“Anh muốn đi gặp Chen Jiu Si à?” Những thương nhân có mặt tại đó lúc đầu đều ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó họ liền hiểu ra: “Đúng rồi, huynh đệ Vạn Tam, hãy nhanh chóng đi gặp Chen Jiu Si đi, cầu xin ông ấy, biết đâu ông ấy sẽ cho chúng ta được thoát khỏi con sông Mian Thủy đấy!”

Người thương nhân kia hét lớn như vậy. Nghe thấy những lời này, Shen Wan San quay đầu lại, khuôn mặt tràn đầy chế giễu: Thật là naif quá… Kẻ kia đã dễ dàng lừa anh vào đây, mà anh lại còn nghĩ rằng họ sẽ thả anh đi sao? Anh ấy nghĩ vậy rồi bước đi.

Lúc đó, A Chang chạy theo phía sau và hét lên: “Ông Shen, hãy đợi tôi với!”

……

Bộ lạc ngư dân, dinh thự của gia đình Chen.

Chen Jiu Si đang ăn uống cùng hai bà vợ trong phòng khách. Bạch Văn Tĩnh và Lưu Nhất Tay vừa mới kiểm tra mạch máu cho họ và kết luận rằng mạch máu ổn định, tim thai hoạt động bình thường; họ chỉ cần chú ý đến việc cân bằng dinh dưỡng, tránh làm việc quá sức, không nên quan hệ tình dục, và có thể tham gia các hoạt động thể dục nhẹ nhàng như đi dạo.

Bạch Văn Tĩnh nghiêm túc nhắc nhở hai người phụ nữ đó. Trong khi đó, Chen Giải đứng bên cạnh, liên tục chớp mắt: Sư phụ, nói không quan hệ tình dục là ám chỉ ai vậy?

Nhưng Bạch Văn Tĩnh không quan tâm đến những điều đó; sau khi thông báo kết quả kiểm tra, bà liền kéo Lưu Nhất Tay đi uống rượu.

Hiện tại, hai người đàn ông già này đã hóa giải mâu thuẫn và sống rất hòa thuận với nhau. Chen Giải thực sự không hiểu nổi: Tại sao trước đây họ lại xa cách đến mức không bao giờ gặp nhau nữa?

Nhưng bây giờ, sau khi Bạch Văn Tĩnh kiểm tra sức khỏe cho hai người phụ nữ, họ đã hoàn toàn tuân theo lời khuyên y khoa và quyết định từ bỏ Chen Giải.

Sư Yến Cẩm rất quyết tâm, không hề để lại cơ hội nào cho Chen Giải; trong khi đó, Hoàng Uyển Nhi lại kéo Chen Giải sang một bên và nói: “Chen Lang, nếu anh thực sự muốn, em nghĩ công chúa kia khá tốt đấy… Sao anh không thử tiếp cận cô ấy xem?”

Chen Giải nhìn Hoàng Uyển Nhi và nói: “Uyển Nhi, đừng nói linh tinh như vậy… Cô ấy là công chúa, địa vị cao quý, làm sao có thể để ý đến tôi được?”

Hoàng Uyển Nhi liếc Chen Giải một cái và nói: “Hừm… Trước đây em còn là phu nhân của bọn trùm băng đảng nữa đấy… Lúc đó anh chỉ là người quản lý của Bạch Hổ Đường mà thôi… Địa vị của hai người lúc đó cũng không chênh lệch lắm đâu… Anh này, chỉ có ý định nhưng không dám hành động mà thôi.”

Chen Giải tức giận lên, vội vàng ôm lấy eo Hoàng Uyển Nhi và nói

Nói xong, cô ấy liếm nhẹ lưỡi mình ở khóe miệng, với vẻ quyến rũ đến cực điểm. Trong lòng Chen Jie, anh tự hỏi: “Con yêu tinh này… Chắc hẳn sau khi sư phụ bảo không được ở chung với nhau, nó đang nghĩ cách để trêu chọc mình đây.”

Người phụ nữ này thật là điên rồ; cô ấy thích nhất là trêu chọc mình. Càng không được phép, cô ấy lại càng muốn làm cho mình khó chịu hơn.

Bên cạnh đó, Su Yunjin chỉ nhìn qua rồi không quan tâm đến hai người nữa, mà đi thẳng vào viện phía đông. In Hongmei nhìn Huang Wan'er một cái chằm chằm và nói: “Thật là không biết xấu hổ… Dám trêu chọc chủ nhân một cách công khai như vậy.”

Huang Wan'er nhìn theo bóng dáng của Su Yunjin rời đi và nói: “Ánh sáng trắng của em đã đi mất rồi… Em không đi theo sao?”

Sống lâu bên Chen Jie, Huang Wan'er cũng học được rất nhiều từ mới; cô ấy biết rằng người bạn thời thơ ấu còn có thể được gọi là “ánh sáng trắng”.

Nghe vậy, Chen Jie nhìn theo bóng dáng của Su Yunjin và nói: “Chẳng phải là do em sao?”

Huang Wanër cười và nói: “Hehe… Thú vị chứ? Ai mà ngờ chuyện này sẽ xảy ra đâu…”

Chen Jie đáp: “Sau này ta sẽ trừng phạt em đấy.”

Huang Wan'er liếm mép và nói: “Em sợ anh mà…”

Nói xong, Chen Jie lập tức đuổi theo Su Yunjin. Nhìn theo bóng lưng của anh, Du Juan hỏi Huang Wan'er: “Thưa phu nhân, chủ nhân đang đi theo bà Su đấy… Bà không giận sao?”

Huang Wan'er đáp: “Không giận đâu.”

“Vậy tại sao lúc nãy bà lại trêu chọc chủ nhân như vậy…” Du Juan không hiểu và nhìn Huang Wan'er. Huang Wan'er nói: “Bà Su của chúng ta rất khoan dung… Vấn đề là cô hầu gái nhỏ kia bên cạnh cô ấy quá hay can thiệp vào chuyện của người khác… Lúc nãy tôi chỉ muốn làm cho cô ta bớt phiền thôi.”

Du Juan nghe vậy và nói: “Đúng vậy… Người đó tên In Hongmei thật là đáng ghét… Cứ như thể chúng ta đã chiếm đoạt thứ gì đó của cô ấy vậy…”

Huang Wan'er nói: “Thôi đi… Đùa giỡn với cô ấy một chút cũng được thôi… Nhưng riêng tư các người không được gây ra xích mích với nhau đâu nhé… Hãy nhớ rằng, mặc dù chúng ta có hai phu nhân, nhưng chỉ có một chủ nhân thôi… Anh ấy cũng không hề dễ dàng đâu… Đừng làm phiền anh ấy nữa.”

Nói xong, Huang Wanérer rời đi.

Lúc này, Su Yunjin cũng đã rời khỏi phòng khách. In Hongmei đi theo sau và nói: “Thưa phu nhân, bà thật là dễ dãi quá… Lúc nãy người họ Hoàng đã dám trêu chọc chủ nhân ngay trước mặt bà mà bà không nói gì cả…”

Su Yunjin đáp: “Hongmei, chị Hoàng cũng là phu nhân của gia đình chúng ta… Chủ nhân cũng là chồng của chị

Nghe những lời đó, Yên Hồng Mai nói: “Nhưng thưa phu nhân, mỗi khi thấy cô ấy và chủ nhân của chúng ta quá thân mật với nhau, tôi cảm thấy thật đáng thương cho phu nhân…”

“Tôi đáng thương cái gì chứ? Cô bé này suốt ngày chỉ nghĩ lung tung thôi.”

Su Vân Kim vừa nói vừa quay đầu lại, lúc này Thúy Cúc bên cạnh liền nói: “Thưa phu nhân, chủ nhân đang đi theo sau đây.”

Nghe vậy, khuôn mặt Su Vân Kim không hề biểu hiện ra gì, nhưng trong lòng cô lại thấy ấm áp; rõ ràng là chồng mình đã quay lại vì nhớ đến cô.

Nghĩ vậy, Su Vân Kim liền nhìn lại, thấy Trần Giải đang đứng đó và nói: “Thê yêu.”

“Chồng à, sao anh lại đến đây vậy? Đừng để chị Hoàng ở lại một mình ở đó nhé.”

Trần Giải hỏi: “Thê yêu, tại sao em lại vội vàng rời đi như vậy? Phải chăng em giận anh?”

Su Vân Kim trả lời: “Làm sao có chuyện đó được… Chồng đừng nghĩ lung tung nhé. Em chỉ vì hôm nay còn chưa kèm bài tập về nhà của học sinh, và cũng cần đọc các báo cáo công việc của các thầy giáo, nên mới rời đi thôi. Chồng đừng lo lắng quá.”

“Vậy à?”

Trần Giải nhìn Su Vân Kim và hỏi. Su Vân Kim tiếp tục nói: “Còn lý do nào khác nữa chứ? Chồng không nghĩ rằng em đang ghen tị với chị Hoàng sao?”

Trần Giải đáp: “Không ghen tị à?”

“Không…”

Su Vân Kim định nói rằng mình không ghen tị, nhưng nhìn vào đôi mắt của Trần Giải, cô lại nghĩ lại và nói: “Chồng ơi, nếu nói rằng em hoàn toàn không ghen tị, thì thật là không thể… Nhưng em hiểu chồng, và cũng có thể chấp nhận điều đó. Hơn nữa, chị Hoàng là người mà em tự mình mời về đây, vì vậy em đã sẵn sàng đối mặt với tình huống này… Và chị Hoàng cũng là người rất tốt; chồng nhất định phải đối xử tốt với chị ấy nhé.”

Nghe những lời của Su Vân Kim, Trần Giải không khỏi ôm lấy cô một cách đầy âu yếm.

Su Vân Kim nói đúng… Nếu thực sự yêu một người, làm sao có thể sẵn lòng chia sẻ người đó với người khác được chứ? Dù người đó có tốt đến đâu, cũng sẽ có chút ít lòng riêng tư… Vì vậy, Trần Giải hoàn toàn hiểu được cảm xúc ghen tị của Su Vân Kim… Nhưng cô vợ nhỏ của mình cũng đủ tốt rồi… Dù vậy, anh vẫn luôn muốn đối xử tốt hơn với chị Hoàng.

Còn chị Hoàng, dù lời nói có hơi gay gắt, nhưng cô ấy cũng rất tôn trọng Su Vân Kim.

Trần Giải thực sự rất quan tâm đến tình hình giữa hai người phụ nữ này… Hầu hết những người hầu trong nhà đều là những người do Trần Giải cử đến để theo dõi hành động của họ; vì vậ

Nước quá trong thì không còn cá; người quá soi xét thì không còn bạn bè.

Tạp tạp tạp…

Chen Jie đang âu yếm với Su Yunjin thì bỗng nhiên có tiếng bước chân vang lên; một vệ sĩ đi vào vườn và nhìn thấy cảnh này, liền dừng bước lại ngay lập tức.

Bên cạnh, Cui Ju và Yinhong Mei nói: “Khoan đã, chủ nhân và phu nhân đang…”

“Đúng vậy.”

Nghe vậy, vệ sĩ lập tức đồng ý, nhưng Su Yunjin nhìn thấy họ liền nói với Chen Jie: “Thưa chàng, có việc quan trọng cần giải quyết.”

Chen Jie đáp: “Không vội, hãy ôm nhau thêm một lát nữa.”

Su Yunjin lúc này đẩy Chen Jie ra và nói: “Thưa chàng, việc quan trọng mới là điều cần thiết.”

Nhìn thấy vẻ nghiêm túc của vợ mình, Chen Jie không khỏi thầm nghĩ rằng với một người vợ hiểu biết như thế này, có lẽ anh ta sẽ không thể nào bỏ qua việc gặp gỡ các quan lại hàng ngày được nữa.

Chen Jie nói: “Được thôi, vợ yêu, để chàng đi xem có chuyện gì quan trọng không.”

Su Yunjin đáp: “Được rồi, chờ chàng ăn tối nhé.”

Nói xong, cô gọi Yinhong Mei và Cui Ju rời đi, sau đó Chen Jie gọi vệ sĩ lại và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Báo cáo với bố già, có một thương nhân từ Hội Thương Nhân Tô Châu muốn gặp bố già. Anh ta tự xưng là Phó Chủ tịch Hội Thương Nhân Tô Châu, tên là Shen Wansan.”

Shen Wansan?!!!

Nghe đến cái tên này, Chen Jie cũng không khỏi ngạc nhiên; đây quả là một nhân vật nổi tiếng trong lịch sử.

Người giàu nhất vào cuối thời Nguyên đầu thời Minh, được mọi người ca ngợi suốt nhiều thế kỷ; có rất nhiều bộ phim truyền hình về cuộc đời ông ấy. Có tin đồn rằng khi Chu Nguyên Chương xây dựng tường thành Nam Kinh, ông ấy không có đủ tiền, và chính Shen Wansan đã chi trả một nửa số tiền cần thiết cho công việc này.

Thật là một người giàu có phi thường; chỉ riêng sức mạnh tài chính của ông ấy đã có thể sánh ngang với một quốc gia rồi. Đây quả là một thiên tài trong lĩnh vực kinh doanh… Không ngờ hôm nay lại có dịp gặp ông ấy; thật tốt, hãy xem ông ấy là người như thế nào trong tương lai nhỉ.

Chen Jie nói: “Mời vào!”

Nghe vậy, người hầu lập tức đáp: “Vâng.”

Sau đó, người hầu vội vàng rời đi; Chen Jie nhìn quanh vườn và thấy một chiếc lầu nhỏ, liền đi ngồi xuống đó.

Lúc này, Cui Ju đến và mang đến cho Chen Jie một ấm trà cùng vài đĩa bánh ngọt.

“Phu nhân bảo tôi mang đến đây.”

Cui Ju cúi đầu chào, Chen Jie gật đầu nhẹ; thật là một người vợ hiểu lòng chàng.

Không lâu sau, Shen Wansan cùng người hầu của mình là A Chang bước vào. A Chang nhìn quanh sân và thấy r

Điều này quả thật đúng vậy; phải biết rằng Shen Wansan sống ở Suzhou – nơi mà các khu vườn được coi là tuyệt nhất thiên hạ – vì vậy ngôi nhà của họ thực sự rất đẹp.

Dù căn nhà của Chen Jie cũng trông rất hoa lệ, nhưng so với những nơi nổi tiếng như thế này, vẫn còn hơi kém cỏi một chút.

Lúc này, Shen Wansan ho khan nhẹ và nói: “Không được phép thiếu lễ phép.”

Ngay lập tức, các vệ sĩ dẫn Shen Wansan vào khu vườn mát mẻ.

“Bá chủ, ông Shen từ Hội Thương nhân Suzhou đã đến rồi.”

Chen Jie quay đầu và thấy một người thanh niên lớn tuổi hơn mình một chút, khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi.

Chen Jie đứng dậy và cười nói: “Ông Shen.”

Shen Wansan cũng nhìn kỹ Chen Jie; anh ta trông có vẻ chưa đầy ba mươi tuổi, nhưng khi nghĩ đến những thủ thuật mà anh ta đã sử dụng ở sông Mian, Shen Wansan không khỏi rùng mình – thủ thuật của người này thực sự xuất chúng, không ai có thể sánh kịp.

Với cái tuổi nhỏ như vậy mà lại có những thủ đoạn kỳ lạ như vậy… Quả thật là không thể đánh giá người qua vẻ bề ngoài.

Nghĩ đến đây, Shen Wansan cúi chào và nói: “Xin chào Bá chủ Chen.”

Chen Jie ra hiệu cho anh ta ngồi xuống và nói: “Hãy ngồi xuống và nói chuyện đi.”

Nghe vậy, Shen Wansan nhìn Chen Jie và nói: “Bá chủ Chen thật là lịch sự.”

Hai người ngồi đối diện nhau; Chen Jia rót một tách trà cho Shen Wansan và nói: “Ông Shen đến sông Mian từ khi nào vậy? Năm 94, tôi chưa kịp chuẩn bị tiệc đón tiếp ông, thật là xấu hổ…”

Shen Wansan nhìn chiếc tách trà trước mặt mình, dùng ngón tay gõ nhẹ ba lần lên mặt bàn trà, sau đó ngẩng đầu nhìn Chen Jie và nói: “Hehe, ai nói rằng tôi chưa được đón tiếp chu đáo chứ? Tôi thực sự đã nhận được những món quà quý báu từ Bá chủ Chen đấy.”

Chen Jie hỏi: “À, tôi đã tặng ông Shen những món quà gì vậy?”

Shen Wansan đáp: “Tất nhiên rồi; thậm chí là hai món quà. Một món để dụ ông vào bẫy, và một món để bắt ông trong bẫy đó.”

Nghe vậy, Chen Jie bỗng nhiên cười và nói: “Ông Shen thật là hài hước… ‘Bắt ông trong bẫy’ à? Tôi chẳng hiểu gì cả.”

Shen Wansan cười và nói: “Ha ha, Bá chủ Chen, nếu ông cứ đối xử với tôi như vậy thì thật là không công bằng đâu.”

“Lý do tôi đến hôm nay chính là muốn Bá chủ Chen thành thật với tôi. Nếu Bá chủ Chen cứ giữ im những điều này, làm sao tôi có thể nói chuyện thẳng thắn với ông được chứ?”

Chen Jie nghe vậy cười và nói: “Ha ha, tốt lắm, tố

“Được thôi, nếu vậy thì tôi sẽ hỏi thẳng luôn. Tôi muốn biết, số lương thực trong kho phía đông của anh bị đốt cháy, đó có thật không, hay chỉ là giả mạo?”

Chen Giải ngạc nhiên một chút, rồi cười nói: “Hehe, dĩ nhiên là giả mạo rồi. Lương thực quý giá như vậy, làm sao tôi lại để nó bị đốt đi dễ dàng được.”

Shen Vạn Tam hỏi: “Vậy tại sao Ye Lü đã kiểm tra kỹ lưỡng như vậy, đã soát xét tất cả các kho của anh, nhưng lại không tìm thấy nơi cất giữ số lương thực này?”

Chen Giải trả lời: “Bởi vì số lương thực đó hoàn toàn không ở trong kho của bang Ngư, mà nằm trong kho của bang Thao. Dù Ye Lü kiểm tra kỹ đến mấy, cũng không thể tìm ra được.”

“Vậy mục đích của việc anh đốt số lương thực này là gì?” Shen Vạn Tam hỏi.

Chen Giải đáp: “Anh không lẽ đã đoán ra rồi sao? Đây chẳng phải là chiêu ‘mời khách vào bẫy’ sao?”

“Trên đời này, mọi người đều hành động vì lợi ích. Trận lũ lớn ở sông Mian rõ ràng là cơ hội để kiếm tiền. Chỉ là bang Ngư của tôi luôn cản trở mọi người kiếm lợi, vì vậy tôi quyết định đốt hết số lương thực của bang mình, như vậy mọi người sẽ không còn lo lắng gì nữa, và có thể tự do đến đây.”

Shen Vạn Tam nói: “Vì vậy khi anh lập kế hoạch, đã cố tình dàn dựng cảnh đốt lương thực này.”

Chen Giải cười ha hả: “Đúng vậy.”

“Thực ra nếu anh không đốt, cũng có thể chúng tôi sẽ đến thôi.”

Chen Giải nhìn Shen Vạn Tam và nói: “Không, không đốt thì không được đâu. Ai mà không biết những người thuộc Hội Thương Gia Sứ Cảnh ở Tô Châu rất ranh ma. Nếu tôi không đốt lương thực, họ sẽ càng cẩn thận hơn, và sẽ tiếp tục thăm dò, lúc đó tôi sẽ rất khó thực hiện kế hoạch của mình.”

“Vì vậy, tôi quyết định phải công khai mục đích từ đầu, sau đó mới đốt hết. Con người thường tin vào những gì họ chứng kiến bằng mắt chính mình, và việc đốt lương thực ngay trước mắt họ chắc chắn sẽ khiến họ tin tưởng. Như vậy, tôi sẽ có thể dễ dàng triển khai kế hoạch của mình, và ‘mời khách vào bẫy’ một cách thành công.”

Nghe xong, Shen Vạn Tam im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Có vẻ như kế hoạch của anh rất thành công… Tôi thực sự đã ngu ngốc mà sa vào bẫy của anh.”

Chen Giải nói: “Nhưng anh không đến một mình, mà mang theo cả một nhóm người. Bằng cách chia sẻ rủi ro, ngay cả khi tôi thực sự bắt được tất cả mọi người, cũng không thể làm hại được anh nhiều.”

Chen Giải thực sự cảm thán rằng, việc biết cách chia sẻ rủi ro quả thực là một suy nghĩ tiên tiến của Shen Vạn Tam.

Sh

Shen Wansan cười khổ nói: “Bạn chủ Chen, kế hoạch trừng phạt bọn cướp ở sông Mian này là do bạn sắp xếp đúng không?”

Chen Jie đáp: “Làm sao có thể nói như vậy được? Tất cả đều là ý tưởng của công chúa, tôi không hề dính líu gì đâu.”

Shen Wansan nói: “Bạn chủ Chen, đã đến lúc này rồi, việc giấu giếm nhau còn có ý nghĩa gì nữa chứ?”

Sau một lát im lặng, Shen Wansan tiếp tục: “Ha ha, thôi đi, dù đó là ý tưởng của công chúa, nhưng chắc chắn cũng có sự góp ý của bạn chủ Chen phải không?”

Chen Jie đáp: “Cảm ơn công chúa đã tin tưởng và cho phép tôi áp dụng một số chiêu thức nhỏ của mình.”

Shen Wansan nói: “Tốt lắm, rất tốt. Vậy thì tôi muốn hỏi bạn chủ Chen về vấn đề mười vạn thùng lương thực của người Yelü đó?”

Chen Jie đáp: “Ừm, tôi đã điều tra từ sáng sớm và đã để mắt đến chúng từ lâu rồi. Mục đích của tôi là chiếm lấy mười vạn thùng lương thực đó để giải quyết cuộc khủng hoảng ở sông Mian!”

Shen Wansan nói: “Đồng thời, việc này cũng giúp kiểm soát giá lương thực ở khu vực đó.”

Chen Jie đáp: “Đúng vậy. Nếu không có mười vạn thùng lương thực đó, làm sao chúng ta có thể khiến các bạn rối loạn được chứ?”

“Thật đáng tiếc là lại gặp phải ông Shen, người đã giữ vững tình hình, khiến các bạn không hề bán tháo lương thực, điều này thực sự khiến tôi rất đau đầu!”

Nghe vậy, Shen Wansan cười nói: “Heh, đúng vậy. Chúng tôi đã chống đỡ được đợt tấn công đầu tiên của bạn, nhưng ai ngờ bạn lại có đợt tấn công thứ hai, thậm chí còn điều động thêm mười vạn thùng lương thực từ phủ Huangzhou nữa.”

Chen Jie uống một ngụm trà và nói: “Nhưng theo thông tin tôi thu thập được, phần lớn lương thực của phủ Huangzhou trong năm nay đã được nộp lên triều đình. Làm thế nào bạn có thể có được mười vạn thùng lương thực đó? Chắc chắn có điều gì đó không minh bạch ở đây phải không?”

Nghe vậy, Shen Wansan suy nghĩ một lát rồi nói: “Heh, ông Shen, nếu không có bằng chứng thì đừng nói ra, tôi cũng sẽ không thừa nhận đâu.”

Shen Wansan hiểu ngay ý của anh ta và nói: “Quả nhiên… Tôi đã nói với họ rằng lượng lương thực đó có vấn đề, nhưng họ không kiên nhẫn, và kết quả là chúng ta rơi vào tình huống này.”

“Thực ra, bạn chủ Chen, nếu bạn nói thật với tôi cũng không sao cả. Dù sao thì mọi chuyện đã xảy ra rồi, giá lương thực cũng đã xuống đáy rồi; tôi cũng không còn ý định tranh đấu nữa. Vì vậy, bạn chủ Chen có thể nói thật với tôi được.”

Shen Wansan nhìn chằm chằm vào Chen Jie.

Chen Jie nói: “Ông

Shen Wansan nhíu mày và hỏi: “Bạn chủ Trần ơi, ông muốn giá lương thực phải xuống đến mức nào thì mới dừng lại?”

Trần Giải trả lời: “Trước khi xảy ra lũ lụt, giá lương thực là mười văn tiền. Bây giờ vì có lũ lụt, cuộc sống của người dân rất khó khăn và họ đã chịu tổn thất nặng nề, vì vậy tôi nghĩ giá chín văn tiền sẽ phù hợp hơn.”

“Gì cơ!”

Shen Wansan ngạc nhiên, đứng dậy và nhìn Trần Giải một lúc lâu trước khi ngồi xuống và nói: “Bạn chủ Trần quả thật là một người phi thường. Chỉ chín văn tiền, còn thấp hơn cả trước khi xảy ra lũ lụt… Ông thật sự là người có lòng từ bi!”

“Nhưng bạn chủ Trần ơi, việc ông hy sinh lợi ích của chúng tôi, những người thương nhân, để bảo vệ lợi ích của người dân, ông có suy nghĩ đến cảm xúc của chúng tôi không?”

Shen Wansan nhìn Trần Giải. Trần Giải nhìn lại Shen Wansan và nói: “Chúng tôi, những người thương nhân, chỉ chịu tổn thất nhỏ bé thôi. Còn người dân ở khu vực này, nếu họ thua trong cuộc chiến này, thì họ sẽ mất mạng. Vì vậy, người dân không được phép thua; nếu họ thua, thì chỉ có các bạn, những người thương nhân, mới là người phải gánh chịu hậu quả. Ông hiểu điều này chứ?”

Shen Wansan hỏi: “Bạn chủ Trần, ông có oán giận gì đối với chúng tôi, những người thương nhân không?”

“Ông có nghĩ rằng chúng tôi kiếm tiền bằng cách mua rẻ bán đắt, đó là tiền bất chính không?”

Trần Giải trả lời: “Không, ngược lại. Tôi cho rằng vai trò của người thương nhân rất quan trọng. Trong xã hội, người nông dân, người thợ thủ công, người quản lý và người thương nhân đều là những thành phần không thể thiếu; nếu thiếu bất kỳ ai trong số họ, thì xã hội sẽ không thể vận hành được.”

“Dù người thương nhân có mua rẻ bán đắt và không tham gia vào sản xuất trực tiếp, nhưng họ lại có nhiệm vụ bán hàng cho người dân. Nếu không có các bạn, những người thương nhân, những sản phẩm được sản xuất ở nhiều nơi sẽ chỉ bị bỏ đi và hỏng mất, trong khi những nơi khác lại thiếu hụt chúng và không thể có được chúng… Điều đó thật sự không tốt chút nào.”

“Các bạn, những người thương nhân, đã đóng vai trò rất quan trọng trong việc duy trì sự ổn định của xã hội.”

Trần Giải nói.

“Vậy tại sao bạn chủ Trần lại muốn áp đặt những ràng buộc lên chúng tôi, những người thương nhân nhỉ?”

Trần Giải trả lời: “Đâu có áp đặt đâu. Tôi chỉ muốn các bạn, những người thương nhân, làm những việc mà các bạn nên làm mà thôi. Thưa ông Shen, tôi muốn hỏi ông, tại sao cả triều đình lẫn người dân đều ghét bỏ người thương nhân?”

Shen Wansan ngạc

“Không, hoàn toàn không. Vì vậy, sự tồn tại của các người giống như những con mối hỏng; làm sao dân chúng hay triều đình có thể yêu mến các người được chứ?”

Chen Jie nhìn Shen Wansan và hỏi. Shen Wansan không đồng ý: “Vậy thầy nghĩ chúng ta nên làm gì để mọi người yêu mến chúng ta?”

Chen Jie đáp: “Điều này rất đơn giản. Theo tôi, người buôn bán nên kiếm tiền khi cần thiết, nhưng cũng phải đóng góp cho xã hội khi cần phải làm vậy. Chẳng hạn, trong trận lũ lụt ở sông Mian, nếu các thương nhân không tích trữ hàng hóa để đẩy giá lên cao, mà sử dụng khả năng của mình để vận chuyển lương thực giúp dân chúng ở đó có thức ăn, thì liệu dân chúng ở Mian sẽ ghét bỏ các bạn không?”

“Tôi nghĩ không chỉ không ghét bỏ, mà ngược lại, họ sẽ rất yêu mến các bạn – những thương nhân có lòng nhân ái, vì quốc gia và vì dân!”

“Thương nhân có lòng nhân ái?”

Nghe cái tên gọi này, Shen Wansan rõ ràng bị sốc. Từ xưa đến nay, địa vị của người buôn bán luôn thấp kém, bị coi là thuộc tầng lớp thấp kém nhất xã hội.

Lý do rất đơn giản: họ mua rẻ bán đắt, là những kẻ gian xảo; dân chúng ghét họ, chính quyền cũng ghét họ… Không ai yêu mến họ cả.

Có thể nói, từ xưa đến nay, danh từ “nhân ái” chẳng bao giờ liên quan đến họ.

Những câu thơ thường được nhắc đến về họ là:

“Người buôn bán chỉ quan tâm đến lợi nhuận, chẳng quan tâm đến tình cảm.”

Hoặc:

“Phụ nữ buôn bán không hiểu nỗi đau của một quốc gia đang suy tàn; dù ở bên kia sông, họ vẫn hát về những điều xa xôi…”

Họ chưa bao giờ được gắn liền với từ “nhân ái”, nhưng không ngờ hôm nay, người lãnh đạo trẻ tuổi này lại đề xuất khái niệm đó.

Shen Wansan cảm thấy rất xúc động. Đúng là anh ta là một thương nhân, nhưng sau khi kiếm được tiền, anh ta muốn theo đuổi những điều có ý nghĩa khác, chẳng hạn như danh tiếng.

Trong bối cảnh hiện tại, người buôn bán vẫn bị coi là tầng lớp thấp kém, không bao giờ có cơ hội thăng tiến.

Nhưng hôm nay, Chen Jie đã giúp anh ta hiểu được khái niệm “thương nhân có lòng nhân ái”. Shen Wansan im lặng một lúc lâu rồi nói: “Thương nhân có lòng nhân ái… Tôi sẽ nhớ mãi lời dạy của bang chủ Chen hôm nay.”

Chen Jie đáp: “Ông Shen quá lịch sự rồi. Nếu ông sẵn lòng lắng nghe lời khuyên của tôi, tôi xin tiếp tục nói thêm một điều nữa.”

Shen Wansan nói: “Tôi rất mong được lắng nghe.”

Chen Jie nhìn anh ta và nói: “Ông Shen ạ, hôm nay tôi xin gửi đến ông một câu: Người buôn bán lớn lao, phải vì quốc gia và vì dân!”

“Người bu

Sau một lúc dài, Shen Wansan nói: “Bạn chủ Chen ạ.”

Chen Jie nhìn ông và đáp: “Ừm, thưa ông Shen, xin cứ nói đi.”

Shen Wansan suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Bạn chủ Chen, thực ra tôi không cần phải hỏi điều này, nhưng khi tôi đến đây, các thương nhân từ Tô Châu đã nhờ tôi hỏi bạn chủ Chen, vì vậy tôi cũng coi đây là một việc trung thành với quốc gia.”

Chen Jie nói: “Xin ông Shen cứ nói đi, tôi sẽ trả lời mọi thứ mà không giấu giếm gì cả.”

Nghe vậy, Shen Wansan lại suy nghĩ và hỏi: “Thưa bạn chủ Chen, cuộc truy quét bọn cướp trên sông Mian có thể kết thúc vào khi nào?”

Sau khi hỏi xong, Shen Wansan im lặng; câu hỏi này thật ngớ ngẩn, nhưng ông buộc phải hỏi, nếu không về sau sẽ khó giải thích với mọi người. Dù trong lòng ông biết rằng nếu Chen Jiu Bố không nói ra, ông cũng không thể truyền đạt thông tin đó, bởi vì nếu ông tự mình kể lại, chắc chắn sẽ có sự sai lệch.

Nghĩ như vậy, Shen Wansan nhìn vào mắt Chen Jie, ông muốn được nghe câu trả lời trực tiếp từ chính ông ta.

Chen Jie hơi ngạc nhiên, sau đó nói: “Hehe, thực ra ông Shen đã biết câu trả lời rồi đấy, nhưng vì ông muốn hỏi, thì tôi cũng chỉ có thể trả lời cho ông thôi.”

“Tình hình bọn cướp ở huyện Mian rất nghiêm trọng, phe Bái Hỏa Giáo cũng đang ngày càng hung hãn. Chúng tôi đã quyết tâm loại bỏ bọn cướp này. Còn việc mở đường sông thì chỉ có thể tiến hành sau khi bọn cướp bị triệt để. Vậy thì bao lâu nữa bọn cướp mới chấm dứt?”

Chen Jie cười và nói: “Hehe, thì không thể biết trước được. Có thể một hoặc hai tháng, hoặc cũng có thể một năm hay hai năm nữa. Nhưng chúng tôi đã quyết tâm rằng, trừ khi bọn cướp bị loại bỏ hết, chúng tôi sẽ không mở đường sông đâu. Xin các thương nhân từ Tô Châu yên tâm.”

Nghe vậy, Shen Wansan nói: “Bạn chủ Chen thật sự rất giỏi… Có vẻ như chúng tôi, những người ở đây, chỉ có thể chịu thua mà thôi.”

Chen Jie đáp: “Ông Shen nói gì vậy? Tôi chỉ cảm thấy ngưỡng mộ ông mà thôi… Làm sao có chuyện ‘chúng tôi’ là những con rùa được?”

Shen Wansan nói: “Thôi thì được… Xin bạn chủ Chen ban cho tôi lời chúc may mắn; lần này, hội thương nhân Tô Châu của chúng tôi chấp nhận thua cuộc.”

“Hội thương của tôi còn có việc khác, vì vậy tôi muốn rời khỏi Mian Thủy… Nhưng tôi vẫn còn rất nhiều lương thực; không biết bạn chủ Chen có muốn mua chúng không?”

Chen Jie cười và nói: “Ông Shen không định bán chúng ở Mian Thủ

Chen Giải nói: “Ồ, làm sao lại là tôi quyết định được chứ? Chúng ta đâu phải đang mua bán công bằng đâu?”

Shen Vạn Tam nói: “Vậy thì theo giá 15 văn hiện tại trên thị trường như thế nào?”

Chen Giải nói: “Quá đắt rồi.”

Shen Vạn Tam nói: “Không muốn bán với giá 15 văn à? 13 văn thì sao?”

Shen Vạn Tam tiếp tục: “Đây đã là mức giá thấp nhất rồi; nếu thấp hơn nữa, chúng tôi sẽ không thể bán được nữa đâu!”

Nghe vậy, Chen Giải nói: “Còn thấp hơn nữa đi.”

Shen Vạn Tam hỏi: “Ông chủ Chen muốn bán với giá bao nhiêu?”

Chen Giải đáp: “9 văn.”

Shen Vạn Tam nói: “Không thể bán được đâu; với giá này, chúng tôi sẽ lỗ đấy. Hơn nữa, chúng tôi còn phải trả tiền thuê kho cho ông nữa… Ông chủ Chen không thể để chúng tôi thiệt hại quá nặng nề được đâu!”

Nghe xong, Chen Giải cười ha hả và nói: “Ha ha, ông Shen ơi, với giá 9 văn như thế này, tôi sẽ không đòi tiền thuê kho nữa.”

“Coi như là kết bạn với ông Shen nhé?”

Shen Vạn Tam nói: “Dù không đòi tiền thuê kho nữa, thì cũng chỉ có thể là 12 văn thôi; không thể thấp hơn được nữa.”

Chen Giải nói: “Vậy thì tôi sẽ thêm vào đó vài thứ nữa.”

Nói xong, Chen Giải vẫy tay, và ngay lập tức, Cui Cúc – người phục vụ đang đứng gần đó – liền đến bên cạnh.

Chen Giải bảo Cui Cúc: “Con đi tìm bà xã, mang đến cho tôi những thứ tôi đã đưa cho bà ấy hôm qua.”

Cui Cúc đáp: “Vâng ạ.”

Không lâu sau, Cui Cúc trở lại với một cái đĩa trong tay, trên đĩa có hai tấm vải.

Một tấm là vải bông chưa được nhuộm màu, tấm kia là vải hoa đã được nhuộm màu rực rỡ.

Chen Giải chỉ vào hai tấm vải và nói với Shen Vạn Tam: “Ông Shen, xin hãy xem này.”

Shen Vạn Tam nhíu mày và nhìn kỹ hai tấm vải trước mặt. Sau khi quan sát một lát, ông nhận ra rằng tấm vải bông này được dệt rất tốt, chất liệu mềm mại, đường may rất chắc chắn; rõ ràng đây là sản phẩm của những người thợ dệt giàu kinh nghiệm.

Còn tấm vải hoa thì màu sắc đều đặn, rực rỡ; quy trình nhuộm màu rất tài tình.

Shen Vạn Tam hỏi: “Ông chủ Chen, ý ông là gì vậy?”

Chen Giải đáp: “Tôi muốn thực hiện một cuộc giao dịch… Ông xem, hai loại vải này có thể được coi là hàng hóa để các ông thông qua hội thương mại của mình, hay ít nhất là thông qua ông, để bán ra thị trường không?”

Shen Vạn Tam nhíu mày và hỏi: “Loại vải bông này được sản xuất ở Mian Shui phải không?”

Cui Cúc đáp ngay: “Đúng vậy, đây là sản phẩm của Mian Shui chúng tôi.”

Shen Vạn Tam nhìn kỹ t

Nghe những lời này, Shen Wansan đứng dậy, ánh mắt anh tràn ngập sự kinh ngạc: “Anh đang đùa với tôi phải không? Một huyện nhỏ như Miǎn Shuǐ làm sao có thể sản xuất ra số lượng vải lớn đến thế được? Bình thường, việc thu hoạch vải ở đây còn chất lượng kém hơn nhiều; một tỉnh chỉ có thể thu được khoảng mười hai ba vạn mét vuông vải mỗi tháng thôi… Làm sao có thể sản xuất nhanh đến vậy được?”

Nhìn thấy vẻ không tin của Shen Wansan, Cui Ju nhếch môi cười: “Rõ ràng anh chưa từng trải qua nhiều điều trong đời… Trên khuôn mặt anh toát lên vẻ khinh thường… Anh đâu biết được sức mạnh của bà chủ chúng ta! Bà ấy đã từng đến thăm nhà máy dệt Chen Jie rồi đấy.”

Nhà máy dệt này do Chen Jie thành lập, được gọi là Nhà máy Dệt Số Một của Miǎn Shuǐ. Nhà máy chỉ tuyển dụng phụ nữ thuộc các thành viên của băng đảng Miǎn Shuǐ; tổng cộng có hơn một nghìn người làm việc ở đó. Nhưng chỉ có số người đó thôi thì chắc chắn không thể sản xuất ra lượng vải lớn đến thế được… Nhưng Chen Jie lại là một người du hành thời gian; khi ông ấy truyền đạt ý tưởng của mình cho những người làm việc trong xưởng, dưới sự lãnh đạo của giám đốc xưởng Tao Guangyi – người sau này được mọi người biết đến với danh hiệu “Feitian”, Vạn Hộ – họ đã mất một tháng để vượt qua những khó khăn kỹ thuật và chế tạo ra chiếc máy dệt Jenny đầu tiên của Miǎn Shuǐ. Sau đó, họ bắt đầu sản xuất hàng loạt; hiện nay, toàn bộ nhà máy dệt Miǎn Shuǐ có hơn một trăm hai mươi chiếc máy dệt Jenny. Nếu công nhân làm việc theo ca ba shift, trong một tháng họ hoàn toàn có thể sản xuất được hai ba vạn mét vuông vải bông mà không gặp khó khăn gì cả.

Đây cũng chính là mục đích thứ hai mà Chen Jie muốn gặp Shen Wansan hôm nay: đó là tìm một đại lý để bán những loại vải bông chất lượng cao này. Phải biết rằng vải bông là một thứ rất quý giá; trong thời đại này, nó thậm chí còn được coi là “tiền tệ cứng”. Ngoài vàng bạc, vải bông cũng có thể được dùng để trao đổi lấy hàng hóa. Vì vậy, rất nhiều thương nhân lớn đều muốn mua vải bông.

Shen Wansan chính là một thương nhân vải lớn; ông ấy có nhiều kênh buôn bán vải bông. Khi ông ấy có kênh phân phối và Chen Jie có nguồn hàng, việc hợp tác với nhau chắc chắn sẽ mang lại lợi ích cho cả hai bên… Tại sao không thử chứ?

Vì vậy, Chen Jie lấy ra những tấm vải bông và hỏi Shen Wansan: “Những tấm vải này thế nào?”

Shen Wansan nhìn những tấm vải trước mặt và nói: “Rất tốt… Không biết bà chủ Chen có cho phép tôi thử nghiệm chúng một chút không?”

Chen Jie đáp: “Tùy ý.”

Shen Wansan tiếp tục nói: “X

Nói xong, anh ta liền đi lấy nước, và rất nhanh sau đó đã mang về hai chậu nước: một chậu nước nóng và một chậu nước lạnh.

Shen Wansan lấy tấm vải bông ra thử nghiệm trước. Đầu tiên, anh ta ngâm tấm vải vào nước nóng để xem liệu nó có co lại không, sau đó lại ngâm vào nước lạnh, lặp đi lặp lại quá trình này để kiểm tra chất lượng của tấm vải.

Sau những thí nghiệm này, anh ta nhận thấy rằng tấm vải bông thực sự rất bền, không hề bị co lại chút nào.

Tiếp theo, anh ta dùng kéo cắt tấm vải ra để xem cấu trúc bên trong; mọi thứ đều rất ổn.

Anh ta cũng thử nghiệm loại vải hoa, và phát hiện ra rằng chất lượng của loại vải này cũng rất tốt, màu sắc không phai, và kết cấu cũng rất dày.

Chen Jie đã sử dụng những kỹ thuật tiên tiến từ thời sau này để sản xuất loại vải hoa này, và kết quả thật sự rất tuyệt vời.

Shen Wansan rất hài lòng với sản phẩm này, và nói với Chen Jie: “Chủ nhân Chen, loại vải này thật tuyệt vời. Tôi không biết ông muốn bán với giá bao nhiêu.”

Chen Jie đáp: “Ba mươi văn mỗi thước.”

“Bao nhiêu?” Shen Wansan tròn mắt nhìn Chen Jie. Trên thị trường, loại vải bông rẻ nhất cũng phải ba mươi lăm văn mỗi thước, và chất lượng chắc chắn không bằng loại vải do Chen Jie sản xuất.

Chen Jie vẫn kiên quyết: “Ba mươi văn mỗi thước.”

Shen Wansan nói: “Chủ nhân Chen, ông đùa à? Ông biết không, trên thị trường, một thước vải này giá bao nhiêu?”

“Từ ba mươi lăm đến bốn mươi văn.”

“Vậy sao ông chỉ bán với giá ba mươi văn?”

Chen Jie trả lời: “Đúng vậy, tôi chỉ bán với giá ba mươi văn. Tất nhiên, đây là giá dành cho bạn thôi; người khác sẽ không được bán với giá này đâu.”

Nghe xong, Shen Wansan nghĩ: “Ba mươi văn, vậy là tôi sẽ kiếm được năm văn lợi nhuận phải không?”

Chen Jie nói: “Bạn đã không lỗ khi bán lương thực rồi đấy. Tôi sẽ bù đắp cho bạn.”

Shen Wansan im lặng suy nghĩ. Anh ta nhận ra rằng thỏa thuận này thực sự rất hấp dẫn. Nếu mua một trăm nghìn tấm vải từ Mian Shui, và kiếm được năm văn lợi nhuận mỗi thước, thì đây chắc chắn là một khoản đầu tư có lợi nhuận. Hơn nữa, dù không chấp nhận đề nghị của Chen Jiu Si, anh ta cũng không thể từ chối được. Bởi vì lương thực của mình sẽ không thể bán được, và Chen Jiu Si cũng nói rằng mỗi tháng họ có thể sản xuất được hai mươi nghìn tấm vải. Hai mươi nghìn tấm mỗi tháng, hai trăm nghìn tấm trong mười tháng, tức là hai triệu tấm trong một năm – đây quả là một thương vụ lớn!

Hơn nữa, Shen Wansan rất ấn tượng với con người Chen J

Cũng là kinh doanh, người khác có thể trở thành đại quan cao cấp nhờ vào việc buôn bán, còn anh ta thì chỉ là một thương nhân tầm thường mà thôi.

Vậy tại sao Lý Bất Vi lại có thể thành công được?

Bởi vì ông ấy đã đầu tư vào một người có tiềm năng, và từ đó đã phát triển vượt bậc. Còn mình thì cũng nên tìm cách để đầu tư vào những “rồng ẩn mình” – những người có tiềm năng chưa được phát hiện.

Và Chén Cửu Tứ trước mắt này rõ ràng chính là một “rồng ẩn mình”.

Shen Vạn Tam suy nghĩ như vậy, trong khi Chén Giải cũng tự hỏi tại sao mình dám bán vải bông với giá ba mươi văn mỗi thước.

Lý do rất đơn giản: Chén Giải mua bông với số lượng lớn và sử dụng phương thức sản xuất máy móc, nên có thể sản xuất hàng loạt. Khi sản xuất hàng loạt, chi phí sẽ được kiểm soát, vì vậy chi phí để sản xuất một thước vải của Chén Giải chỉ khoảng hai mươi văn mà thôi.

Trong khi đó, những người khác đều hoạt động trong các xưởng nhỏ; họ phải tốn ba mươi văn để sản xuất một thước vải, nên việc bán với giá ba mươi lăm văn mới chỉ mang lại lợi nhuận ít ỏi mà thôi.

Nhưng với Chén Giải, chi phí chỉ hai mươi văn mà giá bán là ba mươi văn, điều này đã coi như là một lợi nhuận cực lớn rồi.

Hơn nữa, việc Chén Giải đặt ra mức giá ba mươi văn này cũng có mục đích rất rõ ràng: đó là sử dụng mức giá thấp để thao túng thị trường. Nếu mọi người đều bán với giá ba mươi lăm văn, thì mình sẽ bán với giá ba mươi văn – đó chính là giá thành của họ, vì vậy họ không thể cạnh tranh được với mình. Như vậy, mình sẽ tạo ra một “con đê bảo vệ” cho thị trường của mình.

Điều này sẽ giúp cho sản phẩm của Mian Thủy giữ được vị thế áp đảo, và ngay cả khi Shen Vạn Tam muốn thay đổi sản phẩm sau này, điều đó cũng sẽ không thể xảy ra.

Với vải hoa cũng vậy. Chén Giải chỉ bán vải hoa với giá năm mươi văn mỗi thước, trong khi giá thị trường là năm mươi tám văn mỗi thước.

Chén Giải cũng có thể tạo ra “con đê bảo vệ” tương tự.

Và một khi “con đê bảo vệ” đó đã được hình thành, thì việc kinh doanh sẽ trở thành nguồn thu nhập lớn cho Chén Giải.

Chén Giải nhìn Shen Vạn Tam và nói: “Thưa ông Shen, chất lượng vải của tôi rất tốt đấy, thế nào, ba mươi văn mỗi thước, ông có muốn mua không?”

Nghe xong, Shen Vạn Tam suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thưa Chén bang chủ, ba mươi văn thì tôi không muốn.”

Hả?

Chén Giải nhìn Shen Vạn Tam và hỏi: “Vậy ông sẵn lòng mua với giá ba mươi lăm văn mỗi thước chứ? Hơn nữa, tôi sẽ không lấy một văn nào từ số lượng lúa gạo mười vạn thạch của mình;