Nghe thấy Phù Dũc Đức yêu cầu mình đưa ra các điều kiện đầu hàng, Mục Anh lúc này cũng ngồi thẳng lưng, nghiêm túc suy nghĩ.

Dù sao thì việc đầu hàng cũng là chuyện quan trọng; anh cần phải đạt được những điều kiện tốt nhất cho bản thân.

“Tướng Phù, để tôi nói rõ về những gì chúng tôi có trước đã. Hiện tại, trên đảo của chúng tôi vẫn còn khoảng 100.000 binh sĩ, dân số khoảng 6 triệu người, vàng bạc hơn 100 triệu lượng, cùng với gần 30.000 mẫu ruộng đất tốt.”

“Nếu tôi đầu hàng, tất cả những thứ này sẽ thuộc về Đại Hán. Và điều kiện của tôi rất đơn giản: tôi hy vọng Tướng Phù sẽ đối xử tốt với binh sĩ của tôi. Họ đều là những người từng cùng tôi chiến đấu vì sự thống nhất của đất nước. Ngoài ra, tôi cũng mong Tướng Phù bảo đảm an toàn cho gia đình tôi và Lãm Ngọc.”

Mục Anh nói với Phù Dũc Đức.

Phù Dũc Đức nhìn Mục Anh, uống một ngụm trà trên bàn rồi nói: “Cá nhân anh không có ý kiến gì khác sao? Chẳng hạn, sau khi đầu hàng, anh muốn Đại Hán phong cho mình chức vụ hay tước hiệu gì đó?”

Mục Anh cười và đáp: “Đã may mắn sống sót được rồi, chức vụ hay tước hiệu gì cũng không còn quan trọng đối với tôi nữa. Nếu Hoàng đế Đại Hán coi trọng tôi và phong cho tôi một tước vị, tôi cũng sẽ không từ chối.”

“Còn những điều khác… thì đó chỉ là những điều xa xỉ mà thôi. Vì vậy, điều kiện của tôi rất đơn giản: tôi sẵn lòng đầu hàng mà không đặt ra bất kỳ điều kiện nào, chỉ mong Tướng Phù sẽ đối xử tốt với chúng tôi.”

Mục Anh nhìn Phù Dũc Đức và nói từ từ.

Phù Dũc Đức hỏi: “Đó là ý kiến của anh? Còn Lãm Ngọc thì sao?”

Mục Anh đáp: “Anh ấy đã bị pháo của Tướng Phù đánh cho yếu đuối, bây giờ chỉ biết đam mê rượu chè và tình dục; anh ấy không còn quan tâm gì đến đất nước nữa. Ý kiến của tôi chính là ý kiến cuối cùng của Đế quốc Đại Đức.”

Phù Dũc Đức nói: “Được thôi. Nếu vậy, tôi sẽ đại diện cho Đại Hán Đế quốc chấp nhận lời đầu hàng của anh.”

“Tôi sẽ ngay lập tức soạn bản kiến nghị gửi lên Hoàng đế, đồng thời quân đội của tôi sẽ tiến vào đảo để tiếp quản công tác phòng thủ ở các địa phương. Quân đội của anh cũng sẽ được chúng tôi kiểm soát. Anh có ý kiến gì về điều này không?”

Phù Dũc Đức nhìn Mục Anh một cách nghiêm túc.

Mục Anh lắc đầu và nói: “Không có ý kiến gì cả. Xin hãy làm theo những gì Tướng Phù đã nói. Quân đội của tôi có thể

Sau khi nói xong, Đường Thắng Tông nói với Mục Anh: “Anh em Mục Anh, chúng ta hãy bắt đầu làm việc quan trọng trước đã. Khi công việc này hoàn tất, tối nay chúng ta sẽ cùng nhau uống cho say mèm mới thôi. Tôi sẽ dẫn anh đi thử rượu của người Đại Hán xem, rượu của họ rất mạnh đấy, chắc chắn anh sẽ thích đấy.”

Lục Trung Hằng cũng lên tiếng: “Nhân tiện, để các đầu bếp đi theo quân đội nấu vài món ăn quê nhà cho anh nữa. Tôi phải nói với anh rằng, đầu bếp của quân đội Chu Tước chúng ta được mời từ An Huy đến đây, họ có thể nấu rất nhiều món quê nhà cho anh đấy.”

“Ra ngoài nhiều năm rồi, giờ có lẽ anh cũng bắt đầu nhớ món ăn quê nhà phải không?”

Mục Anh gật đầu đáp: “Đúng vậy, những năm qua ở nơi xa xôi, tôi thực sự rất nhớ món ăn quê nhà, cũng như món sợi máu vịt ở Kim Lăng nữa.”

Nghe vậy, Đường Thắng Tông cười nói: “Vậy thì anh thật sự may mắn rồi đấy. Lần này xuất quân, chúng tôi còn mang theo 800 con vịt sống trên tàu chở lương thực nữa. Sau này, tôi sẽ nấu cho anh một món súp sợi máu vịt kiểu Kim Lăng chuẩn bị, kèm theo bánh nướng nữa.”

Mục Anh nói: “Thật tốt quá! Nhanh lên, chúng ta đi thu dung các đơn vị quân đội đi. Chúng ta làm xong công việc sớm thì vui vẻ uống rượu càng sớm. Tôi đã chán cái danh hiệu “vua” này lắm rồi… Tôi cũng không muốn quay lại hòn đảo này nữa đâu.”

Nghe vậy, Đường Thắng Tông và Lục Trung Hằng đều cười ha hả; có vẻ như những năm qua thực sự đã làm cho Mục Anh cảm thấy rất mệt mỏi.

Thực ra, trong lòng Mục Anh cũng mong muốn sớm thoát khỏi gánh nặng này. Dù sao thì ông ấy cũng thực sự đã chán hòn đảo này rồi… Ông ấy thực sự hối tiếc vì đã tin lời lời xúi giục của Lâm Ngọc mà chạy đến hòn đảo này, để trở thành một “vua” vô nghĩa.

Giờ đây, tình hình đã trở nên tồi tệ như vậy… Nếu không phải vì Lâm Ngọc, có lẽ bây giờ ông ấy đã đang sống yên bình ở quê hương của mình, giống như Tang Hòa và Tướng Tang vậy.

Nghĩ đến đây, Mục Anh càng không còn suy nghĩ gì khác nữa.

Quá trình thu dung các đơn vị quân đội diễn ra rất suôn sẻ, nhờ sự giúp đỡ của Mục Anh – người được gọi là “vua”. Các binh sĩ trên đảo không hề chống cự mà đều buông bỏ vũ khí. Phù Dũc Đức nhanh chóng chiếm giữ toàn bộ hòn đảo và kiểm soát các khu vực quan trọng như kho lương thực và kho vũ khí.

Trong suốt quá trình đó, Lâm Ngọc không hề xuất hiện; ông ta chỉ ở

Lan Ngọc ngồi trên ngai vàng của mình, nhìn Phù Dũc Đức bước vào. Ánh mắt cô ta bình tĩnh; chỉ là cô ta nâng ly rượu lên và nói: “Tướng Phù, ông đến rồi.”

Phù Dũc Đức nhìn thẳng vào mắt Lan Ngọc, không nói gì thêm, chỉ im lặng một lúc, sau đó cầm ly rượu trên đất, rót rượu ra và uống một ngụm: “Các binh sĩ trên đảo đã nằm dưới quyền kiểm soát của tôi; các kho vũ khí, kho lương thực – những nơi quan trọng – cũng đều đã được tôi kiểm soát hết. Bây giờ, chỉ còn lại cung điện này thôi.”

Nghe vậy, Lan Ngọc từ từ ngẩng đầu nhìn Phù Dũc Đức, ánh mắt cô ta chứa đựng sự chế giễu: “Vậy là bây giờ tướng Phù muốn giam lỏng tôi để mang đến trước mặt Hoàng đế và xin thưởng phải không?”

Nhìn thấy vẻ mặt của Lan Ngọc, Phù Dũc Đức chỉ từ tốn nói: “Bây giờ, bạn còn đâu là hình ảnh anh hùng đã chiến đấu dũng cảm trên hồ Poyang năm xưa nữa? Sự sa đà trong rượu chè và tình dục đã làm suy yếu cả thân xác bạn.”

Lan Ngọc khinh thường đáp: “Ha ha, là rượu chè và tình dục đã làm tôi suy yếu à? Không, chính là ông mới là người làm vậy. Chính ông đã dùng pháo hoa để phá hủy lòng dũng cảm của tôi.”

“Đối mặt với những thứ kinh hoàng như vậy, tôi, Lan Ngọc, không chắc mình có thể thắng được ông… Hơn nữa, ông không nghĩ rằng bây giờ, tôi chính là hình ảnh mà Hoàng đế muốn thấy sao?”

“Tướng Phù, Hoàng đế của các ông không hề muốn thấy một Lan Ngọc dũng cảm và gan dạ… Ông ấy muốn thấy một Lan Ngọc bị rượu chè và tình dục làm suy yếu, một Lan Ngọc không còn can đảm nữa… Bây giờ, ông ấy đã thành công rồi… Tôi đã trở thành một kẻ vô dụng như vậy… Ông ấy có thể yên tâm rồi… Còn ông cũng có thể trở về và được thăng chức… Đầu của tôi, một đầu người quý giá như vậy, chắc chắn có thể giúp ông đạt được chức vụ công tước.”

“Chát!”

Phù Dũc Đức tức giận đến mức tát Lan Ngọc một cái, nhìn cô ta và nói: “Bạn coi tôi là người như thế nào vậy? Tôi cần đầu của bạn để thăng chức sao?”

“Ông quá đánh giá cao bản thân mình rồi.”

Nói xong, Phù Dũc Đức thở dài, từ từ ngồi xuống: “Hãy ở đây đi… Nếu không có lệnh của Hoàng đế, sẽ không ai động đến bạn đâu… Bạn vẫn là vua của cung điện này… Những ca sĩ của bạn sẽ vẫn ở bên bạn, những buổi tiệc rượu sẽ vẫn được tổ chức cho bạn, thức ăn cũng sẽ vẫn được chuẩn bị cho bạn… Bạn có thể yên tâm sống như một vua.”

Nói xong, Phù Dũc Đức quay người rời đi… Nhưng sau vài bước, anh ta dừ

“Tôi hy vọng bạn có thể vượt qua khó khăn này, và Đại Hán Đế Quốc không hẳn là nơi hẹp hòi như bạn tưởng tượng đâu. Hoàng đế của chúng ta sẵn lòng chấp nhận bất kỳ ai, kể cả bạn, Lãm Ngọc.”

“Đến lúc này, tôi không muốn nói thêm gì nữa. Hãy tự quyết định số phận của mình đi.”

Nói xong, Phù Dũc Đức bước đi với bước chân vững vàng ra khỏi cung điện. Bên ngoài cung điện, đội quân đã bao vây nó. Nhìn các binh sĩ, Phù Dũc Đức nói: “Hãy canh giữ nơi này, đừng để ai xâm nhập làm phiền ông ấy. Trước khi có lệnh từ hoàng đế, ông ấy vẫn là vua của đất nước này.”

Tiếp tục đi về phía trước, Phù Dũc Đức thấy trên quảng trường bên ngoài cung điện, người ta đã dựng lên một bức tượng đá tạc hình Chén Cửu Tứ. Người đặt bức tượng đó chính là một quan viên thuộc Bộ Lễ do Chén Cửu Tứ cử đi, đặc trách việc này trong các đội quân.

Đây là yêu cầu bắt buộc của Chén Cửu Tứ: mỗi khi chiếm được một địa điểm nào, việc đầu tiên phải làm là dựng bức tượng của mình ở đó.

Và khi bức tượng được dựng xong, một nguồn năng lượng mạnh mẽ sẽ được truyền về phía Chén Cửu Tứ đang ở Đại Đô.

Lúc này, Chén Cửu Tứ đang trong căn phòng yên tĩnh ở Đại Đô để tu luyện. Hóa ra, ngay cả giữa các vị thần linh trên đất liền, vẫn còn những cấp độ cao hơn nữa.

Nhưng giới hạn cuối cùng của thế giới này chính là các vị thần linh trên đất liền. Hiện tại, ông chỉ có thể tu luyện theo những quy luật của thế giới, cũng như sức mạnh của những ngọn núi hương thơm – những thứ có thể hấp thụ những quy luật đó.

Khi sức mạnh của những ngọn núi hương thơm này lan rộng khắp thế giới, thế giới này sẽ trở thành tài sản của Chén Cửu Tứ.

Chén Cửu Tứ nhắm mắt thiền định, năm tâm hướng về trời. Khí càn trong người ông bay lượn, sức mạnh của đạo lớn hiện lên rồi biến mất, trên đỉnh đầu ông xuất hiện những đám mây hương thơm. Chén Cửu Tứ nhận ra rằng sức mạnh của những ngọn núi hương thơm này thực sự rất mạnh mẽ.

Nếu lúc đó ông có sức mạnh như bây giờ, có lẽ Lạt Ma Ba Tư Ba sẽ không thể là đối thủ của ông chút nào. Chén Cửu Tứ bắt đầu hiểu tại sao Lạt Ma Ba Tư Ba lại có sự chênh lệch lớn so với Trương Tam Phong.

Đó là sự khác biệt về sự hiểu biết về đạo và về sức mạnh của những ngọn núi hương thơm.

Đúng lúc Chén Cửu Tứ đang suy ngẫm về con đường sử dụng sức mạnh của những ngọn núi hương thơm, từ hướng đông, bỗng nhiên một nguồn sức mạnh hương thơm mạnh mẽ ập đến.

Chén C

Đây chính là sức mạnh của ngọn hương từ Phù Sương được hấp thụ vào cơ thể.

Nhưng mọi chuyện diễn ra quá nhanh… Bây giờ mới chỉ là ngày 20 tháng Giêng mà thôi. Quân đội vừa xuất phát chưa đầy 3 ngày, đã chiếm được đảo Phù Sương rồi sao?

Theo thông tin thu thập được, Lãm Ngọc không lẽ đang ở trên đảo Phù Sương sao? Nền Đại Đức Đế quốc do ông ta thành lập có tới 200.000 binh sĩ… Vậy mà 200.000 quân này lại bị 100.000 binh sĩ của Phù Dũc Đức đánh bại dễ dàng như vậy sao? Có lẽ Lãm Ngọc cũng đã bị cuộc sống xa hoa làm suy yếu sức mạnh, không còn giữ được sự dũng cảm như ngày xưa nữa.

Chen Giải lại nhắm mắt lại. Sau khi hấp thụ được sức mạnh này,

đám mây hương trên đỉnh đầu ông ta trở nên mạnh mẽ hơn nhiều; phạm vi tác động của ý thức ông ta cũng mở rộng hơn, vượt ra khỏi khu vực Hà Bắc và lan tỏa sang các vùng phía Tây và Đông của Sơn Đông, với phạm vi lên tới hàng trăm cây số.

Đồng thời, ông ta cảm nhận được sức mạnh chiến đấu của mình đang tăng lên nhanh chóng. Bây giờ, mỗi cử chỉ của ông ta đều thể hiện ý chí của Đạo Đại, thể hiện sức mạnh của quy luật của thế giới này… Chẳng lẽ đây chính là cảm giác trở thành thần sao?

Không lạ gì cả… Tiền bối Thần Nông đã nói rằng, con đường của Nhân Hoàng thông qua ngọn hương… Khi cuối cùng nắm giữ được thế giới này, người ta có thể biến nó thành bảo vật của mình, và trở thành chủ nhân, thần linh của thế giới đó.

Hóa ra là vậy…

Chen Giải cảm thấy mình giờ đây đã tiến gần hơn tới con đường đó một bước nữa.

Và đúng lúc này, cửa phòng thiền của ông ta bỗng nhiên bị gõ nhẹ.

Chen Giải từ từ mở mắt và nói: “Mời vào.”

Cửa phòng được một đôi bàn tay nhỏ bé đẩy mở, và hai đứa trẻ xuất hiện ngay trước mặt ông – đó chính là hai con trai của Chen Giải: Chen Lý và Chen Văn.

“Cha ơi, Mẫu hậu bảo chúng con mời cha đi ăn cơm,” Chen Lý nói.

Chen Giải từ từ đứng dậy, nhìn Chen Lý rồi hỏi Chen Văn: “Hôm nay Mẫu hậu chuẩn bị món gì cho chúng ta ăn vậy?”

“Hôm nay là món cua biển đấy,” Chen Văn trả lời.

Nghe vậy, Chen Giải gật đầu: “Đúng rồi, bây giờ là mùa cua ngon nhất mà.”

Nói xong, Chen Giải ôm lấy hai đứa con và vui vẻ nói: “Đi nào, ba sẽ đưa các con đi ăn cua.”

Chen Giải cùng hai con nhanh chóng đến phòng ăn. Lúc đó, Sư Vân Kim và Triệu Nhã Hoàng Hoàn Nhi đã đợi họ ở đó rồi.

Khi thấy Chen Giải, Hoàng Hoàn Nhi lập tức chỉ vào con gái bên cạnh mình là Hoàng Văn Ninh.

Hoàng Văn Ninh hiểu ý của mẹ, liền đến bên

Chỉ khi đặt hai người con trai xuống đất, Chén Giải mới nhìn cô con gái có vẻ ghen tị của mình và cười nói: “Con gái à, cứ ngày nào cũng chỉ biết tranh tình yêu thương của bố thôi.”

Dù nói vậy, Chén Giải vẫn nhấc Chén Văn Ninh lên lòng. Con gái chính là chiếc áo len ấm áp bên cạnh cha, và thực ra ông rất yêu quý Chén Văn Ninh. Nhưng với tư cách là một hoàng đế, việc thể hiện sự yêu thích dành cho một đứa trẻ không phải là điều cần thiết. Ông quan tâm hơn đến người kế vị đế quốc.

Đôi khi, khi con người đứng ở một vị trí nhất định, họ không còn thể sống theo ý muốn của mình nữa.

Là một hoàng đế, nếu ông quá thiên vị một đứa trẻ nào đó, trừ khi đứa trẻ đó là người thừa kế ngai vàng, còn không thì các quan lại dưới quyền sẽ đưa ra những quyết định sai lầm, từ đó gây tổn hại cho đất nước. Vì vậy, Chén Giải luôn kiềm chế tình cảm của mình.

Sau khi ngồi xuống, các cung nữ đã mang đồ ăn lên. Bữa ăn hôm nay thật sự rất phong phú, trong đó có cả cua biển.

Nhìn thấy cua biển, Triệu Ngọc không nhịn được mà hỏi: “Không biết Phù Dũc Đức và Phùng Thắng họ đánh nhau thế nào rồi? Dù hai nước này nhỏ, nhưng quân đội của họ khá mạnh mẽ, nhất là nước Phù Sương còn có Lãm Ngọc giữ gác. Nghe nói Lãm Ngọc có hơn 200.000 binh sĩ ở đó và thậm chí còn thành lập một quốc gia riêng.”

“Thưa chồng, chúng ta có nên cử quân đi hỗ trợ Phù Dũc Đức không ạ?” Triệu Ngọc nhìn Chén Giải và hỏi.

Nghe vậy, Chén Giải nhìn Triệu Ngọc cười và nói: “Yên tâm đi, dưới sức mạnh của đại bác đế quốc, không có kẻ thù nào có thể chống đỡ nổi. Hơn nữa, đảo Phù Sương đã bị chúng ta chiếm giữ.”

“À, đã chiếm được rồi sao? Nhanh thật, chỉ ba ngày thôi. Thưa chồng, làm sao ông biết được? Trong vòng ba ngày, e là ngay cả các sứ giả truyền tin cũng chưa kịp trở về đâu.”

Triệu Ngọc ngạc nhiên hỏi.

Lúc này, Chén Giải mỉm cười và nói: “Tin vui chắc hẳn đang trên đường đến đây. Nhưng tôi đã biết trước rồi… Còn về cách tôi biết được… thì…” Chén Giải dừng lại không nói tiếp.

Chỉ để lại Triệu Ngọc đầy bối rối và nói: “Thưa chồng, sao ông lại nói một cách mơ hồ như vậy nhỉ?”

Nghe mẹ mình nói Chén Giải xấu xa, Chén Văn Mạn liền ngẩng đầu bênh vực cha: “Cha không xấu đâu, Văn Mạn thích cha nhất đấy!”

Nghe lời nói non nớt của Chén Văn Mạn, mọi người đều bật cười.