Nghe vậy, Từ Đạt liếc nhìn các tướng lĩnh đứng phía sau mình. Lúc này, tất cả họ đều im lặng, tỏ ra sẵn lòng nghe theo mệnh lệnh của ông.

Từ Đạt biết rằng có những điều này, họ buộc phải nói ra bằng chính mình, vì vậy ông bắt đầu nói: “Chị dâu, Ngô Vương… Ngô Vương đã không còn nữa, nhưng Kim Lăng của chúng ta không thể không có người lãnh đạo được. Chúng tôi đã cùng nhau thảo luận và quyết định sẽ cùng nhau tôn Biao làm Ngô Vương, còn chị sẽ giữ vai trò Nhiếp chính vương phi, quản lý toàn bộ tình hình ở Kim Lăng.”

Ngay khi Từ Đạt nói xong, mọi người lập tức reo lên: “Đúng vậy, Từ Thái nói rất đúng! Chị dâu, hãy đồng ý đi! Chúng tôi sẽ bảo vệ chị, chắc chắn Biao sẽ tiếp nối di sản của anh trai và lãnh đạo khu vực Đông Nam!”

“Xin hãy đồng ý đi, thưa phu nhân!”

Lúc này, các tướng lĩnh khác cũng lên tiếng. Nhưng sau khi nghe những lời này, Mã Tiểu Anh không hề có phản ứng gì. Sau khi mọi người đã nói xong, Mã Tiểu Anh mới lên tiếng: “Tôi không đồng ý!”

Hả?

Nghe thấy điều này, mọi người trong căn phòng đều sững sờ, nhìn Mã Tiểu Anh với vẻ không hiểu: “Chị dâu… chị không đồng ý à?”

Mã Tiểu Anh lại nói: “Tôi không đồng ý.”

Từ Đạt và những người khác đều ngẩn ngơ, rồi không hiểu hỏi: “Tại sao vậy?”

Mã Tiểu Anh trả lời: “Các bạn nghĩ sao? Khi không còn Chu Trọng Bát nữa, liệu Kim Lăng của chúng ta có thể được bảo vệ không?”

Nghe câu này, mọi người đều im lặng. Nếu không còn Chu Trọng Bát, họ không chỉ đối mặt với vấn đề sự tan rã trong quân đội mà còn phải đối mặt với sức mạnh của Trần Cửu – kẻ mạnh nhất phe địch.

Trận chiến ở Lạc Tinh Đầm vẫn còn in sâu trong ký ức mọi người; trận chiến đó khiến ai nấy cũng còn hoảng sợ. Liệu quân đội của họ có thể chống lại một người như vậy được không???

Thật là vô nghĩa… Chỉ cần Trần Cửu xuất hiện, cả Kim Lăng sẽ bị xâm lược. Vì vậy, việc muốn bảo vệ thành phố này chỉ là một ảo tưởng, hay nói cách khác, là một sự chống cự vô ích.

Thật là buồn cười!

Các tướng lĩnh không còn lời nào để nói nữa. Lúc này, Mã Tiểu Anh thở dài và nói: “Vậy thì còn chiến đấu làm gì nữa? Thắng thua là do số phận định đoạt. Nếu Trọng Bát thất bại, chúng ta cũng sẽ thất bại. Hãy từ bỏ việc chống cự đi; càng cố gắng, càng có nhiều người chết thêm.”

Nghe lời này, mọi người lại im lặng.

Sau một lúc, Lam Ngọc – người vẫn còn giữ tính nóng vội – l

“Hơn nữa, Biao chắc chắn sẽ không kế thừa ngai vàng của Ngô Vương đâu. Nếu anh ta không kế thừa, thì anh ta chỉ là con trai của Chu Chongba mà thôi. Nhưng nếu anh ta kế thừa ngai vàng Ngô Vương, anh ta sẽ trở thành kẻ thù của quân Hán. Trần Cửujiu có thể tha cho con trai của Chu Chongba, nhưng chắc chắn sẽ không bao giờ tha cho vị Ngô Vương mới đâu!”

“Anh ta là duy nhất còn lại của tôi và Chongba… Tôi sẽ không để anh ta trở thành công cụ trong tay các người đâu!”

Lời nói của Mã Tiểu Anh rất gay gắt. Nếu là một phụ nữ bình thường nói ra điều này, chắc hẳn các tướng lĩnh đã rút kiếm từ lâu rồi… Nhưng vì đó là lời của Mã Tiểu Anh, họ chỉ biết im lặng mà thôi.

Một lúc sau, Mã Tiểu Anh nói tiếp: “Chờ đợi đi… Trần Cửujiu chắc chắn sẽ để chúng ta sống sót. Chúng ta chỉ cần chờ thôi… Tôi sẽ giúp chúng ta tìm được một tương lai tốt đẹp!”

Nghe xong, các tướng lĩnh đều cau mày. Lan Ngọc nói: “Nếu như cả vùng đất này đều thuộc về Trần Cửujiu, tôi… tôi không cam lòng chút nào!”

“Nếu bạn không cam lòng, bạn muốn làm gì?”

Từ Đạt quay đầu nhìn Lan Ngọc. Dù Từ Đạt là tướng lĩnh chính của quân Ngô Vương và lý ra phải đại diện cho lợi ích của quân đội, nhưng ông vẫn nhớ lời dặn cuối cùng của Chu Chongba trước khi qua đời.

“Từ Đạt, việc chăm sóc dì và Biao giờ thuộc về anh rồi!”

Đúng vậy… Chu Chongba đã giao gia đình mình cho Từ Đạt với tư cách là anh cả. Vì vậy, dù quân đội Ngô Vương có sụp đổ, dù các tướng lĩnh mất quyền lực, Từ Đạt vẫn sẵn sàng hy sinh vì dì và cháu trai mình.

Vì vậy, khi Lan Ngọc đứng dậy và nói những lời liều lĩnh như vậy, Từ Thái đã lập tức quát mắng cô, yêu cầu cô không được coi thường người dì của mình!

Lan Ngọc cũng cúi đầu nói: “Từ Thái, tôi đã nói sai rồi!”

Nhưng trong lòng cô vẫn không cam lòng. Việc cúi đầu không có nghĩa là cô thừa nhận lỗi của mình.

Từ Đạt không trách móc Lan Ngọc, mà chỉ nói: “Được thôi… Vì dì đã quyết định như vậy, thì tôi cũng sẽ ủng hộ quyết định của dì. Nếu ai trong các bạn có ý kiến khác, hãy nói ra bây giờ!”

Nghe xong, mọi người đều im lặng. Có lẽ việc đầu hàng Trần Cửujiu cũng không phải là điều không thể chấp nhận… Nhưng vấn đề là, liệu khi họ đầu hàng, Trần Cửujiu có thực sự chấp nhận họ hay không?

Thông tin này khiến tất cả mọi người đều lo lắng.

Mã Tiểu Anh nhìn mọi người và nói: “Các bạn đều là những người tài giỏi, là trụ cột của đất nước… Các bạn xứng đáng có một tương lai tốt đ

Nhiều tướng lĩnh như vậy mà rời khỏi đại điện, ra ngoài, Lan Ngọc tìm đến Mục Anh và nói: “Mục Anh, anh thực sự muốn đầu hàng như vậy sao?”

Mục Anh trả lời: “Làm sao tôi có thể chấp nhận được chứ? Nhưng mẹ kế đã quyết định như vậy rồi, tôi còn làm gì được?”

Lan Ngọc nói: “Sao chúng ta không thử làm một việc lớn chút xem?”

Mục Anh nhìn Lan Ngọc và hỏi: “Việc lớn gì vậy?”

Lan Ngọc đáp: “Đưa quân đội tự lập lên!”

“Anh muốn nổi loạn à?”

Mắt Mục Anh bỗng tròn xoe lên, Lan Ngọc liền bịt miệng anh lại và nói: “Đừng nói lung tung! Những ông già kia luôn do dự, e ngại này nọ… Theo tôi thấy, chúng ta nên tự mình làm một việc lớn.”

Mục Anh hỏi tiếp: “Việc lớn gì? Anh định làm thế nào? Hay chỉ với hai chúng ta, anh nghĩ chúng ta có thể đánh bại Trần Cửu Tứ được không?”

Lan Ngọc trả lời: “Ngay cả Ngô Vương cũng không thể thắng được, chúng ta còn mong đánh thắng được họ sao? Đừng ngốc nghếch nữa… Nhưng Mục Anh, chúng ta không thể ở lại đất Hạ Hoa này được nữa… Chúng ta có thể đi đến nơi khác mà!”

“Lan Ngọc, anh đang nói gì vậy?”

Mục Anh nhìn Lan Ngọc một cách không hiểu, cô tiếp tục nói: “Phù Sương!”

Mục Anh ngẩn người, Lan Ngọc giải thích: “Thực ra từ lâu tôi đã để mắt đến nơi đó… Chỉ là vì Ngô Vương và Trần Cửu Tứ đang tranh giành quyền kiểm soát thiên hạ, nên Phù Sương không hề được coi trọng… Vì vậy tôi mới không quan tâm đến nó!”

Nhưng bây giờ thì khác rồi… Mọi chuyện đã đến nỗi này… Trung Nguyên không còn là nơi để chúng ta tồn tại nữa… Thà rằng chúng ta bỏ trốn đến Phù Sương!

Mục Anh nghe xong, hỏi: “Phù Sương cũng có khá nhiều sức mạnh… Chúng ta hai người có thể làm được không?”

Lan Ngọc trả lời: “Bây giờ, Phù Sương giống như một người phụ nữ không có gì để bảo vệ… Họ hoàn toàn không chuẩn bị sẵn sàng cho bất kỳ cuộc xâm lược nào.”

“Trương Thị Thành đã điều toàn bộ lực lượng ninja mạnh nhất của Phù Sương – khoảng mười nghìn người – đến Trung Nguyên để giúp ông ta chiến đấu… Kết quả là họ bị Ngô Vương và bọn Trần Cửu Tứ liên kết lại để tiêu diệt… Điều đó đã làm suy yếu sức mạnh của Phù Sương.”

“Tôi đã đặt người trong Phù Sương… Họ nói rằng, kể từ khi lực lượng ninja bị điều đi, những nơi trước đây do ninja cai trị bắt đầu nổ ra các cuộc nổi loạn… Quyền lực dần dần trở về tay tầng lớp võ sĩ!”

“Toàn bộ triều đại cũng bị chia thành hai phe: một phe là Kyoto thuộc Bắc triều, phe còn lại là gia tộc Yoshino thuộc Nam triều… Hai phe đang chiến đấu gay g

“Ôi!”

Lan Ngọc nói: “Không được đâu, em không thấy có gì đó bất thường với Từ Thái sao?”

Mục Anh ngạc nhiên hỏi: “Có vấn đề gì cơ?”

Lan Ngọc tiếp tục: “Kể từ khi Ngô Vương rời đi, Từ Thái dường như hoàn toàn mất đi ý chí chiến đấu, chỉ mong chờ trở thành tướng của Trần Cửu thôi!”

“À, em nói gì vậy? Sư phụ tôi không phải là người như vậy đâu!”

Mục Anh lập tức lo lắng.

Lan Ngọc nói: “Đúng vậy, dù Từ Thái không có ý định đó, nhưng chúng ta cũng không được để anh ta biết. Những người tham gia vào kế hoạch này cũng không được quá nhiều, tối đa hai vạn người là đủ!”

Mục Anh hỏi: “Tại sao vậy?”

Lan Ngọc giải thích: “Trần Cửu đến tiếp quản phủ Kim Lăng của chúng ta, mục đích chính là chiếm lấy quân đội và đất đai của chúng ta. Đất đai thì không cần phải nói, nó ở đây rồi; nhưng nếu quân đội của chúng ta biến mất hàng loạt, Trần Cửu chắc chắn sẽ truy đuổi. Khi đó, nếu họ đến tận Phù Sương, chúng ta sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.”

“Vì vậy, lần này chúng ta phải hành động một cách bí mật, số người tham gia không được quá nhiều, hai vạn người là vừa đủ!”

Nghe xong, Mục Anh hỏi: “Vậy chỉ có hai chúng ta thôi à?”

Lan Ngọc đáp: “Chỉ có hai chúng ta thôi. Em có thể tạm thời làm việc dưới trướng của Từ Thái, chờ tin từ tôi. Sau đó, chúng ta sẽ lấy trộm ấn hổ của Từ Thái, rồi điều động quân đội ra khỏi Kim Lăng trước, sau đó mới tiến hành kế hoạch lớn hơn.”

Mục Anh suy nghĩ một lát, có vẻ do dự; việc lấy trộm ấn hổ quả thực rất nguy hiểm.

Lan Ngọc nói: “Mục Anh ạ, em là con nuôi của Ngô Vương, cũng là anh trai ruột của thái tử. Hiện tình hình rất nguy cấp, mọi người đều buộc phải đầu hàng cho kẻ thù Trần… Nhưng chúng ta cần phải mang lại cho thái tử một cơ hội, một cơ hội để rút lui.”

“Chúng ta chỉ cần phát triển mạnh mẽ ở Phù Sương, sau này nhất định sẽ đưa thái tử đến đó để trở thành hoàng đế. Dù Phù Sương nhỏ hơn, nhưng đó vẫn là vương quốc của một hoàng đế mà.”

“Lúc đó, em sẽ làm nhiếp chính vương, còn tôi sẽ làm đại tướng. Chúng ta sẽ bảo vệ thái tử, và khi thời cơ chín muồi, chúng ta hoàn toàn có thể quay trở về Hoa Hạ, giành lại đất nước từ tay kẻ thù Trần.”

“Đây chính là một kế hoạch kiên nhẫn và táo bạo!”

Lan Ngọc thuyết phục Mục Anh. Nghe xong, Mục Anh suy nghĩ mãi, lông mày nhăn lại thành hình chữ “Sông”, rồi cuối cùng nói: “Được thôi, chúng ta sẽ làm theo kế hoạch này!”

“

Nghe xong những lời đó, Mục Anh nói: “Tốt!”

Hai người bí mật lên kế hoạch rồi rời đi, và không ai quan tâm đến họ cả; toàn bộ thành phố Kim Lăng đang rơi vào trạng thái nguy cấp sắp xảy ra. Vì vậy, chẳng ai để ý đến những hành động nhỏ của họ.

Tuy nhiên, dù người dân Kim Lăng không chú ý, nhưng những người thuộc phe của Trần Cửu lại rất theo dõi tình hình. Trước khi họ đến, các gián điệp của ông ta đã thu thập thông tin về Kim Lăng một cách rất tỉ mỉ. Bây giờ, Trần Cửu hiểu rõ tình hình ở Kim Lăng hơn cả Từ Đạt và những người khác.

Điều này cũng là điều không thể tránh khỏi; vì Trần Giải đã chiến thắng, và người chiến thắng sẽ chiếm được mọi thứ, bao gồm cả lòng dân chúng.

Trước đây, việc hai bên tiến hành gián điệp lẫn nhau rất khó khăn, vì các tổ chức chống gián điệp của cả hai bên đều tích cực điều tra và phát hiện những hành động đó. Nhưng bây giờ thì khác rồi; các quan chức thuộc Vụ binh uý của quân đội trung thành với Chu Chongba đã bắt đầu đổi phe dần dần.

Có thể một số người vẫn chưa hiểu về Vụ binh uý này; hãy thử nhắc đến cái tên “Kim Y Thủy Vệ” xem sao! Đúng rồi, Vụ binh uý chính là tiền thân của Kim Y Thủy Vệ, có nghĩa là những người thuộc Kim Y Thủy Vệ ở Kim Lăng đều đã bắt đầu đầu quay về phía Trần Cửu.

Họ đã bắt đầu nổi loạn… Không, đúng hơn phải nói là họ đã từ bỏ bóng tối để đến với ánh sáng! Vì vậy, bây giờ Trần Giải hiểu rõ Kim Lăng hơn bất kỳ ai khác.

Lúc này, các gián điệp đã gửi đến Trần Giải tất cả thông tin cần thiết. Trần Giải đang ngồi tại thành phố Hồng Đô, với sự hỗ trợ của Trần Xùn – người đang tổng hợp các thông tin cho ông.

Trần Giải nhìn vào những báo cáo đó và nói: “Nghĩa là, những tướng lĩnh dưới trướng Chu Chongba không hề có ý định gì cả, chỉ có Lan Ngọc và Mục Anh là đang âm mưu điều gì đó riêng?”

Trần Xùn đáp: “Vâng!”

“Theo báo cáo của các gián điệp trong quân đội, Lan Ngọc trong những ngày gần đây liên tục mời các sĩ quan cấp cao đi uống rượu, và luôn nói rằng chúng ta đều thuộc phe Ngô Vương; nếu theo phe người họ Trần, chúng ta sẽ có kết quả tốt hơn, thà rằng nên nổi dậy đi!”

“Các sĩ quan đó phản ứng thế nào?”

“Có người muốn tham gia, cũng có người không quan tâm; những người muốn tham gia thì ngày hôm sau vẫn tiếp tục tham gia buổi tiệc của Lan Ngọc, còn những người không quan tâm thì bị loại bỏ.”

Trần Giải cười và nói: “Ha ha, có vẻ như Lan Ngọc đang muốn tuyển chọn những người có năng lực… À, biết không, h

Trần Giải lẩm bẩm một câu, lúc này Trần Xùn hỏi: “Chủ công, chúng ta có nên… không?”

Trần Xùn vẽ động tác chém đầu, Trần Giải ngăn lại và nói: “À, không cần đâu. Lan Ngọc dẫn quân đi thì giỏi chiến đấu lắm; còn nơi Phù Sương kia tôi không thích lắm, để cô ấy đi dọn dẹp trước đi. Dù sao thì chúng ta cũng là đạo quân của vị vua, áp dụng chính sách nhân từ, không thể tàn sát quá mức đối với một quốc gia nhỏ bé như vậy.”

“Hãy để Lan Ngọc tiến hành trước đã, đợi khi mọi việc gần hoàn thành rồi, chúng ta mới cử đạo quân đến thu phục tỉnh Phù Sương.”

“Chủ công thật thông minh!”

Nghe xong, Trần Xùn lập tức đồng ý: “Kế hoạch này thật tuyệt vời! Lan Ngọc giết người, chủ công cứu người – danh hiệu ‘đạo quân nhân từ’ quả thực xứng đáng! Và sau đó chúng ta còn thu phục được đất đai ấy nữa, đúng là đạo quân của vị vua rồi…”

Thật là tuyệt vời!

Lúc này, Trần Giải nhìn vào bản đồ và hỏi: “À đúng rồi, liệu Lan Ngọc và nhóm người của cô ấy có thực sự quan tâm đến Phù Sương không nhỉ?”

Trần Xùn ngạc nhiên và hỏi lại: “Ý chủ công là gì vậy?”

Trần Giải lẩm bẩm: “Các gia tộc Cui, Gao, Jiang, Zhang đều giàu có vô cùng; trong số mười vùng đất ở miền Nam, bảy vùng thuộc về gia tộc Jiang; trong số mười nguồn muối ở miền Nam, gia tộc Cui chiếm đoạt phần lớn; còn cotton và sắt thì gia tộc Zhang nắm quyền kiểm soát… Những thứ mà quốc gia lẽ ra phải kiểm soát, tất cả đều nằm trong tay họ.”

Nói xong, Trần Xùn lập tức hiểu ra: Đó chính là bốn gia tộc lớn ở miền Nam! Những gia tộc này giàu có đến mức có thể sánh ngang các quốc gia, kiểm soát toàn bộ các nguồn lực kinh tế quan trọng của miền Nam – đất đai, muối, sắt, cotton… Những thứ này đều nằm trong tay họ.

Dân chúng oán giận dữ dội; ngay cả khi Chu Chongba đến, cũng không dám trực tiếp loại bỏ bốn gia tộc này. Và bốn gia tộc này cũng chính là mối lo lớn đối với Trần Giải.

Dù sao thì về mặt quân sự, chỉ cần bốn gia tộc này ra tay, miền Nam có thể sẽ gặp khủng hoảng kinh tế ngay lập tức. Vì vậy, các nhà cầm quyền đều không muốn miền Nam xảy ra rối loạn; họ chỉ có thể nhượng bộ cho họ. Nhưng nếu có quân phiệt nổi dậy, không may mà loại bỏ được bốn gia tộc này thì cũng không sao cả…

Trần Giải đến miền Nam với tư cách là một vị cứu tinh, sau đó tiến hành một loạt cải cách kinh tế… Chắc chắn sẽ không gặp nhiều trở ngại nữa đâu!