mà anh ta chưa từng thấy trong những ngày qua.

Tên lính Miao kia nhìn Trần Giải một lát rồi buông roi xuống và nói: “Lần sau hãy cẩn thận.”

Trần Giải đáp: “Vâng, vâng.”

Nói xong, Trần Giải kéo Tiểu Hổ vào đám đông. Lúc này, Tiểu Hổ cắn răng và nói: “Đồ dựa vào quyền lực người khác, tôi thực sự muốn vặn đầu nó!”

Nghe thấy vậy, Hu Vĩ Dung bên cạnh nói: “Hổ gia, người đàn ông thực sự giỏi là biết khi nào nên nhún nhường, bây giờ việc quan trọng nhất là vào trại lao động khổ sai.”

Tiểu Hổ đáp: “Ừm, Lão Hồ à… Chỉ là thằng nhóc đó quá ngạo mạn thôi, tôi đứng đó mà nó vẫn đánh tôi…”

Hu Vĩ Dung nói: “Biết rồi, biết rồi.”

Trần Giải nói: “Thôi, đừng nói nữa, hãy theo sát lẫn nhau, chúng ta sắp bước vào đất Miao rồi, có lẽ sẽ gặp nhiều thứ kỳ lạ bên trong, hãy cẩn thận.”

Nghe lời này, cả hai đều gật đầu. Đất Miao quả thực là nơi đầy rủi ro; nếu không cẩn thận, rất dễ sa vào bẫy của họ.

May mắn thay, có Trần gia ở đây; nếu không có phương pháp giải độc của ông ấy, họ cũng không dám tiến sâu vào đất Miao.

Lúc này, Hoa Cổ Bụng vẫy tay và nói: “Được rồi, gần xong rồi, đừng để ai bị giết chết; nếu mất một người, các bạn sẽ phải thế chỗ họ.”

Nghe lời này, những người dưới quyền Hoa Cổ Bụng lập tức ngừng đánh.

Dù sao thì lời nói

Hoa Cổ Bộ nói: “Đi! Vào hang!” Nói xong, Hoa Cổ Bộ vẫy tay, bảo mọi người dẫn đoàn vào trong hang. Ngay lập tức, cả nhóm người như những con cừu non bị dồn đi, theo đường vào hang núi. Bên trong hang tối om, chỉ có người dẫn đầu cầm đuốc chiếu ra ánh sáng yếu ớt. Hang này rất sâu, và nhiệt độ bên trong rõ ràng thấp hơn nhiều so với bên ngoài. Những bức tường hang cũng ẩm ướt; Chen Giải tiến lại gần để nhìn kỹ, thấy trên đó có những vết khoan cũ kỹ. Như vậy, cả nhóm tiếp tục đi sâu vào hang, không biết đã đi bao lâu thì cuối cùng họ cũng thoát ra khỏi hang và phát hiện ra mình vẫn đang ở giữa những ngọn núi cao. Nhưng khi quay đầu lại, họ thấy không xa đó có một thành phố hùng vĩ. Thấy thành phố đó, có người nói: “Đó là thành phố Chương Sơn Phủ… Ah, làm sao có thể như vậy được? Chúng ta mới đi bao lâu thôi mà đã đến Chương Sơn Phủ rồi!” Đúng vậy, trước khi vào hang, họ vẫn còn cách Chương Sơn Phủ tám mươi dặm; còn sau khi đi qua hang này, họ chỉ mất khoảng một giờ đồng hồ thôi. Cần biết rằng, tất cả đều là đi bộ bằng chân, và không hề sử dụng võ công. Việc đi bộ một giờ đồng hồ mà lại quãng đường tám mươi dặm, trên những con đường núi, thật là không thể tin được. Mọi người đều cảm thán; trong khi đó, Chen Giải nhìn vào hang và nghĩ ra: Hóa ra là vậy… Khi hỏi đường trước đó, người bán hàng nói rằng cần vượt qua hai ngọn núi, sau đó tìm thấy một con sông và đi theo dòng sông về hướng đông khoảng sáu mươi dặm là đến Chương Sơn Phủ. Như vậy tính ra là tám mươi dặm. Nhưng cũng có một khả năng khác: đường thẳng luôn là con đường ngắn nhất… Ban đầu họ phải đi vòng qua núi, quãng đường tám mươi dặm; nhưng sau khi đi qua hang này – giống như những đường hầm trong thời hiện đại – họ đã tiết kiệm được rất nhiều thời gian. Đây mới thực sự là sự thuận tiện. Chen Giải nghĩ mãi và không khỏi thán phục: Có lẽ đây chính là đường hầm nhân tạo đầu tiên của thời đại này. Sau khi được dẫn ra ngoài, mọi người tiếp tục tiến sâu vào núi. Người Miao quả thực rất khó đối phó… Không lạ gì mà các cuộc chinh phục của miền Trung đối với họ đều thất bại; vì vùng đất của họ đầy núi non, nếu không thể đánh bại họ thì họ sẽ trốn vào núi, và không ai có thể bắt được họ đâu. Hơn nữa, đây cũng chính là nơi tọa lạc của dòng long mạch – một nhánh của dãy núi Vũ Lâm, và cũng là một trong những dòng long mạch phía nam. Người Miao đã chinh phục được vùng đất này, và nơi họ sinh sống thậm chí nằm ngay bên trong dòng long mạch. Đây là lần đầu tiên Chen Giải thấy có người sống ng

Trong làn sương mù xám này, điều phổ biến nhất chính là các loài rắn, bò cạp, chuột và kiến. Khi Chen Jie và đồng bọn tiến lên, họ đã thấy hơn mười con rắn, bò cạp, chuột và kiến đủ màu sắc.

Ở những nơi khác, những sinh vật này xuất hiện chắc chắn sẽ gây ra không ít phiền toái, nhưng ở đây, điều đó lại hoàn toàn bình thường. Người dân tộc Miao từ khi mới sinh ra đã quen với việc chơi đùa với các loài rắn, bò cạp, chuột và kiến này.

Đối với họ, những sinh vật này chỉ là những con vật nhỏ đáng yêu mà thôi.

Rít rít rít…

Khi Chen Jie và đồng bọn đi trên con đường, họ thấy trên cành cây không xa có những con rắn độc đủ màu sắc đang nhìn về phía họ, thè lưỡi ra vào mà không hề sợ người.

Chen Jie trong lòng thầm kinh ngạc: Thật là đúng là một ngôi làng của người Miao.

Tiếp tục đi theo làn sương mù, cuối cùng họ cũng nhìn thấy một ngôi làng giản dị. Bức tường bao quanh ngôi làng được làm từ những khúc gỗ tròn to; ở chính giữa là một cánh cửa lớn, trên cửa có khắc dòng chữ “Làng Vạn Quỷ”.

Nhìn ngôi làng Vạn Quỷ trước mặt, Chen Jie cảm thấy những chữ này rất cổ kính và mang một vẻ hùng vĩ.

Ngay sau đó, đoàn người của họ cũng bị những binh sĩ tuần tra của làng phát hiện. Người đứng đầu đội tuần tra lập tức hét lớn: “Các người từ đâu đến vậy?”

Nghe thấy điều này, Hoa Cổ Đầu liền nói: “Thưa ngài chỉ huy, tôi là Hoa Cổ Đầu!”

Hoa Cổ Đầu?

Người đó nghe xong liền dẫn theo một nhóm lính đến gần và nói với Hoa Cổ Đầu: “Hoa Cổ Đầu, ngươi suýt nữa đã không kịp thời gian gửi người hôm nay đấy. Nếu quá hạn, cái đầu của ngươi này chắc chắn sẽ bị chặt đấy.”

Nghe thấy lời này, Hoa Cổ Đầu cười và đưa cho người đó một túi tiền. Người đó nhận lấy và nhìn vào số bạc bên trong, cười nói: “Đây là để làm gì vậy?”

Hoa Cổ Đầu đáp: “Thưa ngài chỉ huy, xin hãy thông cảm cho tôi.”

Người đứng đầu đội tuần tra nói: “Lần sau ngươi phải cẩn thận đấy. Nếu ngài quản lý biết rằng tôi đã giúp ngươi, tôi sẽ bị phê bình đấy.”

Hoa Cổ Đầu đáp: “Vâng, lần sau tôi sẽ cẩn thận hơn. Lần này chỉ là do mưa lớn ở phía đông nên mới bị trễ hạn thôi.”

Người đứng đầu đội tuần tra cân nhắc túi tiền rồi nói: “Được rồi, hãy đưa người cho chúng tôi đi, cái thẻ này cứ giữ lại.”

“Cảm ơn ngài.”

Hoa Cổ Đầu vội vàng cảm ơn và nhận lấy chiếc thẻ đó. Chiếc thẻ này cho phép mỗi lần đưa năm mươi người đến đây, người ta sẽ nhận được một chiếc thẻ. Mỗi người cần ít nhất ba chiếc thẻ; nếu thiếu ba chiếc thẻ, hậu

Chen Jie đến nơi này và thấy một cái hố đá khổng lồ được khai thác bằng tay; bên trong có hàng trăm người thuộc giới giang hồ đang đào đá dưới lòng hố rộng lớn ấy.

Chen Jie nhìn kỹ và thấy hố được đào sâu rất nhiều, và các bậc thang cũng đã được xây dựng để đi xuống phía dưới – giống như việc xây dựng một cây thang dẫn xuống vách đá bên cạnh vậy.

Chen Jie cau mày; những bậc thang này chắc chắn không phải được xây dựng để đón tiếp điều gì đó quan trọng… Những người giang hồ này chỉ là những lao động chân tay mà thôi; mỗi người đều mang theo một cái giỏ tre để đào đất lên, sau đó mang về và chất đống ở phía xa; nơi đó đã chất đầy đến mức trông giống như một ngọn núi nhỏ vậy.

Trong lúc Chen Jie đang mải suy nghĩ, anh ta bỗng thấy một nhóm người Miao mặc đồ giám sát đi đến. Người đứng đầu nhóm này là một người đàn ông cực kỳ mạnh mẽ; đôi mắt của anh ta lạnh lùng như rắn bò cạp, và toát ra một nguồn sức mạnh hùng hậu; chỉ từ nguồn sức mạnh ấy thôi, Chen Jie cũng có thể đoán ra rằng người này chắc chắn là một cao thủ ở cấp độ “Changhong”.

“Đại nhân Hộ Pháp.”

Người đứng đầu đội tuần tra bước đến và chào người Miao này; người Miao liếc nhìn anh ta rồi nói: “Đưa họ vào đây.”

“Vâng, Đại nhân Hộ Pháp; đây là năm mươi con vật hiến tế mới được đưa đến.”

Người Miao gật đầu: “Ừm, đưa họ xuống hố đi.”

Nghe lời này, người đứng đầu đội tuần tra lập tức gật đầu và nói: “Vâng.” Sau đó, anh ta đẩy cả nhóm Chen Jie cùng năm mươi người khác qua một cánh cửa sắt, rồi nói: “Một người một lượt, nhanh lên, đừng chậm trễ.”

Nghe lời này, nhóm Chen Jie bị đưa vào bên trong cánh cửa sắt. Khi bước vào đó, một nhóm người khác lại kiểm tra họ để đảm bảo không ai mang theo bất cứ thứ gì bí mật. Sau đó, mỗi người trong nhóm đều được phát cho một cái giỏ tre để đeo đất; họ được yêu cầu đi theo người đi trước, một người sau một người, xuống đáy hố để đào đất. Ai đi chậm hoặc dám lười biếng sẽ bị roi đánh đấy.

“Bạch!”

Người giám sát vung roi lên không trung. Nhóm Chen Jie im lặng không nói gì; sau đó, một tù nhân già dẫn họ đi theo những bậc thang xuống dưới. Có hai nhóm bậc thang: một nhóm dùng để đi xuống, một nhóm dùng để vận chuyển đất lên trên.

“Tất cả nhanh lên, đừng chậm trễ, đừng nói chuyện với nhau.”

“Bạch!”

Roi lại vang lên; họ thực sự bị đối xử như những con trâu, con ngựa vậy. Với tiếng roi vang lên liên hồi, nhóm Chen Jie cùng những người khác đều mang theo giỏ tre và bắt đầu xuống h

“Vâng.”

Nói xong, Chen Jie cùng nhóm người lập tức biến thành bò ngựa và bắt đầu vác đất.

Chen Jie đi theo họ và thấy cái hố này được đào sâu thật, khoảng năm mươi đến sáu mươi mét. Dưới đó vẫn còn có một nhóm người đang đào đất; một nhóm khác mang theo giỏ đất đi qua chỗ họ, sau đó đổ đầy giỏ đất lên những bậc thang bên kia để tiếp tục công việc.

Chen Jie cảm thấy rất bối rối. Chẳng phải lúc nãy họ đã nói sẽ bắt những người này làm lễ vật sao? Tại sao lại chưa bắt đầu nghi lễ mà đã bắt tay vào công việc xây dựng trước rồi?

Đang suy nghĩ thì anh ta thấy người giám sát người Miao ở cấp độ Trường Hồng bước lên cao đài và nhìn xuống dưới, nói: “Tôi không quan tâm các người từ đâu đến, trước đây các người đã làm gì… Nhưng khi đến đây, các người chỉ là đống thịt hỏng, những con bọ hôi vô dụng mà thôi. Giá trị duy nhất của các người là cố gắng đào hố cho tốt. Nếu không làm tốt, các người sẽ chỉ trở thành lễ vật, nuôi sống vị thần Gu của chúng ta mà thôi!”

Nghe xong, những người dưới đó lập tức hét lên: “Nghe rõ chưa, đám bọ hôi vô dụng kia! Còn dám lười biếng nữa à, mau làm việc đi!”

“Bạch bạch…”

“Mau làm việc đi! Đám bọ hôi vô dụng kia!”

Những cây roi được vung lên liên tục, đánh vào người mọi người. Mọi người cắn răng, cố gắng bò lên từng bước một.

Chen Jie lẫn trong đám đông và hỏi người đứng trên cao đài: “Kia là ai vậy?”

Người đó đi ngang qua Chen Jie và trả lời: “Đó là Tu Lan Hộ Pháp, người giám sát chính ở đây. Tất cả chúng ta đều thuộc quyền quản lý của ông ấy!”

Nghe vậy, Chen Jie hỏi: “Anh bạn này tên là gì vậy? Tôi mới đến đây, chưa hiểu nhiều quy tắc, mong anh có thể hướng dẫn tôi.”

Nói xong, Chen Jie lấy ra một miếng bạc và đưa cho người đó.

Người đó nhìn miếng bạc và nói: “Sao anh có thể mang thứ này theo người được?”

Chen Jie đáp: “Anh bạn, giúp tôi với đi.”

Người đó nói: “Thứ này ở đây còn không bằng một chiếc bánh bao đâu. Nếu anh có một chiếc bánh bao…”

“Hả?!”

Người đó vừa nói xong thì thấy Chen Jie bất ngờ biến ra một chiếc bánh bao trước mặt mình. Người đó nhìn thấy bánh bao liền mắt sáng lên, vội vàng giành lấy nó và nhai ngấu nghiến.

Chen Jie lo lắng: “Anh bạn, cẩn thận kẻo nghẹn chết đấy!”

“Ồt…”

Người đó nuốt hết chiếc bánh bao, rồi nhìn Chen Jie và nói: “Dù nghẹn chết cũng còn hơn là chết đói.”

Nói xong, anh ta cố gắng nhai những mẩu bánh bao còn sót lại trong miệng và nói: “Anh em, nếu có điều gì muốn hỏi, cứ hỏi thôi.”

Nghe vậy, Trần Giải hỏi: “Anh đã ở đây bao lâu rồi?”

Người kia đáp: “Khoảng nửa tháng rồi.”

Trần Giải tiếp tục: “Vậy là anh không bị đem xuống đó làm vật hiến tế chứ?”

Người kia cười và nói: “Anh em à, để sống sót ở đây, có một bí quyết: đừng là người nổi bật, hãy sống khiêm tốn và biết cách ứng phó, như vậy họ sẽ không đưa anh xuống cái hố sâu này ngay từ đầu.”

Trần Giải ngạc nhiên: “Hố sâu?”

Người kia giải thích: “Đúng vậy, đó chính là nơi mà Thần Quỷ Cái tồn tại.”

Trần Giải hỏi: “Vậy cái hố sâu đó ở đâu?”

Người kia trả lời: “Chỉ cần đào sâu xuống đáy, bạn sẽ tìm thấy hố sâu nơi Thần Quỷ Cái ở.”

Trần Giải lại hỏi: “Vậy tại sao lại đào cái hố sâu này?”

Người kia đáp: “Tất nhiên là để đón Thần Quỷ Cái ra khỏi đó mà.”

Nói xong, người kia tiếp tục đi về phía trước và nói: “Anh em, hãy nghe lời tôi này: nếu muốn sống lâu ở đây, hãy làm việc chăm chỉ và đừng đi hỏi lung tung.”

“Rất mong được lời khuyên này.”

Trần Giải nói thêm: “À, anh em, tôi có một câu hỏi nữa… Anh đã ở đây lâu như vậy, có bao giờ thấy một chàng trai trắng trẻo, sạch sẽ, trông khoảng như thế này không…” Trần Giải mô tả lại vẻ ngoài của Triệu Nhã Nam khi ăn mặc như con trai.

Lúc này, người kia đáp: “Ồ, người mà anh nói đến, tôi nhớ rồi… Họ vừa mới đưa người đó vào đây hai ngày trước.”

Trần Giải vui mừng hỏi: “Đúng vậy! Người đó đang ở đâu?”

Người kia đáp: “Này, gọi Thần Quỷ Cái đi!”

“Á!” Trần Giải hoảng sợ, mắt tròn xoe.

Người kia bảo: “Nói nhỏ lại đi.”

“Bên kia đang làm gì vậy?” Trần Giải hỏi.

Do sự hoảng loạn của anh ta, một người giám sát cầm roi da ở gần đó đã nghe thấy và hét lên: “Các người đang làm gì đó?”

Người kia liền nhanh chóng đáp: “Báo cáo với ngài, không có gì cả… Anh ấy vừa vấp ngã thôi.”

“Khi làm việc, hãy làm cho nhanh lên, đừng lười biếng!”

Người giám sát tức giận, hét lớn, và người kia cùng với Trần Giải lập tức cười nịnh.

Người giám sát nói: “Nhanh lên, tiếp tục làm việc! Dám lười biếng, tôi sẽ đánh chết các người!”

Nghe vậy, người kia kéo Trần Giải và nhanh chóng rời đi.

Còn Trần Giải thì vẫn chưa thể tin nổi sự thật rằng Triệu Nhã đã bị đưa cho Thần Quỷ Cái… Anh nhìn người kia và hỏi: “An

Chen Giải nói: “Ồ, đó là em họ của tôi.” Người kia đáp: “Ồ, thật đáng tiếc quá, anh ta thực sự đã bị cho ăn linh dược rồi.”

Chen Giải ngạc nhiên: “Cho ăn linh dược à? Chẳng phải linh dược cần được cho ăn mỗi bảy ngày một lần sao?”

Người kia giải thích: “Đúng vậy, máu tim thực sự cần được sử dụng mỗi bảy ngày một lần. Nhưng em họ của bạn không chết vì việc hiến tế, mà là vì quá kiêu ngạo, đã chống lại người giám sát Tú Lan và bị coi là ví dụ điển hình để thử nghiệm linh dược đó.”

Nghe xong, Chen Giải nhìn người kia và hỏi: “Bị ném xuống từ đây à?”

Người kia trả lời: “Đúng vậy, chính từ đó!” Rồi ông ta chỉ về phía một vách đá xa xôi.

Chen Giải nhìn về phía đó, ánh mắt trở nên nặng nề.

“Linh dược ở dưới chân vách đá à?”

Người kia gật đầu.

Rồi ông ta vỗ vai Chen Giải và nói: “Anh bạn ơi, hãy cố gắng chấp nhận đi. Chúng ta ở đây cũng chỉ là những con mồi mà thôi; ai cũng có thể ăn thịt chúng ta. Anh ta chỉ đi trước một bước thôi… Biết đâu sau này chúng ta cũng sẽ phải đi theo con đường đó. Hãy cố gắng kiềm chế nỗi buồn đi.”

Chen Giải im lặng một lúc, rồi nói: “Ồ, cảm ơn anh.”

Và thế là, Chen Giải cùng mọi người tiếp tục luyện tập suốt cả ngày. Đến tối, cuối cùng cũng đến giờ ăn cơm.

Chen Giải tìm đến Chen Tiểu Hổ và Hồ Vĩ Dung và nói: “Tiểu Hổ, có tin xấu đây… Công chúa có vẻ như đã bị người ta đẩy xuống vách đá và bị cho ăn linh dược rồi.”

“À!”

Tiểu Hổ cũng ngạc nhiên, rồi cau mày hỏi: “Làm sao có thể như vậy được? Nếu cô ấy gặp chuyện gì, chúng ta đến đây cũng vô ích mà…”

Chen Giải trả lời: “Đúng vậy, sự việc là như vậy.”

“Chủ công, ông định làm gì bây giờ?”

Chen Giải nói: “Tôi định tối nay, khi không ai có mặt, sẽ xuống thung lũng để xem xét tình hình. Những người bị đẩy xuống hôm qua… Nếu họ chưa bị linh dược ăn thịt, có lẽ vẫn còn sống. Ngay cả nếu họ đã chết, tôi cũng phải nhìn thấy thi thể mới yên tâm được.”

Nghe xong, Tiểu Hổ nói: “Anh Chín Bốn, tôi sẽ đi cùng anh!”

Chen Giải nói: “Tôi đã tìm hiểu rõ rồi… Trong số những người ở đây, chỉ có người giám sát Tú Lan ở cấp độ Thanh Hoàng. Mỗi tối, ông ta đều đi uống rượu. Hai người các bạn hãy ở lại đây và chờ vài ngày. Nếu thấy có điều gì bất thường, Tiểu Hổ, cứ liều lĩnh thoát ra ngoài đi.”

“Khi Tú Lan không có mặt, họ sẽ không thể ngăn cản các bạn đâu.”

Những kẻ lang thang này dù đã bị cho uống thuốc làm yếu sức, nhìn bề ngoài có vẻ yếu đuối, nhưng một khi độc tố trong người họ được loại bỏ, thì từng người trong số họ đều là những cao thủ. Nếu họ ở đây, ngay cả Tú Lan cũng không thể ngăn chặn các bạn được.”

Chen Giải nói: “Tôi sẽ xuống dưới, nếu trong vòng năm ngày tôi trở lại được, các bạn hãy đợi tôi để cùng nhau khởi nghĩa và chiến đấu thoát ra ngoài. Nhưng nếu tôi không trở lại…”

Tiểu Hổ nói: “Anh Chín Bốn ơi…”

Chen Giải tiếp tục: “Đừng quá hoảng sợ. Việc tôi không trở lại không có nghĩa là tôi gặp phải rắc rối gì đâu. Có lẽ tôi đã tìm được con đường khác để thoát ra ngoài.”

“Dù sao thì cũng chỉ là năm ngày thôi. Dù tôi có trở lại hay không, hai người các bạn cũng phải mang theo người đi và chiến đấu. Đừng ngồi yên chờ chết.”

“Hiểu chưa?”

Chen Giải nhìn Tiểu Hổ và Hồ Vĩ Dung. Hồ Vĩ Dung nói: “Thưa chủ nhân, chúng tôi hiểu rồi.”

Còn Tiểu Hổ thì nói: “Anh, sao anh không để em đi cùng anh nhỉ? Không biết cái gọi là ‘Gū Thần’ kia là thứ gì; nếu nó nguy hiểm, em cũng có thể giúp đỡ anh được.”

Chen Giải đáp: “Hổ Tử, em tốt bụng thật đấy, nhưng nơi này rất kỳ lạ. Em đi cùng tôi sẽ chỉ gây phiền phức thêm mà thôi.”

Nghe vậy, Tiểu Hổ do dự một chút. Chen Giải nói tiếp: “Đừng lo, Hổ Tử. Tôi mang theo di sản của Thanh Xuân Cốc; những loại độc tố này không thể làm gì được tôi đâu.”

Hổ Tử vẫn lo lắng: “Nhưng cái Gū Thần kia thì sao?”

Chen Giải im lặng một lúc rồi nói: “Không sao đâu. Dù là Gū Thần gì đi nữa, chỉ cần cẩn thận một chút là ổn thôi.”

Nghe vậy, Hổ Tử nhìn Chen Giải và nói: “Vậy thì em sẽ không đi theo anh nữa. Nhưng anh nhớ nhé, chị dâu em vẫn đang chờ anh trở về đấy!”

Chen Giải đáp: “Ừm, em biết rồi.”

Nói xong, Chen Giải cùng mọi người đi lấy cơm.

Bữa tối ở đây thực sự rất tệ. Trên mặt nước trong chỉ có lá rau trôi nổi, bên cạnh lại có một đĩa côn trùng không biết là gì; mỗi người được phát một miếng bánh gạo trộn nửa lá rau… Thật là khó ăn quá!

Không lạ gì ban nãy người đó nhìn thấy bánh bao như thấy người thân vậy…

Chen Giải nhìn những thứ đó mà hoàn toàn mất cảm giác thèm ăn; Hổ Tử cũng vậy.

Thế là cả nhóm ngồi đó, và Chen Giải lấy ra những chiếc bánh mà anh đã chuẩn bị sẵn trong chiếc nhẫn chứa đồ của mình.

Kể từ sau sự việc ở rừng sương mù lần trước, trong chiếc nhẫn chứa đồ của Chen Giải luôn có sẵn nhiều thức ăn kh

Nhìn thấy ba người Chen Jie cúi đầu ngồi lại với nhau, không hề ăn bánh mì nước dùng rau cải, anh ta liền cười nói: “Các bạn, chắc là không ăn thứ này nữa rồi phải không?”

Chen Jie nhìn anh ta và nói: “Mũi của anh bạn thật là nhạy bén.”

Người đó cười đáp: “Nếu anh có thể mang theo bánh mì, chắc chắn còn có những loại lương thực khác nữa. Tôi không hỏi làm thế nào anh mang chúng vào đây, cũng không đòi hỏi gì từ anh cả; chỉ cần cho tôi những chiếc bánh mì mà các bạn không ăn thôi.”

Chen Jie nhìn người đó và cười nói: “Anh bạn thật là thông minh đấy.”

Nói xong, Chen Jie đưa cho anh ta một cái bánh và nói: “Ừm, đây, để anh.”

Người đó cảm ơn và nói: “Cảm ơn, hiệp sĩ oai phong!”

Chen Jie tiếp tục: “Nhưng cái bánh này không phải miễn phí đâu. Anh biết bao nhiêu về thần quỷ trong vực sâu này?”

Nghe vậy, người đó nhìn Chen Jie và nói: “Thần quỷ à… Ha ha, anh hỏi đúng người rồi đấy. Loại thông tin này, tôi chắc chắn biết hết.”

Chen Jie hỏi: “Biết hết à?”

Người đó cười đáp: “Tôi chỉ là một kẻ tầm thường thôi, nhưng trên giang hồ, mọi người gọi tôi là ‘Bách Hiểu Sinh’. Nếu bạn muốn biết điều gì về giang hồ, tôi chắc chắn biết hết!”

Nghe vậy, Tiểu Hổ nói: “Anh đùa à?”

“Bách Hiểu Sinh” đáp: “Tên có thể sai, nhưng biệt danh thì không bao giờ sai đâu. Tôi không bao giờ nói khoác đâu.”

Tiểu Hổ hỏi tiếp: “Vậy anh có biết về phủ Hồ Bắc, Huyện Mai Thủy, Làng Tiên Đào không?”

“Bách Hiểu Sinh” nhìn Tiểu Hổ và nói: “Anh muốn hỏi điều gì về phủ Hồ Bắc? Chỉ cần là chuyện liên quan đến giang hồ, tôi đều biết hết.”

Tiểu Hổ nói: “Vậy hãy nói về Chen Jiu Tứ đi.”

“Bách Hiểu Sinh” đáp: “Xem này, Chen Jiu Tứ là một người nổi tiếng như vậy, ai mà không biết chứ?”

Tiểu Hổ nghe vậy, nhìn anh ta, chờ đợi xem anh ta sẽ nói gì.

Lúc đó, anh ta bắt đầu kể: “Chen Jiu Tứ sinh năm Thông Hòa thứ hai, năm nay mới hai mươi tuổi, đến từ Làng Tiên Đào, Huyện Mai Thủy, Phủ Hồ Bắc. Ông nội của anh ấy là một thầy thuốc… Sau đó, anh ấy đã đánh bại Nam Bá Thiên và trở thành người đứng đầu băng đảng ngư dân ở Mai Thủy. Sau đó, anh ấy cũng hoạt động ở Phủ Hồ Bắc… Bây giờ, anh ấy chắc chắn là một võ sĩ cấp cao, đồng thời giữ chức vụ quan chức phòng thủ tại phủ Hồ Bắc!”

“Bách Hiểu Sinh” nói liên tục, kể hết những thông tin công khai về cuộc đời Chen Jiu Tứ.

Tiểu Hổ nghe xong cũng rất ngạc nhiên; người này thật sự

“Chỉ Dư?”

Tiểu Hổ trông rất ngớ ngẩn, trong khi bên cạnh, Hồ Duệ Vũ nói: “Theo ghi chép trong sách vở, sau khi Chỉ Dư thất bại, một phần của tộc Cửu Lý đã hòa nhập vào tộc Hoa Hạ; một phần khác thì ẩn náu đi, có lẽ đó chính là người Miao ngày nay.”

Trần Giải không nói gì cả.

Bao Đàm Thăm hỏi: “Anh này đang muốn nói rằng, vì vậy mà huyền thoại về vị thần Quỷ cũng có nhiều phiên bản khác nhau.”

“Một phiên bản cho rằng vị thần Quỷ chính là Chỉ Dư – Ma Tôn ngày xưa.”

Nghe vậy, mọi người đều cau mày. Bao Đàm Thăm tiếp tục: “Tất nhiên, phiên bản này không mấy đáng tin cậy; dù sao thì vị thần Quỷ cũng cần ăn uống, vì vậy không thể là Chỉ Dư Ma Thần được. Hơn nữa, Chỉ Dư Ma Thần ngày xưa thực sự rất đáng sợ; nếu ông ta vẫn còn sống, thì đã từ lâu ông ta đã dẫn dắt người Miao xâm chiếm Trung Nguyên rồi… Vì vậy, chắc chắn không phải là Chỉ Dư Ma Thần.”

Trần Giải hỏi: “Còn những phiên bản khác thì sao?”

Bao Đàm Thăm trả lời: “Còn có phiên bản cho rằng đó chính là con thú cưỡi của Chỉ Dư ngày xưa.”

Hồ Duệ Vũ nói: “Con thú Ăn Sắt?”

Lúc này, Bao Đàm Thăm nhìn Hồ Duệ Vũ và nói: “Vị học giả này thật am hiểu, lại biết đến con thú Ăn Sắt…”

“Đúng vậy, có một loài thú như vậy được ghi chép trong cuốn ‘Nhĩ Dã’; nó giống gấu, đầu nhỏ, chân ngắn, lông có các đốm đen trắng, có thể ăn đồng và sắt, rất thích ăn tre và xương.”

Đó chính là Gấu Trúc!

Nghe giải thích như vậy, Trần Giải không khỏi nghĩ đến loài Gấu Trúc mà người ta ngày nay nuôi làm thú cưng; dù chúng thực sự rất hung dữ, nhưng mọi người vẫn cứ nói rằng chúng rất đáng yêu… Gấu Trúc chắc chắn sẽ không vui đâu!

Bao Đàm Thăm tiếp tục: “Tất nhiên, theo tôi thấy, tất cả những câu chuyện này đều chỉ là hư cấu thôi… Nhưng có một tin đồn mà tôi cảm thấy khá đáng tin cậy; có người nói rằng vị thần Quỷ chính là một con rắn khổng lồ.”

“Một con rắn khổng lồ đã sống ít nhất hàng nghìn năm… Đó là con rắn vàng – linh vật thiêng liêng của vị thần Quỷ, được tạo ra bởi một thiên tài của tộc Miao ngàn năm trước.”

“Sau khi vị thần Quỷ qua đời, con rắn vàng ấy đã chìm vào giấc ngủ sâu suốt hàng nghìn năm, và từ đó được người Miao coi là thay thế cho vị thần Quỷ.”

“Có người từng tìm thấy một chiếc vảy vàng lớn bằng lá chuối…”

“Sau đó, những kẻ thuộc giáo phái Ngũ Độc đã chiếm lấy chiếc vảy

“Nếu không ai có thể sống sót trở ra từ vực sâu kia, vậy những tấm vảy màu vàng ấy lấy từ đâu ra chứ? Phải biết rằng Thần Quỷ này chưa bao giờ nói rằng mình đã từng rời khỏi vực sâu đâu!”

Nghe vậy, Trần Giải suy nghĩ một lát rồi nói: “Vì vậy, có hai khả năng.”

“Thứ nhất, những tấm vảy đó không phải của Thần Quỷ, và Thần Quỷ cũng không phải là con Rắn Vàng.”

“Thứ hai, có thể Thần Quỷ chính là con Rắn Vàng, và có người đã sống sót leo lên từ đáy thung lũng, sau đó mang chúng đi bán.”

Bão Điều Tra hỏi: “Anh thật thông minh quá, cho phép tôi được biết tên anh là gì?”

Trần Giải cười và nói: “Tôi là Trần Cửu Tứ, đến từ sông Miền.”

“A, vậy anh chính là Trần Cửu Tứ à!”

Nghe vậy, Bão Điều Tra mắt sáng lên: “Bây giờ anh thực sự là một nhân vật nổi tiếng rồi đấy, có người nói rằng anh có thể là người trẻ tuổi nhất lọt vào Danh Sách Những Người Xuất Sắc.”

Trần Giải ngạc nhiên: “Danh Sách Những Người Xuất Sắc?”

Bão Điều Tra trả lời: “Đúng vậy, Danh Sách Những Người Xuất Sắc, một trong ba danh sách lớn của giang hồ.”

Tiểu Hổ hỏi: “Ba danh sách đó là gì vậy?”

Bão Điều Tra nói: “Danh Sách Thiên, Danh Sách Địa, và Danh Sách Những Người Xuất Sắc!”

Tiểu Hổ lại hỏi: “Các danh sách đó có gì khác biệt không?”

Bão Điều Tra giải thích: “Danh Sách Thiên gồm mười một người, tất cả đều là những cao thủ hàng đầu thời đại, đứng đầu bậc thang thành tựu võ thuật.”

Hồ Duệ Dung hỏi: “Tại sao lại chọn con số mười một, chẳng lẽ không phải mười người sao?”

Bão Điều Tra cười: “Ha ha, dĩ nhiên là mười một người rồi, vì Chân Nhân Võ Đang Trương và Đại Quốc Sư Ba Tư Ba đều xếp thứ nhất cùng nhau.”

Tiểu Hổ tiếp tục hỏi: “Còn Danh Sách Địa thì sao?”

Bão Điều Tra trả lời: “Dưới Danh Sách Thiên, còn có mười người nữa, đó chính là Danh Sách Địa, và mỗi người trong số họ đều đạt đến bậc thang ‘Lò Luyện Kim’, ví dụ như cao thủ số một của Miao Giang, người đứng đầu giáo phái Ngũ Độc, hay ‘Mẹ Quỷ’ – họ đều là những cao thủ hàng đầu của Danh Sách Địa, nhưng nghe nói họ hiện đang ẩn dật để tu luyện.”

“Còn Danh Sách Những Người Xuất Sắc thì sao?” Tiểu Hổ tiếp tục hỏi.

Bão Điều Tra trả lời: “Những cao thủ đạt đến bậc ‘Rồng Như’ trước khi 30 tuổi đều có thể lọt vào Danh Sách Những Người Xuất Sắc.”

Trần Giải ngạc nhiên: “Trước 30 tuổi đã đạt đến bậc ‘Rồng Như’ ư? Vậy Ni Văn Tuấn có trong danh sách đó không?”

Bão Điều Tra nói: “Ni Văn Tuấn có đấy, trước đây ông ấy từng xế

Mấy người đang trò chuyện thì lúc này Tiểu Hổ nói: “Này Bao Điều Tra, tôi nghe nói trên giang hồ còn có cái gọi là ‘Bảng Mỹ Nhân’, đó là chuyện gì vậy?”

Bao Điều Tra đáp: “Bảng Mỹ Nhân ấy à, chỉ là những kẻ rảnh rỗi tự soạn ra thôi. Trên đời này, phụ nữ xinh đẹp có đủ mọi kiểu dáng; làm sao có thể phân cao thấp được chứ? Chỉ là mỗi người có sở thích khác nhau mà thôi, không đáng để bàn luận.”

Có vẻ như Bao Điều Tra cũng đã ấp ủ những điều này trong lòng từ lâu, và bây giờ anh ta mới nói hết ra cho Chen Giải và mọi người nghe.

Chen Giải cũng rất quan tâm, lắng nghe Bao Điều Tra kể, sau đó mọi người bắt đầu nghỉ ngơi. Thấy trời đã tối, Chen Giải lặng lẽ đứng dậy và nói với Bao Điều Tra đang nói không ngừng: “Lão Bao, những tin đồn khác về giang hồ, khi nào rảnh rỗi hãy kể tiếp cho tôi nghe nhé.”

“Chủ nhân Chen, ông định đi đâu vậy?”

Chen Giải cười và nói: “Tôi muốn xuống dưới vách đá này xem thử ‘Quỷ Thần’ là cái gì… Có phải là con rắn vàng mà ông vừa nói không?”

“A!”

Nghe vậy, Bao Điều Tra giật mình. Lúc này, Chen Giải đã bắt đầu bước về phía vách đá, và Bao Điều Tra vội vàng nói: “Cẩn thận, phía đó có lính tuần tra đấy, ông không thể qua được đâu.”

Nhưng ngay lập tức, Chen Giải đã sử dụng chiêu “Bước Sấm”, và cả người ông biến mất như một tia sét.

Thấy cảnh này, Bao Điều Tra trợn mắt: “Không thể tin được… Làm sao ông ấy lại còn có võ công như vậy?”

“Đừng động! Ai đó đó!”

Lúc này, mọi người thấy một người lao về phía vách đá và hoảng sợ. Một nhóm binh sĩ dân tộc Miao hét lên.

Chen Giải như một tia sét lao vào nhóm binh sĩ đó và dễ dàng đánh bại họ. Chỉ trong vài bước, ông đã thoát ra khỏi hố sâu và tiếp tục tiến về phía vách đá.

Nhìn thấy cảnh này, các binh sĩ Miao xung quanh hét lên: “Bắn tên!”

Với một tiếng hét, hàng loạt mũi tên bay về phía Chen Giải. Nhưng Chen Giải lập tức sử dụng chiêu “Bước Khói” trong bộ “Kỹ Năng Mùa Hè”, và cơ thể ông biến mất như một bóng ma, tránh được những mũi tên đó.

Rất nhanh sau đó, Chen Giải đã tiến gần đến vách đá.

Bỗng nhiên, một tiếng hét dữ tợn vang lên: “Kẻ trộm, đừng chạy trốn!”

Ngay lập tức, một người đàn ông mạnh mẽ lao về phía này, toàn thân ông ta tỏa ra khí lực mạnh mẽ; phía sau lưng ông ta, một con bò cạp đen khổng lồ hình thành.

Đó là một đệ tử của môn “Scorpion Sect” thuộc giáo phái Ngũ Độc Giáo… Chính là tên giám sát

**[Liên quan đến dòng sông lớn]**

Với một tiếng nổ vang, Chen Jie bị Tú Lan đánh bay ngay lập tức.

Trước cấp độ “Chuông Hồng”, “Lãnh Vực Sói Lửa” vẫn quá yếu ớt.

Chen Jie cảm nhận được một lực lượng kinh hoàng làm rung chuyển cơ thể mình, khiến anh liên tục bị đẩy ra xa.

Ngay sau khi đòn tấn công thành công, Tú Lan lao tới và hét lên: “Đồ nhỏ bé, dám giấu đi cấp độ tu luyện của mình à? Chết đi!”

**[Đuôi rắn báo!]**

Một tiếng nổ khác vang lên – lại là một cú đấm, nhanh và mạnh không kém.

Thấy vậy, Chen Jie vội vàng thi triển chiêu **[Hoa Nhảy Trong Vực Sâu]**.

Cú đấm này đối đầu trực tiếp với “Đuôi Rắn Báo”, khiến Chen Jie lại bị đẩy bay, và phía sau anh chính là vách đá dựng đứng.

Dưới sức mạnh của cú đánh đó, Chen Jie lao thẳng xuống vách đá.

Nhìn thấy cảnh này, Tú Lan bỗng dừng lại. Cấp độ “Chuông Hồng” không thể bay lượn, vì vậy anh ta cũng không có khả năng bay.

Và khu vực dưới thung lũng này chính là lãnh địa của Quỷ Thần; anh ta không dám xâm phạm.

Vì vậy, Tú Lan đến mép vách đá và thấy Chen Jie lao thẳng vào đám sương mù dưới thung lũng.

Tú Lan cau mày, rồi quay người đi. Anh ta cần báo cáo tình hình này lên trên… Làm sao cái tên này có thể thoát khỏi hiệu ứng của “Thuốc Mềm Gân” được chứ?

Trong khi đó, Chen Jie đang lao nhanh xuống đáy thung lũng, xuyên qua đám sương đen. Đáy thung lũng u ám, gây cho anh cảm giác đáng sợ.

Chen Jie biết rằng không thể để mình rơi xuống đó một cách trần trụi như vậy.

Vì vậy, anh lập tức thi triển chiêu **[Rồng Bay Trên Trời]**.

Anh đánh một cú vào không khí phía trước, sau đó tận dụng lực phản xạ để bay về phía vách đá.

Ngay lập tức, Chen Jie lấy khẩu súng rồng ra từ chiếc nhẫn trữ vật và đâm nó mạnh mẽ vào vách đá!

“Chuộc!”

Chen Jie treo lơ lửng trên vách đá.

Khi đang ở giữa không trung, anh lấy đuôi khẩu súng rồng và đâm nó vào một tảng đá khác. Như vậy, anh đã dùng hai thanh súng để chặn đỡ mình trên vách đá.

Đúng lúc đó, Chen Jie bất ngờ cảm nhận thấy một cơn lốc mang mùi hôi thối cuốn lên từ đáy thung lũng.

Sau đó, anh nhìn thấy trong đám sương đen phía dưới, hai con mắt đỏ rực lớn như đèn lồng bất ngờ xuất hiện!