Thật không ngờ lại có người vận chuyển lương thực vào thành phố vào ban đêm, và điều đáng sợ hơn nữa là, theo tin đồn, chính Yelü đã quyên góp 200.000 thạch lương thực. 200.000 thạch à… Một lượng lương thực lớn như vậy khiến giá cả trên thị trường đen của khu vực Miàn Thủy bị đẩy xuống mức thấp kỷ lục.

Vì vậy, các thương nhân thuộc Hội thương nhân Tô Châu ngay lập tức nghĩ đến việc phải nhanh chóng bán đi lương thực trong tay mình; nếu chậm trễ, họ sẽ không bán được với giá cao nữa.

Nhưng đúng lúc họ đang vội vàng chuẩn bị bán hàng, Shen Wansan đã cử người triệu tập họ một cách khẩn cấp.

Họ không biết tại sao Shen Wansan lại triệu tập họ vào lúc này, chỉ có thể miễn cưỡng đến nơi ở của ông ta.

“Anh em Wansan!”

Khi mọi người đến nơi, họ thấy Shen Wansan ngồi đầy nghiêm túc ở vị trí trung tâm, và mọi người khác đều đến chào hỏi ông.

Shen Wansan gật đầu đáp lại từng người. Khi hầu hết mọi người đã đến, ông nói:

“Mọi người đều đến rồi chứ?”

A Chang trả lời:

“Rồi, đều đến rồi.”

Nghe vậy, Shen Wansan tiếp tục nói:

“Tốt, vì mọi người đều đã đến đây, tôi xin nói vài điều. Có lẽ mọi người đã thấy những gì đã xảy ra tối nay rồi.”

“Lượng lương thực này quả thực khiến chúng ta bất ngờ, nhưng chính vào lúc này, chúng ta càng phải bình tĩnh, không được để mất kiểm soát tình hình; nếu không, thiệt hại sẽ rất lớn, và sau này mọi người sẽ hối tiếc không thôi.”

Sau khi nói xong, có người trong đám đông hỏi:

“Anh Wansan, lần này có tới 200.000 thạch lương thực được vận chuyển vào thành phố. Với số lượng lớn như vậy, khi lượng lương thực này xuất hiện trên thị trường, giá cả trên thị trường đen chắc chắn sẽ giảm mạnh. Làm sao chúng ta có thể bán được lương thực với giá cao được?”

“Đúng vậy, anh Wansan. Tốt nhất là chúng ta nên nhanh chóng bán đi lương thực trong tay, đổi tiền rồi rời khỏi khu vực Miàn Thủy trước khi người dân ở đây kịp phản ứng.”

Shen Wansan trả lời:

“Nếu bán đi, làm sao bán được? Bây giờ cả thành phố đều biết đã có 200.000 thạch lương thực được nhập khẩu. Nếu chúng ta tiếp tục bán đi một cách cuồng loạn, giá cả trên thị trường đen sẽ giảm xuống mức thấp kinh hoàng, và lúc đó, chúng ta sẽ không kịp tiếc nuối đâu.”

“Trong tình huống như này, điều cần tránh nhất chính là sự mất bình tĩnh và việc bán hàng một cách vô tổ chức. Nếu chúng ta có thể kiên nhẫn, thì vẫn còn cơ hội kiếm lợi nhuận từ giá cả lương thực này, dù có thể không còn 60 văn nữa.”

Nghe vậy, một thương nh

“Nhưng nếu chúng ta không thể chịu đựng được, thì sẽ rất khó khăn.”

Nghe những lời này, mọi người trong phòng đều ngạc nhiên và nhìn về phía Shen Wansan, hỏi: “Huynh đệ Wansan ơi, hai trăm nghìn thùng lương thực này khi vào sông Mian, đã đủ để đáp ứng nhu cầu tối thiểu của họ rồi; làm sao có thể kiếm được lợi nhuận từ việc bán lương thực này chứ?”

Shen Wansan đáp: “Họ nói là hai trăm nghìn thùng, nhưng liệu có thật sự có hai trăm nghìn thùng hay không, ai biết được? Ngày mai chúng ta đi hỏi ông Ye Lü xem là biết ngay thôi.”

“Dù sao đi nữa, bây giờ ai hoảng loạn trước thì người đó sẽ thua cuộc. Mặc dù bọn họ hiện đang gây áp lực cho chúng ta, nhưng chỉ cần chúng ta giữ vững tinh thần, họ sẽ không thể làm gì được chúng ta đâu. Bây giờ là lúc cần so tài sức chịu đựng.”

“Vì vậy, các bạn hãy cố gắng giữ vững, đừng ai bắt đầu bán lương thực trước, nếu không chúng ta sẽ gặp nguy hiểm.”

Nghe những lời này, mọi người trong Hội Thương Nhân Suzhou đều nhìn nhau, sau một lúc mới có người nói: “Huynh đệ Wansan ơi, anh bảo mọi người đừng bán lương thực, chúng tôi sẽ nghe theo lời anh… Nhưng anh phải biết rằng, số lương thực này là tất cả những gì chúng tôi đã cố gắng tích góp được; chúng tôi đến đây cũng chỉ vì tin rằng ở đây có thể kiếm tiền mà thôi.”

“Nếu chúng tôi thua lỗ thì sao?”

Nghe câu hỏi này, mọi người đều nhìn về phía Shen Wansan. Anh nói: “Kinh doanh luôn đi kèm với rủi ro và lợi nhuận… Nhưng các bạn hãy tin tôi, tôi chắc chắn sẽ không để các bạn mất hết vốn đâu. Chỉ cần mọi người kiên trì không bán lương thực, chắc chắn sẽ có cơ hội.”

“Hơn nữa, năm nay toàn tỉnh Hubei đang gặp nạn lũ lụt nghiêm trọng; nếu không bán được ở sông Mian, chúng ta vẫn có thể bán ở những nơi khác… Chắc chắn vẫn có thể kiếm được tiền.”

Nhiều thương nhân nhìn nhau, rồi đồng ý: “Vậy thì chúng ta sẽ nghe theo lời huynh đệ Wansan thôi… Chúng ta đợi xem.”

Lúc này, Shen Wansan đứng dậy, cúi chào mọi người và nói: “Cảm ơn mọi người đã tin tưởng tôi. Chỉ cần chúng ta kiên trì, những kẻ đứng sau vụ này cũng không thể làm gì được chúng ta đâu.”

Nghe những lời này, mọi người đều gật đầu đồng ý, rồi lần lượt rời đi. Chỉ còn lại mình Shen Wansan trong căn phòng. Anh mở cửa sổ nhìn ra con lửa rực rỡ bên ngoài, ánh mắt anh trở nên sâu lắng; trong đầu anh, hình ảnh của người đứng đầu băng đảng ngư dân – Chen Jiu Si – bất chợt

**Bộ lạc Ngư dân!**

Tiểu Hổ bước vào phòng đọc sách của Chén Giải và nói: “Bá chủ, tất cả lương thực đã được đưa vào kho của bộ lạc chúng ta.”

Chén Giải đáp: “Tốt lắm. Ngày mai, cửa hàng lương thực Thông Thái sẽ mở cửa bình thường, giá lương thực là hai mươi văn mỗi cân.”

Nghe vậy, Tiểu Hổ đáp: “Vâng ạ.”

Triệu Nhã nói: “Cửu Tứ, tại sao không đặt giá thành là mười văn luôn?”

Chén Giải cười và nói: “Hehe, không vội đâu. Mọi việc đều cần tiến hành từ từ, không thể quá đà. Nếu làm vậy, sẽ gặp rắc rối đấy.”

Nghe xong, Triệu Nhã nói: “Ừm, dù không hiểu lắm, nhưng tôi sẽ nghe theo ý bá chủ thôi.”

Chén Giải gật đầu, sau đó hỏi Tiểu Hổ: “À đúng rồi, giá lương thực trên thị trường đen tối đêm nay là bao nhiêu?”

Tiểu Hổ đáp: “Bốn mươi ba văn. Vừa khi lương thực của chúng ta về đến thành phố, họ đã giảm giá ngay.”

Chén Giải cau mày và nói: “Chưa xuống dưới bốn mươi văn à? Những thương nhân ở Tô Châu kia không lợi dụng tình hình để bán lương thực sao?”

Tiểu Hổ đáp: “Không có gì cả, họ vẫn chưa bán lương thực.”

Chén Giải cười và nói: “Hội thương nhân Tô Châu này thật là kiên nhẫn…”

Bên cạnh, Triệu Nhã nói: “Nhưng bây giờ phải làm sao đây? Nếu hội thương nhân Tô Châu vẫn giữ vững tình hình, số lương thực mười vạn thạch mà chúng ta có cũng sẽ không đủ dùng lâu đâu.”

Chén Giải nói: “Đừng lo. Nếu thương nhân Tô Châu không hạ giá, thì chúng ta sẽ tự làm điều đó. Tiểu Hổ, hãy đem bốn vạn thạch lương thực của chúng ta ra thị trường đen, và tôi muốn giá lương thực ngày mai phải là ba mươi lăm văn mỗi cân!”

“Được ạ.”

Nghe vậy, Tiểu Hổ lập tức đồng ý.

“Tôi sẽ ngay lập tức đi sắp xếp việc bán lương thực.”

Nói xong, Tiểu Hổ tiếp tục nói: “À đúng rồi, bá chủ, Chu Cử đã trở về.”

Nghe tin này, Chén Giải cười và nói: “Thật sao? Bảo hắn mau đến gặp tôi.”

“Vâng ạ.”

Tiểu Hổ đáp lại rồi lập tức ra ngoài. Lúc này, Chén Giải quay sang nói với Triệu Nhã: “Công chúa, việc chúng ta có thể biết chính xác lộ trình vận chuyển lương thực của bọn Ye Lü, tất cả đều nhờ công lao của Chu Cử. Nếu không có hắn khám phá ra lộ trình trước, có lẽ đến bây giờ chúng ta vẫn chưa tìm thấy số lương thực này đâu.”

Triệu Nhã nói: “Ừm, thật là một người có công.”

Chén Giải cảm ơn và nói: “Cảm ơn công chúa vì lời khen ngợi.”

Lúc này, Chu Cử bước vào. Chén Giải đứng dậy và vươn tay ra chào: “Lão Chu.”

Chu Cử nhìn Chén Giải và cười nói:

Nghe xong những lời này, Trần Giải cười nói: “Được thôi, món đầu sư tử mà em thích, tôi đã bảo đầu bếp chuẩn bị sẵn rồi, em cứ thoải mái ăn đi.”

“Ngoài ra, trong vài ngày tới, em cùng vợ mình hãy ở lại phòng chỉ huy chính đi. Lần này, em thực sự đã làm cho Ye Lü tức giận lắm đấy.”

Nghe vậy, Châu Xử cười ha hả: “Ha ha… Ông già kia thật sự nghĩ rằng tôi có thể phản bội bang hội cái sao nhỉ?”

Lúc này, Trần Giải quay lại nói: “À đúng rồi, Châu Xử, công chúa cũng ở đây, không được mất lễ nghi đâu.”

Châu Xử nghe vậy liền quay đầu chào Zhao Ya: “Xin chào công chúa.”

Zhao Ya cười nói: “Ồ, Châu Xử, tôi biết anh đấy, anh đã có công lao lớn cho triều đình.”

Châu Xử lập tức cúi chào: “Cảm ơn công chúa đã khen ngợi. Những thành tựu nhỏ bé của tôi đều nhờ vào sự dạy dỗ của bá chủ, tôi không dám nhận công.”

Zhao Ya cười ha hả: “Tốt lắm, tốt lắm.”

Châu Xử nói: “Nếu không có việc gì nữa, bá chủ, tôi xuống ăn cơm đây. Bụng tôi đang đói lắm rồi.”

Trần Giải nói: “Đi đi, cơm đã được mang lên phòng khách cho em rồi, vợ em cũng ở đó đấy.”

Châu Xử đáp: “Vậy thì cảm ơn bá chủ, tôi đi trước nhé.”

Châu Xử rời đi, Trần Giải và Zhao Ya ngồi xuống. Zhao Ya nói: “Trần Cửu Tứ, tôi thấy dưới trướng anh thật sự đầy những người tài năng.”

Trần Giải đáp: “Ồ, công chúa nói gì vậy.”

Zhao Ya tiếp tục: “Dưới trướng anh, về mặt võ thuật có Trần Tiểu Hổ, Châu Xử; về mặt văn học có Tứ Hỉ, Ngô Trung, còn những người như Trần Hèn, Trần Vượng cũng đều là những tài năng xuất chúng. Không lạ gì bang hội cái của anh lại trở thành bang hội lớn nhất ở sông Mian.”

Trần Giải nói: “Công chúa quá khen ngợi rồi. Cửu Tứ có được ngày hôm nay cũng nhờ vào sự giúp đỡ của công chúa. Nếu không có công chúa, tôi cũng không thể phát triển đến mức này đâu.”

Zhao Ya cười nói: “Anh giỏi nói lời quá! Tôi thấy Trần Cửu Tứ, anh cũng biết cách nịnh hót đấy!”

“Công chúa hiểu lầm rồi, những lời của Cửu Tứ đều là sự thật, đâu có gì là nịnh hót đâu.”

Nói xong, cả Trần Giải và Zhao Ya đều không nhịn được mà cười.

Sau khi cười xong, Zhao Ya nhìn Trần Giải và hỏi: “Tiếp theo chúng ta sẽ làm gì?”

“Sẽ áp dụng chiến thuật ‘dùng thuốc mạnh’ đấy.”

“Thuốc mạnh?” Zhao Ya rất ngạc nhiên.

Trần Giải giải thích: “Ngày mai sẽ có một lô lương thực từ phủ Hoàng Châu đến, tổng cộng là mười vạn thạch.”

Nghe vậy, Zhao Ya tròn mắt: “Không phải là ba vạn sao

Chen Giải nói: “Công chúa quá khen ngợi rồi, những thủ đoạn này còn xa mới đến mức đó; đây chỉ là những bước mở đầu mà thôi. Vũ khí bí mật thực sự thì tôi vẫn chưa sử dụng.”

“Vũ khí bí mật ư?”

Triệu Nhã nhìn Chen Giải với vẻ tò mò. Chen Giải đáp: “Công chúa, đến lúc đó thì công chúa sẽ biết thôi.”

Triệu Nhã cau mày: “Tại sao anh lại thích giấu giếm thông tin như vậy, làm cho mọi người cảm thấy bối rối?”

Chen Giải cười không nói gì thêm.

……

Nhà của Yelü.

Bạch!

Một chiếc bát sứ Ru từ thời Đường bị ném xuống đất và vỡ tan thành từng mảnh. Đó là chiếc bát sứ Ru hình hoa sen mà Yelü yêu thích nhất; nhưng bây giờ, anh ta đã vô tình phá hỏng nó một cách không do dự.

Dù vậy, điều đó vẫn không thể xoa dịu được nỗi đau và sự tức giận trong lòng anh ta. Anh ta cắn răng và tiếp tục tự trấn tĩnh mình.

Lúc này, người quản gia nói: “Thưa chủ nhân, xin hãy bình tĩnh lại.”

“Bình tĩnh ư? Làm sao có thể bình tĩnh được khi tôi đã mất đi cả mười vạn thạch lương thực để chuẩn bị cho đám cưới của người khác… Chén Cửu Tứ, Chén Cửu Tứ! Ta và ngươi không thể dung thứ cho nhau!”

Yelü la hét.

Người quản gia chỉ có thể đứng bên cạnh và chờ đợi cho đến khi Yelü bình tĩnh lại.

Sau một lúc lặng lẽ, Yelü cuối cùng nói: “Hãy sai người thông báo cho nhóm thương nhân từ Thượng Hải cùng với Chu Bão và những người khác rằng số lương thực bị cướp hôm nay chỉ có mười vạn thạch mà thôi; con số này còn xa mới đủ để bù đắp cho nhu cầu của khu vực Mian Shui. Họ đừng để Chén Cửu Tứ lừa gạt mình và làm rối loạn trật tự!”

Nghe lời này, người quản gia nói: “Thưa chủ nhân, dù chúng ta không kiếm được tiền, nhưng việc can thiệp vào chuyện của họ cũng chẳng ích gì phải không?”

Yelü trả lời: “Hừ! Dù chúng ta không thu được một đồng nào, nhưng Chén Cửu Tứ cũng đừng mong có thể lợi dụng được điều gì đâu!”

Nghe vậy, người quản gia hiểu ý của Yelü và lập tức đi thông báo cho những người đó.

Sau khi nhận được tin tức, Shen Wansan thở phào nhẹ nhõm: “Ừm, chỉ có mười vạn thạch thôi… Vậy thì vấn đề cũng không lớn lắm.”

Những thương nhân khác từ Thượng Hải cũng đồng ý với quyết định chờ đợi của Shen Wansan. Hóa ra kẻ đứng sau vụ này chỉ muốn lừa gạt họ mà thôi; nếu họ vội vàng bán đi lương thực của mình ngay bây giờ và tung hàng ra thị trường vào buổi tối, thì giá lương thực ở khu vực Mian Shui chắc chắn sẽ giảm mạnh, và họ sẽ không thể cứu vãn được gì nữa.

Bây giờ vẫn còn hy vọng; đối phương chỉ có mười vạn thạch lương thực mà th

Và khi Ye Lü cử người đến thông báo rằng chỉ có mười vạn thạch lương thực, họ cũng thở phào nhẹ nhõm.

Ở Miên Thủy, ít nhất cần ba trăm vạn thạch lương thực mới có thể giải quyết được nạn đói; vậy mười vạn thạch lương thực hiện tại có thể giúp gì được chứ? Không nói là không đáng kể, nhưng cũng vẫn còn thiếu hụt rất lớn, và giá lương thực chắc chắn sẽ tiếp tục tăng lên.

Vì vậy, họ đều kiềm chế mình, không bán lương thực vào ban đêm, và vì thế, đêm đó ở Miên Thủy yên bình không xảy ra gì cả.

Mọi người đều nghĩ rằng giá lương thực vào đêm nay sẽ không thay đổi nhiều.

Nhưng khi họ thức dậy...

Tại Hội thương gia Tô Châu...

Shen Wansan đang uống cháo loãng và ăn các món dưa muối tinh xảo thì bỗng nhiên thấy một nhóm thương nhân vội vàng chạy đến.

“Anh em Wansan ơi, không tốt rồi, thật không tốt!”

Nghe thấy điều này, Shen Wansan đặt chiếc bát xuống và nhìn những người đến.

Hóa ra không chỉ một người mà là cả một nhóm người, và họ nhanh chóng bao quanh căn nhà của Shen Wansan.

“Xảy ra chuyện gì vậy?”

Shen Wansan nhìn họ và thấy họ nói:

“Anh em Wansan ơi, thật không tốt rồi, có chuyện lớn xảy ra.”

Shen Wansan nhíu mày hỏi:

“Chuyện gì vậy?”

“Là chuyện lớn đấy, anh em Wansan ơi... Giá lương thực trên thị trường đen lại giảm xuống rồi.”

Nghe thấy điều này, Shen Wansan nói:

“À, tôi tưởng là chuyện gì lớn đâu... Đêm qua tình hình đã ầm ĩ như vậy, việc giá lương thực giảm một chút cũng là bình thường thôi. Nhưng chúng ta và phía Ye Lü đều không có hành động gì để làm giảm giá cả, chắc khoảng bốn mươi ba văn thôi?”

Nghe thấy đó, một trong những thương nhân nói:

“Không phải đâu, còn thấp hơn nữa.”

“Hmm? Bốn mươi văn à?”

Shen Wansan nhíu mày; con số này đã khác xa so với dự đoán của ông.

“Ba mươi lăm văn.”

Lúc này, một thương nhân từ Tô Châu lên tiếng. Nghe thấy điều này, Shen Wansan lại nhíu mày, đặt bát đũa xuống và hỏi:

“Có ai đang cố tình làm giảm giá cả không?”

Thương nhân đó trả lời:

“Ừm, đêm qua có bốn vạn thạch lương thực xuất hiện trên thị trường đen, và giá lương thực lập tức giảm xuống còn ba mươi lăm văn.”

Shen Wansan hỏi:

“Đó là lương thực của ai vậy?”

“Không biết đâu... Không phải của chúng ta, sáng nay hỏi rồi, cũng không phải của phía Ye Lü... Thật là kỳ lạ.”

Nghe thấy đó, Shen Wansan nói:

“Là của Chen Jiu Si.”

Hmm?

Nghe thấy câu này, mọi người xung quanh đều nhìn về phía Shen Wansan.

“Lương thực của Chen Jiu Si không phải đã bị đốt hết rồi sao?”

Shen Wansan cười và nói:

“Hehe... Được đốt hết

Mọi người trong Hội Thương nhân Suzhou đều nói: “Bây giờ phải làm thế nào đây? Nếu lương thực của Chen Jiu-si không bị đốt hủy, ông ta ít nhất cũng có 70.000 thạch, cộng thêm 100.000 thạch của Ye Lü, tổng cộng là 170.000 thạch lương thực. Với số lượng lớn như vậy, nếu ông ta cố tình làm giảm giá lương thực, thì giá lương thực của chúng ta sẽ rất khó có thể tăng trở lại trong thời gian dài!”

“Đúng vậy, chúng ta phải làm sao đây?”

Mọi người trong Hội Thương nhân Suzhou đều cau mày.

Nghe những lời này, Shen Wan-san suy nghĩ một lát rồi nói: “Kẻ địch đang cố tình khiến chúng ta hoảng loạn, vì vậy chúng ta nhất định không được hoảng sợ, càng không được vội vàng bán lương thực đi, nếu không chúng ta sẽ rơi vào bẫy của kẻ địch. 170.000 thạch lương thực quả là một con số lớn, nhưng vẫn còn thiếu một nửa so với nhu cầu của huyện Mian Shui, chúng ta vẫn còn cơ hội.”

Nghe xong, mọi người trong Hội Thương nhân Suzhou nhìn Shen Wan-san và hỏi: “Anh em, chúng ta không hành động sao?”

Shen Wan-san đáp: “Lúc này, điều quan trọng là ai có thể kiên nhẫn. Nếu chúng ta có thể kiên nhẫn, số tiền chúng ta nên kiếm được vẫn sẽ thuộc về mình; còn nếu chúng ta không thể kiên nhẫn, thì giá lương thực sẽ giảm mạnh như tuyết lở, và cuộc đầu tư này của chúng ta sẽ coi như vô ích.”

Nghe xong, mọi người trong Hội Thương nhân Suzhou nói: “Vậy thì… hãy kiên nhẫn thêm một chút nữa.”

Shen Wan-san đáp: “Kiên nhẫn!”

Trong khi đó, ở một phía khác, Zhou Peng và những người khác cũng đã không thể ngồi yên được nữa, đặc biệt là khi họ biết rằng giá lương thực đã giảm xuống còn 35 văn.

Từ mức cao nhất là 50 văn, giá lương thực đã giảm xuống còn 35 văn, bây giờ mọi người đều rất lo lắng, sợ rằng giá cả sẽ tiếp tục giảm nữa, và nếu như vậy, họ sẽ kiếm được rất ít tiền.

Lúc này, Liu Rong nói: “Chủ nhân Zhou, chúng ta nên hành động gì đó đi. Hôm nay giá lương thực đã chỉ còn 35 văn rồi, ai biết ngày mai nó có giảm xuống còn 30 văn không?”

Zhou Peng đáp: “Không được, Ngài Ye Lü đã nói rằng chúng ta phải kiên trì.”

Wang Yuanwai nói: “Chủ nhân Zhou, Ngài Ye Lü không còn lương thực nữa, vì vậy ông ấy có thể kiên trì được; nhưng gia đình Wang của chúng ta lại đang hy vọng vào số lượng lương thực này để gỡ gạc.”

“Đúng vậy, Chủ nhân Zhou, nếu chúng ta không thể kiên trì được nữa, giá lương thực sẽ giảm thêm nữa, và chúng ta sẽ kiếm được rất ít tiền.”

Nghe những lời này, Zhou Peng nói: “Các bạn hã

Chen Jie cười nói: “Thật là kiên nhẫn đấy.”

Nói xong, Chen Jie tiếp tục: “Ừm, ngươi và Chen Heng hãy dẫn một ngàn người đến bến cảng. Vào trưa nay, Chen Wang chắc chắn sẽ trở về từ phủ Hoàng Châu và mang theo đủ lương thực.”

Nghe vậy, Tiểu Hổ hỏi: “Vào trưa nay ư?”

“Ừm.”

Chen Jie dẫn đầu, còn Tiểu Hổ nói: “Sư phụ không đi xem sao?”

Chen Jie lắc đầu: “Không đi đâu. Hôm nay tôi cần hai lò thuốc để làm cho sư phụ, vì vậy mọi việc hôm nay sẽ được giao cho các ngươi.”

Tiểu Hổ đáp: “Rõ.”

Ngay lập tức, Tiểu Hổ rời đi, trong khi Chen Jie thì vào một căn phòng yên tĩnh, nơi Bạch Văn Tĩnh đã đang chờ đợi anh.

Bạch Văn Tĩnh đưa ra hai công thức thuốc và nói: “Chín bốn à, loại thuốc này dùng để giúp người ta vượt qua cấp độ ‘Huyết Khí Bão Đan’, và quá trình chế tạo nó đòi hỏi kỹ thuật điều chỉnh lửa rất cao. Vì vậy, ngươi phải chuẩn bị tâm lý cho khả năng thất bại nhé.”

Bên cạnh, Lưu Nhất Thủ nói: “Đúng vậy, sư phụ. Đây cũng là lần đầu tiên chúng ta chế tạo loại thuốc này.”

Chen Jie đáp: “Mọi người đều có lần đầu tiên cả. Hơn nữa, lần này còn có sự giúp đỡ của Lưu Lão và sư phụ tôi, nên tôi rất tin tưởng vào thành công.”

Đúng vậy, ngày hôm nay chủ yếu là Chen Jie thực hiện công việc chế tạo thuốc. Về trình độ của Chen Jie, có thể nói rằng anh là người thừa kế của Thung lũng Trường Xuân; trong chiếc nhẫn sắt của mình, anh có rất nhiều sách về thuốc.

Chen Jie đã cho Bạch Văn Tĩnh xem một số cuốn sách đó, và Bạch Văn Tĩnh nói rằng nhờ đó mà kỹ năng chế tạo thuốc của anh đã được cải thiện đáng kể.

Còn Chen Jie thì đọc nhiều hơn nữa.

Như vậy, Chen Jie bắt đầu công việc chế tạo thuốc vào hôm nay. Cụ thể, anh chế tạo hai loại thuốc.

Loại đầu tiên là “Hóa Linh Dan”, dùng để giúp người ta vượt qua cấp độ “Hóa Công”. Chen Jie đã từng chế tạo loại thuốc này một lần trước đây, nên khá am hiểu về quy trình.

Loại thứ hai là “Huyết Khí Dan”, công thức này do Chen Jie nhận được từ Hàn Hạ.

“Huyết Khí Dan” là loại thuốc giúp người ta vượt qua cấp độ “Huyết Khí Bão Đan”. Mặc dù Chen Jie đã đạt đến cấp độ này, nhưng anh vẫn cần phải trang bị vũ khí cho những người dưới quyền mình.

Đây chính là lý do tại sao Chen Jie lại chế tạo hai loại thuốc này.

Lần này, để chế tạo thuốc, Chen Jie sử dụng “Lò Trường Xuân” – báu vật truyền thống của Thung lũng Trường Xuân. Đó chính là cái lò nhỏ màu xanh lá cây nằm ở chính giữa chi

Nguyên liệu để chế tạo Hóa Linh Đan đều được Chen Jie và Zhao Ya trao đổi mua được, và việc chế tạo nhanh chóng bắt đầu dưới sự giúp đỡ của hai bậc tiền bối giàu kinh nghiệm. Nhờ đó, Chen Jie đã thành công trong việc chế tạo ra một lô Hóa Linh Đan.

Lô này gồm tổng cộng năm viên, nghĩa là có thể giúp ích cho ít nhất năm cao thủ thuộc cấp độ Hóa Công.

Chen Jie cẩn thận cất giữ những viên Hóa Linh Đan này, bởi chúng chính là nền tảng vững chắc cho sự phát triển của bang phái Mian Shui Yu Bang của anh ta trong tương lai.

Sau khi hoàn thành việc chế tạo Hóa Linh Đan, Chen Jie cảm thấy hứng thú và quyết định tận dụng thời cơ này để chế tạo thêm một lô **Khí Huyết Đan**.

Với sự giúp đỡ của hai bậc tiền bối, việc chế tạo Khí Huyết Đan cũng diễn ra rất suôn sẻ. Tất nhiên, điều này chủ yếu nhờ vào kiến thức mà Chen Jie đã học được từ Thanh Xuân Cốc.

Trong hệ thống kiến thức của Thanh Xuân Cốc, việc có thể chế tạo được Khí Huyết Đan đã coi như là bước đầu tiên để bước vào con đường chế tạo đan dược.

Những viên Khí Huyết Đan này được chế tạo rất thành công, tuy nhiên chỉ có ba viên hoàn chỉnh được.

Như vậy, công việc của Chen Jie trong ngày hôm nay đã được hoàn thành một cách thuận lợi. Hơn nữa, kho dự trữ đan dược của anh ta cũng trở nên rất đầy đủ. Hiện tại, kho đan dược của Chen Jie có thể được coi là rất phong phú: bao gồm ba viên Khí Huyết Đan cấp cao, năm viên Hóa Linh Đan, mười viên **Thái Tuế Đan** cấp hai (được chiếm được từ người Ba Tan), một trăm viên **Thái Tuế Đan** cấp một, cùng với nhiều loại đan dược hỗ trợ khác.

Có thể nói, hiện tại Chen Jie thực sự rất giàu có, và tất cả những thứ này đều là anh ta chuẩn bị cho bang phái của mình.

Sau khi hoàn thành tất cả công việc, Chen Jie rời khỏi phòng chế tạo đan dược và nhận ra rằng đã đến trưa. Phải nói rằng việc chế tạo đan dược hôm nay thực sự diễn ra rất suôn sẻ.

Đầu tiên, nhờ vào kiến thức từ Thanh Xuân Cốc, hiểu biết của Chen Jie về đan dược đã được nâng lên một tầm cao mới. Thứ hai, lò đan mà Chen Jie sử dụng hôm nay chính là bảo vật của Thanh Xuân Cốc – **Thanh Xuân Lò**, một bảo vật võ đạo đặc biệt; nó không chỉ giúp tăng tỷ lệ thành công khi chế tạo đan dược mà còn giúp rút ngắn thời gian chế tạo.

Ngoài ra, hôm nay còn có sự giúp đỡ của hai bậc tiền bối là Bạch Văn Tĩnh và Lưu Nhất Tay, vì vậy Chen Jie mới có thể thành công như vậy.

Vì vậy, ngay khi đến trưa

Nghe xong những lời đó, Tiểu Hổ nói: “A Vượng đã vất vả rồi, việc bốc hàng cứ để chúng tôi lo, mọi người ơi, hãy bắt đầu vận chuyển lương thực đi!”

Tiểu Hổ hét lên, và ngay lập tức tất cả mọi người đều lao lên con tàu thương mại, bắt đầu công việc vận chuyển lương thực trong ngày hôm đó. Hôm qua họ đã vận chuyển một lần rồi, nên hôm nay mọi thứ diễn ra rất thuận lợi.

Tiểu Hổ lên tàu và hỏi A Vượng: “A Vượng, những gì kia là lương thực thật sao?”

A Vượng trả lời: “Đó chính là.”

Tiểu Hổ lại hỏi: “Còn những thứ khác thì sao?”

A Vượng đáp: “Là đất sét và đá.”

Tiểu Hổ dặn: “Đừng để sót lại bất cứ thứ gì.”

A Vượng nói: “Yên tâm đi, theo yêu cầu của bọn trùm, những thứ đất sét và đá này được đựng trong những bao tải dày; bạn có cố kéo cũng khó mà mở ra được. Còn lương thực thật thì được đựng trong những bao tải mỏng; tôi còn cố tình làm vài lỗ trên bao để lương thực có thể được phơi trên đường khi vận chuyển.”

Tiểu Hổ gật đầu: “Được rồi, giờ em làm việc thật là cẩn thận và chín chắn hơn nhiều rồi đấy.”

A Vượng cười nói: “Hehe, tất cả đều nhờ sự chỉ đạo của bọn trùm mà thôi.”

Hai người tiếp tục công việc vận chuyển lương thực, và những xe chở lương thực lại tiếp tục xếp thành hàng dài, hướng vào trong thành phố.

Còn người dân ở Mạn Thủy thì lại một lần nữa reo hò mừng rỡ; thêm mười vạn thạch lương thực nữa! Tuyệt vời quá, lần này Mạn Thủy thực sự không còn thiếu lương thực nữa.

Cũng có người tự hỏi: “Đây có phải là lương thực thật không?”

Nhưng rất nhanh sau đó, họ im lặng lại, bởi vì có một số bao tải lương thực bị rách, và lương thực đã rơi rụng khắp nơi trên đường. Nhưng những người thuộc bang hội cá lại rất hào phóng, không ngăn cản người dân nhặt những thứ lương thực đó.

Khi người dân nhặt được lương thực, họ liền hét lên với niềm vui: “À, đây là lương thực thật đấy!”

…

Khi mười vạn thạch lương thực này đến bến cảng, toàn bộ thị trấn Mạn Thủy đều xôn xao; vô số người reo hò: “Lần này chúng ta thực sự được cứu rồi!”

Còn phía hội thương Giao Châu, khi nhận được tin này…

“Gì cơ?”

Shen Wansan bất ngờ đứng dậy từ ghế, khuôn mặt đầy sự kinh ngạc: “Các ngươi nói gì vậy? Lại có thêm mười vạn thạch lương thực vào Mạn Thủy à?”

“Anh Wansan ơi, chuyện này thật sự đúng vậy; chúng tôi đã đích thân đi kiểm tra rồi. Toàn bộ lương thực đều được vận chuyển vào kho của bang hội cá; thậm chí do không đủ chỗ, họ còn mượn thêm kho của bang hội giao thông nữa

Nghe những lời này, các thương gia lúa gạo khác ở Tô Châu đều nói: “Vậy chúng ta phải làm sao bây giờ? Có lẽ nên không bán lúa gạo đi.”

Shen Wansan trả lời: “Không được. Bây giờ việc bán lúa gạo chẳng có ích gì cả; hơn nữa, nếu chúng ta bán, có thể lại đáp vào kế hoạch của Chen Jiu-si. Lúa gạo này không thể bán được.”

Nghe vậy, các thương nhân khác ở Tô Châu nói: “Anh em Wansan ơi, sự nghiệp của gia đình anh lớn lao và vững chắc, còn chúng tôi thì không thể chịu đựng được nổi!”

Shen Wansan tiếp tục: “Nếu các bạn tin tưởng tôi, thì đừng bán lúa gạo đi. Hãy để tôi xem xét thêm. Người của tôi đã điều tra về lượng lúa gạo dự trữ ở Phủ Hoàng Châu, và họ kết luận rằng không thể lấy ra được một trăm nghìn thùng lúa gạo. Tôi e rằng có điều gì đó không ổn đây!”

Các thương nhân ở Tô Châu nhìn Shen Wansan, không biết phải nói gì. Họ không dám phản đối ông, bởi vì Shen Wansan, dù còn trẻ tuổi, nhưng đã từng bắt đầu từ con số không và xây dựng nên sự nghiệp lớn lao như vậy. Nhưng bây giờ tình hình lại trở nên như thế này, họ thực sự không biết phải làm thế nào.

Họ nhìn nhau, rồi đều cau mày và không nói thêm gì nữa.

Shen Wansan suy nghĩ một lát rồi nói: “Mọi người ơi, chúng ta đừng bán lúa gạo đi. Tôi vẫn nói như trước: nếu không bán được ở khu vực sông Mian, thì ở Hồ Bắc vẫn còn rất nhiều nơi thiếu lúa gạo. Chúng ta có thể vận chuyển lúa gạo ra khỏi khu vực sông Mian và vẫn có thể bán được với giá tốt.”

Nghe vậy, nhiều thương gia lúa gạo đều cau mày và hỏi: “Vậy chi phí vận chuyển thì sao?”

Shen Wansan trả lời: “Hội thương mại Wansan của tôi sẽ chi trả.”

Nghe vậy, mọi người đều mỉm cười. Được thôi, nếu Hội thương mại Wansan chi trả chi phí vận chuyển, thì họ cũng chỉ cần vận chuyển lúa gạo ra khỏi khu vực sông Mian và tìm cơ hội bán với giá cao ở nơi khác mà thôi. Dù sao thì cũng chỉ là mất thêm chút thời gian mà thôi.

Mọi người quyết định rằng, nếu giá không hợp lý, họ sẽ vẫn vận chuyển lúa gạo ra khỏi khu vực sông Mian.

…

Trong khi đó, ở một nơi khác, Zhou Peng và những người khác khi biết rằng Chen Jie thực sự đã vận chuyển một trăm nghìn thùng lúa gạo vào khu vực sông Mian, tâm trạng của họ lập tức sụp đổ.

“Làm sao có thể như vậy được… Một trăm nghìn thùng lúa gạo? Làm sao lại còn thêm một trăm nghìn thùng nữa chứ!”

Liu Rong nhìn Zhou Peng và nói: “Bos Zhou ơi, bây giờ chúng ta phải làm sao đây? Nếu không b

“Đúng vậy, chủ bộ lạc Châu ơi, đó là lương thực của bộ lạc Ngư nhỉ… Anh đừng quên rằng ở huyện Mạn Thủy còn có một nhóm thương nhân lớn từ Tô Châu nữa; họ sở hữu tới hai trăm năm mươi lăm vạn thạch lương thực… Làm sao để bán hết số lượng lương thực này đây!”

Nghe xong, Châu Bằng cũng cảm thấy đầu óc quay cuồng.

Đúng lúc mọi người đều lo lắng, bỗng nhiên có người bước vào sân của họ… Hóa ra đó là A Hợp Đài, người chỉ huy các vệ sĩ bên cạnh Yê Lãi.

“Thưa ngài chỉ huy.”

Mọi người đều cúi chào A Hợp Đài. A Hợp Đài nói: “Không cần phải cúi chào đâu… Yê Lãi đã sai tôi đến đây để mang tin tức cho mọi người.”

Mọi người đồng loạt nhìn A Hợp Đài và hỏi: “Tin tức gì vậy?”

A Hợp Đài tiếp tục nói: “Yê Lãi đã nói rằng, số lương thực chưa đầy một trăm vạn thạch mà các bạn đang giữ không cần phải vội vàng bán đi đâu cả… Những thương nhân lớn từ Tô Châu sẽ không bán lương thực ở huyện Mạn Thủy, trừ khi giá lương thực đạt đến mức họ mong đợi.”

“A Yê Lãi đã xác nhận điều này với chủ tịch hội thương nhân của họ, là Shen Wansan… Nếu giá lương thực không tăng lên, họ sẽ rời khỏi huyện Mạn Thủy… Vì vậy, các bạn không cần phải lo lắng đâu!”

Nghe xong, mọi người nhìn nhau rồi cùng nhau cúi chào và nói: “Cảm ơn Yê Lãi, chúng tôi hiểu rồi.”

Sau khi họ nói xong, A Hợp Đài tiếp tục: “Yê Lãi cũng yêu cầu mọi người phải bình tĩnh… Tất cả những việc này đều là âm mưu của Trần Cửu Tứ.”

Mọi người đồng ý và nói: “Rõ rồi, xin Yê Lãi yên tâm.”

A Hợp Đài gật đầu rồi rời đi.

Những người còn lại trong nhóm, Châu Bằng nói: “Bây giờ thì yên tâm được rồi… Yê Lãi đã nói rõ ràng như vậy… Các bạn còn lo lắng bán lương thực nữa à?”

Nghe xong, mọi người đều cười và nói: “Ha ha, không cần lo nữa đâu.”

Họ đồng lòng nói rằng họ vẫn sẽ tranh đấu với bộ lạc Ngư… Họ không tin rằng bộ lạc Ngư thực sự có thể làm giảm giá lương thực xuống… Nếu thực sự không thành công, họ cũng sẽ không bán lương thực ở huyện Mạn Thủy nữa… Họ muốn xem liệu thiếu họ đi, Trần Cửu Tứ có thể giải quyết được tình trạng khan hiếm lương thực ở đây hay không…

Và vào lúc này, Trần Giải đang ở đâu?

Anh ta đang gặp gỡ nữ chúa quận đấy.

“Xin chào nữ chúa quận.”

Triệu Nhã nhìn anh ta và nói: “Trần Cửu Tứ, số ‘một trăm vạn thạch’ lương thực của anh đã đến huyện Mạn Thủy rồi… Tại sao họ vẫn chưa bán lương thực? N

Chen Giải nói: “Công chúa hãy bình tĩnh, hôm nay thần đến đây là để xin công chúa ra lệnh tiêu diệt bọn phản loạn theo đạo Bái Hỏa ở sông Mian.”

Triệu Nhã nói: “Đạo Bái Hỏa à… Hiện giờ chúng ta còn có thời gian để tiêu diệt họ sao? Hiện nay vấn đề quan trọng nhất là lương thực, Chín Tứ ạ.”

Chen Giải đáp: “Công chúa, nếu ra lệnh tiêu diệt bọn phản loạn đạo Bái Hỏa, vấn đề lương thực sẽ được giải quyết.”

Triệu Nhã hỏi: “Đạo Bái Hỏa có lương thực sao?”

Chen Giải trả lời: “Có lẽ không có.”

“Vậy thì tiêu diệt họ có ích gì chứ?”

Triệu Nhã nói một cách sốt ruột. Nghe vậy, Chen Giải giải thích: “Công chúa, nếu tiêu diệt bọn phản loạn đạo Bái Hỏa, chúng ta sẽ có thể chặn đứng các tuyến giao thông quan trọng ở sông Mian, cả đường bộ lẫn đường thủy. Công chúa không hiểu sao?”

Triệu Nhã ngẩn người nhìn Chen Giải và hỏi: “Ý anh là, chúng ta chỉ cần giả vờ tiêu diệt bọn phản loạn đạo Bái Hỏa, thực chất là để chặn đứng tất cả các tuyến vận chuyển, khiến cho họ không thể vận chuyển lương thực ra khỏi sông Mian?”

Chen Giải cười và nói: “Đúng vậy.”

Triệu Nhã nói: “À, Chen Chín Tứ, chiêu này thật là cao minh… Đây chính là ‘chiêu cuối cùng’ mà anh đã nói đấy phải không?”

Chen Giải cười và nói: “Đạo Bái Hỏa đang hoành hành một cách điên cuồng ở sông Mian… Công chúa nên ra lệnh tiêu diệt họ. Trong thời gian tiêu diệt, không ai được phép rời khỏi khu vực sông Mian, bao gồm cả tàu thuyền, xe ngựa… Đặc biệt là những con tàu vận chuyển hàng hóa… Ai biết được liệu trên đó có giấu bọn phản loạn của sông Mian hay không… Công chúa nghĩ sao?”

Triệu Nhã nói: “Anh thật là xảo quyệt… Được thôi, sẽ làm theo lời anh nói. Bọn Ngư Bang sẽ chặn đường, còn tôi sẽ ban hành lệnh.”

Chen Giải đáp: “Thần tuân lệnh.”

……

Chiều hôm đó, lệnh đã được treo lên… Ngay lập tức, cả khu vực sông Mian trở nên xôn xao: Tiêu diệt bọn cướp?

Trong khi đó, bọn Ngư Bang đã nhận được tin tức trước và đã ngay lập tức chặn đứng tất cả các tuyến đường thủy và đường bộ. Mọi người vẫn có thể đi qua, miễn là mang theo một túi đồ nhỏ; còn những hàng hóa lớn thì không được phép đi qua.

Điều này đồng nghĩa với việc các thương nhân ở Suzhou đã bị cắt đứt đường thoát.

Lúc này, một nhóm người vội vàng chạy đến nhà của Shen Wansan.

“Huynh đệ Wansan ơi, có chuyện lớn rồi!”

Shen Wansan đã biết tin này từ trước… Khuôn mặt ông đầy tuyệt vọng… Chiêu này của Chen Chín Tứ thật sự quá tàn nhẫn… Đây chẳng phải là cách “đóng cửa lại để đánh chó

“Đúng vậy, chúng ta bảo họ kiểm tra thì họ cứ nói không kiểm tra, tức là không cho qua đâu, rõ ràng là muốn nhốt chúng ta lại ở huyện Miên Thủy mà.”

“Đúng vậy, anh em Vạn Tam ơi, chúng ta phải làm sao bây giờ? Bây giờ phải xử lý thế nào đây!”

Một nhóm người xung quanh Shen Wansan tranh luận ầm ĩ; Shen Wansan cũng đang đổ mồ hôi lạnh, chiêu này của Chen Jie thực sự quá tàn nhẫn, khiến Shen Wansan không còn chút cơ hội nào để chống trả nữa.

Các thành viên của Hội thương nhân Tô Châu thì càng không thể kiềm chế được nữa.

Lúc này, một người trong số họ nói với vẻ lo lắng: “Anh em Vạn Tam ơi, những lượng lương thực này chính là tài sản quý giá nhất của gia đình tôi; nếu mất đi ở đây, tôi coi như hết đường sống rồi.”

“Đúng vậy, anh em Vạn Tam ơi, anh phải giúp chúng tôi chứ! Lúc đầu chúng tôi đều theo lời anh mà đến đây; bây giờ anh không thể từ chối trách nhiệm được đâu!”

“Đúng vậy, anh em Vạn Tam ơi, anh phải gánh vác trách nhiệm này cho đến cùng.”

Nhiều thương nhân xúm quanh Shen Wansan nói liên hồi; lúc này, A Chang nhìn thấy cảnh tượng đó và nổi giận: “Các bạn thật là vô lý! Khi kiếm tiền thì các bạn theo sát anh, nhưng khi thua lỗ thì lại đẩy trách nhiệm lên vai ông chủ Shen Wansan… Các bạn đều là người kinh doanh mà, trên đời này có cái gì là kinh doanh mà chỉ thu lợi mà không bao giờ thua lỗ đâu!”

Nghe những lời này, các thương nhân nhìn nhau, sau đó một người trong số họ nói: “Mày mới biết cái gì chứ! Lúc đầu chúng tôi định bán hàng thì chính ông chủ Shen Wansan là người cản trở; bây giờ thua lỗ rồi, nếu ông ấy không chịu trách nhiệm thì ai sẽ chịu đây?”

“Đúng vậy, nếu ông ấy không chịu trách nhiệm thì ai sẽ chịu đây?”

Mọi người tranh luận ầm ĩ; đúng lúc đó, bỗng nhiên một người nhân viên chạy vào và hét lớn: “Chuyện lớn rồi, chuyện lớn rồi!”

Tất cả mọi người đều nhìn về phía anh ta; người nhân viên đó nói: “Băng cướp Zhou Peng, băng cướp Liu Rong, quan huyện Tang Wan Nian, các quý tộc trong thành phố, gia đình Trương, gia đình Vương… tất cả đều đang bán tháo lương thực; giá lương thực đã giảm xuống còn chỉ 18 văn thôi!”

“Á! Cái gì vậy!”

Nghe tin này, tất cả các thương nhân Tô Châu đều đứng dậy, mặt đầy không thể tin được… Họ đều bắt đầu bán tháo hàng hóa rồi… Vậy chúng ta thì sao?

Nghĩ đến đây, mọi người đều nhìn về phía Shen Wansan, người đang ngồi yên; Shen Wansan cười khẽ và nói: “Hehe, tôi thua rồi… Tôi thực sự đã thua rồi.”

Nói xong, Shen Wansan đứng dậy và