“Bá chủ, công chúa đang tìm ngài.” Trên bờ đê, Chen Jie nhìn dòng lũ tràn vào làng Tiên Đào, ánh mắt anh ta đầy lưu luyến nhưng cũng quyết tâm.

Trong lòng Chen Jie, ý chí giành lấy quyền lực chiếm ưu thế; làm sao anh có thể vì điều nhỏ mà mất đi điều lớn? Hôm nay, dù nhà cửa và ngôi mộ tổ tiên của mình bị lũ nhấn chìm, nhưng anh đã đổi lại được sự ủng hộ của mọi người ở Miện Thủy.

Sự ủng hộ của mọi người mới chính là tài sản quý giá nhất trên thế giới này.

Đúng lúc Chen Jie đang suy nghĩ như vậy, Chen Wang bước tới báo cáo. Quay đầu lại, anh thấy công chúa đang đứng không xa đó, nhìn mình.

Chen Jie quay sang nói với Wu Zhong: “Chú Zhong, xin chú quản lý tình hình ở đây trước đã. Còn về Zhou Chu…”

Anh nhìn về phía Zhou Chu – người vẫn đang ngồi trong bùn lầy, ánh mắt đầy u sầu.

Thấy vậy, Chen Jie nói: “Tạm thời tước bỏ chức vụ trưởng ban ngoại giao và danh hiệu trưởng ban của Zhou Chu, đưa anh ta trở về Miện Thủy và xử lý theo quy tắc của bang phái.”

Nghe vậy, các đệ tử xung quanh vội vàng quỳ xuống van xin: “Bá chủ, Zhou Chu luôn vì lợi ích của bang phái mà hành động; xin đừng xử phạt anh ấy.”

“Đúng vậy, bá chủ. Mặc dù Zhou Chu có sai, nhưng anh ấy đã là người đầu tiên lao vào nước để cùng chúng tôi chống lũ. Dù có vi phạm lệnh, cũng không nên trách móc anh ấy… Xin bá chủ khoan dung.”

“Xin bá chủ khoan dung.”

Các thành viên bang phái đều quỳ xuống; rõ ràng Zhou Chu thực sự rất được mọi người yêu mến – bởi vì anh ấy công bằng, chỉ tuyển người dựa trên năng lực và luôn nỗ lực hết mình để hoàn thành nhiệm vụ.

Nhưng sai là sai; vi phạm lệnh của bá chủ Chen Jiu Tứ thì không thể được tha thứ. Không thể vì Zhou Chu hành động vì lợi ích của bang phái mà bỏ qua hành vi vi phạm lệnh của anh ta. Nếu làm vậy, chẳng phải đó chính là thông điệp cho toàn thể bang phái rằng: “Chỉ cần bạn hành động vì lợi ích của bá chủ, bạn có thể vi phạm lệnh của bá chủ!”

Chen Jie muốn trở thành hoàng đế; và những quy tắc của bang phái bây giờ chính là nền tảng cho luật pháp của đế quốc sau này.

Nếu để Zhou Chu thoát khỏi hình phạt này, thì sau này sẽ còn nhiều người lợi dụng điều đó làm cái cớ để làm những việc gây hại cho đất nước. Thậm chí sẽ có người lợi dụng danh nghĩa “vì lợi ích cá nhân” để thỏa mãn những ham muốn riêng tư của mình.

Ví dụ như ông chú kia… Ông ấy liên tục kêu gọi không được làm nhấn chìm ngôi mộ tổ tiên hay đền thờ của gia đình Chen; liệu ông ấy thực sự làm vì lợi ích của Chen Jie không? Có lẽ

Trong tương lai, đó sẽ là những sai lầm khó có thể sửa chữa được, thậm chí còn có thể ảnh hưởng đến sự thống trị của Chen Jie.

Vì vậy, Chen Jie phải nói rõ với tất cả mọi người dưới quyền mình rằng: mệnh lệnh chính là mệnh lệnh, không được thay đổi dưới bất kỳ hoàn cảnh nào.

Ngay cả khi hành động đó thực sự xuất phát từ ý muốn tốt đẹp cho bản thân, người đó vẫn phải chịu trách nhiệm, để duy trì nguyên tắc công bằng.

Chen Jie không quan tâm đến những lời van xin của mọi người xung quanh; quy tắc chính là quy tắc, và không thể vì sự van xin mà bỏ qua nó. Nếu Chen Jie dễ dàng nhượng bộ, thì ông ta cũng không xứng đáng là người lãnh đạo này.

Tại sao hoàng đế lại luôn cô đơn?

Bởi vì đôi khi, những lợi ích mà hoàng đế mong muốn lại trái ngược với lợi ích của các quan lại.

Rất khó để các quan lại và hoàng đế có thể đồng lòng với nhau; nếu hoàng đế thực sự giống như các đại thần, điều đó có nghĩa là hoàng đế đã bắt đầu nghiêng về phía giai cấp địa chủ.

Một hoàng đế thực thụ, như những vị hoàng đế thành lập đất nước, nên luôn hiểu rằng những lợi ích của mình phải giống với lợi ích của người dân, chứ không phải của các quan lại.

Nếu không, đất nước này sẽ cướp đi tất cả những gì người dân còn giữ được.

Thường thấy mọi người chỉ trích Zhu Yuanzhang là người tàn bạo; nhưng điều đó phụ thuộc vào việc bạn đồng cảm với ai.

Bạn thuộc tầng lớp nào? Nếu bạn là một quan lại, thuộc giai cấp quan liêu, thì việc bạn chỉ trích Zhu Yuanzhang cũng là điều dễ hiểu; người đó quả thực rất tàn bạo và vô tình.

Nhưng nếu bạn chỉ là một người dân bình thường, khi bạn chỉ trích Zhu Yuanzhang, bạn đang nghĩ gì?

Nếu các quan lại bóc lột bạn, và hoàng đế ra lệnh xử tử họ, liệu bạn có coi hoàng đế là người tàn bạo không?

Chen Jie không thể hiểu nổi suy nghĩ của những người này. Cần biết rằng trong thời kỳ Hồng Vũ, cuộc sống của người dân thực sự rất được tôn trọng; bởi vì nếu các quan lại dám tham nhũng hay gây hại cho người dân, hoàng đế đã cho người dân quyền lực để trực tiếp bắt giữ họ và đưa họ về kinh đô.

Trên đường đi, không quan viên nào dám bảo vệ nhau; ai dám cản trở, thì sẽ bị xử tử: nếu là tri phủ, thì tri phủ sẽ bị giết; nếu là tuần phủ, thì tuần phủ sẽ bị giết; nếu là thủ tướng, thì thủ tướng cũng sẽ bị giết.

Nếu bạn đồng cảm với các quan lại, thì đúng là Zhu Yuanzhang rất tàn bạo.

Việc làm quan vào thời Hồng Vũ thực sự rất khổ sở.

Tất nhiên, Chen Jie không hề muốn bắt chước Zhu Yuanzhang; điều Chen Jie mong muốn là sự công bằng tương đối, mọi thứ đều phải được thực hi

Vì vậy hôm nay, Châu Chỗ nhất định phải bị trừng phạt, và còn có Tứ Hỉ – kẻ đã vi phạm mệnh lệnh nữa.

Lúc này, Trung Thú nhìn Châu Giải muốn khuyên can; dù sao thì hành động của Châu Chỗ cũng không mang ý xấu, nếu anh ta bị trừng phạt, e rằng điều đó sẽ làm tổn thương tâm trạng của anh ta.

“Bá chủ…”

Trung Thú vừa mở miệng, thì Châu Giải đã giơ tay lên nói: “Trung Thú, đừng khuyên nữa. Quy tắc là quy tắc, Châu Vượng!”

Nghe lời chỉ đạo, Châu Vượng lập tức cúi đầu nói: “Tôi nghe theo.”

“Ta giao cho ngươi tạm thời đảm nhận chức vụ trưởng ban công tác ngoại giao, phụ trách các vấn đề liên quan đến việc thoát lũ ở sông Mạn.”

“A, bá chủ, tôi…”

Châu Vượng giật mình; anh ta rất hiểu rõ bản thân mình. Với năng lực hiện tại của mình, việc đảm nhận chức vụ trưởng ban công tác ngoại giao thật sự hơi quá sức. Còn Châu Chỗ thì lại là người bạn thân thiết của bá chủ, đã cùng nhau trải qua bao khó khăn.

Hơn nữa, trong những ngày gần đây, ai dám không tôn trọng Châu Chỗ với vai trò trưởng ban công tác ngoại giao? Anh ta cũng không hề muốn tranh giành chức vụ đó.

Mối quan hệ cá nhân giữa anh ta và Châu Chỗ cũng rất tốt.

“Sao, ngươi cũng muốn bất tuân mệnh lệnh à?”

Châu Giải nhìn Châu Vượng, khiến anh ta hoảng sợ và vội vàng cúi đầu nói: “Tôi nghe theo mệnh lệnh.”

Nói xong, Châu Giải vẫy tay ra lệnh: “Đưa Châu Chỗ đi! Khi trở về thành phố, anh ta sẽ cùng với trưởng ban công tác nội bộ và Tứ Hỉ phải chịu sự trừng phạt theo luật gia đình!”

“Vâng.”

Nghe lời này, ngay lập tức có các đệ tử tiến lại, nói với Châu Chỗ: “Thưa Châu gia, xin lỗi vì đã làm phiền.”

Châu Chỗ chỉ cười đắng mà không nói gì, cũng không chống cự, mà đơn giản là để mình bị các đệ tử dẫn đi.

Châu Giải giao việc cứu hộ và thoát lũ cho Trung Thú và Châu Vượng. Hai người lập tức cam kết sẽ hoàn thành nhiệm vụ. Sau đó, Châu Giải đi thẳng đến khu vực phía sau và gặp Nữ chúa huyện.

Lúc này, Triệu Nhã nhìn Châu Giải và nói: “Ông Châu làm việc thật là nhanh chóng và quyết đoán. Làng Tiên Đào là nhà của ông, vậy tại sao ông lại sẵn lòng từ bỏ nó?”

Nghe vậy, Châu Giải chỉ cười đắng và nói: “Làm sao có thể từ bỏ được? Làm chủ của bang cá, tôi phải gánh vác trách nhiệm. Hơn nữa, hầu hết những người ở làng Tiên Đào đều là những người cấp cao trong bang cá của tôi. Những năm qua, họ đã kiếm được khá nhiều tiền; ngay cả khi nhà cửa bị lũ nhấn chìm, họ vẫn có th

Thấy Châu Nhã nói một cách nghiêm túc như vậy, Trần Giải biết rằng chuyện họ muốn bàn không hề đơn giản.

Lúc này, Châu Nhã nhìn Trần Giải và nói: “Ông Trần, xin nói thẳng ra, liệu ông có phải là người đã giết Bát Đan không?”

Mí mắt Trần Giải giật mình một cái, nhưng trên khuôn mặt anh ta vẫn không hề biểu lộ cảm xúc gì: “Không.”

Châu Nhã tiếp tục: “Ông chắc chứ? Phải biết rằng Bát Đan là người của Vương gia Kỳ. Ngài ấy xuất thân từ quân đội, tính tình rất hung hãn, nếu ông là người giết hắn, chắc chắn ông ấy sẽ không dễ dàng buông tha cho ông đâu. Nếu bây giờ ông nói sự thật với tôi, Hoàng gia Nhữ Dương của chúng tôi hoàn toàn có thể bảo vệ ông.”

Châu Nhã nói điều này một cách rất nghiêm túc, trông rất thành thật.

Nếu là người yếu đuối, có lẽ họ đã nói ra sự thật rồi, nhưng Trần Giải vẫn kiên quyết khẳng định: “Không, tôi không phải là người giết Bát Đan.”

Châu Nhã nhìn Trần Giải và hỏi: “Với tôi cũng không nói sự thật à?”

Trần Giải đáp: “Có thì có, không có thì không. Tôi không nói dối, càng không dám lừa dối Công chúa.”

Châu Nhã nhướng mày và hỏi: “Không lừa dối tôi à?”

Trần Giải đáp: “Đúng vậy, tôi không dám lừa dối Công chúa.”

Hai người nhìn nhau, ánh mắt đối diện nhau. Rồi Châu Nhã nói: “Tốt lắm, hãy nhớ những gì ông vừa nói. Sau này, bất kỳ ai hỏi ông, ông đều phải trả lời một cách trung thực, ngay cả với những người thân thiết nhất của mình.”

Trần Giải không trả lời. Công chúa nói: “Thực ra, Bát Đan ra sao cũng không quan trọng đối với tôi.”

Trần Giải vẫn không nói gì. Công chúa tiếp tục: “Nhưng việc tôi tin tưởng ông, không có nghĩa là những người khác cũng tin tưởng ông, đặc biệt là Yê Lỗ.”

Hử?

Nghe những lời này, trong mắt Trần Giải lóe lên một tia lạnh lùng khó có thể nhận ra được.

Công chúa nói: “Gia tộc Yê Lỗ gần đây ngày càng không được lòng triều đình. Nếu có chuyện gì xảy ra, việc duy trì mối quan hệ tốt với các Vương gia ở biên giới là rất quan trọng để có thể được bảo vệ. Hoàng gia Kỳ chính là một lựa chọn tốt.”

Nghe xong, Trần Giải không nói gì, chỉ là ánh lạnh trong mắt anh ta càng trở nên sâu sắc hơn.

Còn vào lúc này, tại phủ Yê Lỗ, Yê Lỗ vừa trở về, chưa kịp tắm nước nóng đã lao vào phòng sách để viết một bức thư.

Sau khi hoàn thành mọi việc, Yê Lỗ nói với một người hầu: “Ngay lập tức mang bức thư này đi bằng ngựa nhanh đến tay anh trai tôi ở Thành Xương.”

Nghe lời này, người hầu lập

Chen Jiu Tứ, tôi tin là ngươi không thể sống sót được!

Đúng vậy, bức thư do Yelü viết ra chính là một lá thư tố giác, nội dung rất đơn giản: chỉ cần nói rằng Chen Giải đã sát hại Bát Đan của gia tộc Vương ở kinh thành Tề, với tính cách của Vương Tề, chắc chắn ông ta sẽ phản ứng. Một khi Vương Tề có hành động gì đó, việc tiêu diệt Chen Jiu Tứ sẽ không khó khăn hơn việc nghiền nát một con kiến là mấy.

Nghĩ như vậy, Yelü lập tức giao bức thư cho người hầu, yêu cầu họ ngay lập tức đưa nó đến thành phố Xiangyang – nơi gia tộc Vương của tỉnh Shaanxi cũng không quá xa. Con đường Hubei và con đường Shaanxi đã được kết nối với nhau, vì vậy bức thư chắc chắn sẽ đến được tay gia tộc Vương.

Còn bên mình, Yelü cũng cần tìm cách đối phó với Chen Jiu Tứ. Nếu mình có thể loại bỏ được hắn, có lẽ gia tộc Vương sẽ xem xét thăng chức cho mình… Dù sao thì vị trí quân sự ở phủ Hồng Châu hiện đang trống rỗng mà…

Yelü suy nghĩ, ánh mắt anh ta trở nên sắc bén hơn.

Chen Jiu Tứ à… Mặc dù ngươi đã trở nên quyền lực, nhưng trước mặt Vương Tề, ngươi vẫn yếu đuối như một con kiến mà thôi.

Hơn nữa, Yelü cười lạnh: Vương Tề luôn hành động một cách độc đoán. Muốn giết ai, ông ta không cần bằng chứng; chỉ cần có danh sách là đủ.

Nghĩ như vậy, Yelü lập tức nói với người quản gia bên cạnh: “Ngay bây giờ, hãy đi gọi Zhou Peng đến đây.”

Zhou Peng… Đúng rồi, chính là người thuộc băng đảng ăn xin kia. Sau khi Nam Bá Thiên và Lưu Lão Quái chết đi, Yelü rất cần tìm những băng đảng mới để sử dụng, và Zhou Peng chính là một lựa chọn tốt.

Còn về việc băng đảng ăn xin hiện nay rất yếu ớt? Ha ha, ngày xưa, băng đảng Cáo Bang và băng đảng Ngư Bang cũng từng yếu ớt như vậy… Nhưng chính Yelü là người đã hỗ trợ họ trở nên mạnh mẽ.

Nghĩ như vậy, ánh mắt Yelü trở nên u ám. Chen Jiu Tứ… Giữa chúng ta, chắc chắn sẽ có một cuộc chiến. Hoặc là ngươi chết, hoặc là tôi chết… Trên dòng sông Miên, chỉ có thể có một vị vua duy nhất!

……

Bên ngoài đê của làng Tiên Đào.

Zhao Ya nhìn Chen Giải và nói: “Vì vậy, dù Bát Đan có phải do ngươi giết hay không, miễn là chuyện này liên quan đến ngươi, thì gia tộc Vương sẽ không cần bằng chứng gì cả.”

Nghe vậy, Chen Giải nhíu mắt lại và hỏi: “Như vậy, có nghĩa là tôi không thể tránh khỏi rắc rối này?”

Zhao Ya đáp: “Lẽ ra là vậy… Nhưng nếu ông Chen sẵn lòng phục vụ cho gia tộc Vương của chúng tôi, tôi sẽ bảo vệ ông. Tuy nhiên, ông cũng

Chen Jie nói: “Công chúa xin hãy nói tiếp.”

“Rốt cuộc anh có nhận thừa kế truyền thống của Thung lũng Trường Xuân không?”

Đôi mắt trong sáng của Triệu Nhã nhìn chằm chằm vào Chen Jie, như thể muốn tìm hiểu rõ ràng.

Chen Jie nhìn Triệu Nhã một lúc lâu rồi mới đáp: “Tôi không nhận thừa kế.”

Triệu Nhã nói: “Thế thì tốt rồi. Thực ra, nếu anh đã nhận thừa kế, tôi cũng hy vọng anh đừng vội vàng công bố điều đó. Truyền thống của Thung lũng Trường Xuân liên quan đến một bí pháp cực kỳ quý giá. Ông Chen có biết không?”

“Biết, đó là Công pháp Trường Xuân.”

Chen Jie trả lời một cách thoải mái; dù sao thì anh cũng không cần phải nói dối về điều này. Công pháp Trường Xuân thực sự khá nổi tiếng.

Triệu Nhã nói: “Đúng vậy, chính là Công pháp Trường Xuân. Tuy nhiên, chỉ riêng Công pháp Trường Xuân thôi thì cũng chưa đủ. Điều quan trọng hơn là, Công pháp Trường Xuân ấy đại diện cho Bí quyết Thiên tượng Bốn Mùa.”

“Bí quyết Thiên tượng Bốn Mùa?”

Lúc này, Chen Jie cố tình tỏ vẻ như lần đầu tiên nghe về điều đó. Triệu Nhã nói tiếp: “Đúng vậy, chính là Bí quyết Thiên tượng Bốn Mùa. Công pháp này còn có hai cái tên khác nữa: Tam Thần Công của Hoa Hạ, hoặc gọi là Tam Thần Công của Nhân Hoàng.”

“Nhân Hoàng?”

Chen Jie tỏ vẻ ngạc nhiên.

Triệu Nhã nói: “Đúng vậy. Trước khi Đại Can thành lập quốc gia, luôn có tin đồn rằng ai học được Tam Thần Công của Nhân Hoàng thì có khả năng tranh giành thiên hạ.”

“Ha ha, đó chẳng phải là những lời đồn vô căn cứ sao?”

Chen Jie cười và tỏ ra không mấy tin tưởng.

Triệu Nhã nói: “Lời đó không hề sai. Vận mệnh của một quốc gia, làm sao có thể dựa vào một loại công pháp? Nhưng trong chuyện thế giới này, thà tin rằng nó tồn tại còn hơn là không tin. Dù triều đình không tin, nhưng điều đó cũng không ngăn họ phòng ngừa loại công pháp này.”

“Vì vậy, Chen Cửu Tứ, hãy nghe lời khuyên của tôi. Mặc dù tôi không biết liệu anh có thực sự không nhận thừa kế Công pháp Trường Xuân hay không, nhưng ngay cả nếu anh đã nhận thừa kế, cũng đừng vội vàng công bố điều đó. Mặc dù tôi không tin vào chuyện số mệnh, nhưng trong triều đình, vẫn có rất nhiều người tin vào điều đó.”

“Nếu họ phát hiện ra, có thể họ sẽ truy cứu anh. Lúc đó, việc bị triều đình truy đuổi sẽ không thể tránh khỏi đâu. Anh hiểu chứ?”

Nghe xong những lời này, Chen Jie cúi đầu và nói: “Cảm ơn công chúa đã nhắc nhở. Mặc dù tôi không nhận thừa kế Công pháp Trường Xuân, nhưng lời khuyên của công chúa, tôi sẽ không

Chen Jie im lặng một lúc, sau đó Zhao Ya nói: “Hãy lấy ra để tôi xem thử nhé.”

Chen Jie vươn tay, giả vờ lấy ra một quả bí từ trong lòng áo, nhưng thực ra là lấy nó ra từ chiếc nhẫn chứa đồ của mình.

Ngay sau đó, anh ta lấy thêm một viên nữa và đưa cho Zhao Ya.

Nhận được viên thuốc Thái Tuế Đan này, Zhao Ya nói: “Ừm, quả nhiên là sản phẩm của Thung Lũng Vua Dược, chất lượng thật sự rất tốt, có thể đạt cấp độ hai trở lên, gần ngang với cấp độ ba.”

Nghĩ một hồi, Zhao Ya tiếp tục nói: “Được thế này nhé, một viên đổi lấy hai viên, cậu hãy đưa cho tôi chín mươi viên Thái Tuế Đan này, và tôi sẽ đền lại cho cậu một trăm tám mươi viên Thái Tuế Đan cấp độ một.”

Chen Jie hơi nhăn mày.

“Cậu đừng nghĩ rằng mình bị thiệt thòi đâu. Những viên thuốc này nếu ở trong tay cậu, chắc chắn sẽ khiến những kẻ mạnh ở cấp độ Lang Yên Trì trở lên phải ghen tị, và điều đó có thể gây ra nhiều rắc rối sau này.”

“Mặc dù việc tôi đổi những viên này lấy những viên cấp độ một có vẻ như tôi đang được lợi, nhưng ít nhất tôi cũng có thể tránh được những mâu thuẫn do người khác gây ra chỉ vì tham lam vào những viên thuốc này.”

“Hơn nữa, những viên Thái Tuế Đan cấp độ hai trở lên này, đối với chúng ta ở cấp độ Bào Đan Trì mà nói, thì không cần thiết lắm. Một nửa số chúng được dùng để bổ sung năng lượng cho cấp độ Lang Yên Trì, mới cần sử dụng đến cấp độ hai; còn chúng ta thì chỉ cần sử dụng cấp độ một là đủ rồi.”

Chất lượng của Thái Tuế Đan chủ yếu được đánh giá dựa trên chất lượng năng lượng mà nó chứa đựng bên trong.

Thái Tuế Đan cấp độ một, giống như những viên mà Chen Jie đã từng chế tạo trước đây, thích hợp để bổ sung năng lượng cho người ở cấp độ Bào Đan Trì.

Còn Thái Tuế Đan cấp độ hai thì phù hợp với người ở cấp độ Lang Yên Trì, cấp độ ba thì phù hợp với người ở cấp độ Trường Hồng Trì, cấp độ bốn thì tương đương với Long...

Thông thường, một viên Thái Tuế Đan cấp độ hai có thể đổi lấy hai viên Thái Tuế Đan cấp độ một; tuy nhiên, chất lượng của những viên thuốc mà Chen Jie đang sở hữu có thể coi là thuộc loại cấp độ hai trở lên, vì vậy có thể đổi lấy khoảng hai rưỡi viên Thái Tuế Đan cấp độ một.

Giá mà Zhao Ya đề xuất có vẻ như hơi thấp một chút.

Nhưng Chen Jie không hề cảm thấy bất mãn về điều này. Dù sao thì khi Zhao Ya nhận lấy những viên Thái Tuế Đan này, cũng đồng nghĩa với việc cô ấy đã gánh vác những rắc rối liên quan đến chúng.

Vì vậy, Chen Jie có thể yên tâm phát triển bản thân.

H

Zhao Ya nhìn Chen Jie và nói: “Nói đi.”

Chen Jie đáp: “Một trăm tám viên Đan Thái Tuế, tôi chỉ cần một trăm viên thôi; số tám mươi viên còn lại, tôi muốn dùng để đổi lấy một số thứ khác… Không biết công chúa có đồng ý không?”

Nghe vậy, Zhao Ya nhìn Chen Jie và hỏi: “Cậu muốn đổi lấy cái gì?”

Chen Jie đáp: “Thưa công chúa, tôi muốn đổi lấy các loại đan dược giúp người sử dụng tiến lên cấp độ Lang Yên Cảnh.”

Sau khi nghe xong, Zhao Ya nhíu mắt và nói: “Đan Dược Phá Kính của cấp độ Lang Yên Cảnh ư?” Chen Jie đáp: “Đúng vậy.”

Zhao Ya cười và nói: “Những loại đan dược này rất quý giá… Cậu chỉ dùng tám mươi viên Đan Thái Tuế cấp một để đổi lấy chúng sao?”

Chen Jie đáp: “Tôi cũng có thể thêm một trăm viên nữa vào đó.”

Zhao Ya nói: “Đừng nghĩ nữa… Tôi cũng không có sẵn Đan Dược Phá Kính của cấp độ Lang Yên Cảnh đâu. Loại đan dược này cần phải được triều đình phê duyệt mới có thể ban tặng; nếu không có sự phê duyệt, tôi cũng không thể lấy được.”

“Đây là những thứ rất khan hiếm.”

Nghe vậy, Chen Jie suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu không có đan dược sẵn, bản công thức đan dược cũng được.”

Zhao Ya nhíu mắt và hỏi: “Chen Cửu Tứ, chẳng phải cậu không có di sản từ Thung Lũng Trường Xuân sao? Vậy sao cậu cũng biết chế tạo đan dược?”

Chen Jie đáp: “Hehe, công chúa đùa rồi… Sư phụ của tôi là đệ tử của danh y An Đức Sinh; vì vậy, tôi cũng học được một số kiến thức cơ bản về việc chế tạo đan dược.”

“An Đức Sinh ư…”

Zhao Ya nói: “Không ngờ cậu lại là đệ tử của An Đức Sinh… Hồi nhỏ tôi đã từng bị bệnh nặng, và chính An Đức Sinh là người cứu tôi.”

Trong lúc trò chuyện, hai người cũng tìm ra lý do tại sao Chen Jie lại muốn có bản công thức đan dược đó.

Zhao Ya suy nghĩ một lát rồi nói: “Bản công thức đan dược thì không phải là không thể… Nhưng với tám mươi viên Đan Thái Tuế cấp một, thì vẫn chưa đủ để đổi lấy bản công thức đó đâu.”

“Nếu không đủ, vậy thì công chúa cho biết, nếu dùng Đan Thái Tuế cấp hai trở lên để mua trên thị trường, cần bao nhiêu viên mới đủ?”

“Trên thị trường thì không thể mua được đâu… Những bản công thức đan dược cấp này, dù là của triều đình hay các môn phái, đều được coi là báu vật và không ai sẵn lòng bán dễ dàng đâu.”

Chen Jie hỏi: “Nếu gặp người sẵn lòng bán thì sao?”

Zhao Ya đáp: “Vậy thì khoảng bốn mươi viên Đan Thái Tuế cấp hai trở lên có lẽ là đủ.”

Chen Jie nói: “Thưa công chúa, lúc nãy công chúa nói rằng tôi có thể dùng một phần ba số Đan Thái Tuế cấp hai trở lên của

“Hơn nữa, dù bạn có bốn mươi viên thuốc cấp hai trở lên, bạn cũng không thể mua được chúng đâu phải không? Nếu tôi đồng ý, thì quả là thiệt hại lớn rồi.”

Chào Ya nhíu mày; cô ấy đã để Chen Jie lừa mình rồi.

Thấy vậy, Chen Jie nói: “Làm sao công chúa lại thiệt hại được chứ? Ngay cả khi tôi có được công thức này, hoặc thậm chí tiến lên cấp Đạo Hỏa Tuyền, tôi vẫn sẽ phục vụ dưới trướng của công chúa. Công chúa coi như đang nuôi dưỡng thêm một tài năng cho mình, thậm chí còn nhận được bốn mươi viên Thuốc Thái Tuế cấp hai trở lên miễn phí nữa… Công chúa thực sự thu được lợi ích lớn đấy!”

“Hmm?”

Chào Ya nghe xong lời của Chen Jie mà giật mình; cô cảm thấy những lời anh ta nói thật hợp lý. Chen Jiu Tứ, dù không phải là thuộc hạ của mình, nhưng với tư cách là một người dưới trướng, mình nên nuôi dưỡng anh ta mới đúng.

Hơn nữa, khi anh ta trở nên mạnh mẽ hơn, có lẽ còn có thể giúp đỡ mình nữa… Như vậy thì quả là win-win rồi.

Chen Jie cũng tự hài lòng với lập luận của mình.

Chào Ya suy nghĩ một lát rồi nói: “Được thôi, tôi đồng ý với bạn. Công thức thuốc cấp Đạo Hỏa Tuyền, tôi sẽ cho bạn.”

Nghe vậy, Chen Jie cúi chào và nói: “Cảm ơn công chúa.”

Chào Ya lại nói: “Nhưng bạn phải chờ một chút; tôi hiện không có công thức này, tôi cần phải xin chuyển từ Phủ Hoàng Châu.”

Chen Jie đáp: “Tôi tin tưởng công chúa.”

Chào Ya nói: “Được thôi, nếu vậy thì tôi sẽ cho bạn một trăm viên Thuốc Thái Tuế.”

“Khoan đã, công chúa… Tôi muốn hỏi, liệu công chúa có sẵn các loại nguyên liệu cần thiết cho công thức thuốc cấp Đạo Hỏa Tuyền không?”

Chào Ya nhìn Chen Jie và nói: “Mỗi công thức thuốc đều yêu cầu những loại nguyên liệu khác nhau… Nhưng thông thường, chúng không có sẵn trên thị trường; bạn cần phải xin cung cấp từ triều đình.”

Chen Jie suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Vậy còn các loại thảo dược cần thiết cho cấp Hóa Lực và Bão Đan thì sao?”

Chào Ya đáp: “Về điều này, kho bãi của triều đình khá dồi dào… Bạn cần loại nào cụ thể?”

Nghe vậy, Chen Jie liền soạn ra một danh sách gồm các loại nguyên liệu cần thiết, trong đó loại quan trọng nhất là **Thảo Dược Hóa Linh** – thành phần chính của **Thuốc Hóa Linh**.

Chào Ya nhìn qua danh sách rồi nói ngay: “Ba mươi viên… Tôi sẽ chuẩn bị đầy đủ cho bạn.”

Chen Jie nhíu mày một chút rồi cúi chào và nói: “Công chúa, hai mươi viên thôi.”

Chào Ya đáp: “Chen Jiu Tứ, bạn là người đầu tiên đàm phán với tôi như vậy đấy…”

“Ba mươi viên… Đó đã là số tiền đầu tư rồi.”

Chen J

Chen Giải nói: “Thưa Công chúa, Chen Cửu Tứ chỉ là một người bình thường trong dân gian mà thôi; làm sao có thể sở hữu phong cách của một cao thủ được? Chẳng khác gì những người bán hàng hay lao động giản dị trên đường phố cả. Vì vậy, xin Công chúa hãy thông cảm và giúp đỡ tôi.”

Triệu Nhã nói: “Được thôi, ta cũng không muốn thương lượng gì cả. Đồng ý như vậy đi, trong ba ngày nữa, ta sẽ giao những thứ này cho ngươi.”

“Tốt, vậy thì Công chúa, viên thuốc Thái Tuế Dan của tôi cũng sẽ được giao cho Công chúa sau ba ngày nữa ạ?”

Triệu Nhã đáp: “Việc đó không cần vội đâu. Hãy tìm một thời điểm thích hợp và giao nó cho ta trước mặt mọi người. Như vậy, ngươi sẽ thoát khỏi những nghi ngờ và tránh bị người khác để ý.”

Nghe vậy, Chen Giải lập tức cúi chào và nói: “Cảm ơn Công chúa.”

Sau khi thỏa thuận thành công, Triệu Nhã nhìn Chen Giải và nói: “Chen Cửu Tứ, ngươi thật sự rất giỏi kinh doanh đấy… Nhưng sao tôi lại cảm thấy như mình chẳng kiếm được tiền gì cả, thậm chí còn thiệt hại nữa?”

Chen Giải cười và nói: “Thưa Công chúa, ngài là người lòng từ bi, làm sao có thể coi đó là thiệt hại được? Đó chỉ là một khoản đầu tư cho người dưới quyền của ngài mà thôi.”

“Đầu tư? Cái gì là đầu tư?”

Triệu Nhã nhìn Chen Giải với vẻ không hiểu. Chen Giải giải thích: “Đầu tư là việc bỏ ra tiền bạc hoặc những thứ khác nhằm đạt được một mục đích nào đó.”

Triệu Nhã hiểu ra và nói: “Vậy thì coi như tôi đã đầu tư vào ngươi rồi… Nhưng Chen Cửu Tứ, ngươi phải nhớ rằng bây giờ ngươi đang rất nguy hiểm. Chỉ có dựa vào Hoàng gia Nhu Dương mới có thể sống sót được. Đừng nghĩ đến những điều không nên nghĩ đến.”

Nghe vậy, Chen Giải lập tức cúi chào và nói: “Thưa Công chúa, xin ngài yên tâm, tôi hiểu rõ mọi chuyện.”

Sau đó, Triệu Nhã rời đi và sai người đến Phủ Huyện Hoàng Châu để chuẩn bị các vật tư cần thiết, cùng với những viên thuốc Thái Tuế Dan cấp thấp.

Lý do tại sao lại đến Phủ Huyện Hoàng Châu là bởi vì anh trai thứ ba của Triệu Nhã đang giữ chức vụ Đạt Lỗ Hoa Kỳ tại đó.

Chính vì vậy, khi Triệu Nhã được bổ nhiệm làm Quản lý Võ lâm khu vực Hồ Bắc, bà đã chọn Phủ Huyện Hoàng Châu làm căn cứ chính của mình. Nếu đến những phủ huyện khác, như Thành Xương Dương, đó sẽ là lãnh địa của Vua Kỷ.

Thực tế, toàn bộ khu vực Hồ Bắc đều bị chia sẻ giữa Vua Nhu Dương và Vua Kỷ.

Do đó, tại các phủ huyện lớn ở Hồ Bắc, người của họ và người của triều đình đều xen kẽ lẫn nhau; tình hình thực sự rất

Còn người thừa kế của Vương gia Ruyang sẽ không dễ dàng đến những nơi như Phủ Huyện Hoàng Châu – những nơi được coi là vùng biên lề trong phạm vi ảnh hưởng của Vương gia Ruyang; ông ta sẽ ở lại cùng Vương gia Ruyang tại trung tâm quyền lực.

Chính vì Đà Lỗ Hoa Kỳ của Phủ Huyện Hoàng Châu là anh trai thứ ba của Triệu Nhã, nên Triệu Nhã có thể dễ dàng điều động mọi thứ ở đó.

Điều này bao gồm cả rất nhiều loại thuốc thảo dược, viên Dan Thái Tuế, thậm chí cả những công thức chế tạo đan dược cao cấp hơn, vũ khí và các bí quyết võ công.

Cần nói thêm rằng, viên Dan Phá Gương – loại có thể phá vỡ gương – là thứ mà triều đình kiểm soát rất chặt chẽ; đặc biệt là đối với những người ở cấp độ trên “Lương Yên Cảnh”, muốn có được nó thì phải trả một cái giá nhất định.

Nhưng công thức chế tạo đan dược thì không nằm trong danh mục này.

Thực ra, điều này cũng rất dễ hiểu; giống như hiện nay xã hội kiểm soát súng đạn, nhưng bản thiết kế súng đạn thì không hề khó để có được.

Đan dược cũng vậy; việc chế tạo đan dược đòi hỏi nhiều điều kiện: thứ nhất là nguyên liệu thảo dược rất khó tìm; thứ hai, ngay cả khi đã có đầy đủ nguyên liệu, cũng cần một người thợ chế tạo đan dược giỏi mới có thể thành công. Nếu không có người như vậy, dù có đủ thuốc thảo dược đi nữa cũng không thể chế tạo được đan dược.

Vì vậy, việc kiểm soát công thức chế tạo đan dược không quá chặt chẽ.

Với quyền hạn của mình, Triệu Nhã hoàn toàn có thể sử dụng những công thức đan dược cấp độ này, thậm chí không cần phải báo cáo trước.

Triệu Nhã rời đi như vậy, và Trần Giải cũng theo đó trở về Thành Miên Thủy.

Trong khi đó, Băng Đảng vẫn đang tiếp tục các công tác cứu hộ khẩn cấp. Khi Trần Giải trở về Thành Miên Thủy, việc đầu tiên ông ta làm không phải là đi gặp Tô Vân Kim, mặc dù ông ta thực sự rất muốn gặp vợ mình ngay lập tức.

Nhưng vẫn còn những việc quan trọng hơn cần phải làm.

Đó chính là sắp xếp lại quy tắc của băng đảng.

Tại cửa vào của Bạch Hổ Đường, trụ sở chính của Băng Đảng, lúc này đã có một nhóm người tụ tập lại; tất cả họ đều là đệ tử của Bạch Hổ Đường, hàng trăm người chen chúc kín cả sân trước của Bạch Hổ Đường.

Người dân xung quanh cũng tò mò nhìn ngắm cảnh tượng này.

Bên trong sân trước của Bạch Hổ Đường, có hai hàng ghế và bốn đệ tử cầm gậy đang đợi ở đó.

Trần Cửu Tứ ngồi trên chiếc ghế lớn ở cửa chính, còn Trần Hẹn đứng bên cạnh và nói: “Bos, việc làm như này có phải là quá… Chủ tịch Chu và Chủ tịch Tứ Hỉ đều là

Bạn để họ tự xử lý như thế nào? Nếu những người đó tính khí hẹp hòi, không hiểu chuyện, chắc chắn sẽ cảm thấy bất mãn; và nếu có kẻ xấu móc giục dỗ, rất dễ gây ra rắc rối.

Vì vậy, Chen Heng rất lo lắng, đến nỗi ông ta còn sai người đi vào trong viện mời phu nhân ra khuyên nhủ người đứng đầu băng đảng.

Người đứng đầu băng đảng không thể vừa trở lại đã áp dụng biện pháp quá mạnh như vậy; điều này chắc chắn sẽ gây ra rắc rối.

Tuy nhiên, Su Yunjin không đến, mà chỉ nói: “Phòng sau không can thiệp vào chuyện của phòng trước; chồng tôi sẽ tự quyết định cách xử lý, tôi không cần can thiệp.”

Khi lời nói của Su Yunjin được lan truyền ra ngoài, Chen Heng cũng cảm thấy bất lực; nếu phu nhân cũng không quan tâm, thì cuộc đánh đập giữa Zhou Chu và Sì Hỉ là không thể tránh khỏi.

Chen Heng lo lắng đứng phía sau Chen Jie.

Còn Tiểu Hổ, sau khi nhận được tin tức, cũng trở về, nhưng anh ta không khuyên nhủ Chen Jie, mà chỉ đứng im bên cạnh.

Khi thấy mọi người đã tập trung đầy đủ, Chen Jie lập tức hét lớn: “Mọi người, mang Zhou Chu và Sì Hỉ đến đây!”

Nghe lời này, Zhou Chu và Sì Hỉ bước tới. Chen Jie nhìn hai người; cả hai đều cúi đầu không nói gì.

Mọi người xung quanh cũng đang theo dõi tình hình ở phía Chen Jie. Nhìn hai người anh em ruột thịt của mình phải chịu hình phạt chỉ vì đã làm điều để bảo vệ mình, Chen Jie thực sự hiểu suy nghĩ của Chen Heng.

Đánh họ… thật lòng mà nói, Chen Jie cũng không nỡ lòng.

Nhưng quy tắc là quy tắc; không có quy tắc, thì mọi thứ sẽ không thể được tổ chức một cách ngăn nắp.

Hôm nay, Chen Jie sẽ sử dụng họ để thiết lập uy tín, để duy trì trật tự của băng đảng Ngư Phái.

Không còn cách nào khác; dù trong lòng có tiếc nuối, nhưng có những việc vẫn phải làm, bởi vì mục tiêu cuối cùng của Chen Jie không đơn thuần chỉ là trở thành người đứng đầu một băng đảng; anh ta có những tham vọng lớn lao hơn thế nữa.

Nếu muốn tranh đấu cho quyền lực, làm sao có thể không nghiêm ngặt với kỷ luật?

Lúc này, Chen Jie ngẩng đầu nhìn hai người đang bị giữ bên dưới:

Zhou Chu và Sì Hỉ.

Chen Jie nói với họ: “Zhou Chu, Sì Hỉ, các ngươi có nhận ra lỗi của mình không?”

Nghe lời này, Sì Hỉ lên tiếng: “Người đứng đầu băng đảng, Sì Hỉ nhận ra lỗi của mình.”

Zhou Chu nhìn Chen Jie một cái, rồi cũng nói: “Người đứng đầu băng đảng, Zhou Chu thực sự có lỗi; lỗi của tôi là không tuân theo mệnh lệnh của người đứng đầu băng đảng. Nhưng tôi không nghĩ mình đã làm sai. Làng Tiên Đào chính là mộ phần tổ tiên của người đứng đầu băng đảng, là nơi tượng

Nghe xong những lời này, Trần Giải nhìn Châu Xử và nói: “Tốt lắm, Châu Xử! Ta sẽ đánh ngươi hai mươi cái gậy để trừng phạt tội chống lệnh của ngươi. Ngươi có gì muốn nói không?”

Châu Xử nghe vậy, sững sờ một chút rồi cúi đầu chào và nói: “Không có vấn đề gì, tôi chịu hình phạt.”

Trần Giải quay sang Tứ Hỉ và nói: “Tứ Hỉ, vì ngươi là kẻ đồng phạm, ngươi sẽ bị đánh mười cái gậy. Có vấn đề gì không?”

Nghe vậy, Tứ Hỉ cũng cúi đầu chào và nói: “Tôi chịu hình phạt.”

Thấy Tứ Hỉ và Châu Xử cúi đầu nhận lỗi, Trần Giải vẫy tay và bảo họ nằm xuống ghế. Rồi ông ra lệnh: “Người thực hiện hình phạt, không ai được khoan nhượng, đánh đi!”

Nghe lệnh, người thực hiện hình phạt liền vung gậy đánh.

Tứ Hỉ bị đánh mười cái gậy, mông máu me, nhưng chỉ là tổn thương da thịt; sau một hoặc hai ngày là có thể tiếp tục công việc bình thường.

Nhưng những người trong băng đảng xung quanh thấy Trần Giải thực sự đã đánh Tứ Hỉ và Châu Xử, họ đều nhìn nhau và tự nhủ rằng mình tuyệt đối không được chống lệnh.

Bản thân họ so với Châu Xử hay Tứ Hỉ thì không đáng kể gì cả; hai người này đều là những người tin cậy nhất của bố già băng đảng, mà họ còn bị đánh đến thế này, thì nếu họ mắc sai lầm, bố già chắc chắn sẽ không tha thứ đâu.

Thông qua hành động này, Trần Giải đã nhanh chóng thiết lập uy quyền của mình và khẳng định tính nghiêm minh của luật lệ băng đảng.

Tứ Hỉ được người ta giúp đỡ đứng dậy và đến trước mặt Trần Giải. Trần Giải nhìn Tứ Hỉ và nói: “Vì ngươi là lần đầu phạm tội, ta tạm thời thu hồi vị trí chủ nội đường của ngươi và giao cho ngươi quản lý công việc tạm thời. Tứ Hỉ, ngươi hãy quản lý nội đường trước đã.”

“Bố già băng đảng, con…”

Trần Hằng vừa nói vừa nhìn Trần Giải, nhưng ông ta lập tức quay lại nói với Tứ Hỉ: “Tứ Hỉ, ngươi có gì phàn nàn không?”

“Tứ Hỉ sẵn lòng chịu hình phạt, không hề có gì phàn nàn.”

Thấy Tứ Hỉ có thái độ nhận lỗi tốt, Trần Giải vẫy tay và bảo: “Đi nghỉ ngơi và học hỏi bài học này đi.”

“Vâng.”

Tứ Hỉ được người ta giúp đỡ rời đi, còn Châu Xử thì cuối cùng cũng bị đánh xong hai mươi cái gậy; mông anh ta bị đánh đến nỗi máu me.

Trần Giải nhìn Châu Xử và nói: “Châu Xử, hai mươi cái gậy này là để trừng phạt tội chống lệnh của ngươi. Tiếp theo sẽ còn hai mươi cái gậy nữa. Nếu ngươi thừa nhận rằng việc xây đê của mình là sai, thì sẽ không bị đánh nữ

“Vâng.” Người học trò thực hiện hình phạt lập tức vung gậy đánh vào người đó.

Đúng lúc này, Tiểu Hổ bất ngờ tiến lên, quỳ xuống và nói với Trần Giải: “Bá chủ, Tiểu Hổ đã có sai lầm, xin chịu hai mươi gậy đánh.”

Trần Giải nhìn Tiểu Hổ, thấy ánh mắt thành thật của cậu ta, liền thở dài rồi nói: “Đánh đi!”

Tiểu Hổ đến trước mặt Chu Chỗ, quỳ xuống. Chu Chỗ nói: “Hổ Tử, việc làm như thế này của ngươi, ta không hề biết ơn đâu.”

Hổ Tử nhìn Chu Chỗ và nói: “Không cần đâu, bá… chủ…”

Hổ Tử muốn nói thêm vài lời khuyên nhủ Chu Chỗ, nhưng sau khi suy nghĩ lại, cậu ta quyết định im lặng và chấp nhận bị đánh.

Nhìn cảnh tượng sôi nổi này, từ một tòa nhà cao phía xa, Ye Lü đang đứng tựa vào cửa sổ và nhìn hai người đối diện, cười nói: “Hehe, Trần Cửu Tứ thật sự rất tàn nhẫn. Ba người này theo ông ta đến tận bây giờ, nhưng hôm nay lại bị đánh đập như vậy… Mặc dù ông ta đang thể hiện uy quyền, nhưng điều này đã làm lạnh lòng những người đã có công với mình.”

Bên kia, một tiếng cười của phụ nữ vang lên: “Ngài Ye Lü thật sự là người có con mắt tinh tường; chỉ cần nhìn một cái là đã nhận ra vấn đề của ông ta… Trần Cửu Tứ thật sự rất giả dối.”

Ye Lü cầm ly rượu uống một ngụm và nói: “U Man Nhi, sao em lại vội vàng tìm gặp ta vậy?”

U Man Nhi trả lời: “Quan chỉ huy và em trai tôi đã chết trong sông Miên Thủy… Tôi muốn được một lời giải thích!”

Ye Lü nhìn U Man Nhi và nói: “Lời giải thích? Em muốn tôi giải thích cho em điều gì chứ? Điều đó không liên quan gì đến tôi cả!”

U Man Nhi nói: “Ngài Ye Lü, tôi biết ngài cũng ghét Trần Cửu Tứ… Tôi cũng có mối thù sâu sắc với hắn… Chúng ta nên liên minh với nhau để tiêu diệt Trần Cửu Tứ… Nếu hắn không chết, tôi sẽ không thể báo cáo với Vua Kỷ được.”

Ye Lü nhìn U Man Nhi và hỏi: “Liên minh? Làm thế nào để liên minh?”

U Man Nhi nói: “Tôi biết gia đình ngài Ye Lü cũng đang cố gắng gây ấn tượng với Vua Kỷ… Tôi vẫn còn một số mối quan hệ tốt với hoàng gia Kỷ… Tôi có thể giúp ngài thiết lập mối quan hệ đó… Nhưng tôi cần ngài cho tôi mượn một số viên thuốc Thái Tuế Dan.”

Ye Lü nhíu mày và hỏi: “Em cần thuốc Thái Tuế Dan để làm gì?”

U Man Nhi trả lời: “Tôi định đi chợ đen để thuê sát thủ giết Trần Cửu Tứ… Những sát thủ có võ năng cao hơn cấp Bão Đan thì cần phải trả tiền bằng thuốc Thái Tuế Dan… Tôi chỉ có tám viên thôi… E rằng không đủ.”

Ánh mắt của Ye Lü sáng lên: “Sát thủ?”