“Cúc cúc…”

“Hắt hắt…”

Một đội quân thất bại đang tiến về phía trước. Vua Nhuyên Dương ngồi trên lưng ngựa; dáng vẻ từng không hề gục ngã suốt cuộc đời giờ đây cũng có vẻ như đã yếu đi. Ông liên tục ho khan; trận thất bại lớn ngày hôm trước khiến ông bị thương nặng. Nếu không phải Vương Bảo Bảo đã giữ vững tình hình, hậu quả sẽ thật khó lường.

“Hắt hắt…”

Vua Nhuyên Dương ho mãi; lúc này, Vương Bảo Bảo từ phía sau quân đội tiến lại và hỏi: “Cha, cha có ổn không?”

Vua Nhuyên Dương vẫy tay: “Chưa chết được đâu… À, bây giờ trong quân đội còn bao nhiêu binh sĩ có thể chiến đấu được?”

Nghe câu hỏi đó, Vương Bảo Bảo lập tức trả lời: “Báo cáo cha, do sự hỗn loạn ngày hôm trước, bây giờ chỉ còn ba mươi nghìn binh sĩ có thể chiến đấu được.”

Nghe xong, mắt Vua Nhuyên Dương đỏ lên; chỉ trong một ngày ngắn ngủi, họ đã mất đi hơn bốn mươi nghìn người… Đây thực sự là một thất bại lớn chưa từng có!

Vương Bảo Bảo tức giận nói: “Nếu không phải tên khốn nạn Trương Thị Thành…”

Vua Nhuyên Dương vẫy tay: “Là ta đã nhầm lẫn trong việc nhận định con người… Ta đã tin tưởng một kẻ vô nghĩa như vậy.”

“Cha, cha đừng trách mình… Trương Thị Thành thực sự rất giỏi che giấu tham vọng của mình… Ai có thể ngờ rằng hắn lại đổi phe ngay trước trận chiến, và thậm chí còn thuyết phục được hai vị tướng lớn đổi lòng…”

Vua Nhuyên Dương nói: “Đủ rồi, đừng nói về chuyện này nữa… Quân đội của Bạch Lộ Quân di chuyển chậm… Chúng ta vẫn kịp đến An Khánh Phủ để tổ chức một cuộc phản công, giúp em gái con tranh thêm thời gian… Hắt hắt…”

“Cha, sức khỏe của cha bây giờ…”

Vua Nhuyên Dương vẫy tay: “Không sao đâu… Chưa chết được đâu… Mặc dù chỉ còn ba mươi nghìn binh sĩ Bạch Lộ Quân, ta vẫn có thể cho Bạc La biết sức mạnh thực sự của mình.”

Nghe vậy, Vương Bảo Bảo nhìn Vua Nhuyên Dương và nói: “Nếu không được, chúng ta hãy cầu viện Yaya và những người khác đi… Kẻ đó, Trần Cửu ấy, sau khi trở về đã giết được ông Tiếc Kiếm – người đạt cấp độ Răng Thép Hai Giai Đoạn… Chắc hẳn sức mạnh của anh ta cũng đạt tới cấp độ đó, thậm chí còn cao hơn nữa.”

“Im miệng!”

Vua Nhuyên Dương quát lớn: “Ta, Vua Nhuyên Dương, làm sao có thể cầu viện một kẻ phản bội triều đình được… Hơn nữa, ta còn là cha vợ nữa… Làm sao có thể cầu viện con rể được… Điều đó là đi ngược lại với lẽ đạo đức… Ai mới là người cần phải cầu viện ai chứ…”

Hơn nữa, t

Vương Bảo Bảo cũng biết rõ cha mình là người cố chấp đến mức nào; lúc này, cô chỉ đành lắc đầu bất lực và nói với Vương Yên Vương: “Việc phòng thủ tại An Khánh Phủ đã gần hoàn tất rồi. Khi cha đến An Khánh Phủ, có thể yên tâm nghỉ ngơi; những việc khác con sẽ lo liệu. Quân truy đuổi của Bạch La có lẽ sẽ không đến được cho đến buổi trưa ngày mai.”

Nghe xong, Vương Yên Vương gật đầu nhẹ và nói: “Ừm, thì để con lo liệu đi. Con làm việc rất đáng tin cậy.”

Vương Bảo Bảo nghe vậy liền gật đầu, sau đó theo Vương Yên Vương lên ngựa. Cô liên tục ho khan; cuộc chiến ngày hôm trước khiến cô bị thương nặng. Nếu không được chăm sóc cẩn thận, có thể cô sẽ phải mang theo những hậu quả nghiêm trọng, và hiện tại, sức chiến đấu của cô cũng giảm sút đáng kể. Cuộc chiến ngày mai chắc chắn sẽ rất khó khăn.

Cô hy vọng mình có thể giúp Ya Ya và những người khác tranh thủ được thời gian; chỉ cần họ có thể đưa Bình Anh Ngọc đến Hoàng Châu Phủ, mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Đúng vậy, chuyện về việc cấp độ của Bình Anh Ngọc bị giảm vẫn chưa ai biết đến; vì vậy, uy tín của cô với tư cách là người đã đạt đến cấp bốn trong hệ thống “Mãnh Thần” vẫn còn nguyên vẹn. Nếu Bình Anh Ngọc đến được Hoàng Châu Phủ, thì Bạch La Thiếp Mộc Nhĩ cũng sẽ phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định có nên tấn công hay không.

Đó chính là lý do Vương Yên Vương muốn tiếp tục phòng thủ tại An Khánh Phủ.

Cuối cùng, họ cũng đến được An Khánh Phủ. Tại đây, lệnh kiểm soát đã được thực hiện nghiêm ngặt; người dân không được phép ra vào tự do để ngăn chặn việc gián điệp xâm nhập vào thành phố và gây ra những hành động phá hoại.

“Tư lệnh An Khánh Phủ, Chá Rạn Thiếp Mộc, xin chào Vương gia!”

Khi đại quân của Vương Yên Vương đến gần tường thành An Khánh Phủ, cổng thành được mở ra. Tư lệnh An Khánh Phủ – người mà Vương Yên Vương đã từng hỗ trợ rất nhiều – lập tức tiến lên chào hỏi. Vương Yên Vương vẫy tay và nói: “Thiếp Mộc à, không cần phải quá lễ nghi đâu. Những việc con đã chuẩn bị thế nào rồi?”

Thiếp Mộc lập tức đáp: “Báo cáo với Vương gia, mọi thứ theo yêu cầu của ngài đều đã được chuẩn bị sẵn sàng. Lương thực dự trữ đủ cho toàn bộ quân và dân trong thành trong sáu tháng; tường thành cũng đã được tăng cường cứng cáp, và binh sĩ sẵn sàng cho trận chiến khốc liệt.”

Nghe vậy, Vương Yên Vương nói: “Rất tốt… Khắc Cốc, con cùng Thiếp Mộc đi kiểm tra lại tình hình phòng thủ đi!”

Vương Bảo Bảo lập tức đáp: “Vâng, cha.”

Sau đó, Vương Bảo Bảo hỏi

Vương Bảo Bảo thực sự cũng gần như không chịu đựng nổi nữa; lúc này ông gật đầu giao lại mọi việc cho Vương Bảo Bảo rồi quay người vào thành để điều trị vết thương của mình.

Nhìn thấy Vương Bảo Bảo như vậy, Tiếp Mộc hỏi: “Hoàng tử có ổn không ạ?”

Nghe câu hỏi đó, Vương Bảo Bảo đáp: “Chỉ là vài vết thương nhỏ thôi. Cha tôi đã trải qua bao nhiêu trận chiến trong đời này; những vết thương này không sao cả.”

Nghĩ vậy xong, Vương Bảo Bảo tiếp tục nói với Tiếp Mộc: “Đi thôi, ta hãy xem xét công tác chuẩn bị của ngươi đã hoàn thành đến đâu.”

Nghe lời này, mọi người lập tức vào thành An Kính để kiểm tra tình hình chuẩn bị. Về phía phòng thủ thành, cũng không có vấn đề gì lớn. Vương Bảo Bảo triệu tập ba vạn binh sĩ thuộc Bạch Lộ Quân – những người Chăn Cừu thuần túy, được Vương Bảo Bảo từng bước thăng chức lên, và được coi là những người trung thành nhất.

Cuộc nổi loạn xảy ra ngày hôm trước cũng chính nhờ sự hiện diện của những trụ cột này mà thảm họa mới không trở nên khôn lường.

Vì vậy, Vương Bảo Bảo rất tin tưởng họ và giao cho họ những vị trí quan trọng.

Sau khi hoàn thành những việc đó, Vương Bảo Bảo kiểm tra đội quân canh giữ thành và phát hiện ra rằng binh sĩ dưới quyền chỉ huy của Tiếp Mộc còn thiếu sự tinh nhuệ cần thiết; vì vậy ông yêu cầu họ lui về tuyến hai, đảm nhận các công việc hậu cần và hỗ trợ.

Sau khi mọi việc được sắp xếp ổn thỏa, Vương Bảo Bảo tiếp tục quan tâm đến tình hình an ninh trong thành. An ninh là điều vô cùng quan trọng; nếu trong lúc hai bên đang giao tranh mà thành phố xảy ra hỏa hoạn, không ít trận chiến đã kết thúc thất bại. Vì vậy, muốn giành chiến thắng, việc đảm bảo an ninh trong thành là điều kiện tiên quyết.

Ngày mai sẽ là một trận chiến ác liệt; họ phải cố gắng hết sức. Chỉ cần một sai sót nhỏ, để đối phương tận dụng kẽ hở, kết quả có thể sẽ là thất bại của toàn bộ cuộc chiến. Vương Bảo Bảo cũng đã chuẩn bị tâm thế sẵn sàng cho trận chiến này.

Sau khi kiểm tra an ninh, Vương Bảo Bảo chỉ ra một số điểm còn yếu và sau đó tự mình kiểm tra các kho lương thực. Tiếp Mộc nói rằng kho lương thực đã được đầy đủ, đủ cho toàn thể dân chúng và quân đội trong thành sử dụng trong nửa năm; nhưng với tư cách là người chỉ nói một mặt, Vương Bảo Bảo không thể tin lời đó.

Bây giờ tình hình đã rất nguy cấp; nói rằng mọi thứ đang ở thế ngàn cân treo sợi tóc cũng không quá đâu. Vì vậy, việc càng thận trọng càng tốt. Cuối cùng, sau khi kiểm tra kỹ lưỡng mọi thứ, Vương Bảo Bảo xác nhận

Sau khi hoàn thành những việc đó, Vương Bảo Bảo nhìn về phía Tiếp Mộc và nói: “Cậu làm rất tốt, sau khi mọi chuyện kết thúc, chắc chắn sẽ được khen thưởng.”

“Làm sao có chuyện đó được, được phục vụ cho ngài và công tử thật là vinh dự lớn của Tiếp Mộc. À, về vết thương của ngài, không sao chứ?”

Vương Bảo Bảo nhìn Tiếp Mộc một cái rồi nói: “Không sao cả, chỉ là những vết thương nhỏ thôi. Trong suốt cuộc đời này, ngài đã trải qua quá nhiều vết thương như vậy rồi; điều gì có thể nghiêm trọng được chứ, hehe…”

Nghe vậy, Tiếp Mộc cười và nói: “Đúng vậy, ngài chắc chắn sẽ luôn may mắn.”

Sau khi nói xong, Vương Bảo Bảo tiếp tục: “Thôi, tạm thời như vậy đã. Việc sắp xếp vào ngày mai sẽ do tôi quyết định.”

“Vâng, tôi sẽ luôn tuân theo mệnh lệnh của công tử.”

Nói xong, Tiếp Mộc rời đi. Không lâu sau, Tiếp Mộc trở về nơi ở của mình, thì có một người bước ra từ nơi khuất và hỏi: “Thế nào rồi? Tôi đã nói rồi mà, Vương Ru Dương đã đến lúc kiệt sức; cậu vẫn không tin, à? Có vẻ như cậu cũng muốn chết cùng ông ta ở An Kính Phủ này đấy phải không?”

Tiếp Mộc trả lời: “Công tử đã nói rằng ngài chỉ bị thương nhẹ thôi.”

“Thương nhẹ? Hehe, cậu đã theo Vương Ru Dương không phải một hai ngày đâu. Nếu chỉ là thương nhẹ, với tính cách của Vương Ru Dương, trong lúc cuộc chiến sắp bắt đầu như thế này, ông ta lại đi ẩn dật để chữa thương sao?”

“Ông ta là người luôn tham gia trực tiếp vào các trận chiến mà.”

Nghe những lời đó, Tiếp Mộc im lặng một hồi lâu, rồi hỏi người đó: “Cậu muốn gì?”

“Mục đích của tôi đã nói với cậu từ hôm qua rồi: chim tốt luôn chọn cây tốt để đậu. Vương Ru Dương đã phản bội Đại Can và đứng về phe kẻ phản bội; đó chính là con đường dẫn đến cái chết. Hoàng đế sẽ không tha thứ cho ông ta, Quốc Sư cũng sẽ không tha thứ, và chủ tướng của chúng tôi cũng vậy.”

“Nếu cậu tiếp tục theo ông ta, đồng nghĩa với việc cậu đang đối đầu với Đại Can, đối đầu với Hoàng đế, đối đầu với Quốc Sư, và đối đầu với chủ tướng của chúng tôi. Sao không quay đầu theo phe chúng tôi, để có một kết cục tốt hơn?”

Nghe xong, Tiếp Mộc nhìn người đó và nói: “Nhưng ngài đã có ân với tôi!”

“Ân với cậu ư? Hehe, đúng vậy, Vương Ru Dương đã có ân với cậu… Thôi, tôi đi đây. Khi quân đội của Bạc Lỗ tiến vào thành phố, hy vọng cậu sẽ cùng ngài của mình sống chết cùng nhau nhé!”

“Dừng lại!”

Khi thấy người đó định r

“Tôi làm như vậy sẽ được gì?”

Tiêm Mộc nhìn người đó nói, người đó nghe xong liền nhìn Tiêm Mộc một cái rồi cười nói: “Heh, được gì chứ? Nếu bạn nói như vậy thì chúng ta vẫn có lý do để tiếp tục cuộc trò chuyện này.”

“Quân chủ đã nói rằng, khi Vương Ngụy bại trận, quyền lực của ông ấy sẽ bị tước đi. Lúc đó, các quyền lực tại năm con đường và tám mươi mốt phủ sẽ trở nên trống rỗng, và An Huy cần một vị Quản chính chính sự… Cái tên bạn có vẻ khá phù hợp đấy.”

“Vị Quản chính chính sự của An Huy!”

Tiêm Mộc tròn mắt, hào hứng nhìn người đó và hỏi: “Lời nói của Quân chủ thật sao ạ?”

Người đó cười và nói: “Một vị Quân chủ cao quý như vậy, làm sao lại dối bạn chứ? Bạn có điều gì đáng để vị Đại nhân Bạch Lao lừa dối chứ?”

“Bạn không nghĩ rằng, đội quân Bảo Tượng của Đại nhân Bạch Lao tại Phủ An Kinh này không thể bị đánh bại sao?”

“Đại nhân Bạch Lao chỉ muốn giảm thiểu số thương vong thôi… Dù sao thì những người ở đây đều là binh sĩ của Mục Lan… Nếu anh em cùng chủng tộc đánh nhau, tổ tiên chúng ta sẽ phải xấu hổ mất!”

Tiêm Mộc nói: “Đại nhân Bạch Lao luôn nghĩ đến lợi ích chung của thiên hạ… Chúng tôi cũng không thể so sánh được.”

Người đó nhìn Tiêm Mộc và nói: “Có vẻ như bạn cũng là một người có hiểu biết.”

Tiêm Mộc hỏi: “Thưa ngài, Đại nhân Bạch Lao tìm tôi có việc gì ạ?”

Người đó nhìn Tiêm Mộc một lát rồi nói: “Đại nhân Bạch Lao đã nói rằng, nếu ngày mai bạn có thể làm được như vậy… thì coi như bạn đã thành công trong việc gia nhập phe chúng ta!”

“Ừm, ừm!”

Nghe vậy, Tiêm Mộc liền gật đầu lia lịa và nói: “Rõ rồi, tôi sẽ về báo cho Đại nhân Bạch Lao biết… Tôi, Tiêm Mộc, sẵn lòng chiến đấu đến cùng vì Đại nhân Bạch Lao.”

Người đó nhìn Tiêm Mộc và nói: “Tốt, tôi sẽ truyền lời này đến Đại nhân Bạch Lao… Nhìn bạn thế này, có vẻ như bạn cũng là một người thông minh… Người Hán có câu nói rất hay: Người biết nhận thức tình hình mới thực sự là người xuất sắc!”

“Đúng vậy… Mặc dù Tiêm Mộc không phải là người xuất sắc, nhưng tôi cũng biết phân biệt đúng sai mà!”

Người đó nhìn Tiêm Mộc như vậy và cảm thấy rất hài lòng: “Ừm, tốt lắm… Thì xin chúc mừng Tiêm Mộc trước vì bạn sắp được bổ nhiệm làm Quản chính chính sự của An Huy rồi đấy!”

Nghe vậy, Tiêm Mộc vội vàng lắc đầu: “Không dám… Chúng tôi chỉ là những người hỗ trợ Đại nhân Bạch Lao m

Chỉ còn lại là xem em gái mình có thể mời được Bình Anh Ngọc đến không nữa.

  Mặc dù Vương Bảo Bảo bị Hoàng tử Ruyang cấm không được thông báo tin tức cho Triệu Nhã, nhưng cô ấy đã sớm truyền thông điệp đó cho Trần Cửu qua các kênh liên lạc. Họ chính là những người che chở cho Trần Cửu; làm sao ông ta có thể không quan tâm chứ?

  Ông ta không giống như Hoàng tử Ruyang – người chỉ quan tâm đến danh dự. Ông ta thực dụng hơn nhiều; bây giờ tình hình đã trở nên nghiêm trọng, Trần Cửu không thể đứng ngoài cuộc được nữa.

  Vương Bảo Bảo nghĩ rằng, nếu cho Trần Cửu ba đến năm ngày, ông ta chắc chắn sẽ đến kịp. Còn bên mình, chỉ cần chịu đựng được năm đến sáu ngày trước khi quân Bạch Lộ Quân tấn công, thì chắc chắn sẽ có cơ hội thoát khỏi tình thế này.

  Nghĩ ra những điều đó, Vương Bảo Bảo an ủi binh sĩ: “Các bạn hãy cố gắng giữ vững thành trì trong ba đến năm ngày nữa, viện quân sẽ đến. Mọi người hãy kiên trì nhé!”

  “Vâng!”

  Binh sĩ hưởng ứng tiếng hô của cô ấy. Như vậy, họ đã an toàn trải qua một đêm trong thành phố. Đến buổi trưa ngày hôm sau, trên đường chân trời, khói bụi mù mịt; từ xa, có thể thấy một đội quân khoảng mười ngàn người đang tiến về phía thành Anqing.

  Quân Bạch Lộ Quân thật sự rất mạnh mẽ; để bao vây Hoàng tử Ruyang, họ đã để lại những đội voi di chuyển chậm, trong khi lại điều động mười ngàn binh lính nhẹ để tấn công. Thật là tự tin quá mức!

  Lúc này, Vương Bảo Bảo nói với các binh sĩ trên tường thành: “Hãy cố gắng hết sức! Nếu chúng ta chiến thắng, mỗi người sẽ được thưởng.”

  Tuy nhiên, dù vậy, đội quân Bạch Lộ Quân với số lượng áp đảo vẫn cảm thấy lo lắng. Khi nhìn thấy đại quân Bạch Lộ Quân đang tiến gần, họ siết chặt vũ khí, căng thẳng đến mức không thể kiểm soát được.

 ‥Đối thủ kia… chính là vị thần chiến tranh mạnh mẽ, Bạch Lộ Thiệp Mộc Nhĩ – người đã đạt đến cấp độ bốn trong hệ thống “Thần Chiến” đấy!